— Она моя младшая кузина.
«……Что?»
Глаза Джейсона расширились, когда он посмотрел то на Стрэнга, то на меня.
Затем он пробормотал, как будто думая о чем-то другом,
— У тебя был такой милый младший двоюродный брат?
«….»
Что это было?
Что из этого удивило Джейсона?
Что у меня есть младшая кузина или что она милая?
Ждать! Это не проблема!
Было бы хорошо, если бы он просто поверил в это.
«Ш-она перевелась сегодня… и в том же выпускном классе, что и мы».
«Тот же выпускной класс? Но ты только что сказал, что она моложе тебя.
«….»
Хм? Думаю, это правда.
Эта настройка не имеет смысла.
Хаах, что угодно.
«……Она пропустила класс. Она гений».
«О хо! Гений!»
Глаза Джейсона сверкнули, и он разговаривал со Стрэнгом с дрянным выражением лица.
«Рад видеть тебя. Я лучший друг Руина и его сосед по комнате, Джейсон Деймон. Могу я узнать ваше имя?
— Ее зовут Стрэнг. Стрэнг Арделл.
— Руин, я тебя спросил? Я разговариваю здесь с мисс Стрэнг.
«….»
Когда я закрыла рот, Джейсон сделал более «провокационное» лицо и снова спросил:
«Если вы, возможно, еще не были в Академии, позвольте мне показать вам… Как насчет этого? Багет, который продается в нашей столовой, потрясающий».
«….»
«Ха-ха! Не нужно чувствовать себя некомфортно. Я не дурак. Просто думай обо мне как о крутом парне постарше и относись ко мне небрежно».
Крутой пожилой парень?
Этот парень не в себе.
Джейсон, этот взгляд в твоих глазах…
Вам может казаться, что это ваш лучший образ, но он выглядит просто ужасно.
Я уже видел это лицо раньше.
Такое выражение лица у него было, когда он увидел Ирэн Приус.
Его лицо, вероятно, автоматически становилось таким, когда он видел красивую девушку…
Прости, Джейсон, но тебе и Стрэнгу суждено никогда не быть вместе.
Всего несколько часов назад этот ребенок был не красивой девушкой, а женским «существом».
Но как я могла твердо сказать Джейсону, что он никогда не станет моим двоюродным братом?
Даже если бы я это сделал, Стрэнг тоже пришлось бы самой это отрицать.
В любом случае, не была ли боль величайшим учителем?
Я молчал и ждал, пока Стрэнг ответит ему.
И ответ, которого я ждал, появился.
«……Ты говоришь мне есть хлеб? Отъебись!»
Здорово, Стрэнг!
Увидев, как он перешел черту, Стрэнг выругался, и я увидел панику в глазах Джейсона.
С этим ругательством, неуместным для такого милого лица, я думал, что его интерес к Стрэнгу угаснет…
Но я был неправ.
«Н-хорошо! Это так хорошо! Мне нравится, что!»
— Что ты говоришь хорошего?
«Пожалуйста, будь со мной поудобнее. Можешь проклинать меня, сколько хочешь».
«Этот сумасшедший ублюдок».
«Это хорошо! Снова!»
«….»
Джейсон оказался более необычным, чем я думал вначале.
Он также был довольно хорош в соблазнении девушек.
«Тогда что тебе больше нравится? Молоко или травяной чай?
«……Молоко?»
— А, так ты любишь молоко. Теплое молоко, которое продают в столовой, довольно сладкое и сливочное. Как насчет этого? Может, пойдем выпьем вместе?
Да, нет.
Это был не вопрос между двумя, а вопрос о молоке и травяном чае одновременно, поэтому им нужно было выбрать что-то одно.
Если бы он приложил столько усилий к учебе, он бы уже был магом 5-го класса…
Какой позор.
Этот талант действительно был потрачен впустую.
«…Кхм. Молоко — это отдельная история. Пойдем.»
«Хорошо!»
Когда Стрэнг начал подходить, соблазненный перспективой теплого молока, Джейсон ярко улыбнулся и ударил меня по плечу.
«Руин, почему ты только сейчас рассказал мне, что у тебя был такой милый младший двоюродный брат? Я чуть не промахнулся».
«….»
Ах, это было так?
