Звали его Эдвард Фрейндул, улыбчивый и жизнерадостный парень, вечно борющийся с пухлостью, с румяными щеками и беспечным нравом. Его отец руководил известной высокотехнологичной обрабатывающей компанией, поставляющей детали для Gritworks Firearms, и заработал немалое состояние на спросе на высококачественное огнестрельное оружие там.
Духовная предвзятость его сына определенно была связана с набором огнеметов, но огонь был основан на харизме и ловкости, а самые высокие характеристики Эдди были в силе и выносливости — по 15 каждый, по ее мнению. У него просто не было способности преодолеть Три и перейти на более высокие уровни действительно талантливого Воина Огненного Дракона.
Тем не менее, он мог использовать ци, для чего многие люди отдали бы свою левую руку, и если бы ему пришлось, он мог бы таким образом заняться ближним боем и повысить уровень, хотя это было бы не так хорошо, как придерживаться Драконы, если бы он мог.
Несмотря на это, она видела, что он был шокирован, когда вытащил два коротких изогнутых Крылатых Клинка и вложил в них свою ци. Все его тело дрожало от ощущения завершенности и гармонии в Клинках.
«Я уже назвал их имена. Это большой Крылатый Клинок… его зовут Гросс.
Это маленький Блейд, его зовут Кляйн.
». Она по очереди коснулась каждого Клинка. Невооруженным глазом они выглядели абсолютно одинаково, но никого из них это не обмануло. Внутренне они действительно были очень разными.
«Маленький брат следует за старшим братом», — улыбнулся он, покачивая головой, когда он вращал Клинки между пальцами и руками, взволнованно восклицая о том, насколько гладко прошел весь процесс. «Это, вау, такое ощущение, будто они были созданы для меня…»
Сама не стал настаивать на своем, поскольку они были именно такими. Термины Дентека были мучительно точны в таких вопросах, охватывая силу, телосложение, досягаемость, размеры рук и пальцев, естественную координацию и другие факторы, необходимые для создания подходящего оружия для кого-то.
Именно для этого и нужен высокий QL. Волшебный он или нет, он был тем, для кого были созданы Клинки, и никто другой не чувствовал бы себя с ними в такой гармонии, как он.
«Мой отец уже заплатил тебе, верно?» — запоздало спросил он, что-то поняв.
«Да.» По шестнадцать золотых весов за штуку, эти вещи стоили далеко не дешево. Его отец выложил на них сумму, эквивалентную почти пяти миллионам долларов, для своего сына Powered. Очевидно, он возлагал большие надежды. «Цените их. Они стоили недешево даже для него.
«Ага.» Его глаза танцевали, когда он снова повернул их. «Эй, я провожу демонстрацию в средней школе, хочешь прийти? Я подумал, что тоже могу, раз уж мне придется зайти за этим.
«Конечно. Это примерно полмили вниз по дороге. Мы можем просто прогуляться туда. Думаю, после поездки тебе захочется размять ноги.
«Это было бы прекрасно!» он согласился, и его улыбка выделялась в его неряшливой оранжево-рыжей бороде.
——
Она заметила, что он взглянул на ее ноги, пока она скользила, и он не смог удержаться. «Ты знаешь легконогий?» — пришлось спросить он, делая быстрые движения вперед и назад, слишком быстро для мышц, если только вы не думаете, что инерция — это просто шутка.
«Шаг на коньках. Он не такой маневренный, как Hotfooter, как вы, но он более устойчив и игнорирует рельеф местности. На скорости он может бежать и по воде».
«Действительно?» Он посмотрел на озеро справа от них, наслаждаясь видом. «Звучит довольно полезно…»
«Как и Hotfooting, особенно в бою, когда ты быстро танцуешь. Для этого вам просто нужен фундамент».
Он пристально посмотрел на нее, и она подняла бровь. Он вздохнул невольно. «Ты же знаешь, что я не очень хорош, не так ли?» он должен был спросить.
«Не каждый Powered — гений или даже талантливый. Как и все остальное, это то, к чему вы стремитесь, если это для вас неестественно».
«Выглядишь так, будто ты в довольно хорошей форме. Ты сражаешься?»
