Балтимор был в часе или двух отсюда.
Технически это было дальше, но только при условии соблюдения ограничений скорости. Слейпнер задавал свой собственный темп, и машины были лишь тенями на дороге, по которой он ехал по Завесе. Я был уверен, что мы развиваем скорость более 200 миль в час, но такова жизнь.
«Учитывая, что мы выходим из Филадельфии, есть ли какая-то причина, по которой она не стала новой столицей?» — спросил я, неторопливо наблюдая за темным ландшафтом Восточного побережья, проносящимся мимо с нелепой скоростью.
ЗЕМЕЛЬНИК СКАЗАЛ, ЧТО ЭТО БУДЕТ В ЦЕНТРЕ СТРАНЫ. ЦЕРКВИ СОГЛАСИЛИСЬ, ЧТО БЫЛО ЛУЧШЕ, И ПОТОМ В ГРУЗИИ ПРОИЗОШЛО ВТОРЖЕНИЕ СААУГА. ВНЕЗАПНО ВСЕ ПОЧУВИЛИ, ЧТО НАХОДИТЬСЯ РЯДОМ С ВОДОЙ И МЕЖДУ ДВУМЯ ЗОНАМИ ЗАЩИТЫ — ТУПОЕ МЕСТО ДЛЯ СТРОИТЕЛЬСТВА СТОЛИЦЫ, ИЛИ ТАК Я СЛЫШАЛ.
Я хихикнула, несмотря ни на что. — Ты работаешь с Норамбаундом?
ОНИ СТАНОВЯТСЯ ДОВОЛЬНО РАДИКАЛЬНО ЖЕСТКИМИ ЭКОЛОГИСТАМИ С НЕОБЫЧНЫМ ЭГО, НАСКОЛЬКО ВАЖНЫМИ ОНИ ПЕРЕДАЮТ ЖЕЛАНИЯ ЗЕМЛИ. Он задумчиво сделал паузу. ЭТО ВАЖНО, И ТАКЖЕ МНОГИЕ ИЗ НИХ СТРЕЛЬЯТ. ОНИ ПРОДОЛЖАЮТ ЗАБЫВАТЬ, ЧТО ЗЕМЛЯ НЕ СОБИРАЕТСЯ ВСТАВАТЬ И НАступать НА ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ ИХ УБИВАЮТ. ЭТО ИХ РАБОТА. ДРУИДЫ СТАЮТ МУДРЫМИ В ТОМ, КАК ОНИ ДЕЙСТВУЮТ…
«Это потому, что они не обязаны сражаться. Колдуны такие.
ДА. Это была неоспоримая правда о том, что мы связаны Пактом. Вы получили власть, а взамен вы сражались, нравится вам это или нет.
«Я думал, что планета по большей части будет подавлена Дымкой. Кто предоставляет Landbound?»
НА КАЖДОМ КОНТИНЕНТЕ ЕСТЬ ОСОБЫЕ МЕСТА, КУДА ЛЮДИ МОГУТ ПОСЕТИТЬСЯ И ПОПЫТАТЬСЯ ПРИВЛЕЧИТЬ ВНИМАНИЕ РОДИНОЙ ЗЕМЛИ. ДРУИДЫ ПОПЫТАЮТСЯ СОХРАНИТЬ ИХ В СЕКРЕТЕ, НО О НИХ НЕ ТАК СЛОЖНО УЗНАТЬ ЧЕРЕЗ ПРАВИЛЬНЫЕ КАНАлы.
Единственные места, где можно пообщаться
с землей? Да, в определенных местах о них узнают довольно решительно…
Чем меньше дух, тем менее он подавлен. У городов не должно быть проблем под Дымкой, но у главных духов-элементалей определенно возникнут проблемы…
«Кто дал тебе твой Штормпак?»
ДЖИНН. ОСТАНАВЛИВАЕТСЯ В НЕБЕСНОМ ЗАЛЕ, СПОНИРУЕТ НЕКОТОРЫХ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ НЕ СОВСЕМ СООТВЕТСТВУЮТ НЕБЕСНЫМ ЗАЛАМ. ОЧЕНЬ ОСТЕРЕГАЕТСЯ, ЧТО БУДУТ ПЛЕНЕНЫ И СВЯЗАНЫ КАКИМ-ТО ПРИДУМОМ, КТО ХОЧЕТ ЗАСТАВИТЬ ЕГО КАШЛЯТЬ ЖЕЛАНИЯ.
— Здесь попался благородный джинн?
ПО-ВИДИМОМУ, ЗДЕСЬ ТАКЖЕ ЗАКЛЮЧЕН КОНКУРЕНТ ЭФРЕТИ НОБЛ, И ВИНДГРАФ МОХТАЛЬ ИСПОЛЬЗУЕТ ВСЕ ЕГО ЖЕЛАНИЯ.
