Примерно через неделю путешествия к северу от Арделла я пересек центральные территории королевства и проник в восточные.
По сравнению с южными территориями дороги были шире и лучше, да и людей было больше.
Ага.
Там было много людей.
Но что это было?
«Скажи это снова.»
«П-отпусти мою сестру……»
«Хнг? Я не слышу тебя, чертова сука. Перестань плакать и скажи это снова. Что вы сказали?»
— Я-я тоже рыцарь… Я-если ты не хочешь пострадать, л-отпусти мою сестру!
«Куахаха! «Я рыцарь! Если не хочешь пострадать, отпусти мою сестру! Ха-ха-ха!»
«Укахахахаха!»
«……»
В разгаре дня.
Чтобы ссора произошла посреди этой оживленной улицы…
Нет, это было похищение?
С первого взгляда можно было сказать, что четверо мужчин в возрасте 30 лет держались за женщину лет 20, а перед ними стоял мальчик с настоящим мечом, который кричал на мужчин, приказывая им отпустить его сестру.
Однако,
— П-перестань издеваться надо мной! Если ты не отпустишь мою сестру…
— Ты просто сука!
«……Ак!»
«Скажи это снова. Хм? Кто рыцарь? Хм? Ты что, маленькое дерьмо?
Хлопнуть! Пак! Пау! Так!
Одностороннее избиение, которое сделало меч в его руке бесполезным.
Я огляделся.
‘Ч.’
Один два три четыре…
В этом районе было немногим более десяти человек, наблюдавших за избиением этого мальчика.
Но никто даже не подумал вмешаться.
Кто-то вызвал бы охрану близлежащего города, чтобы остановить это, но на самом деле…
«……Кек».
Были даже зрители, которые смеялись над этим зрелищем.
Даже если бы мы жили в мире, где заниматься своими делами было добродетелью…
Не было ли это слишком?
Хоть я и не был каким-то рыцарем справедливости, или ангелом-хранителем, или вообще кем-то, в итоге я слез с коня, протиснулся мимо зрителей и вмешался в ситуацию.
«Я не знаю, что здесь произошло, но лучше остановиться сейчас».
Если бы вы сказали это, были некоторые фразы, которые вы должны были услышать.
Один два три.
«Что? Кто, черт возьми, такие…
«Кто я? Ага. Я знал, что ты спросишь об этом. Это все то же самое, независимо от времени, не так ли??
«……»
Не был ли я когда-то изгоем и в Академии?
В те времена я много сражался, и если бы я мог выбрать одну вещь, которой я научился…
Дело в том, что в таких людях, как Майкл Гейлхилл, и этих бандитах нет ничего особенного.
Они были настолько похожи, что у меня мурашки по коже, когда я думал об этом.
Я помог мальчику на земле встать, прежде чем повернуться к ошеломленным головорезам.
«Вам не нужно знать, кто я, и давайте закончим на этом. Какой смысл в том, чтобы четверо взрослых ополчились на одного ребенка?
«Что ты? Охранник?»
«Нет.»
«И что? Друг этого ребенка?
«Нет.»
«Это дерьмо издевается над нами! Тогда почему ты здесь?
«……»
Ну, я ничего не ответил на это.
Но что угодно! Почему это было важно?
— Я уже говорил тебе, что тебе не нужно знать, кто я, и я даже предупредил тебя, чтобы ты остановился. Но если вы настаиваете на продолжении, я тоже не буду стоять на месте.
«Ха…!»
16-летний Руин Арделл.
Несмотря на то, что я был волшебником, который испытал всевозможные трудности, для этих парней я был обычным мальчиком.
«Пф! Пуахахахаха! Укахахаха! О боже, о. О чем говорит этот ребенок? Ты смеешь говорить нам такие вещи? Вы не будете стоять на месте?