Он даже отстранился, когда она улыбнулась, и все ее поведение изменилось. «Да. Я много дерусь и, если бы мог, стал бы еще больше». Чтобы добраться до хорошей арены, пришлось проехать немного вниз по штату…
— Э-э… насколько ты хорош? он должен был спросить.
«Я Шестерка ближнего боя».
Он сглотнул, взглянув на нее в новом свете. «Это довольно впечатляюще…»
«Вот почему я знаю, что ты всего лишь Тройка. Координация у тебя строго средняя, хотя в остальном телосложение довольно хорошее. Вы немного обаятельны, и именно поэтому у вас тройка, но пройдут годы, прежде чем вы достигнете четверки, без какой-либо реальной помощи. Я думаю, твой отец это понял, и именно поэтому он купил тебе Мечи, чтобы ты мог сражаться выше своего веса.
«Не просто символ статуса?» — спросил он, явно думая о других вещах, например, о их эффектности и об отце, у которого есть деньги, которыми можно разбрасываться.
«Wingblades должны быть эффектными, блестящими и привлекать внимание. Идея состоит в том, чтобы недооценить возможности оружия и втянуться в его танец. Тупая лопасть похожа на цыпленка, который не умеет летать. Вы хотите парить, показывать и быть увиденным. Фехтование в Танце Огня не является ни скромным, ни скромным. Выбрасываешь все это и устраиваешь шоу. Это все часть стиля».
«Ты знаком с Домом Огненного Дракона?» — пришлось спросить он, немного испугавшись.
«Вы тренировались в Детройте, поэтому используете ортодоксальный стиль Fire, который есть повсюду в Интернете. Да, я знаком с этим». Танцоры огня тоже любили выступать на боевых аренах, поскольку рев толпы был тем, ради чего они жили… и они действительно затаили обиду, когда она тоже выбила из них все дерьмо, всегда желая вернуться и получить еще. «Вам нужна помощь с вашим шоу? Они соберут на это всю школу, ты должен произвести хорошее впечатление, помимо демонстрации пылающих кулаков и выполнения нескольких ката.
«Это было бы прекрасно!» — выпалил он с облегчением, ясно показывая, что, возможно, ему слишком хотелось этого сделать.
«Я обучаю здесь некоторых ребят, так что у них есть базовые навыки боя. Они могли бы увидеть, как сражается Танцор Огня и как ему противостоять.
Он криво усмехнулся. — Ты собираешься меня унизить? — спросил он с усмешкой.
— Нет, вообще-то, я заставлю тебя выглядеть очень хорошо.
— Э-э, ты не взяла с собой настоящее Оружие, — заметил он, откидываясь назад, чтобы не смотреть на ее задницу и кинжал над ней.
«Морфинговое оружие. Это полноценный Меч.
«Ой. Ой!» Он в шоке моргнул. «Ух ты, фехтовальщица! Не встречайте слишком много вас вокруг. Я чувствую, что должен знать, кто ты… — Его лицо скривилось, когда он задумчиво посмотрел на нее.
«Вы, вероятно, не сможете увидеть бои на арене Грин-Бей, находясь как бы между Детройтом и Чикаго».
— Э-э, нет. И его лицо говорило, что он сожалеет, что пропустил это. «Военный псевдоним?»
«Золотая ведьма».
Он фактически остановился на секунду. «Вот дерьмо!» он пискнул.
— Ты попал на турнир в Чикаго, да? Она слегка улыбнулась. — Ты никому не должен говорить, что я здесь. Я не хочу, чтобы люди заходили и глазели на меня, пока я работаю».
«Конечно, н-», — начал он автоматически отвечать.
«На своих мечах».
Он встретился с ее очень серьезными зелеными глазами и сглотнул. Он поднял оба Меча, скрестил их и торжественно поклялся, что никогда никому не расскажет, что Золотая Ведьма работает здесь, в Уэйкфилде.
Она кивнула, когда он закончил. Нарушение Клятвы фактически разрушило бы его даньтянь и годы упорного труда, и он это знал. Он бы держал рот на замке.
«Итак, вот что я хотел бы сделать…»
———-
«Удар Феникса!»
Эдвард слишком быстро взлетел в воздух и ударил ее ногой по голове, оставляя за ступней то же пламя, что и его руки. Сама легко заблокировала его, отступив в сторону, когда он упал, и отразила два последовавших за ударом удара руками, не обращая внимания на пламя, исходящее от них, ласкающее ее кожу, но все знали, что она должна была сгореть.