Чтобы убедиться, что его соперник не может предоставить ничего.
Мохталь? Старший брат графа Кошталя? Каковы были шансы?… Его клан в этот момент совершенно забыл бы о его существовании, поэтому никто не пришел его спасти…
Ифрит здесь. Интересный…
Я подумал о последствиях этого.
О да. «Вы сказали, что даосы здесь являются силой».
Он слегка напрягся от настороженности в моем голосе. ДА.
«Мне нужны разъяснения по этому поводу. Путь даосских бессмертных?»
Он сделал еще один глубокий вдох. ДА, он подтвердил.
«Дерьмо…» Оно выскользнуло, несмотря на меня. «Знаете ли вы об истоках даосского Пути Бессмертного?»
Я ТОЛЬКО ЗНАЮ, ЧТО ЭТО АЛЬТЕРНАТИВА БОЕВОЙ СИСТЕМЕ ДРАКОНЬИХ ВОИНОВ И АДЕПТОВ, ОСНОВАННОЙ НА ЦИ. КАЖЕТСЯ, ЭТО БОЛЬШЕ ЗАНИМАЕТ ТРАНСФОРМАЦИЯ ТЕЛА.
— И душа, — тихо добавила я, и его лицо слегка повернулось ко мне.
ЭТО ЗВУЧНО ЗВУЧНО…
«Это превращает их в коренных аутсайдеров с расовой прерогативой Бросить вызов небесам и овладевать Дао».
Я ЧУВСТВУЮ ЭТО БОЛЬШЕ, ЧЕМ…
«Самый быстрый способ для даосов получить власть — это украсть ее у Силовых. Их человеческая душа поглощается Золотой Сферой, которую они формируют внутри себя по мере своего развития, поедая их и заменяя тело и душу своего человеческого хозяина своими собственными. Они преследуют прежде всего власть и отсутствие ответственности перед другими, а также стремятся изменить мир так, чтобы он приспособился к их собственной системе власти, а не к какой-либо другой.
«В конце концов, они хотят свергнуть богов и заменить их. Общества, которые они образуют, представляют собой варварские земли, позолоченные над дикостью, где сила – это все, могущественные живут в великолепии, а смертные живут примитивной жизнью, не выше технологий средневековой эпохи, в лучшем случае, тем лучше позволить Ци в мире подняться. ».
КИ? НЕ ЧИ? — тут же спросил он.
«Ци. Они стремятся вытеснить ци и ману как низшие энергии, вытесняющие их ци. Таким образом, они стремятся убить Сильных, украсть их силу, а также преобразовать, сжечь или иным образом ограничить духовную и магическую силу мира, оставив позади только свой собственный путь».
Ци – это энергия высшего порядка? – спросил он.
«Нет, на самом деле это низший порядок. Сжигание и преобразование ци или маны в ци — это чистая потеря силы. Разбивка его обратно на ци и ману фактически увеличивает общую мощность. Его единственное преимущество в том, что он заменяет их обоих».
ТОГДА ПОЧЕМУ ОНИ ИДУТ ПО ЭТОМУ ПУТИ?
«Власть, конечно. Система Ци основана на системе меридионального вращения энергии. Это не генетическое, как у Powered. Потенциально каждый может научиться использовать Ци. На самом деле, те, кто владеет им, встречаются так же часто, как и адепты Powered… но ни один Powered не может использовать Ци».
ТАК, кое-что, что я мог бы использовать… ЕСЛИ Я НЕ БЫЛ СВЯЗАН ПАКТОМ.
«Правильный. Вы, панк на углу, фермер, выращивающий рис, страдающий на своем поле, интеллектуалист… каждый, кто рожден не наделенным властью».
ЭТО ОЧАРОВАНИЕ, КОТОРОЕ НЕВОЗМОЖНО УСТОЙЧИТЬСЯ. ПУТЬ К ВЛАСТИ ДЛЯ «СРЕДНЕГО» ЧЕЛОВЕКА.
«За исключением того, что им гарантирована смерть, а статистика по-прежнему управляет всем. Если вы буквально не являетесь гением в том или ином аспекте, вы все равно ничего не добьетесь… и, естественно, величайшие силы принадлежат элите. Вы не можете обучить даосизму, опираясь на систему Кармы… она не является частью человеческой Акаши. Даосские Бессмертные не люди!»
НО ОНИ СТРЕМЯТСЯ ВЛАСТИ НАД ВСЕМ ЧЕЛОВЕЧЕСТВОМ…
«В конце концов, невозможно создать больше даосов без увеличения количества Золотых сфер, пожирающих человеческие души».
