8 представителей прибрежного торгового города Восьми озер были поистине разнообразны.
Мужчины и женщины, некоторым на вид больше 80 лет, а другим нет и 10.
Если бы мне нужно было выбрать одно качество, которое было общим для этих людей…
«Похоже, я зря волновался. Я видел его раньше в Альтейне. Он настоящий победитель».
«Волшебник следующего поколения, с какой целью вы посетили нас в этом уголке мира?»
Все они неожиданно заинтересовались моим внезапным визитом.
Ага.
Теперь была моя очередь.
Я должен был усилить их любопытство.
— Я пришел заключить сделку.
«……Сделка?»
«Да. Я хочу продавать продукцию Арделла в Восьми-Лейк.
«……»
Однако оказалось, что моей первоначальной цели было недостаточно, чтобы значительно увеличить их любопытство.
«Это… Значит, ты посетил нас не как волшебник нового поколения…… а скорее как молодой хозяин дома Арделл».
«Арделл……? Мне кажется, я слышал о них раньше. № 3, где это было?»
«Он расположен в южной части маленького государства Радиан, № 6».
«Ах-ха… Теперь я вспомнил. Это та сельская территория, которая хотела продавать ки-форель и сладкий картофель. Я думаю, что владыка этой территории уже посещал нас раньше… № 8, сделка состоялась в тот день?
«Мы отказались. 8:0. Единогласное решение».
«Причина?»
«Это того не стоило. Они только хотели установить киоск».
«Это так? Тогда, я думаю, разговор на этом заканчивается.
«……»
Частные и общественные дела.
Я определенно чувствовал их намерения провести эту черту.
Несмотря на то, что я носил и прозвище мага нового поколения, и титул молодого мастера дома Арделл, хотя между ними не было никакой разницы…
«Если бы волшебник следующего поколения посетил Восьми-озера, мы бы встретили тебя с распростертыми объятиями… Какой позор».
Они смотрели на меня исключительно как на Молодого Мастера Дома Арделл.
Как молодой хозяин бедной сельской территории, который хотел только украсть их деньги.
Это была пугающая дихотомия, которую мне было немного трудно понять, но они, казалось, поняли ее сразу.
Всегда ли торговцы были такими?
«У меня нет других целей… но ты еще даже не выслушал мое предложение».
«Тогда давайте послушаем это сейчас. Посмотрим, насколько забавно ваше предложение, которое вы нам принесли… Однако, если оно не сильно отличается от того, о чем мы только что говорили, вам будет лучше не ожидать какого-либо благоприятного исхода, даже если вы станете следующим. Волшебник поколения, который привлек внимание наследного принца.
— Надеюсь, это хотя бы забавно.
Я вспомнил свое дыхание и начал говорить.
«Я хочу купить оружие. Как можно больше».
* * *
Ки-форель, сладкий картофель, пшеница.
Эти высококачественные продукты, которыми так гордился Арделл… Никто не ожидал, что кто-то по прозвищу волшебник нового поколения сделает для них рекламную презентацию.
Нет.
Возможно, они действительно ожидали, что я буду умолять.
Однако слова, сорвавшиеся с моих уст…
«Оружие?»
— По оружию, можно поточнее?
«Мечи, щиты, копья, конские доспехи, осадные машины, топоры… Все в порядке. Я хочу купить как можно больше».
«Сколько стоит ваше «как можно больше»?»
«На данный момент около 30 тысяч золотых. Если сделка пройдет успешно, у меня есть планы купить их и в долгосрочной перспективе».
«……»
Этой неожиданной истории было достаточно, чтобы удовлетворить любопытство этих щепетильных людей.
«30 тысяч золотых? Вы готовитесь к войне?
30 тысяч золота.
Это было примерно столько же золота, сколько средняя территория зарабатывала за год.
Но использовать все эти деньги только для покупки оружия?
Если это не подготовка к войне или крупномасштабному покорению монстров, зачем такой маленькой территории, как Арделл, нужно все это оружие?
Однако кое-что я знал.
Я сильно почувствовал это во время инцидента с торговым городом Монцо.
Власть приносит и богатство, и мир.
Оружие всегда было необходимо, и, если возможно, я хотел заложить основу для этой сделки с Восьмым озером.
На этот раз я не просто хотел простой рынок.
Я хотел сделку.
Между 8 представителями заговорил тот, у кого тонкие глаза, № 8.
«Я не сомневаюсь в правдивости твоего предложения нам… но есть ли у Арделла деньги? Насколько я знаю, текущая ситуация Арделла весьма неблагоприятна…
Я вынул из сумки три мешка с золотом.
«У каждого по сотне монет по 100 золотых каждая. Всего 30 тысяч золотых».
«……»
Когда Номер 8 щелкнул пальцем, один из слуг, наблюдавших поблизости, подошел и открыл мешки, чтобы проверить, после чего слуга кивнул.
При этом отношение № 8 мгновенно изменилось.
«Драгоценный гость посетил нас из Арделла. Молодой Мастер, пожалуйста, садитесь.
«……»
Теперь они сказали мне сесть.
Однако, прежде чем сесть, я спросил их об одной вещи.
«Насколько мне известно, восемь представителей Восьми-Озера отвечают за разные области… так кто отвечает за оружие?»
Услышав мой вопрос, № 8 указал на женщину, сидевшую во главе стола.
«Нет. 1 — тот, кто накопил больше всего богатства в Восьми-Озерах. Она имеет дело с металлами, оружием, различными видами продукции и даже кораблями».
«……»
Однако это было немного неожиданно.
Женщина по имени №1 была совсем ребенком.
Она выглядела так, будто ей только что исполнилось 10 лет, что делало ее еще моложе Руины.