Ученики уже поняли, что пожар был вполне реальным, поскольку он съел домашнее задание Минервы за первый час прямо на их глазах, дав ей отличное оправдание для наблюдающего за ним учителя. «Танцор огня сжег мою домашнюю работу!» было слишком хорошо, чтобы не использовать.
«Феникс Пек, подними хвост!»
Он бросился для удара головой вперед, и она отступила, чтобы избежать этого, в то время как он перешел прямо в стойку на руках, его ноги двигались с откровенно поразительной для его телосложения ловкостью, и один-два недо-кика просто соскользнули. за ее подбородок, прежде чем он развернулся и охватил ее ноги ярким эффектным огненным кругом, и она перепрыгнула через них с минимальными усилиями.
«Танец огня» был агрессивной формой и не имел особого применения для защиты, поскольку считалось, что лучшая защита — обгоревший и истекающий кровью противник. Им было больно, когда они сталкивались с компетентными людьми, но Путь Огня
действительно хорошо справлялась с противниками, которые считали себя быстрыми и ловкими, и Эдвард приложил к этому максимум своих навыков, пытаясь нанести ей сильный удар.
Он еще не успел, и это его унизило. Пара ударов, которые он нанес, просто отскочила, как будто она была сделана из железа или чего-то еще, и она ни в малейшей степени не обожглась.
Она повторяла все его основные приемы, выступая для них и нападающим, и защитником, в то время как ученики с восторгом наблюдали за тем, как быстро все выполняется. Затем Сама разобрал это движение в замедленном темпе, как его распознать, как защититься от него блоком или уклонением и как немедленно противостоять ему в ответ.
Эдвард тоже получал инструкции, и все могли видеть это, когда он время от времени спотыкался назад перед лицом абсолютного равновесия их сэмпая. Он начал кричать «Опять!» повторять одни и те же движения, просто чтобы посмотреть, что она сделала, и когда она делала это в замедленной съемке, он смотрел так же увлеченно, как и все остальные.
«Защищать! Удар Феникса!» Ее прыжок явно был не таким быстрым, как его, как будто подчиняясь физике, которой не был его, и она не упала обратно на землю так быстро. Однако ее удар был длинным и элегантным, и если бы она не целилась ему в ухо, а не в нос, он бы не отбил его вовремя. Точно так же, когда она спустилась вниз и развернулась, чтобы нанести последующие удары левым и правым крылом, сила первого отбросила его блок в сторону, а второго разорвала его рубашку, оставив на ней три порезы.
«Ого!» было общее мнение, и Эдвард в изумлении посмотрел вниз. Если бы она целилась в мясо, из него бы сейчас текла кровь…
«Как вы можете видеть, эта техника работает отлично, и пламя не скрывает того, откуда на самом деле исходит и куда направляется атака. Тебе просто нужно быть очень быстрым и сильным, — резко заявил Сама. Отступив назад, она указала на первый ряд юных зрителей. — Я одолжу тебе пять на демонстрацию. Мастер Эдвард, вы будете хвастаться своим Хотфутом.
Он улыбнулся вопреки самому себе. Он не очень хорошо владел Огненным Драконом, но много тренировался в легкой ноге и мог не отставать от любого его уровня.
«Милти, ты стоишь здесь. Харрис, здесь. Каспер, вот. Ниорн, здесь. Джейсон, здесь. Томас! Посмотрим на твою легкость, ты участвуешь в гонках с мастером Эдвардом. Она указала на другой конец спортзала.
Томас Костивогн быстро сбежал по лестнице, желая принять участие. Он выстроился в дальнем конце рядом с Танцором Пламени, который стоял перед пятью студентами, выстроившимися в ряд лицом к нему.
«Мастер Эдвард будет зигзагом перемещаться между каждым из учеников, вам просто нужно бежать до конца. Выигрывает тот, кто первым попадет мне в руку!» — крикнул Сама с противоположного конца площадки, которая в основном используется для игр в волейбол и вышибалы. Томас моргнул, задаваясь вопросом, как он мог проиграть. «На старте… собирайтесь… идите!»
