Максимилиан Роуэн был вождем племени Роуэн и самостоятельным лидером.
Сейчас на территориях Шести Королевств остаются только Пять Святых.
Двое из них были из Академии Барбатос, а двое других избегали мира и жили жизнью отшельников, не заботясь о мелких ссорах Шести Королевств из-за своих территорий.
Последним, но не менее важным, был Максимилиан.
Он был известен как Черный Вепрь Равнин, и те, кто видел его мощь во время Столетней войны, могли засвидетельствовать, что он не был тем, кого следует провоцировать любой ценой.
Хотя вождь племени Роуэн был пацифистом в душе, он был самым агрессивным из всех Святых, когда дело доходило до применения силы для разрешения споров.
Это его противоречивое поведение сделало его очень непредсказуемым человеком, поэтому те, кто имел дело с Племенем Рябины, особенно когда дело доходило до политических дел, шли по натянутому канату.
Делегация Эльфийского Королевства Эльсвит была тому доказательством. Они пришли, чтобы «вежливо попросить» Святого передать Герхарта, а также Эльфийское Сокровище, Убийцу Родичей, в обмен на редкие ресурсы, которые можно было получить только в Эльфийском Королевстве.
Однако после того, как Максимилиан сказал эльфам, что Герхарт был его учеником, они немедленно изменили свою позицию и просто попросили вернуть им Родоубийцу. Они даже были готовы дать клятву, что королевская семья готова закрыть глаза на инцидент, произошедший на турнире Львиное Сердце, и больше не преследовать Герхарта в обмен на Родоубийцу.
На это Максимилиан кивнул головой.
Он сказал, что до тех пор, пока он получит клятву крови от Эльфийской Королевской Семьи, что они больше не будут искать неприятностей для его Ученика, он передаст Родоубийцу. Однако, пока залог не окажется в его руках, Родоубийца останется в его владении.
Услышав это, эльфийская делегация немедленно вернулась в Эльфийское Королевство, чтобы заставить Королевскую семью получить залог крови, заставив их прекратить все военные действия против Герхарта, в котором Максимилиан признал своего ученика.
Когда Люкс, Кай и Кин прибыли в Племя Рябины и услышали эту новость, Кабан фыркнул, но ничего не сказал.
Очевидно, ему не нравилось, когда кто-то обижал его названного брата Герхарта, и он находил требования дедушки вполне удовлетворительными.
«Хм! Им повезло, что дедушка был готов вести переговоры о возвращении Убийцы сородичей», — сказал Цай. «Если бы это был я, я бы требовал от них много вещей, пока они не плюнут кровью».
Вепрь ворчал, направляясь к Главному Залу Великого Вождя, где гостей принимал непосредственно Святой. Текущий размер Цая был размером с кабана метрового роста, что делало его похожим на домашнего питомца, но все, кого он встречал на пути, уважительно склоняли головы перед ним.
«Дедушка! Я вернулся!» Кай закричал, как только он прибыл в Большой зал, давая понять о своем присутствии.
— Кай, добро пожаловать домой, — мужчина средних лет, тело которого было похоже на тело бодибилдера, улыбнулся, как только увидел кабана, который, не колеблясь, побежал и прыгнул в объятия Вождя.
— Я скучал по тебе, дедушка.
— Не так сильно, как я скучал по тебе.
Мужчина средних лет поцеловал кабана в щеку и несколько раз погладил его по голове, заставив Цая довольно закрыть глаза, когда тот лег на колени Максимилиана, позволяя дедушке баловать его.
— Вы, должно быть, друзья Кая, — сказал Максимилиан, переключив внимание на Люкс и Кина, которые остались стоять в главном зале. «Пожалуйста, садитесь. Вы оба гости. Не стесняйтесь относиться к этому месту как к своему дому».
Получив разрешение от хозяина, двое подростков сели на подушки для сидения, разложенные перед ними.
На первый взгляд, Максимилиан смотрел на них с нежной улыбкой, но глубоко внутри он оценивал двух подростков, которые сопровождали Кая обратно с Турнира Львиное Сердце, чтобы присоединиться к их фракции в предстоящей экспедиции внутри Скрытых Доменов.
