Последствия не заставили себя долго осознавать.
Если это было правдой, то это означало, что фундаментальные правила взаимодействия магии и химии изменились.
Это, в свою очередь, означало, что их тысячелетние накопленные алхимические знания были полностью устаревшими и неактуальными, полезными как не более чем справочный источник того, что пришлось бы кропотливо заново открывать, а не делиться, раскрывать и эксплуатировать.
Я видел, как их рты постепенно закрывались, когда они поняли, в какой ситуации они могут оказаться.
«Восстановление многих тестовых модулей продолжается, но, судя по тому, что я слышал, через день или два в Интернете должно быть опубликовано несколько основных подтверждений». Я заметил, что Вице-Мастер начал потеть, а кончики пальцев Мастера начали чернеть, но ничего не сказал. «Я считаю, что члены вашей Гильдии знали эту информацию, и это могло послужить толчком к решению открыть свои архивы для публики. Если их ставка верна, вы заработаете хотя бы некоторую положительную репутацию благодаря тем, что по своей сути являются неверными данными».
Я знал, что некоторые алхимики знают эту информацию, а Швон и Легион заверили меня, что никто из них не заботится о том, чтобы кто-то раскрывал бесполезную информацию публике ради какой-то выгоды. Это было бы хорошо только на короткое время, поэтому пиар-переворот, смешанный с утечкой информации, сработал для них хорошо… вплоть до тех пор, пока Гильдия не попыталась принять меры, чтобы остановить утечку.
— Это… — пробормотал Хаббендеф, не видя капли пота, выступившей у него с носа. Мысли обеих торопились.
Их монополия на некоторые вещи продлится лишь до тех пор, пока не упадет Плащаница. Итак, ключевым моментом было отложить это событие как можно дольше, выяснить изменения, переоснастить и заново открыть и удержаться у власти.
Я щелкнул пальцами, и в моих руках появились две книги. Я положил их по обе стороны от себя на противоположной стороне стола.
Лица обоих мужчин побледнели, увидев их.
«Вице-магистр Хаббендеф, знаете ли вы, что мастер Ибемеччи — тамплиер, он существует дольше, чем вы живы, и, что самое неприятное, его мозг зеленый?»
Хаббендеф уставился на пожилого мужчину, кожа которого, казалось, действительно позеленела, а затем его взгляд упал на руки пожилого человека, которые сжались на столе… и отвалились.
Ибемеччи зашипел, схватил руки и уставился на них, а затем на Хаббендефа, который быстро краснел. С него падали капли пота, что он и сам наконец заметил, взглянув на свои руки.
«Мастер Ибемеччи, знаете ли вы, что ваш вице-мастер уже более века является Верховным жрецом Скулоса с хорошей репутацией и, как и вы, за эти годы убил более двухсот существ, чтобы создать свои драгоценные зелья долголетия? Возвышение эльфов было таким благом для вас двоих!»
Для изготовления этих зелий требовались сердца очень молодых, очень сильных или очень долгоживущих. По этой причине кланы Кровавых и Гробниц часто становились объектами нападения алхимиков. Эти 1-10 лет дополнительной жизни были оплачены убийством.
В окне здания позади меня и на востоке сверкнула вспышка. Почти в тот же момент за стеной на западе появился сгусток ледяного света, и слабые звуки пескоструйной обработки там затихли.
Легион вышел из воды позади меня. Руки, готовые нырнуть в поисках сюрпризов, замерли, когда лейзер из вытянутой гритс сосредоточился точно на носах двух мужчин.
«Порошок, распространяемый мотыльками, смешанными с бабочками, реагентный газ из опрыскивателей вон там и пыльца омытых луной гардений после того, как черви, которых вы бросили, чтобы умереть в их почве, проникли в их корни». Я отпил воды, глядя на Мастера, и перевел взгляд на Вице-Мастера. «Дисперсионная добавка, добавленная в систему подачи воды для бассейна, вступает в реакцию с парами, исходящими от вашего костюма, и вашим одеколоном, активируемым ультрафиолетовым светом команды, находящейся вон в той комнате».
