Пока Люкс отсутствовал, Эйко, Лаура и Ливия исследовали город под присмотром Асмодея и Загана.
Состояние города было настолько заброшенным и угнетающим, что даже два веселых маленьких гнома не могли улыбнуться нынешнему положению вещей.
У Эйко было хмурое лицо, когда она огляделась с макушки Асмодеуса. Люкс попросила ее остаться и охранять всех. Поскольку ее способности позволяли ей копировать способности именных существ его папы, она была очень гибкой, когда дело доходило до атаки и защиты.
Асмодей призвал своих скелетов и отправил их за пределы города, чтобы исследовать окрестности. Лазарь также лично отправился разведать окрестности, чтобы проверить, нет ли групп монстров, которые потенциально могут атаковать Абингдон-Таун, пока его Хозяин отсутствовал.
Через час Эйко, Лаура, Ливия, Асмодей и Заган вернулись в резиденцию мэра, чтобы отдохнуть.
«Эвакуация — единственный способ выжить для жителей этого города», — сказал Асмодей Пьетро. «Обязательно подготовьте всех к долгому путешествию по кишащим монстрами местам. Скажите им, что если они не хотят уходить, они могут остаться здесь и умереть».
Слова Архлича были тверды и холодны, как мертвые. Очевидно, ему было все равно, хотят жители уехать или нет. Те, кто не хочет идти, могут просто умереть. Его единственное сожаление заключалось в том, что он не сможет собирать их трупы, чтобы использовать их в качестве топлива для своего навыка «Взрыв трупа».
«Я уже поговорил с охранниками и попросил их сообщить жителям о планируемой эвакуации», — ответил Пьетро. «В лучшем случае нам потребуется три дня, чтобы подготовиться к этой массовой миграции. Надеюсь, вы сможете подождать нас до тех пор».
Асмодей неохотно кивнул головой, потому что он ничего не мог с этим поделать. Будь его воля, он заставил бы Пьетро ускорить подготовку к эвакуации до двух дней. Однако, зная своего Учителя, Архлич знал, что Люкс посочувствует горожанам и даст им до трех дней.
«Хозяин слишком добр», — подумал Асмодей. — Что ж, думаю, мне стоит составить план действий на случай наихудшего сценария.
Узнав, насколько ужасной была их ситуация, Асмодей был уверен, что в течение трех дней они столкнутся с какой-то атакой со стороны одного из зверей-насекомых, объявивших Равнины Шауфел своим домом.
Так думал не только Архлич.
Герхарт также разделял те же чувства, что и Архлич. Однако, увидев в действии Призванное Существо Асмодея, Итакуа, он почувствовал, что у них все еще есть шанс из-за контроля Ледяного Великана над метелью.
Естественно, Асмодей тоже давно думал об этом, но перед лицом существа ранга Деймоса даже территориальное преимущество Итаквы не смогло бы преодолеть неравенство в ранге.
Единственный способ, которым они смогут победить, — это когда вся их группа будет собрана. С двойниками Люкс, Эйко и Асмодеуса они легко могли использовать силу Девяти посвященных в битве.
Если бы кто-то добавил Именованных Существ Люкс, это позволило бы им взять под контроль агро Монстра Деймоса, позволяя всем атаковать его, не сдерживая себя.
Конечно, все это было в теории. Даже если бы у них была огневая мощь, чтобы нанести серьезные ранения монстру ранга Деймоса, была одна проблема.
Монстры, с которыми им предстоит столкнуться, сражаются группами или стаями. Если бы они собирались сразиться с монстром ранга Деймоса, а его миньоны выступали бы в роли его телохранителей, это стало бы тяжелой битвой.
Между тем, пока Асмодей строил в голове план битвы, Люкс и Кетус были заняты попытками избежать монстров, направляясь к горе Изоптера на западе Равнин Шауфел.
К его удивлению, Гнездо красных гигантских шершней оказалось на пути, так что им пришлось быть особенно осторожными, чтобы не спровоцировать их гнев.
«Это место кишит жуками», — проворчал Цетус, подлетая ближе к полуэльфу, который теперь ехал на своем Короле громовых варгов Джеде. «Красные гигантские шершни, тетрамориевые муравьи, комары, жуки… сколько здесь жуков?»
«Понятия не имею и не собираюсь выяснять», — ответил Люкс, продолжая следить за своей картой в поисках монстров, которые могли бы устроить им засаду с воздуха или под землей.
После того, что случилось с муравьями Тетрамориум, полуэльф был особенно осторожен в выборе своего маршрута к горе Изоптера, потому что последнее, чего он хотел, — это попасть в окружение группы территориальных насекомых, которые нападут на них при первой же возможности.
После нескольких часов пути они наконец прибыли к подножию горы. Когда они приблизились к месту назначения, полуэльф заметил, что в радиусе двух миль от Горы не было ни одного существа, кроме одного.
«Это определенно чудовище ранга Деймоса», — подумал Люкс, жестом призывая Цита замедлить их продвижение.
Он не знал, как Монстр отреагирует на их вторжение на его территорию, поэтому решил перестраховаться и уменьшить их скорость, чтобы дать им достаточную свободу действий, на тот случай, если Монстр решит нанести им скрытую атаку.
«Это должно быть место, где находится чудовище», — Цит указал на гигантскую пещеру посреди горы, в которой легко мог поместиться пятнадцатиметровый зверь.
