Слова горели перед ним долгую минуту. Несмотря на то, что они повредили его глаза, Педро не отвел взгляда, и золотой свет Гнева, казалось, проник внутрь него и нашел там что-то, о существовании чего он даже не подозревал.
Оказалось, что он действительно кое-что не сделал бы, чтобы избежать своего Пакта…
«Спаси их?» — прохрипел он спустя долгую минуту, пытаясь выпрямиться. «Спасти их от чего? Откуда ты знаешь мою семью?»
Женщина, убившая его команду, сделала полшага вперед. «Принцип Храма — отсекать иждивенцев тех, кто пал… если они тоже не захотят быть завербованными. Если их вообще подозревают в хранении конфиденциальной информации, их удаляют».
Если только они не захотят быть завербованными…
Из моей младшей сестры собираются сделать Sinbound!…
Он хотел это отрицать, но холодный и жесткий разум остановил его. Он знал, как работает Храм, как бессердечно они манипулируют окружающими. У него была одна прибыль, и они уважали ее, пока использовали его… но как только он умер, этой линии больше не было.
Его мать и сестра стали обузой, а Храм не сочувствовал обременениям. Его заменит его сестра, или она и его мать будут удалены, вероятно, предложены Владыке Плащаницы в качестве прихожан, как это было со многими несчастными дураками…
Это превратило обязательства обратно в положительные активы. В конце концов, нежить была полезным союзником для охраны Храма…
«Что мне нужно сделать?» ему удалось прошептать. Это была судьба хуже смерти, обрекающая его сестру на судьбу худшую, чем смерть, и его мать тоже!
«СМОТРИТЕ», — был ответ, и туманный белый огонь клубился по длине черного меча с острыми серебряными краями.
Семь Рун загорелись, и живой огонь, казалось, стал еще сильнее. Затем адский огонь расцвел по всей длине Клинка, чистый, злобный, бездушный, властный, и вивус бушевал на нем, пожирая его и изливаясь на землю.
Он смотрел на него, гадая, что все это значит, а затем земля начала белеть, трескаться, осыпаться и темнеть до землисто-коричневого цвета.
Он смотрел, как крошечные побеги зелени начали появляться из-под Клинка, из адского огня, пожираемого белым туманом, льющимся на землю.
Адский огонь… создающий жизнь?
Его мир перевернулся. Он происходил из бедной семьи; его отец когда-то был фермером, как он мог не знать цену такой вещи?
ВЫ СДЕЛАЕТЕ ПОСОХ ЧАРЛОКА, КОТОРЫЙ БУДЕТ НЕСТЬ ВИВИКСКИЙ ОГОНЬ. ИЗ СИЛЫ ГРЕХА И НЕНАВИСТИ ВЫ СДЕЛАЕТЕ СВЕТ И ЖИЗНЬ С ПОМОЩЬЮ ВИВУСА.
О, И ВАМ ПОЛУЧАТ ОЧЕНЬ ХОРОШО ЗА ЭТО. ВАМ ЭТО ПРИГОДНО?
Он моргнул. Он был уверен, что его собираются атаковать Храм, и у него не было выбора. Умереть на службе Безмолвному Чернокнижнику не казалось таким ужасным решением…
«Мне… не нужно будет убивать?» — спросил он недоверчиво.
ТОЛЬКО ГОЛОД И ГОЛОДАНИЕ, был немедленный ответ.
Педро несколько раз моргнул, задаваясь вопросом, возможно ли это вообще. Он посмотрел на клочок зелени посреди этой безжизненной Зоны Савана, где ничто подобное не могло жить.
Он был уверен, что не было сотворено никаких заклинаний, никакой магии, способной вызвать это. Это был просто адский огонь, пожранный и превратившийся во что-то другое.
Кормление Земли…
«Что мне нужно делать?» — тихо спросил он.
СОБИРАЙТЕ СЕМЬЮ И ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ К МАТЬ ЧИЛИЦИИ В ДЕРЕВНЕ ХАКЕМБА. ОНИ НАЙДУТ СПОСОБ ПРИВЕСТИ ВАС В ЗДАНИЕ КАЮЩИХСЯ В НЕБЕСНОМ ЗАЛЕ, И ВЫ МОЖЕТЕ НАЧАТЬ ЖИТЬ ЧЕСТНО И ТЫКАТЬ ПАЛЕЦОМ В ГЛАЗ ГРЕХА.
