Нерон посмотрел на молодого человека с вьющимися темно-каштановыми волосами и зелеными глазами, который тоже смотрел на него со спокойным выражением лица.
Он был не кем иным, как последним королем молодого поколения, Экли, который хорошо владел Элементом Земли.
Как и Гилмор, он также был членом королевской семьи, принадлежавшей к одному из шести королевств, поддерживавших Академию Барбатос.
«В тот момент, когда я увидел твое имя в списке в моем дивизионе, я понял, что мы вдвоем встретимся в финальном матче», — сказал Экли.
— У меня была такая же мысль, — ответил Нерон. «Я знал, что ты будешь моим последним противником, прежде чем я выйду в полуфинал».
— Ты так уверен в победе, а?
«Но конечно.»
Экли улыбнулся, потому что знал Нерона очень давно. Он знал, что молодой человек перед ним имел право быть высокомерным, даже если он противостоял принцу из одного из Шести Королевств.
«Ну, тогда я надеюсь, что вы дадите мне хороший бой», — заявил Экли.
Нерон ничего не ответил и только ухмыльнулся. Слова больше не имели значения, и только их кулаки могли говорить.
Судья Дредд, который обслуживал матч, взглянул на двух бойцов, которые, казалось, закончили свою короткую беседу.
— Вы оба готовы? — спросил судья Дредд.
«Да.»
«Я.»
Судья Дредд кивнул и поднял руки. «Боевой старт!»
Экли топнул правой ногой по земле, и тут же все его тело было покрыто каменной броней, которая во много раз увеличила его защиту.
Нерон, с другой стороны, ударил кулаками, создав мощную искру, которая окутала все его тело. Мгновение спустя на его теле можно было увидеть серебристо-голубую броню, по всей поверхности которой ползли щупальца молний.
Экли топнул по земле во второй раз, и несколько камней размером с голову взрослого человека полетели к Нерону.
Судья Дредд, наблюдавший за матчем со стороны, внутренне вздохнул.
«Почему вы, детишки, всегда должны разрушать арену? Разве ты не знаешь, сколько стоит чинить его каждый раз, когда твои сражения заканчиваются?
В предыдущем матче Магам Земли пришлось работать вместе, чтобы исправить сцену, которая была разрезана пополам ударом меча Кина. К счастью, разрез был довольно чистым, поэтому магам нужно было только заполнить брешь Магией Земли и усилить ее несколько раз, прежде чем Бруно, который принимал окончательное решение в матчах, получил одобрение на повторное использование.
Несмотря на горести судьи Дредда, его взгляд по-прежнему был прикован к двум бойцам, сражавшимся внутри арены.
Неро двигался, уклоняясь от атак Экли, в то время как последний твердо стоял на месте, обрушивая на своего противника шквал Магии Земли.
Несколько молний обрушились на Волшебника Земли, но последний только призвал каменные столбы, чтобы блокировать шквал дальнобойных атак, которые Неро швырял в него.
«У Земли очень сильные защитные свойства, а у Молнии очень сильная наступательная сила», — пробормотала Люкс. «Сейчас у Экли преимущество, но его атаки не могут задеть Неро из-за его быстрых движений».
Неро несколько раз пытался приблизиться к Экли, но всякий раз, когда он это делал, из земли вылетало несколько трехметровых земных шипов, останавливая его на месте.
Оглядываясь вокруг, Неро начал увеличивать скорость, объезжая Экли и пытаясь найти его слепую зону.
Экли знал, что делает Неро, поэтому решил использовать одну из своих козырных карт под названием «Единство с Землей».
Юноша, покрытый каменной броней, слился с ареной, пока полностью не исчез. В этот самый момент гигантская рука, сделанная из камня, материализовалась в воздухе и ударила Неро из его слепой зоны.
Словно почувствовав нападение за спиной, Нерон окутался молнией и устремился к небу, как летящая стрела, полностью уклонившись от гигантской руки за спиной.
Нерон завис в десятках метров над землей и поднял обе руки. Появились темные тучи и закрыли ясное голубое небо. Очевидно, он призвал грозовое облако, чтобы помочь ему в битве.
Высшие чины, наблюдавшие за битвой, нахмурились, когда поняли, что молния, вспыхнувшая среди темных туч, была черной. Это была не обычная молния, и те, кто видел ее в прошлом, посмотрели на Нерона с удовлетворением.
Мгновение спустя громкий раскат грома отразился в окрестностях, прежде чем несколько черных молний обрушились на тело Нерона.
«Молния Бездны!» Неро взревел, и гигантская черная молния опустилась в одну точку на арене.
Через несколько секунд Экли появился из-под земли. С первого взгляда все могли сказать, что части его доспехов были разрушены, а на левом плече виднелся большой черный ожог.
Запах горящей плоти достиг чувств судьи Дредда, заставив его нахмуриться.
«Молния Бездны от Монстров Бездны», — подумал судья Дредд. «Это одна неприятная способность».
Большинство умений Бездны могли проникнуть сквозь самую прочную защиту и нанести значительный урон своим противникам. Хотя черная молния Неро могла обойти любые защитные способности, урон, который она могла нанести своей цели, уменьшился бы вдвое.
Несмотря на это, он мог легко обрушивать на своего противника дождь из черных молний, пока тот не сгорал дотла его дальнобойными атаками.
У Люкса, который на себе испытал, насколько сильны Глубинные Монстры, теперь было серьезное выражение лица. Поскольку Неро приобрел эту способность Бездны, это также означало, что он сражался против одного из них.
Полуэльф был прав в своем предположении. Во время одной из экспедиций Нерона он наткнулся на Существо Бездны 4 ранга, которое специализировалось на метании молний дальнего действия.
После долгих трудностей его гильдии удалось победить его и заполучить его Ядро Зверя, которое ценилось за удивительные навыки, которые можно было получить от них.
Поскольку Неро был мастером гильдии, он смог получить Ядро Зверя без особого сопротивления со стороны своих товарищей по гильдии, что позволило ему изучить навык «Черная молния», который дополнял его другие атаки, основанные на молнии.
Люкс наблюдал за битвой критическим взглядом и уделял особое внимание интервалам, через которые Неро мог последовательно стрелять своими молниями. Он искал любую лазейку, которую можно было бы использовать, но после пяти минут наблюдения он не смог увидеть ничего, что можно было бы использовать в своих интересах.
После того, как матч затянулся еще на двадцать минут, Экли наконец сдался после неоднократных атак Черной молнии, что сделало его защиту бесполезной.
Неро приземлился на землю и отсалютовал VIP-платформе Ирис, прежде чем покинуть арену.
Толпа приветствовала и аплодировала победителю битвы, а некоторые девушки даже захихикали, увидев, как симпатичный подросток отсалютовал юной леди, которая обнимала красивого полуэльфа рядом с собой.
С точки зрения внешности Люкс был явно лучше, но когда дело дошло до боевой доблести, Неро безраздельно властвовал. По крайней мере, так думала Алисия, глядя в сторону пухлого мальчика, который собирался драться на арене следующим.
Кин, Кай и Неро вышли в полуфинал.
Оставалось только одно место, и Люкс сможет претендовать на это последнее место, только если он выиграет свой матч против последнего из Пяти Повелителей, который, как говорили, был так же силен, как Неро.