Почему ты не мог пропустить?
«Не волнуйся. Я буду обращаться с ней так, как будто она моя младшая сестра, и буду обращаться с ней очень хорошо».
— Я понял, так что иди.
Я медленно кивнула, и Джейсон с радостным лицом побежал за Стрэнгом.
«Но, мисс Стрэнг, откуда вы знаете, где столовая? Вы бывали там раньше?
«Я был там много раз, но впервые иду своими ногами».
«……Что?»
«Это что-то вроде этого. Ты бы не понял, даже если бы я объяснил тебе.
«Ах, ха-ха! Ты хорошо умеешь шутить.
«….»
Прости Джейсон.
Я на самом деле солгал тебе.
Мисс «младшая кузина» здесь не 15 лет, а больше 3000.
Но я не мог добровольно сорвать эту улыбку с его лица своими руками.
……Друг мой, будь счастлив.
* * *
* * *
Совместные рыцарские уроки, создававшие переполох в Академии, наконец-то закончились.
Все рыцари-стажеры Полдрена вернулись в свой тренировочный центр, и каждый пошел своим путем.
Мы стали бы магами после окончания академии, а рыцари-стажеры стали бы теми, кто защищает наше королевство после принятия рыцарского обета.
Для Хансена, который продемонстрировал самый взрывной рост в течение этого периода обучения и получил за это признание, такое разделение было чем-то, чего он не хотел.
«Руин, мы сможем встретиться снова?»
«Конечно. Я приду к тебе как-нибудь».
Очевидно, не все чувствовали то же самое.
Мальтив, например, надел шлем, закрывающий лицо, и первым сел на лошадь.
Это практически кричало, что он хочет покинуть Академию как можно быстрее.
Я указал на Мальтив и сказал Хансену:
«После того, как вы вернетесь в центр, не позволяйте таким людям издеваться над вами. Ты сильнее его. Вы понимаете, да?»
«……Ага.»
Я вдруг вспомнил слабую красную ауру, окутывающую деревянный меч Хансена в последние моменты спарринга.
Красная аура означала бы, что он был 5-го ранга, но Хансен сказал мне, что после этого он не сможет вызвать ее снова.
Однако, способный свободно манипулировать синей аурой, он, безусловно, был настоящим 4-м рангом.
Если он продолжит расти такими темпами, я был уверен, что Хансен скоро достигнет 5-го ранга.
Рыцарь 5-го ранга в подростковом возрасте…
Возможно, он станет легендарным рыцарем, соперничающим с сэром Болваром Паттеном.
«Это будет грандиозно».
Может возникнуть волнение, когда Орден рыцарей Золотого Света попытается забрать его.
В некоторых случаях на Хансена может нацелиться и более крупная нация, чем Радиан или Империя.
В любом случае, это было бы хорошо и для Хансена, и для меня, если бы я подружился с ним.
Пока я был глубоко в раздумьях…
«Разорение».
«……Ага?»
«Я думал об этом последние несколько дней… но после того, как я закончу учебный центр и приму рыцарский обет, смогу ли я приехать в Арделл?»
«Арделл? Конечно. Вы можете прийти потусоваться в любое время».
«Нет, не для того, чтобы тусоваться… Я хочу просто остаться и жить в Арделле со своей сестрой…»
— А?
Я на короткое время подумал о том, что только что сказал Хансен.
— Ты хочешь сказать, что хочешь стать рыцарем Арделла?
«Д-да. Это слишком?»
«Нет. Это не так… но у вас будут лучшие возможности в будущем. Если вы продолжите делать то, что делаете сейчас, путь в Орден Рыцарей Золотого Света или что-то еще большее может открыться для вас в будущем.
«Хотя это может случиться… Я не хочу этого».
«….»
«Как вы знаете, у нас с сестрой нет «родного города», куда мы могли бы вернуться. Мы ходили туда-сюда без документов, не имея денег, чтобы поселиться. Но если я стану рыцарем, я снова буду бродить туда-сюда. Я не хочу такой жизни. Я хочу иметь место, которое хочу защитить своей жизнью. И у меня есть долг, который мне нужно вернуть тебе».
«Между друзьями нет долгов. Я просто помог тебе, потому что хотел».