Путешественник махнул рукой, и ошейник упал с его шеи.
Педро недоверчиво коснулся своей шеи, но не было той радости, которая была когда-то, когда его Пакт поднялся и предложил ему силу.
Теперь это была просто гибель.
Безмолвный Чернокнижник встал, навис над ним, полез в карман жилета и вытащил пару очков пилота. Он передал их Педро, который осторожно взял их и примерил.
ОБЕЩАНИЕ. Ему протянули мозолистую руку, предлагая поднять руку вверх. Все еще не веря своим глазам, Педро взял его и поднял на ноги с легкостью, как ребенка, силой, которая могла быть только нечеловеческой.
В КОНЦЕ МЫ ОБА ПОЙДЕМ. Серебро в черном застыло в его глазах, и Педро, вопреки самому себе, мог только кивнуть. Они подписали контракт, и такова была их судьба. СДЕЛАЙТЕ ЭТО ХОРОШО, И Я ПРИДУ ИСКАТЬ ТЕБЯ, КОГДА ПРИЕДУ.
У Педро возникло странное чувство, когда он прочитал эти слова и увидел эти торжественные, какие-то грустные глаза, смотрящие на него.
— Я не облажаюсь, сеньор, — пообещал он, и это странное чувство трепетало внутри него, и он обнаружил, что трясет руку, которая все еще держала его. «И увидимся там…»
Он вдруг понял всю мрачность и горе, скрывающуюся за этой тонкой улыбкой, и в нем вспыхнули эмоции, давно погребенные под жестокой необходимостью жизни.
Ему пришлось идти, чтобы забрать сестру и мать и вытащить их отсюда, из-под власти Храма.
Святилище… в Небесном Зале, а не в любом месте!…
———
Греховный чернокнижник растворился в тени и исчез. Он не мог прыгнуть очень далеко, как четверка, но это позволило бы ему преодолеть любую пересеченную местность и было бы просто удобным дополнительным расстоянием, когда он побежал прочь, направляясь из мертвой зоны, где он мог найти транспортное средство и выбраться оттуда. .
Несомненно, он уже планировал действовать так, будто все остальные умерли, так что у него тоже было… по крайней мере, достаточно времени, чтобы вытащить оттуда своих родственников. Если бы Храм тоже погиб, это было бы только хорошо, верно? Меньше людей придет за ним…
— Молодец, — сказала Топаз. — Думаешь, он справится?
«Судя по всему, они хорошо обучают своих людей. Что думают его старшие?» Я ответил.
«Они все желают заключить эту сделку, а не умереть… но они не хотят хватать его Меч». Как волосы молодого человека стали белоснежными после того, как он схватил Идиота.
произвел на них впечатление.
Мастер Фред поднял свой Меч, раскрутил его вокруг пальцев до размеров кинжала и вложил за спину. ОНИ УПУСТИЛИ ЧУВСТВО ПОЖАРАЮЩЕГО ИХ ПАКТА? – спокойно спросил он ее.
«Хм.» Она задумчиво закатила глаза. «Довольно много?»
Он нарисовал Идиота
отступил и молча протянул его.
Она посмотрела ему в глаза, а затем решительно протянула руку и схватила Меч.
Ее дыхание слегка сбилось, а глаза потускнели. В отличие от младшего Чернокнижника, с ее волосами ничего не произошло, единственным изменением стало ужесточение ее глаз и блеск мрачной решимости и признательности за то, что она видела.
Когда последняя из многих, многих нежити в записи Мнекромона исчезла, она плавно отпустила взгляд, переводя взгляд с нас двоих.
«У тебя хорошие волосы», — заверил я ее, и она с облегчением кивнула.
«Ну, это, конечно, успокоило многих из них… но есть еще несколько, без которых я вполне могу обойтись. Мастер Фред, не могли бы вы? Она расстегнула для него рубашку.
Он посмотрел на нее и на меня. «Ткните этим ей в сердце, чтобы оно попало в ее Пактпространство. Она собирается избавиться от некоторых неупоминаемых существ… которые, вероятно, в любом случае не захотят гореть в аду.