Однако она была далека от невинной и живой личности Руины.
«Я номер один, Сесилия Бальтраз. Я отвечаю за оружие в Восьмом Озере.
«……Я Руин Арделл».
Как я могу это объяснить……?
Это было довольно странно.
Как могла 10-летняя девочка излучать такую серьезность одним своим взглядом?
Когда мне было 10 лет, все, что у меня было на уме, это невинная мечта стать великим волшебником, сохранив при этом свой великий талант.
По сравнению с этим взгляд Сесилии был более глубоким и зрелым, чем у большинства взрослых, а излучаемая ею аура была сверхъестественной.
* * *С
* * *с
— Что ты хочешь мне сказать?
Но чтобы этот 10-летний ребенок был представителем среди представителей Восьми озер……
Какой жизнью жила Сесилия до сих пор?
Эти простые курьезы пришли на ум, но спрашивать сейчас было бы дурным тоном.
«Я хочу спросить вас, сколько времени потребуется, чтобы закупить все оружие».
«Поскольку это слишком неожиданное предложение, в настоящее время недостаточно, чтобы удовлетворить сумму. Однако, если вы дадите нам около 3 месяцев, мы сможем подготовиться достаточно, чтобы получить все оружие и благополучно доставить его на территорию Арделла.
3 месяца?
Ну, к тому времени я уже вернусь в академию.
«Вы можете подготовить его в течение 6 месяцев. Но у меня есть одно условие».
«Условие… Что это?»
«Пожалуйста, рассмотрите возможность принятия продукции Арделла в Восьми-Лейк».
«……»
Когда я раскрыл свои истинные намерения, несколько представителей начали показывать, что они думают: «Значит, вот так».
Однако на данный момент настроение склонялось больше к принятию, чем к отрицанию.
Все ждали решения №1, и Сесилия помедлила, прежде чем заговорить.
«Распространяется ли это условие и на будущие сделки с оружием?»
«Может быть, а может и нет».
«Что ты имеешь в виду?»
— Разве вы не спрашивали раньше, готовимся ли мы к войне?
«Да. Мы сделали.»
«Вы правы. Мы планируем подчинить себе монстров в окрестностях Арделла. Приобретение оружия — это только первый шаг.
Я снова собрал дыхание.
Теперь мы были в самом деле.
«Даже если продукты Ardell не принесут большой прибыли Eight-Lake прямо сейчас, я надеюсь, что вы сможете заглянуть в долгосрочную перспективу. После того, как мы преуспели в подчинении и стали больше, чем сейчас, и после того, как наше доверие стало крепче…
Обращение к эмоциям.
Однако № 1 не была похожа на обычного ребенка, ее коммерческие способности не имели себе равных.
«Мы все торговцы. Мы движемся с прибылью. Однако вы предлагаете нам делать ставку на неопределенное будущее?
«……»
Ага.
Это были торговцы, которые думали только о прибыли в краткосрочной перспективе.
Однако эти купцы не заметили одной вещи.
— Это действительно неопределенно?
«……»
Человек, с которым они вели переговоры, был волшебником, который возглавит следующее поколение.
Эта уверенность, эта подавляющая уверенность может выглядеть как высокомерие.
Но было ли это на самом деле просто высокомерием?
При моих словах Сесилия немного подумала, а затем одобрительно кивнула.
«Да. Вероятность успеха в покорении монстров очень высока, поскольку ты великий маг.
«……»
«Однако, чтобы пообещать долгосрочную сделку с Ardell, остается еще одна проблема».
«Проблема?»
«Возможно, это самая большая проблема здесь. Разве ты не знаешь, что между Восьмым озером и Арделлом нет торгового пути?
Торговый путь для перемещения товаров.
Ага.
Между Восьмым озером и Арделлом не было дороги.
Однако разве не существовало неофициальной дороги?
«Вам просто нужно пройти через Южную гору».
«……»
Южная гора.
Горный массив мы с Ириной преодолели сами.
Если бы мы построили здесь базу и дорогу, это была бы проблема, которую мог решить любой.
Однако что-то было не так.
«Хм. Эх…”
«Сэр. Я скажу вам, что мы здесь называем «этим» горным хребтом.
Как будто я произнес запретное слово.
Как только были произнесены слова «Южная гора», настроение своеобразным образом изменилось.
Все сознательно уклонялись от названия «Южная гора» и рекомендовали мне воздержаться от его произнесения.
Это все из-за Сесилии.
«……»
Выражение ее лица застыло и стало очень бледным.
Была ли проблема?
— Похоже, я сказал что-то нежелательное. Я прошу прощения.»
Я поспешно извинился перед Сесилией, но она ничего не ответила. Это молчание продолжалось некоторое время.
Она определенно что-то скрывала.
Печаль.
Нет.
Это было мимо проклятой печали
Это было ближе к ярости.
Организовав свои эмоции, она медленно открыла рот.
— Переход через Саут-Маунтин? Нет. Это невозможно. Там живет дьявол».
«……»
Дьявол Южной Горы и этот нехарактерный 10-летний представитель.
В моем сознании начал рисоваться образ…
Сесилия не скрывала своей откровенной ярости по отношению к этому дьяволу.
«Прошлой ночью я пересек этот горный хребет».
«……Лжец».
«Нет. Я не вру. Я встретил кое-кого на той горе».
Тот квестовый предмет, который все это время хранился в моей сумке.
Грива Серебряного Волка
Я вытащил его и спросил:
— Может быть, это тот дьявол, о котором вы говорите?
«……!»
Глаза Сесилии задрожали, когда она увидела гриву, и перед моими глазами появилось окно статуса.
Квест завершен. ——
