— Окружите этого кабана. Будьте осторожны с его бивнями.
— крикнул Яо Мао, готовя саблю к удару. Третье место и остальная часть его команды тыкали вепря своим посохом, отвлекая его.
Двое мужчин бросили веревки, пытаясь связать кабана или хотя бы затруднить его движения. Дикий зверь боролся несколько мгновений, прежде чем попасть в их ловушку.
У бедного зверя не было шансов против культиваторов. Даже опытные кузнецы пути могли сразиться с ним один на один, не говоря уже о тренерах чувств.
Яо Мао подскочил и снес ему голову одним точным ударом. Он вложил меч в ножны и посмотрел на членов своей группы.
Ни у кого не было пота. Это обучение было явно бесполезным упражнением. Тишину в зале нарушили звуки хлопков.
Хлопать в ладоши! Хлопать в ладоши! Хлопать в ладоши!
Мастер клана Ху приветствовал навыки владения мечом второго места. Яо Мао и его команда повернулись и сжали кулаки, опуская головы.
«Хороший. Так же, как ты отрубил вепря, завтра тебе нужно отрубить голову зверю».
«То, что мы убили какого-то случайного дикого кабана, не означает, что зверь на стадии конденсации духа будет таким легким, Старик!»
Яо Мао выругался в своем сердце, но на лице он показал преданность и громко закричал: «Как прикажешь, глава клана!»
Его крик подхватила его команда.
Увидев его работу по повышению боевого духа, мастер клана Ху с нетерпением ждал выступления команды на следующий день.
—
«Они все изучили Формацию Покорения Демонов в вашей Секте, Следопыт. С нашими ресурсами и методами из вашей секты они готовы завтра убить любого зверя.
Мастер Секты Чудовищного Пламени заверил седобородого мужчину рядом с ним. Они стояли перед группой людей, присевших на одно колено с опущенными головами.
На груди их бордовых мантий был выгравирован символ пылающего зверя, что означало, что они являются учениками Секты Чудовищного Пламени.
Эксперт области восприятия чакры внимательно наблюдал за их состоянием. Когда он дошел до главы группы, заговорил Второй старейшина, действовавший в качестве лидера группы.
«Первопроходец Чжи, наша команда не разочарует вас завтра».
На лице старика, Чжи Яна, появилась маниакальная ухмылка. Он похлопал второго старейшину по плечу и прошептал.
«Лучше не надо. Подъем светского мира на кону».
——-
Зрелая красавица с закрытым лицом вышла из парадного зала поместья городского лорда. Ее внезапное появление удивило обитателей комнаты.
«Сестра! Почему ты не известил меня о своем приезде? Я бы вышел поприветствовать тебя!»
Городской Лорд поспешно встал со стула, и Сюэ Мяо тоже.
«Нет необходимости. Я не хотел объявлять о своем прибытии всему Березовому городу.
Леди говорила с ледяным оттенком в голосе. В то время как ее глаза были сосредоточены на бородатом Городском Лорде, Сюэ Мяо не упустила тонкий презрительный взгляд, который она бросила на нее.
«Вы, должно быть, устали от поездки. Пожалуйста, отдохните, пока я приготовлю закуски.
Сюэ Мяо с улыбкой поприветствовала невестку. Заметив, что ее присутствие в комнате нежелательно, она извинилась.
Чжэнь Ву наблюдал за общением с грустью в глазах. Но он понимал, что его семья никогда не примет Сюэ Мяо, если она не сможет доказать свою ценность.
Городской Лорд обратил внимание на свою сестру. Пытаясь разрядить атмосферу, он попытался немного поболтать.
«Как дела, Яэр? Я слышал, вы близки к еще одному прорыву?
Чжэнь Я проигнорировала его попытки растопить атмосферу и задала свой вопрос.
«Брат, насколько ты готов к завтрашнему событию? Ты уверен, что сможешь занять первое место?»
Городской Лорд отбросил небрежное отношение и стал серьезным. Ее холодный тон всегда присутствовал, но в ее глазах была тревога, и это беспокоило его.
«Я нашел способного помощника».
Чжэнь Ву ответил, пытаясь увидеть ее реакцию. Ее невозмутимый вид не изменился.
Но он видел, как дернулась ее рука.
Он узнал клеща. Это означало, что он испытывает ее терпение, и она вот-вот начнет буйствовать. У него было плохое предчувствие, и он быстро объяснил.
«Я не могу гарантировать первое место, но я уверен, что у клана Ху нет шансов победить раньше моей команды».
Он не упомянул Секту, потому что не имел информации об их текущем положении.
Чжэнь Я посмотрел ему прямо в глаза и сказал равнодушным тоном.
«Помнишь, как наши старейшины всегда предупреждали тебя и Большого брата держаться подальше от светского мира?»
Городской Лорд кивнул. Он до сих пор помнил уроки, заложенные в его голове из детства.
Даже если он забыл их, он не мог забыть ту ужасающую хлесткость, которую он получил, когда его отец узнал о его сговоре с Сектой Чудовищного Пламени.
Он испугался, когда она просто смотрела на него, ничего не говоря.
— Да, если тебе есть что сказать, говори. Не держите меня в ненужном напряжении».
«Большой Брат обнаружил признаки активности одной из сект в Империи Печного Огня. Один из их дьяконов прибыл в этот округ.
Чжэнь Ву понял ее слова, но не смысл. Он знал, что упускает часть головоломки, которая позволила бы ему увидеть всю картину, которая напугала даже его сестру-индивидуалистку.
«Сестра, перестань говорить загадками. Почему меня должен волновать приезд дьякона?»
Он с детства знал только один способ получить от сестры прямые ответы; взволновать ее, ведя себя глупо. И в этот раз тоже сработало.
Ее холодный фасад упал, и она, не сдерживаясь, ударила его по голове.
«Ты глупый брат! Вы знаете, что вы сделали? Если вы не победите и не сдержите Секту Чудовищного Пламени в этом турнире, они смогут призвать Пакт!»
Услышав слова «Пакт», волосы на его теле встали дыбом. Он вздрогнул, когда его мысли вернулись к занятиям, которые он посещал со Старейшинами своей Семьи.
В тени дерева сидел старейшина в окружении детей.
У обычно веселого и дружелюбного старейшины выражение лица было предельно серьезным. Он произносил каждое слово так, чтобы оно проникало в толстые черепа его подопечных.
«Помни, есть только одна вещь, которая мешает светскому миру захватить наши владения и города. Пакт!»
