Вскоре после того, как я вернулся из Восьмого озера, в Арделле многое начало меняться.
Первое, что изменилось, это атмосфера.
Когда-то тихий и мирный городок начал набирать энергию.
«Ты слышал? Есть указ о подчинении! Они пытаются вернуть себе Красные равнины, где власть захватили грязевики.
— Что, ты только сейчас об этом узнал? Ты как всегда медлителен.
«Эти гнилые ублюдки-грязевики. Я ждал того дня, когда смогу вонзить свое копье в их черепа… Этот день наконец настал.
«Вы ждали? Хайя, ты даже муху не стукнешь. Будет благословением, если их каменные топоры не размозжут тебе собственный череп.
«Что вы сказали?!»
Война.
Это определенно было устрашающее слово……
Но если нужно было защитить любимого человека или если кого-то не хватало…
Она может превратиться в движущую силу, побуждающую действовать.
Все жители Арделла помнили кошмар 10-летней давности и были готовы действовать.
Как и Сесилия Бальтраз, они были готовы столкнуться со своей травмой лицом к лицу.
Однако сейчас было не время.
«Вот почему, если вы не хотите умирать, соберитесь на заднем дворе Господа. Все обещали вместе тренироваться.
Поскольку Арделл был довольно маленьким, не было достаточно людей, чтобы собрать подходящую военную мощь, чтобы начать покорение.
Вот почему нам нужно было обучить всех простых граждан, от фермеров до рабочих.
Поскольку мне тоже нужно было закончить учебу, а до прибытия оружия из Восьми озер должно было пройти несколько месяцев, мы занимались небольшой предварительной подготовкой.
Это была не единственная причина, по которой атмосфера на территории пылала.
«Мастерство копья? Значит ли это, что нас будет тренировать сам капитан?
«Конечно. Кто еще в Арделле мог бы научить нас, как не он?
«О-о-о, сэр Флэш Найт! Мы увидим его навыки впервые за долгое время. Но, судя по тому, что я слышал, в последнее время он работает только с удочками… Все должно быть в порядке, верно?
«Кекек. Станет ли тигр котенком, потому что он немного поиграет с клубком пряжи? Его яркие навыки должны оставаться прежними.
Подготовка подчинения.
На мирной территории Арделла произошел большой сдвиг, и новости начали медленно распространяться за пределами этого тигриного логова.
Ага.
В Арделле тоже жил «тигр».
Несмотря на то, что членов было всего 15, у нас был рыцарский орден, и был еще рыцарь-капитан, который возглавлял этот орден.
Рыцарь-вспышка, сэр Болвар.
Ему было уже за 50, и он был одним из ветеранов среди рыцарей, но в те дни он был известен своим блестящим владением копьем, за что получил прозвище «Рыцарь-вспышка». Он также был частью Ордена Рыцарей Золотого Света, который охранял короля.
Конечно, это была история еще до моего рождения.
Сэр Болвар, которого я знал, был добрым соседским дядюшкой, который больше пользовался удочкой, чем копьем.
Его основная работа заключалась в том, чтобы возить меня и Руину на пикники на территории Арделла и вокруг нее.
Однако наша вера в сэра Болвара была глубоко укоренена.
10 лет назад, когда грязевики вторглись на нашу территорию, если бы не сэр Болвар, мы потеряли бы больше людей.
Сцена, в которой он одним ударом пронзил головы 5 грязевиков, до сих пор застряла у меня в голове.
Он был самым уважаемым рыцарем в Арделле.
Пока жители территории говорили об этом, Ирэн заговорила после того, как некоторое время молча слушала.
«Руин, кто такой «Тигр из Арделла»?»
— А, они говорят о рыцаре-капитане нашей территории, сэре Болваре Паттене.
«…ВОЗ?»
— Сэр Болвар Паттен.
«……»
«Почему?»
Выражение лица Ирэн изменилось.
Ее лицо говорило мне, что это имя она уже слышала раньше.
«Мне кажется, я уже слышал о нем раньше. Копье Святого Болвара… Вероятно, я слышал это во время учебы, но, может быть, только мимоходом, потому что я не уверен.
«Учеба? Вы изучаете что-то подобное в магических школах Империи?
