Ирэн прекратила произносить разрушительное заклинание и спустилась со скалы в ущелье.
Затем она сказала:
«Это могло быть опасно. Но почему ты держишься за эту «серебристую гриву»?
«……Я не знаю. Похоже, его вырвали раньше».
Я просто отмахнулся от вопроса и положил его в сумку.
Ирэн продолжала задаваться вопросом, почему я держусь за это, но я просто сосредоточился на квесте.
«Серебряная грива оборотня»
Квестовый предмет
Катастрофа Южной горы. Мех серебряного оборотня Ментоса.
Может использоваться как доказательство смерти Ментоса.
Цель: найти кого-то, кто хотел бы этот мех.
Награда: ???
Найдите кого-нибудь, кому понравится этот мех……
Это единственное, что было в описании квеста.
В отличие от моих предыдущих квестов, которые были ясны по своим целям и наградам, это был совершенно бесполезный квест.
«Можно использовать как доказательство смерти? Кто-то хотел смерти Ментоса?
Я мог только стоять и гадать.
Затем заговорила Ирина.
— Итак, Руин.
«Да?»
— Между студентами Империи ходили странные слухи.
— Какой слух?
— Что победитель Великого Фестиваля — полулюдоед.
«……»
Называть кого-то полулюдоедом.
Не было ли это слишком?
Нет, а существовало ли что-то подобное?
Была ли сила человеческого размножения настолько сильной?
«Поскольку я сам видел это, я, очевидно, не верю в это… Но та форма, которую ты показал раньше… Это заставляет меня думать, что слух не беспочвенный».
«……»
Форма Кунхана, появившаяся за моей спиной.
Конечно, я мог понять, почему ходят такие слухи.
Моя сила определенно превзошла силу обычного человека.
Впрочем, мне не нужно было придумывать никаких особых оправданий.
«Это из-за артефакта, по которому тебя выбрали в Волшебной башне?»
История о том, как я приобрел «Зуб Кунхана», довольно необычный артефакт, в Волшебной Башне.
Это было известно большинству как секрет полишинеля.
«Да. Это верно.»
Конечно, я ничего не сказал о том, как огры на Небесной горе усовершенствовали его для меня.
Я снова отмахнулся от этого вопроса и сел на лошадь.
«Должны ли мы начать ходить снова? Думаю, лучше прибыть на Восьмое озеро до наступления полной темноты.
«Да. Давайте сделаем это.»
К счастью, Айрин не задавалась слишком глубоким вопросом, и мы снова воспользовались трассировкой, чтобы начать движение к Восьмому озеру.
К счастью, мы больше не сталкивались с гуманоидными монстрами.
* * *
Восьмое озеро было городом без ворот.
Слух о том, что они примут кого угодно, даже пиратов, будь у них деньги, вовсе не был беспочвенным.
Из-за этого при работе здесь не было необходимости в идентификации или табличке с именем.
Нет, если быть более точным, правильно было сказать, что никто не заботился о личности других.
Ежедневно это место посещали несколько десятков тысяч человек, и, поскольку посетители приезжали со всего континента, людям было все равно, кто они.
Это работало в нашу пользу, пока мы были «нелегальными иммигрантами».
«Чтобы граница была такой слабой……»
«Нет необходимости повышать безопасность. Восьмое озеро находится под защитой Империи.
«Да. Думаю, это правда. Он просто кажется слишком пустым».
Мы прибыли на Восьмое озеро около 10 часов ночи.
Поскольку мы въезжали нелегально, у нас не было места, которое мы забронировали ранее, поэтому наши ноги, естественно, привели нас к местной гостинице.
«……»
«……»
Гостиница, да?
Естественно, это было не то место, с которым двое 16-летних были знакомы.
Мы, очевидно, собирались забронировать две комнаты, но не могли заставить себя войти и неловко стояли вокруг.
«……Хм. Тогда, может, нам войти?
— А, конечно.
Я набрался смелости, чтобы войти первым, а Ирэн последовала за мной.
Хозяин гостиницы мельком взглянул на нас, прежде чем сказать:
«Одна комната с большой кроватью. 40 серебра. Как насчет завтрака утром?»
Одна комната с большой кроватью.
Услышав это, лицо Ирэн покраснело, когда она посмотрела прямо вниз, и я поспешно покачал головой, чтобы отрицать это.
«А? Нет. Нет. Никогда. Пожалуйста, дайте нам две комнаты.
«Две комнаты? Разве ты не женат?
«Не были.»
«……»
Эта дама…
О чем она говорила?
И что эти глаза говорили, что она будет сплетничать об этом позже?
Нам еще только 16.
* * *
* * *
Утром я проснулся и, немного приведя себя в порядок, спустился на первый этаж.
Столовая на первом этаже была пуста, и, похоже, Ирэн еще не спускалась.
Я взял немного ржаного хлеба и кукурузного супа.
Я заказал соленый бекон с бобовым завтраком, и когда мне принесли еду, Ирэн спустилась в холл.
«Ах. Как прошел твой отдых?
«……Все было хорошо».
«……»
Что?
Что это было?
Было так естественно видеть друг друга в наших гостиницах во время Гранд Фестиваля.
Почему сейчас было так неловко?
Что ж, это правда, что сейчас были только мы вдвоем.
Это было невыносимо неловко.
«……Хм».
Я попытался сломать неловкость сухим кашлем и начал говорить.
— Я расскажу тебе о плане на сегодня.
«О да.»
«Я слышал, что каждое утро в 11 восемь представителей собираются в одном месте, чтобы провести обеденное собрание. Место их встречи там, в Золотых Залах.
