— Руина в порядке?
«Конечно, она уже совсем взрослая. В последнее время она изучает фехтование.
«Меч, да…»
«Хе-хе. Она сказала, что это для защиты ее слабого старшего брата.
«Проклятие. Я немного смущен».
Руина была моей младшей сестрой.
Прошли уже годы с тех пор, как я видел ее в последний раз, но я все еще ясно помнил ее детское, но милое отношение ко мне.
Но теперь она начала учиться фехтованию.
Чтобы защитить меня.
Хех, это было немного неловко.
«Пожалуйста, пройдите сюда».
Мой отец постоянно удивлялся интерьеру академии, пока мы шли к палате восстановления.
Может быть, потому, что он был дворянином, приехавшим в город из сельской местности.
По какой-то причине моя улыбка не хотела исчезать с моего лица.
В любом случае, из-за того, каким он был, я намеренно выбрал более длинный маршрут по академии, чтобы показать ему то и это, прежде чем добраться до послеоперационной палаты.
«Это здесь. Хочешь чаю?
«Конечно.»
После того, как я сам заварил чай на чайном столике и поставил его перед отцом, наше неловкое молчание медленно растворилось.
«Чай вкусный».
Хотя это был обычный травяной чай.
Я мог сказать, что он использовал чай только как предлог, так как он выглядел осторожным в разговоре, чтобы не причинить мне боль.
Поэтому я открыл рот первым.
«У меня все хорошо.»
«Что вы говорите?»
«Все хорошо. Я не ранен ни физически, ни эмоционально».
«……»
Нас снова поглотила тишина, и мой отец молча отхлебнул чай.
Это продолжалось, но недолго.
Отец наконец заговорил.
«Если ты устал… всегда можно вернуться на нашу территорию. Если бы тебе было тяжело, и ты сдерживался только потому, что не мог ничего сказать…»
— Мне не трудно.
«Но разве вы не попали в аварию? Это мог быть крупный инцидент. Это моя вина. Это моя вина, что у тебя были проблемы, потому что я был недостаточно силен.
— Это не из-за тебя, отец. На самом деле, это моя вина. Это все потому, что я не мог сдержать свой гнев…»
Вскоре чаша моего отца опустела, и я спросил его, наполняя чашу:
«Вам было любопытно? О моей академической жизни?
Глаза моего отца сияли.
Конечно, ему было бы любопытно, любопытнее, чем кому-либо другому.
Он был тем, кто также знал тот факт, что мой экстраординарный талант может превзойти любого другого обычного мага.
«Я как будто попал в бесконечную пещеру. Как я ни старался бежать, выхода нигде не было видно, и меня окружала кромешная тьма. С тех пор, как моя магия застопорилась с 10 лет».
«……»
«Из-за этого я приложил много усилий. Мне не хватало незаслуженного внимания, которое я получил, когда мне было 10 лет. Но даже тогда, сколько бы я ни прилагал усилий, все было напрасно. Может быть, из-за этого мне кажется, что глубоко внутри меня спрятано много гнева. Я не хотел потерять лицо, поэтому бил и пинал тех, кто смотрел на меня свысока или оскорблял тебя, отец. Последняя авария тоже из-за этого».
Отец выслушал мою историю, не говоря ни слова.
У него было печальное выражение лица, как будто по его лицу в любой момент могла скатиться одинокая слеза.
Чувствуя себя плохо, глядя на такое жалкое состояние, я попытался изменить настроение, ярко улыбнувшись.
— Но знаешь, как я сейчас?
Когда я улыбнулся, мой отец посмотрел на меня.
Как бы говоря мне продолжать.
«После 6 лет ожидания я наконец нашел свет в конце этого темного туннеля».
— Хм?
— Думаю, я нашел способ.
«…нашел способ? Что ты имеешь в виду?»
— удивленно ответил мой отец.
Но как бы я объяснил ему это…?
«Ну, я не могу рассказать вам все подробности…»
Пока я колебался в своих словах, мой отец в отчаянии спросил в ответ:
«Возможно, это связано с теми странными действиями, которыми вы занимались в последнее время?»
«Странные действия?»
«Как удары ногами или кулаками в воздухе».
— Откуда ты знаешь об этом?
«……»
Отец закрыл рот на мой вопрос.
Причина, по которой он пришел сюда, определенно была связана с моей аварией.
Большая часть информации, которую он получил, должна была попасть к нему в «официальных документах», так откуда же моему отцу были известны такие обыденные подробности?
Слова, сказанные моим отцом, немного удивили меня.
— От Хайделя… Нет. Я слышал это от профессора Хайделя.
«Что?»
Услышать это от профессора Хайделя.
Что это значит?
Однако, как бы говоря мне, что это не важно, он быстро продолжил наш разговор.