«Нет. Однако Одиннадцать Детей узнают о Рекорде Рыцарей. Нам нужно много знать о них, так как рыцари — самый распространенный враг, с которым можно столкнуться на поле боя».
«……»
Значит, они тоже чему-то подобному научились.
Одиннадцать детей…
Они все еще чувствовали себя совершенно невероятно.
Но она слышала о сэре Болваре в Рыцарских записях?
Эх, наверное нет.
Разве Рекорд рыцарей не записал только величайших рыцарей континента?
Я отогнал эту мысль.
«Я не так много знаю о рыцарстве… но это, наверное, неправильно. Это правда, что сэр Болвар силен, но в Записях Рыцарей? Впервые слышу об этом».
«……Действительно?»
«Да. И его прозвище «Рыцарь-вспышка», а не «Святой копье». Ты, наверное, думаешь о ком-то другом».
Я, конечно, тоже говорил, не зная всего.
Единственное, что я знал, это то, что для того, чтобы имя рыцаря было записано в Записях рыцарей, ему нужно было совершить невероятный подвиг или достичь невероятной силы.
Зная это, я пришел к выводу, что в Арделле не может быть такого великого рыцаря.
Ага.
Подобные предубеждения всегда были опасны.
— Я почти уверен, что это правильно.
«……Что?»
«Это копье-полумесяц и быстрое владение копьем. Я уверен. Копейщик Святой Болвар Паттен, единственный рыцарь-копьеносец Радианского Королевства. В молодом возрасте 30 лет он внезапно вышел на пенсию и исчез…»
Ее глаза загорелись уверенностью.
«Легенда.»
«……»
Легенда?
Болвар, которого Ирэн считала легендой…
«Ха-ха! Давайте закончим здесь на сегодня. Теперь, когда я стар, даже копье держать трудно. Раньше я бы размахивал этим копьем, как ложкой».
«……»
У него была расслабленная улыбка, и он вытер пот после окончания первого урока владения копьем, открытого для жителей территории.
Хм……
Было ли это действительно правдой?
* * *
* * *
«Ха-ха! На этот раз вы действительно сделали это, молодой мастер. Я знал, что ты сделаешь что-то экстраординарное, ведь у тебя с юных лет были жадные глаза, но чтобы выиграть Гранд-фестиваль? А теперь подчинение?
«……»
«Вы все выросли. Я горжусь тобой. Этот старик искренне тронут вашими достижениями. Если бы все было как в старые времена, я бы хотел посадить тебя на свои плечи и отправиться в поход… но раз уж ты тоже вырос, не будет ли это слишком много для тебя?
Я, очевидно, знал, что это доброе и простое лицо сэра Болвара — это еще не все.
Я очень хорошо знал, что за его добродушным и веселым лицом скрывался устрашающий уровень мастерства.
Хорошо.
Предположим, что сэр Болвар Паттен был известным рыцарем, достаточно известным, чтобы быть в Реестре рыцарей, как и сказала Ирэн.
Тогда почему он был здесь?
Зачем ему отказываться от чести быть величайшим копейщиком королевства и просто сидеть в Арделле с удочкой в руке?
Затем Ирэн склонила голову перед сэром Болваром и сказала что-то, что развеяло мое любопытство.
«Меня зовут Ирэн Приус. Приветствую Святого Копья сэра Болвара Паттена.
Не Рыцарь-Вспышка, известный на нашей территории, а копье среди копий, «Святой Копья».
Когда слова слетели с ее губ, брови сэра Болвара слегка вздрогнули, он немного взволновался.
«……Откуда ты об этом узнал?»
Выражение его лица спрашивало, существует ли еще кто-то, кто помнит это имя.
Ирина очень вежливо ответила:
«Я слышал о ваших историях в Хрониках Рыцарей. Я не мог подтвердить это раньше… но я убедился, увидев твое копье в виде полумесяца и быстрое владение копьем. История о том, как вы убили 10 высокопоставленных магов из мятежного государства Перна, до сих пор ходит в легендах. Для меня большая честь встретиться с вами здесь».
«……»
Он убил 10 высокопоставленных магов?
Наш сэр Болвар?
Я посмотрел на сэра Болвара, потрясенный до потери сознания.
«Хуху……»
Однако сэр Болвар лишь смущенно почесал затылок.