Несмотря на то, что мы искали эту гостиницу в темноте ночи, мы не заходили ни в одну гостиницу.
Здание, в котором восемь представителей собирались каждый обед, большой особняк, построенный посреди пересечения восьми озер.
Золотые залы.
Мы разбили наш базовый лагерь в месте, откуда было видно это здание.
Когда я официально начал обсуждать план, прежняя неловкость исчезла, и Айрин сосредоточилась.
«Что дальше?»
«Нам нужно пойти поискать их, когда они все соберутся вместе».
— …Просто вломиться?
«Да.»
«Встретили бы они нас, если бы мы это сделали? Я почти уверен, что нам нужно договориться о встрече.
— Мы просто договоримся о встрече сейчас.
«……»
Этот…
Это был конец моего плана.
Ирэн прищурилась, глядя на мой бесплановый план…
Но она знала, что моя уверенность не была безосновательной.
«Я думаю, это возможно только потому, что ты Руин».
Маг, привлекший внимание наследного принца Империи Рейнак.
Руин Арделл.
Говорить это самому было немного неловко, но, немного преувеличивая, большинство людей хотели встретиться со мной.
Это была правда.
— Ты назначил встречу?
«……»
11 утра.
Словно соревнуясь, перед зданием остановились 8 золотых вагонов. Убедившись в этом, я вышел из гостиницы и пересек озеро.
Однако городская стража остановила меня и стала расспрашивать, и я честно ответил.
«Я не назначал встречу».
«Если вы не сделали этого раньше, вы не можете пересечь эту точку. Это частная собственность восьми представителей Восьми Озер».
«Да, я знаю. Я подожду здесь. Вместо этого вы можете передать мне сообщение?
«Если вы хотите официально назначить встречу, вам нужно заполнить форму в здании Капитолия, и примерно через неделю после подтверждения вы можете получить ответ…»
«Руин Арделл».
«……?»
«Победитель Гранд Фестиваля. Вы можете просто передать, что Руин Арделл пришел их встретить.
«……»
Победитель Гранд Фестиваля.
Услышав это, охранники были ошеломлены.
Даже если кто-то не интересовался магией, все знали о Великом Фестивале.
Они также знали бы, какое обращение получили маги-победители.
Вдобавок ко всему, если бы вы были государством в империи Рейнак, у вас был бы более чем средний уровень интереса к магии.
Выражения охранников мгновенно изменились.
«……Вы можете это подтвердить?»
Теперь я больше не был непрошенным гостем, а скорее знаменитостью, личность которой нуждалась в подтверждении.
Я предъявил удостоверение с изображением совы Арделла, и отношение охранников снова изменилось.
— Я извиняюсь, что не узнал вас.
«Это нормально. Более того, вы можете сделать то, что я просил?
«……»
Охранники попали в затруднительное положение.
Входить внутрь, чтобы передать мое сообщение, и тревожить их, вероятно, было не лучшим выходом, но если они отвергнут меня здесь, они могут получить ответную реакцию позже.
Для них это не было чистой проблемой.
Эм… мне стало их немного жалко.
«Что тут происходит?»
— А, капитан.
Как раз в этот момент вышел капитан стражи и был проинформирован о ситуации, и после подтверждения моего имени он не заставил себя долго ждать, чтобы прийти к выводу.
«Ублюдки! Вы должны знать, кого впускать, а кого отвергать. Теперь иди и скажи дворецкому, что прибыл важный гость.
— Д-да!
— Так мне ждать здесь?
«Нет. Я провожу вас в вестибюль прямо сейчас. Пожалуйста следуйте за мной.»
«Хорошо.»
«Ах, но……»
Когда капитан начал двигаться, чтобы направить меня, он увидел Ирэн, стоящую позади меня, и остановился.
«Кто-?»
Ирэн бесстрастно передала свое удостоверение личности.
«Я-Ирэн Приус……»
После подтверждения ее имени выражение лица капитана стало мрачнее.
Волшебник следующего поколения, который возглавит будущее Империи Рейнак.
Не было гражданина Империи, который не знал бы ее имени.
«Для меня большая честь познакомиться с вами. Для двух замечательных людей в гостях… Сегодня довольно интересный день. Представители будут удивлены, встретив вас».
Ирэн и я последовали за капитаном в Золотые Залы.
“Это очень красиво……”
«Это действительно так.»
Это было, наверное, самое причудливое здание, которое я когда-либо видел собственными глазами.
Если Дворец Пионов наследного принца был красив и гармоничен, то Золотые Залы, как следует из названия, были достаточно причудливы, чтобы ошеломить посетителей.
Он словно спрашивал, имеем ли мы право быть здесь.
Коридоры были отделаны не мрамором, а золотом.
Статуи, колонны и даже дверные ручки были золотого цвета.
Этого было достаточно, чтобы мои 42 тысячи золотых стали пустяками.
Ожидание было недолгим.
«Сэр волшебник».
«Да?»
«Представители приняли решение».
«Что они сказали?»
«Они хотят, чтобы вы вошли немедленно».
«Какое облегчение.»
Ага.
Это был успех до сих пор.
Оставалось только услышать их определенный ответ.
«Пожалуйста входите.»
«Фантазия» — слишком плохое слово для описания этих золотых ворот, ведущих в просторную комнату.
В центре этой комнаты стоял один круглый стол, а вокруг него сидело 8 человек.
Эти люди были 8 представителями Восьми озер.
Они посмотрели на меня с любопытством, и я слегка кивнул.
«Приятно познакомиться. Я Руин Арделл.
Не нужно было притворяться слабым, поскольку я был здесь не для того, чтобы что-то просить, а для того, чтобы уверенно сделать предложение.
——
