«Эйко!»
«Ма!»
Прежде чем Софи успела ступить на берег, Эйко спрыгнула с головы Белого бегемота и использовала свой навык Воздушного долгонога [EX], чтобы полететь в направлении красивой молодой леди, которая ждала ее на берегу.
Вера усмехнулась, наблюдая за этой сценой, а Люкс только улыбнулась. С первого взгляда он мог сказать, что Эйко действительно скучал по Айрис, поэтому он просто счастливо смотрел на них, пока мама и дочь целовали друг друга после их воссоединения.
Алисия, стоявшая рядом с Айрис, посмотрела на Белого Бегемота, который теперь поднимался по берегу реки.
«Леди Вера, добро пожаловать обратно в Академию Барбатос», — поприветствовала Алисия.
— Алисия, надеюсь, у тебя все хорошо, — ответила Вера. — Мой нехороший сын доставляет вам хлопоты с вашей работой?
Алисия яростно покачала головой, пытаясь защитить честь и достоинство своего работодателя.
— Лорд Александр слишком много работает, леди Вера, — ответила Алисия. «Иногда он работает до полуночи, чтобы закончить бумажную работу».
«Не волнуйся. Чтобы убить Святого, недостаточно иметь дело с бумагами», — прокомментировала Вера, слезая со спины Софи с помощью Люкс. — Как идет подготовка к турниру?
«Они идут хорошо. На самом деле, они идут слишком хорошо. Только в этом месяце уже было более шести тысяч претендентов».
«Неплохо. Кажется, многие хотят стать чемпионами».
Каждый раз, когда проводился турнир, награды, которые можно было получить от него, были огромными. В конце концов, его спонсировали шесть королевств, которые поддерживали Академию Барбатос. Наименьшее количество участников, присоединившихся к турниру, обычно составляло около десяти тысяч, но в этом году ожидалось больше участников.
Прихоть Александра сделать чемпионку турнира невестой Айрис была лишь вишенкой на торте, которого уже так много искали.
«Много ли перспективных людей в этом году?» — спросила Вера, когда Люкс пошла поболтать с Айрис, которая в данный момент была занята баловством Эйко.
Алисия кивнула. «Да. Знаменитые гении и вундеркинды из шести королевств присоединятся к турниру этого года. Есть по крайней мере тридцать выдающихся личностей, которые так же сильны, а может быть, даже сильнее, чем чемпион прошлого турнира».
«О? Звучит невероятно».
«Да, леди Вера. Я даже удивился, когда получил их информацию. Турнир этого года будет притчей во языцех в королевствах в течение следующих нескольких лет».
Вера улыбнулась, когда Алисия и она последовали за Люкс и Ирис, которые уже направлялись к скрытой тропе, ведущей к Академии Барбатос.
«Алисия, мне понадобится твоя помощь в связи с турниром», — мягко сказала Вера.
У Алисии уже было представление о том, что собирается сказать Вера, когда она взглянула на красивого полуэльфа, который шел рука об руку с Айрис вдалеке.
«Леди Вера, может ли Люкс действительно это сделать?» — спросила Алисия. «Если он упадет в обморок посреди турнира, это может травмировать его на всю жизнь».
«Не беспокойтесь. То, о чем вы думаете, не произойдет. Кроме того, я планирую сохранить его личность в тайне, поэтому вам придется стать его гарантом, когда он примет участие в турнире.
Гаранты входили в состав высокопоставленного персонала турнира, отвечавшего за работу с участниками, отказавшимися раскрыть кому-либо свою личность. Эти участники могли носить маски или любую другую форму маскировки, чтобы никто не узнал, кто они такие.
Однако, поскольку этим правилом можно было легко воспользоваться, поручители, знавшие их личность, дали им строгие указания. Это делается для того, чтобы люди не поменялись местами с кем-то еще на время турнира, что может привести к серьезным последствиям в случае обнаружения.
«Если это ваше желание, леди Вера, я лично возьму на себя эту задачу», — пообещала Алисия. — Могу я получить разрешение рассказать об этом директору?
Вера ухмыльнулась, подумав о своем нехорошем сыне, который пытался помешать счастью ее внучки.
«Вы можете сказать ему, что Люкс присоединяется, но не говорите ему, какую личность он будет использовать на турнире. Пусть он гадает, сколько хочет».