«Ну, скажите мне. Это связано с этим?»
Я кивнул головой.
«Да. Это связано».
«……»
Выражение лица моего отца говорило о том, что у него много вопросов ко мне.
Что ж, это было понятно.
Их ребенок, который сказал, что станет волшебником, начал пинать и бить кулаками по воздуху после удара молнии.
Конечно, родители будут волноваться.
Может быть, этого достаточно, чтобы он не подумал, что я сошла с ума.
— Это какой-то способ вылечить твою болезнь?
«Ну, я не могу говорить об этом слишком конкретно… но это близко».
Глаза моего отца слегка заблестели.
На его последний вопрос все еще не было ответа, но все же это был обнадеживающий ответ.
Но он не так открыто выражал свои чувства.
Он выглядел так, словно ему все еще было немного не по себе.
«Пожалуйста верь мне.»
— Я пришел сюда, чтобы спросить, не хочешь ли ты перестать ходить в академию.
«Я знаю. Вот почему я говорю вам это».
«……»
— Я дам тебе обещание между отцом и сыном.
«Обещание?»
«Ага. Обещание.»
Я улыбнулась моему все еще беспокойному отцу.
«На следующем тесте я покажу хороший результат на практике».
Мои оценки, как бы вы на них ни смотрели, были достаточно плохими, чтобы сказать, что это стыдно.
Потому что, несмотря на то, что мои оценки по теории были 100%, мои практические занятия были нулевыми по каждому предмету.
Для меня сказать, что я получу хорошие оценки на практике, было похоже на одну из тех старых афер, которые обещали создать что-то из ничего.
«Я не знаю.»
У моего отца все еще было беспокойное выражение лица.
Теперь для него ничто не казалось определенным.
Он бы беспокоился, что я останусь в академии.
Я знал.
Что меня «дисквалифицировали» и как фокусника, и как ученика.
Хотя я все это знал, я смотрел прямо на отца.
«Если я даже провалю следующий экзамен, я сделаю все, что хочет отец».
Следующий семестр.
До выпуска осталось всего 2 триместра.
Слишком мало времени, чтобы подготовить что-то новое.
Что бы мой отец подумал о своем сыне, который был так уверен в себе?
Сочтет ли он меня безрассудной?
Или он подумает, что я тот, у кого нет ничего, кроме желания?
Я не знал.
Я целеустремленно колотила свое сердце и шутливо смеялась.
«Не беспокойтесь обо мне. Я не настолько слаб. Я даже выжил, когда меня ударила молния».
«…Разорение…»
«Я всего лишь шучу.»
Серьезное заявление, замаскированное под шутку.
Я перестал смеяться и серьезно посмотрел в глаза отцу.
«Отец.»
«Да.»
«Вы уже ждали меня 6 лет. Я постараюсь не заставлять вас больше ждать.
Достаточно ли я доверял отцу?
Я не знал.
Но я был уверен в одном.
«Спасибо, что ждали меня все это время».
«……»
Отец поднял чашку с более расслабленным выражением лица.
— …Чай вкусный.
— Это обычный травяной чай.
«Дело не в том, что я пью. Дело в том, с кем я его пью. Не могли бы вы налить мне еще чашку?»
Что это он одобряет мою просьбу.
* * *
* * *
Отец недолго оставался в академии и вернулся домой.
Говорить что-то вроде дворянства, остающегося в таком учебном заведении слишком долго, — не очень хорошее зрелище, и он быстро сменил тему.
Уезжая, он сказал мне это.
«Всегда заботьтесь о своем теле».
Похоже, он не хотел давить на меня, даже до конца.
Из-за этого я не мог сказать что-то ехидное вроде «Я стану самым сильным и самым блестящим волшебником в мире».
Лучше бы я этого не делал.
На данный момент было достаточно дать ему такую уверенность.
— Было весело познакомиться с твоим отцом?
Профессор Хайдель, который приехал проводить со мной моего отца, спросил меня об этом.
Я мог только смотреть на него и задавать ему вопрос.
— Так откуда ты знаешь моего отца?
Профессор Хайдел пожал плечами, выглядя немного взволнованным.
«Он сказал это? Что он меня знает?
«Да. Ну… Он не сообщил мне никаких подробностей.
Профессор Хайдел огляделся, как будто был немного смущен, и, убедившись, что поблизости никого нет, сказал мне шепотом:
— Ваш отец, лорд Деллин Арделл, мой давний друг.
«Что?»
«Он также мой благодетель, которому я не смог бы отдать свой долг, даже если бы работал всю свою жизнь».
Это было неожиданное заявление.
Чтобы он был и другом, и благодетелем.
Чтобы у моего отца была такая связь с таким магом.