— Иштар, иди, — приказал Люкс, как только приземлился у входа в пещеру. «Посмотрите, что это за чудовище».
Иштар поклонилась и тут же слилась с тенями, чтобы проверить, что находится внутри пещеры.
Спустя несколько минут гора содрогнулась, заставив Люкс и Кетуса немедленно подняться в небо, чтобы дистанцироваться от входа в пещеру. Через несколько секунд перед входом материализовалась Иштар, прежде чем превратиться в черный туман и направилась к местонахождению своего Учителя.
Внезапно громкий и пронзительный визг разнесся по окрестностям, когда десятиметровый монстр вышел из пещеры и уставился на Ночного Бродягу, вторгшегося в его дом.
«Муравей?» Люкс нахмурился, когда призвал свою Книгу Души, чтобы лучше понять монстра, появившегося перед ним.
—————
— Безымянный бродяга
— Альфа-монстр ранга Деймоса
— Последний член разрушенной колонии
Здоровье: 16 200 000 / 16 200 000
Мана: 8 400 000 / 8 400 000
Сила: 500
Интеллект: 7000
Живучесть: 3000
Ловкость: 4000
Ловкость: 500
Активные навыки: Огнемет, Огненный шар, Огненный экран, Огненный шторм, Копание, Огненный хруст.
Пассивные навыки: Тепловое зрение, Прогулка по лаве.
Особая способность: Жертвоприношение
—————
— Покрывает свое тело жгучим пламенем, сжигая тех, кто вступает с ним в физический контакт.
—————
— Не муравей, а термит, — пробормотала Люкс.
Его названия, «Безымянный бродяга» и «Последний член разрушенной колонии», заставили полуэльфа понять, почему Термит был совсем один в горах.
Пока он глубоко размышлял о том, как справиться с текущей ситуацией, термит на земле открыл свои гигантские челюсти, которые теперь были покрыты пламенем.
«Кто ты и зачем пришел в мой Домен?»
В ушах Люкс, Иштар и Цетуса прозвучал резкий и устрашающий голос, заставивший их понять, что монстр достаточно умен, чтобы знать, как общаться с помощью телепатии.
Поскольку общение было возможно, Люкс решила как следует поговорить с Альфа-термитом ранга Деймоса и рассказать ему, почему он пришел на встречу с ним.
«Мы приехали сюда из Абингдон-Тауна по просьбе нынешнего мэра Пьетро», — ответила Люкс. «В настоящее время его осаждают группы инсе-монстров, и люди должны эвакуироваться, чтобы выжить.
«Мистер Пьетро сказал, что бывший мэр сказал ему на смертном одре, что, если Абингдон-Тауну понадобится ваша помощь, вы один раз предложите свою помощь».
Пламя на челюстях Гигантского Термита медленно исчезло, услышав слова Люкс.
Затем он опустил голову, словно глубоко задумавшись. Люкс не беспокоил его, потому что мог сказать, что он больше не был к ним враждебен. Доказательство этого было в его Книге Души. Вместо большой красной мигающей точки точка стала желтой, что означало, что Монстр теперь находится в нейтральном состоянии.
Ни враг, ни друг.
«Вернитесь», — заявил Гигантский Термит. «Мои связи с людьми оборвались, когда умер мой друг».
Когда монстр уже собирался развернуться, чтобы вернуться в свое гнездо, Люкс тут же закричала, чтобы остановить его.
«Пожалуйста, подождите!» – крикнула Люкс. «Вы действительно будете игнорировать родной город бывшего мэра и его жителей? Вы единственный, к кому они могут обратиться в это трудное время. Без вашей помощи эвакуация будет полна опасностей».
Тело Термита оставалось неподвижным целую минуту, прежде чем продолжить ползти обратно в свое гнездо.
«Уходи», — ответил Гигантский Термит. «Какая судьба ждет жителей Абингдон-Тауна, меня не касается. Я никогда не давал обещаний, что помогу им, если они столкнутся с угрозой, которую они не смогут преодолеть. Я уже говорил вам, что мои связи с людьми оборвались. В тот момент, когда мой друг умер. Не беспокойте меня больше, иначе я нападу на вас».
Гигантский термит больше не беспокоил полуэльфа и вернулся в свое гнездо, оставив Люкс, Иштар и Цетуса смотреть на его удаляющуюся спину, пока он не слился с тенями.
«Что теперь?» — спросил Кетус у полуэльфа, который все еще смотрел на вход в пещеру с разочарованным выражением лица.
— Мы сделаем то, что должны, — вздохнула Люкс. «Давайте вернемся в город Абингдон».
Полуэльф похлопал Джеда по спине, и тот издал низкий рык, прежде чем вернуться в жалкий город, покинутый другом бывшего мэра.
Когда Полуэльф и Рожденный Драконом были на приличном расстоянии от Горы Изоптера, Гигантский Термит снова вылез из своего гнезда, чтобы посмотреть на восток, где находился город Абингдон.
— Прости, Драйстан, — тихо пробормотал гигантский термит. «Я не могу исполнить твое предсмертное желание. Прости меня, старый друг».
Гигантский термит опустил голову, как будто чувствовал себя очень виноватым.
Тем не менее, он все же решил не предлагать свою помощь людям, которых его ближайший друг любил всем сердцем.