Он щелкнул Идиот
перешла в захват сверху, остановилась всего на секунду и ударила им сверху по линии чуть левее центра, между ребрами, избегая ее грудины.
«Ой!» — воскликнула она, когда ее гладкая какао-кожа почернела и отслоилась от слабого живого пламени, но никак иначе не отреагировала на боль. Ее глаза на мгновение обострились, а затем небольшие струи туманного пламени метнулись назад вдоль Кинжала, рассыпаясь и опускаясь, как туманные капли дождя, собираясь вокруг обеих их ног, прежде чем медленно раствориться в камне.
Я заметил, что небольшой участок травы вырос еще на полдюйма.
«Хороший!» она ахнула примерно через двадцать секунд, и от нее вылетело множество живых всплесков. Мастер Фред удалил Идиота.
Она пристально посмотрела на него, когда почерневшая плоть, теперь размером с ладонь, начала заживать и восстанавливать свой нормальный гладкий блеск. «Эта штука очень опасна!» — произнесла она с чувством.
«Вам нужен вивический сток, чтобы можно было направлять энергию обратно в Землю?» — спросил я в разговорной форме.
Она посмотрела на меня, задумавшись. — Знаешь, Земли меня не очень любят, особенно когда я беру взаймы Пакты. Думаю, это могло бы улучшить их отношение ко мне!»
Я фыркнул, мастер Фред вздохнул, а она бесстыдно ухмыльнулась. «То, что оно облажается с Темными Силами, — это халява!» она легко рассмеялась.
Я просто покачал головой. — Есть информация, которую мы можем использовать? Я спросил в порядке ответа.
— Достаточно охран, локаций, оборонительных сооружений, ловушек, паролей, узких мест, расположения, резервов, персонала и магических предметов? — лукаво спросила она.
«Ой, эти ребята вдруг стали информативными».
«Они не хотят, чтобы я пошел и умер, и их забирают их Пакты». Она ухмыльнулась. — Действительно, полезно.
«Здесь есть еще команды, которых стоит опасаться?»
«Ближе к Храму расположилась снайперская команда. Я могу пойти и вынести их, — предложила Топаз.
«Дайте нам полный отчет, а затем действуйте. Будем следить на Дисках
».
Она вытащила кварцевый кристалл размером с большой палец, который засветился энергией уровня Колдовства и начал формировать в воздухе простую голограмму. «Святилище расположено примерно в полуклике от того места, где оно подозревалось; это место представляет собой зону поражения, созданную специально для устранения подлых злоумышленников. Главный храм на самом деле расположен под этим холмом…»
———
Я отсканировал и занес все в свой визуальный файл, записав подробности о находящихся внутри (в основном мужчинах и нескольких женщинах). Это было чрезвычайно тщательно, и это означало бы их смерть.
Топаз собирался стать жизнью некоторых из них, в некотором роде примитивным образом.
«Значит, в Небесном зале есть Зал кающихся?» — лукаво спросил я мастера Фреда после того, как Топаз растворился в земле и отправился уничтожать неудачливых снайперов и устроителей засады.
Я УВЕРЕН, КОГДА ОНИ ДОБЕРУТСЯ, ТАКИЕ БУДЕТ, — резко ответил он. Я засмеялся и начал писать сообщения
Эбби о том, что нужно было сделать, почему и как это следует предать гласности.
Новое уведомление об амнистии для Кающегося Темноокруженного должно было потрясти мир… и мы собирались на этом хорошо заработать.
Если Небесный Зал был немного озадачен внезапным предложением, то осознание того, что они могут нейтрализовать больше новых Пактов, сохранив Даркбаунд, который хотел попытаться реформировать оплачиваемую занятость и продуктивность, вскоре их покорило.
Тот факт, что наличие такого большого количества сырой энергии и дополнительных людей для усиления магических предметов тоже ни черта не повредит!
Это было хорошее решение постоянной досадной проблемы. Возможно, прекращение оборота Пактов было столь же или даже более важным, чем победа над владельцем самого Пакта. Возможность превратить это в чистую выгоду для всех участников и обмануть Мраков — это было подливкой ко всему.
Это было небольшое движение, но оно могло перерасти в нечто гораздо большее, кто знал?…