«Ты умная девушка. Вы даже вспомнили ту маленькую историю в углу Рекорда Рыцарей. Ну, даже тогда, это все в прошлом. Теперь я просто старик, который изо всех сил пытается даже поднять копье.
Что?
Было ли все это правдой?
Я спросил его,
— Сэр Болвар, почему вы его спрятали?
— Что скрыть?
«Я не знал. Я даже не догадывался, что ты такой знаменитый человек.
— Я никогда ничего не скрывал, молодой господин. Ты никогда не спрашивал меня.
«……»
Хм… Ну, против этого я ничего не мог возразить.
Но что это было?
Предательство?
Нет.
Как я могу объяснить это чувство……
«Мне немного грустно. Я думал, что хорошо знаю сэра Болвара.
Был намек на грусть и сожаление от того, что я услышал больше о рыцаре-капитане, которого я так давно знал от кого-то другого.
Однако сэр Болвар лишь пожал плечами.
— Молодой господин, вы знаете обо мне больше, чем кто-либо другой.
«Но я только что узнал, что ты был Святым Копьем, хотя я был так близок к тебе».
— Но это еще не все обо мне, верно?
«……Что?»
«Это только часть меня. Я люблю рыбалку, живу в доме у подножия этого холма и люблю есть мясо на завтрак. Я отношусь к Арделлу и его лорду, как к своим братьям, и я провел время с молодым хозяином и молодой леди… Это Болвар Паттен. Разве этого недостаточно?»
«……»
То, что я чувствовал, было трудно объяснить.
Как будто меня просто ударили по затылку.
Ага.
Сэр Болвар был прав.
Тот факт, что он был внесен в Хроники Рыцарей, совершил легендарный подвиг и был достаточно силен, чтобы называться «Святым Копьем», был лишь частью его.
Из-за того, что я этого не знал, Болвар, которого я знаю, исчезает?
Руин, с каких пор ты так зациклился на славе?
«Молодой господин, вы остаетесь здесь как победитель Великого Фестиваля. По сравнению с этим, что странного в том, что я живу в Арделле? Ха-ха!»
Ага.
Не было закона, который гласил бы, что я, родившийся и унаследовавший кровь Арделла, был единственным, кто мог любить Арделла.
Сэр Болвар вначале был бы иностранцем, но теперь он стал членом семьи.
Не было ничего странного.
Тоже ничем не отличался.
— Вы правы, сэр. Я знаю о тебе больше, чем кто-либо другой».
— Спасибо за понимание, молодой господин.
Сэр Болвар сверил время и смутился.
«О, теперь я опаздываю. Я пообещал юной леди, что помогу ей в фехтовании.
«Руина? Вы лично следите за ее фехтованием?
«Обычно лорд присматривал за ней, но когда нужны деревянные лонжероны, я помогаю ей».
Спарринг?
Шиш. Чтобы легендарный рыцарь-копейщик Болвар Паттен из Радиана лично сразился с юной 12-летней Руиной.
Я с нетерпением жду этого.
Когда мы с Айрин проявили интерес, сэр Болвар Паттен спросил нас:
— Вы присоединитесь к нам, молодой господин?
«Наблюдая? Конечно я буду.»
«Нет, не зрители, а спарринги».
«Спарринг? Действительно? Со мной?»
«Разве ты не помнишь? Я помогал тебе со спаррингом, когда тебе было около 9 лет».
«……»
Я вспомнил.
Конечно, я бы запомнил.
Даже когда я кувыркался в грязи, я улыбался, сражаясь с сэром Болваром. Это было одно из самых дорогих детских воспоминаний.
— Хочешь попробовать впервые за долгое время?
«……»
Против рыцаря-капитана рыцарского ордена Арделла, Болвара Паттена.
Нет.
Против легендарного Святого Копья. Будет ли эта возможность предоставлена кому угодно?
Увидев в его улыбке соревновательный дух сэра Болвара, я сжал кулаки.
— Я не тот маленький ребенок, которого ты помнишь.
На это сэр Болвар в шутку ответил:
«Да, я знаю. Я тоже не тот рыцарь, которого ты помнишь. Теперь я слишком стар, чтобы даже копье поднять.
Лжец.
Ты не выглядишь слишком взволнованным, чтобы уйти на пенсию?
——