Профессор Хайдел говорил со мной, пока мы наблюдали за постоянно уменьшающимся лицом группы моего отца.
«Руин, ты должен знать из слухов, что я родился простолюдином».
«Да.»
«Мой дом находится на территории Арделла».
«Сейчас подожди. Наша территория — твой дом?
— Рожденный бедным простолюдином, тот, кто подослал сюда такого бездельника, был вашим дедом и бывшим главой дома Арделлов, лордом Хвиделлом. А сыном, умолявшим лорда Хвиделла дать мне шанс, был молодой лорд, ваш отец, Деллин Арделл.
«……»
Это был довольно большой шок.
Профессор Хайдель.
Подробной информации не было, но ходили слухи о его общем рождении.
Вот почему это было еще более впечатляющим.
Несмотря на то, что он был простолюдином, стать учителем «Боевой магии», которым могли быть только самые квалифицированные, он был объектом зависти для тех, кто принадлежал к элите.
Увидеть в таком человеке талант и воспитать из него высокопоставленного мага.
«Мой отец и дед…»
Так вот что такое «благодетель на всю жизнь».
— Сохранение этого факта в тайне от тебя было волей твоего отца. Он не хотел, чтобы я давал какие-либо намеки. Причина в том, что… Ну, вы же знаете, чем лорд Деллин лучше меня, верно?
Деллин Арделл.
Мой отец.
Он не был тем, кто будет просить других об услуге для меня.
Он скрывал это, говоря, что это будет бременем, и если он не мог этого скрыть, он осыпал их подарками и доброжелательностью.
Когда я слегка кивнул, несколько понимая, профессор Хайдел улыбнулся мне так, как я никогда раньше не видел.
«Это секрет между нами двумя. Если бы слух распространился снаружи, это было бы нехорошо».
«Да? Ах. Хорошо.»
— И если случайно ты думаешь, что я буду относиться к тебе более благосклонно… забудь об этом. Этого не произойдет».
За кого он меня принимал?
Я ответил так же строго:
— Я отклоню ваш фаворитизм, профессор.
«Хороший.»
Он улыбнулся, как будто мой ответ был смешным, и уставился на фигуру моего отца, которая теперь исчезала вдали.
Хладнокровный и всегда серьезный.
Профессор, кто-то, кто излучал прохладную ауру и выглядел так, будто мог видеть насквозь кого угодно.
Его глаза впервые за долгое время засияли.
С чистой невинностью.
Как маленький ребенок.
* * *
Хайдел вернулся к своему гибриду между офисом и домом.
Его сердце все еще было в приподнятом настроении благодаря встрече со своим старым другом.
«Деллин Арделл…»
Мальчик из знати, который дал кусок хлеба простолюдинам, пытающимся еще немного учиться, подавляя голод.
Их дружба перешагнула границу между простолюдином и дворянином, и благодаря этой дружбе он стал тем, кем он был сейчас.
Хайдел всегда был обеспокоен.
«Как я когда-нибудь отплачу за эту доброту?»
Однако это было невозможно.
Деллин Арделл.
Разочаровывающе упрямая личность.
Он никогда не пожелает помощи от Хайделя.
Однако ни Деллин, ни Руин, ни кто-либо еще в доме Арделлов не знали, что Хайдель действительно им помогает.
Магическое вызывающее расстройство
Дисквалифицирован как фокусник
Подтвержденный сбой
Из внутренних оценок была определена неудача Руина, но без ведома Руина Хайдель прямо говорил за него на встречах с начальством и едва удерживал его в академии.
«Волонтерская работа на территории академии в течение 1 месяца».
В результате инцидента того времени Руин должен был быть исключен вместе с Беном Полтом или приговорен к такому же суровому приговору, но Хайдель также был тем, кто попросил их смягчить наказание.
Потому что это было наименьшее, что он мог сделать, чтобы отблагодарить семью «Арделл» за доброту, которую он получил от них.
Хайдел вспомнил Руина, который был в центре внимания обоих.
— Этот ребенок… чем он сейчас занимается?
Судя по тому, что он услышал от Деллина Арделла, Руин пообещал, что обязательно получит хорошую оценку на следующем тесте.
Как волшебник, который не мог высвободить свою магию, мог получить хорошую оценку?
Даже такой профессор, как он сам, мог только уберечь его от исключения из курса.
У него не было возможности изменить свои результаты тестов.
Это означало, что все оценки должен был получить сам Руин.
«Осталось всего несколько дней…»
Сказал Хайдель, глядя на календарь.
Красным кругом отмечен скоро приближающийся период испытаний.
«…Я узнаю, когда увижу его».
В последнее время Руин стал очень интересным учеником, за которым было интересно наблюдать.