«Я много слышал о вас двоих от Ксандера», сказал Максимилиан.
Ксандером звали красивого подростка с татуировками по всему телу и одного из Пяти Повелителей. Он также был тем же человеком, который уступил в матче против Цая на турнире, что позволило Кабану выйти в полуфинал.
«От имени племени рябины позвольте мне поблагодарить вас за то, что вы пришли», — добавил Максимилиан и коротко кивнул обоим мальчикам. «Если эта экспедиция увенчается успехом, я буду в долгу перед вами обоими. Если она не увенчается успехом, я все равно дам вам обоим надлежащую компенсацию за присоединение к нашей фракции на время исследования Священного подземелья.
«Все, о чем я прошу, это сделать все, что в ваших силах, чтобы найти Священный Белый Лотос, который может помочь спасти мою жену, а также тех, кто страдал от Пурпурной чумы в течение последних нескольких десятилетий. Могу ли я ожидать, что двое из вы сделаете все возможное, независимо от результатов этой миссии?»
Люкс и Кин одновременно кивнули. Поскольку они уже были здесь, они сделают все возможное, чтобы эта миссия увенчалась успехом.
— Ты хорошо справился, Кай, — заявил Максимилиан. «Оба этих мальчика — хорошие саженцы».
«Но, конечно», ответил Кай. «Я позаботился о том, чтобы выбрать только лучших. Эти Четыре Короля и другие Повелители, кроме Ксандера, никуда не годятся. Их не стоит просить».
Максимилиан рассмеялся, похлопав Кая по голове, на лице которого было самодовольное выражение.
— Тогда почему бы тебе не отвезти Кина во временное жилище, которое мы приготовили для него на время его пребывания? — спросил Максимилиан. «Я хочу обсудить кое-что с чемпионом турнира наедине».
— Хорошо, — ответил Кай. «Маленький Сворди, следуй за мной. Я покажу тебе твою комнату».
Кай послушался дедушку и даже не удосужился остаться и подслушать разговор Максимилиана и Люкс.
Поскольку его дедушка не хотел, чтобы он слышал их разговор, это означало, что он не был предназначен для его ушей, поэтому Вепрь не настаивал на том, чтобы остаться.
Люкс мог сказать, что доверие между Максимилианом и Каем было полным, и это напомнило ему о доверии, которое он имел со своей бабушкой. Хотя были времена, когда Люксу было любопытно, что его бабушка обсуждает с другими людьми наедине, он никогда не задавал ей вопросов об этом и просто ждал, пока Вера откроется.
Если она ничего не сказала, значит, дело не касалось Люкс, так что и говорить об этом было незачем.
Через несколько минут после того, как Кай и Кин покинули главный зал, Максимилиан взмахнул рукой, создав вокруг себя и Люкс звуконепроницаемый купол.
Очевидно, мужчина средних лет хотел удостовериться, что их разговор не дойдет до чьих-либо ушей, что заставило Люкс очень любопытно узнать, что скажет ему Максимилиан.
«Должен ли я называть вас, Люкс или мой папа?» — с улыбкой спросил Максимилиан.
— Просто Люкс, ваше превосходительство, — ответила Люкс. «Мой папа — это просто псевдоним, который я использовал во время турнира».
«Но твой псевдоним более популярен, чем твое настоящее имя. Похоже, теперь почти все будут звать тебя «Мой папа».
«…»
Люкс только смиренно опустил голову, заставив дедушку Кая снова рассмеяться. Очевидно, дилемма полуэльфа показалась ему довольно забавной, поэтому он почувствовал желание подразнить рыжеволосого подростка и заставить его чувствовать себя комфортно, прежде чем он нарушил настоящую проблему, почему он попросил его остаться.
Через пять минут улыбка исчезла с лица Максимилиана и сменилась торжественной.
— Скажи мне, Люкс, — сказал Максимилиан, пристально глядя на стоявшего перед ним полуэльфа. «Вы видели настоящую форму моей внучки, верно?»