БЕЗ АЛЬТЕРНАТИВЫ БЕЗ ЭЛЕКТРОПИТАНИЯ…
«Есть несколько путей для тех, кто не обладает Силой. Отрекшиеся идут по пути отрицания магии и власти ци над собой и могут продвинуться во всех отношениях так же далеко, как и Силовые, хотя и не так легко.
Я НИКОГДА НЕ СЛЫШАЛ О НИХ?
«Я не удивлен. Стать Отрекшимся не так интуитивно понятно для Примо, как получение уровней для Сильных. Тем не менее, это знания, которые следует распространять. Основная проблема в том, что, как и все остальное, прокачивать уровень и набирать силу по-прежнему сложно. Но, по крайней мере, ты не создаешь в своем кишечнике чужую душу, которая поглотит тебя».
ВЫ ЗНАЕТЕ, КАК ТАК СДЕЛАТЬ?
«Я знаю только, что у тебя есть ровно два шанса в твоей жизни: когда ты станешь Единым, и когда ты возьмешь свой третий Человеческий Уровень. Если ты скучаешь по ним, ты Примос, и точка».
НИКТО НЕ ДОСТИГАЕТ СЕМИ ЛЕГКО, МИСС ПУТЕШЕСТВЕННИК…
«Это означает, что, вероятно, большинство людей живы. Самым простым решением было бы развитие человеческой расы, как у эльфов, гномов и им подобных. Для уровней они зависят только от времени и кармы, а не от требований к характеристикам».
УДОБНО ДЛЯ НИХ… — размышлял он.
«Да. Человечество будет расой второго уровня, пока мы не обнаружим прогресс нашей человеческой расы».
ЧТО ПРОПОВЕДИЛО ТАКОЙ МЫСЛЬ? — спросил он, и я мысленно отметил, что он острее, чем кажется.
«Существо с кровью ракшаса родом с Востока. Мне интересно, могла ли сюда недавно побывать группа даосов».
ОНИ ОСТАВИЛИ ЭТО ЗДЕСЬ?
«Более того, были ли четыре мертвых человека наделены силой, которые никогда ничего не значили?»
Вскоре его большие пальцы стали выстукивать один или три вопроса Грегоригори… и некоторую поразительную новую информацию о даосах…
——-
Трудно пропустить «Первый свет зари», храм Ару. Мало того, что он занимал приличное место для обзора, довольно близко к воде, так еще и большую золотую сферу, сияющую вызывающим светом солнца, принимая свет, просачивающийся сквозь Дымку, и увеличивая его, было довольно трудно не заметить.
В нижней части церковного участка, спускающегося к водам гавани, была построена двадцатифутовая стена с зубцами и сторожевыми башнями, все они также сияли яркими лампами.
Он был построен на землях форта МакГенри, фактически взяв на себя защиту внутренней гавани от военных, у которых не было магических ресурсов для выполнения этой задачи… но они были более чем счастливы укомплектовать пушками и минометами, возвышающимися над ним. Церковь, сияющая там, яркий маяк в ночи против лазутчиков, выходящих из моря.
Фред дал мне свою вакцину с общей историей этой местности, отметив, что в этой области произошло восемь различных крупных сражений, и все они начались на переднем крае земли, где ярко вспыхнул Первый Свет и возвестил, что враг здесь. .
Лучи Золотого Шара храма могли простираться на тысячу ярдов и атаковать любого Глубоководного или Сахауга, осмелившегося показаться в этих водах, полностью способных поддержать противоположные берега и огромную полосу территории вокруг храма. . Яркий солнечный свет бил им в глаза, убивая лучи света, нисходящие, чтобы отобрать их, вполне способные пробить для этого воду… не было никаких сомнений в том, что морские расы безмерно ненавидели этот храм.
К несчастью для них, это была одна из главных тренировочных площадок аруанцев на военном пути, и сюда приезжало множество тамплиеров и клириков, чтобы сражаться с беспокойными мертвецами в округе Колумбия и сражаться с ужасами Глубины.
СОХРАНИТЕ СВОИ ОСколки
ВВЕРХ, сказал он мне, когда Слейпнер выехал с шоссе, а Уорд-Роуд пересек дворы большой цементной компании, граничащей с гаванью. Я заметил, что они фактически предоставили любому захватчику возможность разбрасывать вокруг себя грузы гравия и порошка, если они решат сойти на берег… и орудия МакГенри, похоже, оставили несколько засыпанных воронок на широкой открытой местности, куда они сбросили их дорожное строительство заполняет.
«ДАВАЙТЕ ПОСМОТРЕТЬ, СМОГУ ли Я ЧТО-ТО ПОДНЯТЬ», — сказал он мне, Слейпнер тихо и вызывающе ржал, когда мотоцикл фактически остановился на воде и проехал над ней, его двигатель внезапно действительно заработал довольно громко.