«Понятно. Я займусь необходимыми приготовлениями и зарегистрирую Люкс до захода солнца. Это приемлемо, леди Вера?»
Вера кивнула. «Спасибо, Алисия. Теперь ты можешь вернуться к своим обязанностям. Я пока позабочусь о своих внуках».
Алисия почтительно поклонилась, прежде чем повернуть налево на скрытую тропу, по которой они шли. В Академии Барбатос было много скрытых путей, и лишь избранное число людей знало о них.
Причина этого заключалась в том, что Академия Барбатос могла использоваться в качестве крепости во время войны, поэтому эти секретные проходы были сделаны для того, чтобы позволить высокопоставленным дворянам, а также членам королевской семьи сбежать, если и когда их жизнь будет в опасности. Опасность.
В тот момент, когда Люкс, Вера и Айрис прибыли в особняк юной красавицы, младшая сестричка тут же крепко обняла Люкс, а та в ответ погладила ее по голове.
Вера извинилась и оставила внуков одних, чтобы пойти навестить сына, который был погребен под кучей бумаг, связанных с предстоящим турниром.
Кроме того, Вера хотела дать Люкс и Ирис немного времени наедине, так как знала, что у ее внучки есть много вопросов, чтобы задать Люкс. Как очень понимающая бабушка, она не хотела становиться третьей лишней.
Ирис угостила Люкс и Эйко фруктовым соком и сладостями. Она умирала от желания узнать, какие приключения пережили ее брат и ее ребенок-слизень в Элизиуме.
Однако, как раз перед тем, как Ирис успела задать полуэльфийке свой вопрос, малышка-слизь, которая с удовольствием пила свой фруктовый сок, спрыгнула со стола и уставилась на Единорога, который теперь шел к Ирис.
Это был не кто иной, как смертельный враг Эйко, Астра, которая доставила малышке слизи тяжелые времена, когда она только родилась.
«Дурачок!» Эйко закричала на Единорога, отчего Люкс чуть не выплюнул фруктовый сок, который пил.
По правде говоря, Эйко хотела назвать Астру ублюдком, но, поскольку ее мама была рядом, она воздержалась от этого и использовала слово, которым ее папа дразнил Мэтти в Деревне Листа.
Единорог усмехнулся, с презрением глядя на маленького Слайма. Очевидно, он все еще не видел в Эйко угрозы своему существованию.
Увидев, что ее проигнорировали, Эйко хотела напасть на наглую Единорога, но Айрис тут же подняла ее с земли и погладила по голове.
«Ты и Астра можешь подраться позже, Эйко», — сказала Ирис, пытаясь уговорить малютку Слайма не драться в ее гостиной. «А пока я хочу услышать о твоих приключениях с папой в Элизиуме».
Эйко посмотрела на маму и послушно кивнула. Затем она искоса взглянула на Единорога и высунула язык в сторону высокомерной лошади, с которой ей предстоит сражаться позже.
Астра насмехалась над мелкими попытками Эйко насмехаться над ним и просто подошла к Люксу с раздраженным выражением лица. Он говорил полуэльфу: «Брух, что не так с твоей дочерью?» взгляд, на что полуэльф ответил с беспомощной улыбкой на лице.
«Астра, постарайся не недооценивать Эйко позже», — предупредила Люкс. «Если вы не будете осторожны, вы будете в мире боли».
Астра закатил глаза, глядя на рыжеволосого подростка. Очевидно, он не воспринял слова Люкс всерьез. Для него Эйко была просто малышкой, не знающей своего места. Как старейшина, он был более чем счастлив научить ее кое-чему, как узнать свое место.
Люкс могла только ухмыльнуться Единорогу, который был одним из опекунов Айрис, прежде чем выпить его фруктовый сок. Он уже предвкушал битву между двумя монстрами, затаившими злобу друг на друга.
«Полагаю, теперь они оба соперничают за внимание Ирис», — размышляла Люкс. «Тем не менее, это будет одна интересная битва. Я с нетерпением жду, как Эйко продемонстрирует свои навыки против такого ветерана, как Астра, в бою».
Хотя он не знал, кто победит между двумя соперниками, Люкс все же хотел посмотреть, как отреагирует Астра после того, как понял, что малыш-слизень, над которым он издевался в прошлом, больше не был слабым монстром, с которым он мог иметь дело в небрежной манере. .