«Эй, эй. Ребенок. Похоже, ты хочешь быть рыцарем справедливости или что-то в этом роде… но отвали, если не хочешь умереть. Если ты будешь колебаться даже после того, как я тебя так предупредил, я тоже не стану стоять на месте.
«Уахахахаха!»
«……»
Это были не только бандиты.
Заговорил пожилой мужчина, наблюдавший за всем происходящим позади меня.
— Молодой парень, вам будет полезно послушать этих парней. Иди своей дорогой и не мешай. У тебя будут большие неприятности, если ты свяжешься здесь с бандой Корявого Дерева.
«Это верно. Ты откуда-то похож на дворянина… но это злые парни, которые не различают дворян и простолюдинов.
Банда Корявого Дерева?
Что это было?
Группа детей?
Теперь, когда я посмотрел на них, все четверо взрослых были одеты в одинаковую коричневую одежду, а на их спинах было изображение черепа на пне.
Вероятно, это была преступная организация, действовавшая в этом районе.
Я спросил старика, стоящего позади меня,
«Какая сегодня дата?»
«Что? Это 25-е число».
25-е.
Поскольку дорога отсюда до академии занимает около полутора дней, полагаю, у меня есть около двух дней свободного времени?
«Хорошо. Но что вы все здесь делаете?
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
— Ты не остановишь их, и ты не пытаешься спасти мальчика. Ты просто смотришь, пока они не забьют его до смерти?
«……»
Выражения зрителей стали кислыми.
Их глаза спрашивали, кто я такой, чтобы отчитать их, но они не могли вынести того, чтобы сказать это вслух.
Они знали, что им должно быть стыдно.
Они все одинаковые.
Когда я учился в академии, больше всего я ненавидел не таких людей, как Майкл Гейлхилл, которые открыто досаждали мне, а тех, кто хихикал в сторонке.
— Все кончено, так что, пожалуйста, иди. Кыш, кыш. Пошли.
Отвернув зрителей, я схватил мальчика за руку.
Это был сигнал, чтобы он убирался отсюда.
«……Мне не нужна твоя помощь, так что иди и ты».
«……»
Этот мальчик с опухшими глазами от того, что его так сильно избивали, не сдвинулся ни на дюйм и встал прямо лицом к головорезам.
Ах, верно.
У этого парня была сестра, которую он должен был защитить, не так ли?
* * *
* * *
— Отпусти мою сестру прямо сейчас.
«……Ха. Ты цепкий ублюдок. Ты снова делаешь нас похожими на плохих парней. Разве мы делаем это не потому, что твоя сестра не может заплатить свой долг?
— Э-это деньги, которые наш отец занял! Почему ты надеваешь это на мою сестру?..
«Если бы твой отец был в состоянии выплатить свой долг, мы бы сделали что-то подобное?»
«Я-я сделаю это! Я оплачу долг! Когда я стану рыцарем, я…
«Пуахахаха! Рыцарь? Такой сквирт, как ты, станет рыцарем? Ты, который даже не может встретиться с нами вчетвером, собираешься стать рыцарем и расплатиться с долгами? Есть предел шуткам. Почему я должен ждать, пока ты вырастешь, если эту проблему можно решить прямо сейчас, если я продам твою сестру?»
Я мог получить общее представление о ситуации.
Деньги.
Деньги…
Началом всех проблем всегда были деньги.
«Я-если ты продашь мою сестру… я действительно убью тебя…»
«……»
На мгновение мне стало любопытно, какой была жизнь этого мальчика.
Он выглядел примерно моего возраста, но вместо деревянного меча он держал настоящий стальной меч.
Но он не был похож на дворянина, и, учитывая, что он называл себя рыцарем, он, вероятно, был рыцарем-стажёром с одной из окрестных территорий…
Но он выглядел слишком слабым для рыцаря-стажёра.
Даже сейчас руки, держащие стальной меч, жутко тряслись, а ноги выглядели так, будто вот-вот рухнут.