«Это то же самое для меня. Я просто хочу помочь тебе. Чтобы защитить Арделл, который ты хочешь защитить.
«….»
— Так дай мне свое согласие.
Хансен становится рыцарем Арделла…
Было очень трогательно просто думать об этом.
Я с нетерпением ждал того, что произойдет, если сэр Болвар будет учить Хансена.
Хотя я был действительно счастлив в своем сердце, я колебался секунду, думая о будущем Хансена.
Но Стрэнг, который слушал это со стороны, заговорил.
«Что ты делаешь? Просто прими его».
«Хм?»
— Ты тоже это знаешь, да? Этот парень действительно что-то. Тигрёнок только что подкатился к вам в руки. Чего колеблется будущий лорд Арделла? Привлечь хороших людей на свою сторону уже сложно».
«….»
Итак, Стрэнг… спасибо за совет, но…
— Не могли бы вы сказать это позже наедине? Я говорю вам, потому что думаю, что вы забыли, но теперь все вас слышат».
— А, точно.
Стрэнг поспешно заткнулся, и мой взгляд обратился к Джейсону, который практически застрял рядом со Стрэнгом.
Но Джейсон только пожал плечами, не видя в ней ничего плохого.
«Кого волнует, что я слышу? Она права. Хансен силен, так что он обязательно поможет вам в будущем.
«Это правда.»
«Итак, на эту тему, могу ли я тоже поехать в Арделл после выпуска?»
«Что? Ты тоже?»
«Что касается меня, поскольку я слаб, никто не будет меня искать… так что я пойду за тобой и Стрэнгом в Арделл. Я знаю, чего я стою, поэтому вместо того, чтобы получать деньги как фокуснику, я могу помогать по дому, убираться и делать что угодно. Как это?
— Я говорил, что возьму тебя с собой?
— Эй, я очень серьезно спрашиваю.
«….»
«….»
«Пфф».
Джейсон надулся в ответ на мой ответ, и через секунду мы оба рассмеялись.
Взять моих друзей и вместе приехать в Арделл?
Даже не задумываясь об этом слишком глубоко, это была забавная идея.
Но тут мне в голову пришла другая мысль.
— На самом деле это может быть хорошей идеей.
Дворяне собирают талантливых магов и рыцарей для будущего своего дома и территории.
Кто сказал, что Арделл слишком слаб, чтобы сделать это?
Хотя нынешнее состояние Арделла было не очень хорошим, в будущем мы многое изменим.
Джакил Гейлхилл сказал это, когда говорил со мной свысока.
«Как вы думаете, Руин Арделл позаботится о вас, ребята, после выпуска?»
Но что, если распространится новость о том, что Руин Арделл ищет союзников, чтобы вместе строить будущее?
Даже если бы я не знал, как все обернется, это определенно вызвало бы новый переполох в академии.
Ага.
Сбор талантливых людей.
Это была инвестиция, которую мне определенно нужно было сделать, чтобы расширить свою территорию.
И все эти талантливые люди были мне близки.
Я протянул руку к Хансену.
«Ты не пожалеешь об этом? Арделл только сейчас претерпевает изменения, так что это все еще просто провинциальный городок. У нас нет хороших мест, где можно поесть или что посмотреть».
Но Хансен без малейшего колебания ответил:
«Я не пожалею об этом».
— Тогда в будущем я буду на твоем попечении.
Когда мы обменялись рукопожатием, Джейсон вскочил язвительным голосом.
«Как на счет меня? Мне! Вы двое так просто меня бросите?
«Джейсон. В Арделле негде развлечься, так что для кого-то вроде вас, кто любит играть, это будет очень скучно. Кроме того, я не смогу платить вам много».
«В любом случае в моем доме есть куча денег, так что просто дайте мне то, что вы легко можете. Если меня не заметит хотя бы одна семья после выпуска, мой отец может действительно рухнуть. Говорить: «Мой сын действительно ничего не стоил…» и другие вещи».
«Пфф».
Все смеялись над реалистичной имитацией Джейсона.
«Как насчет создания группы, раз мы говорим об этом?»
«Группа?»
«Ну, известные группы магов или отряды наемников имеют имена. Мы должны сделать один, а также. Как насчет «Стражей Арделла»?
— Угу, это самое худшее.
«Что? Почему?!»
——