Я не сводил с них глаз, проводя пальцем по бутылке с водой, на которую уставились двое пострадавших. «У моего коллеги семнадцать рангов в алхимии». Несмотря ни на что, они обратили взоры на демонического ангела со святым пламенем вокруг своих огромных пистолетов, в полнейшем шоке глядя на Татов. «Они создали Реактивное Опустошение с помощью Хаоса и Святых энергий, которое обратило вспять действие ядов и нейтрализовало их… за исключением случаев, когда у вас есть противоядие, и в этом случае они чрезвычайно ускорялись и увеличивали токсичность. Потом они обмазали им спинки ваших стульев. Действует при контакте с кожей».
Черная плоть падала с рук мастера Ибемеччи, а его лицо исказилось. «Это тебе не сойдет с рук!» он поклялся. Вода струей хлынула из всех пор Хаббендефа, лицо его исказилось от агонии, и он бросился за вещами из карманов.
Рев «Гритса» был абсолютно бесшумным, а пули полетели именно туда, куда и должны были. Мозги и кровь должны были взорваться повсюду, но в них было так много Гнева и Драконьего огня, что вместо этого они просто испарились, а «Гибельный огонь» проник в их глотки в грудь и начал там гореть.
Ни малейшее магическое изменение не могло ускользнуть от глаз Брата Бездны. Алхимические дополнения к окружающей среде были тонкими, но не ускользнули от их сознания, а затем они просто выясняли, что еще нужно и что для этого требуется.
Изучать воздух вокруг Хаббендефа, чтобы обнаружить смесь соединений, — это не то же самое, что нацеливаться конкретно на него.
Легион шагнул вперед и положил руку мне на плечо, когда я почувствовал новую головную боль. «Тамплиеры?» — спросили они понимающе.
«У меня уже есть Огненный меч, Mindring и Shadowknife, работающие над этим». Думаю, у меня вылезли вены, потому что они начали массировать мои виски, и я снова расслабился, пока мы смотрели, как два мастера-отравителя сжигают вивик на стульях перед нами.
Я был уверен, что где-то в далеких и скрытых лабораториях клоны дергались и умирали, поскольку Истинная Смерть разорвала жизненные связи между ними и оригиналами, и души этих двоих с криком ушли в Плащаницу.
Я также был уверен, что скоро начнут происходить плохие вещи. Шоул, Скулос, алхимики и тамплиеры… какое отвратительное сочетание. Органическая, псионическая, химическая и алхимическая война.
Все это должно было произойти сейчас, когда они запаниковали, поскольку их хозяева дали приказ либо скрыть вещи, либо открыть путь для грядущих богов, давая людям понять, что их боги существуют, реальны, и их нужно бояться и повиновался.
Миллионам предстояло погибнуть от рук других смертных, некоторые из которых были пешками Аберрантных сил на протяжении столетий, превращаясь в марионеток хозяев-цефалидов.
Да, мы могли бы захотеть сохранить мозг этого парня для улик, но меня это просто не волновало.
В конце концов, перед нами были их очень личные журналы, и я даже взломал шифр, используя заклинание, обнаруживающее остатки мыслей тех, кто последний раз обращался с книгами, которые погружались в страницы и оставляли после себя впечатления. . Сопоставьте их с шифрами, и книги, по сути, разгадаются сами собой.
Нет, я еще не поделился этим заклинанием с публикой, но инквизиторы Харса, естественно, знали о нем…
———-
То, что они в конечном итоге назвали «Жатвой страха», началось двумя днями позже, когда приверженцы Скулоса выпустили яйца модифицированных кишечных червей-паразитов в систему питьевого водоснабжения Пойтерса во Франции. Они превратились в червей, пожиравших людей изнутри, и когда непогребённые Анимированные
в полночь они мгновенно превратились в нежить, распыляющую червей.
В Триполи было использовано нервно-паралитическое вещество, и две трети жителей города истекли кровью.
Психоактивные агенты, работавшие на запасах зерна в Каире, попали в запасы хлеба, и весь город взорвался приступами пси-подпитываемого бреда, настолько интенсивная реальность в этом районе искажалась.
Мутировавшие кролики, переносчики чумы, распространились по холмам и садам Англии, разнося блох как грызунам, так и хищникам. Когда он взорвался, мутировав, реагируя на высшие мыслительные процессы людей, число погибших опустошило сельскую местность, и его невозможно было удержать вдали от городов. Зомби с черными языками, которые двигались быстро и энергично, восставали из мертвых и нападали на живых, распространяя чуму еще быстрее.