Однако…
«У него свирепые глаза».
Его взгляд был весьма впечатляющим.
Даже перед лицом насилия у него хватило мужества выстоять, несмотря на свои страхи.
Это был нелегкий подвиг.
У него были глаза, которые сияли, чтобы защитить то, что он должен был, глаза, которые бесконечно стремились к силе.
Это были глаза, которые мне нравилось видеть.
На мгновение я задумался, какова истинная ценность этого мальчика.
Чтобы увидеть это, я немного подразнил его.
«Спаси ее.»
«……Что?»
— Она твоя сестра. Так что перестань болтать и иди спасай ее сам.
Глаза мальчика загорелись еще больше от того, что я сказал:
Однако это было так.
Страх перед насилием, который крепко держал его, сковывал его ноги.
«Вы не можете сделать это? Что ж, это правда, что тем, кого ударили, трудно бороться со страхом боли. Если ты действительно не можешь этого сделать, должен ли я помочь тебе?»
«Что ты? Почему ты разговариваешь с…
«Тебе не обязательно этого знать, но просто чтобы ты знал, по сравнению с тобой, я действительно сильный».
«……Замолчи. Мне не нужна твоя жалость».
«Действительно? Затем покажите мне.»
«……»
«Этот страх, который ты чувствуешь. Это важно? Важнее, чем их насмешки и то, что ты защищаешь свою сестру?
Он пожалеет, если потеряет свою сестру, так что…
«Уничтожьте это. Если ты разрушишь эту стену, ты поймешь, что это вообще ничего не значило.
«……!»
Когда слова слетели с моих губ, выражение его глаз изменилось.
И в этот момент он повернулся и бросился на головорезов.
* * *
Мальчик сломал стену.
У него был хороший взгляд в его глазах, и он показал мужество, подобающее им.
Но, к сожалению, его талант не мог сравниться с его убеждением.
«Неужели рыцари-стажёры в Полдрене были такими тщедушными? Такой слабак станет рыцарем? Не смеши меня».
«Если этот парень рыцарь, то я мастер меча? Уахахахаха!»
«Растопчи его! Растопчи его так сильно, что он больше никогда не приползет обратно!»
«……»
Мальчика снова швырнуло на землю, а его сестра продолжала плакать.
Была одна вещь, которая меня впечатлила.
Что, даже под постоянными пинками, его глаза никогда не дрогнули.
Я решил помочь тому мальчику, который сказал мне, что ему не нужна моя помощь.
Трескаться!
Я очень легко ударил в лоб ближайшего бандита.
«Кух……»
Человек отлетел назад, вращаясь в воздухе.
— Разве я тебе не говорил? Я не буду просто стоять на месте».
Тинг.
Я щелкнул пальцем, и беспощадный порыв ветра швырнул бандита.
— М-волшебник……?
Это было последнее, что он сказал перед тем, как вырубиться.
Хлопнуть!
Он отлетел назад от огромного давления ветра и ударился головой о дерево, потеряв сознание.
— Э-этот ублюдок!
Эти ребята, которые раньше не встречались должным образом с магами, безрассудно набросились на меня.
Я должен был их предупредить.
Что, столкнувшись с магом, они должны бежать.
Я снова щелкнул пальцами, и один из головорезов поднялся в воздух.
«……Фу.»
Я хорошенько треснул его по животу, и он рухнул, пуская слюни изо рта.
Остался только один.
«Хм.»
— Н-не подходи ближе!
Он был пленен страхом и отшатнулся, как будто увидел привидение.
Это был не очень хороший вид.
Скорее…
— Ты… Кто ты?
Мне гораздо больше понравилось удивление в глазах мальчика.
Я ярко улыбнулась мальчику и ответила:
«Руин Арделл».
— Р-Руин… Арделл?
Услышав это, выражение его лица изменилось.
Он определенно узнал мое имя.
И ответ на его вопрос был уже очевиден.
——
