«Это уже началось», — сказала Люкс, когда две армии столкнулись друг с другом. «Я уже сказал Шерлоку, что мы будем двигаться независимо во время битвы. Однако, поскольку нам нужен временный вице-лидер, я хотел бы назначить Ксандера вице-лидером нашей партии, чтобы он мог вести, пока я Я ухожу. Всех устраивает?»
Эйнар и Валл нахмурились, услышав слова Люкс. Они признали полуэльфа своим временным лидером только из-за его действий во время битвы у Врат Смерти. Оба они были очень гордыми людьми и не хотели, чтобы ими командовали другие.
«Ксандер, я не то чтобы не доверяю тебе, просто мне не хочется выполнять твои приказы», — сказал Эйнар. — Надеюсь, ты не обидишься.
— То же самое и со мной, — прокомментировал Валл. «Без обид.»
«Ничего не взято», ответил Ксандер.
Он и Люкс уже ожидали, что это произойдет во время их секретного разговора прошлой ночью. Они оба знали, что два других подростка могут не согласиться слушать приказы Ксандера, поэтому полуэльф на всякий случай подготовил план Б.
«Очень хорошо. Если ты так считаешь, я буду уважать оба твоих решения». Люкс улыбнулся, прежде чем поднять руку. — Выходи, Асмодей.
Архлич появился рядом с Люкс с веселым выражением лица.
«Я собиралась держать это в секрете от всех, но, поскольку нам нужно пройти эту миссию, я выскажусь честно», — заявила Люкс. «Правда в том, что у меня очень сильная связь с моими Именованными Существами. Что бы они ни видели в своем окружении, я тоже все это вижу.
«Я уверен, что все вы уже знакомы с моим Архличем, Асмодеем. Я оставлю его здесь, чтобы наблюдать за полем битвы и отдавать приказы через мою связь с ним. Это приемлемо для вас обоих?»
Эйнар и Валл оба кивнули. Они слышали рассказы о некромантах, имеющих сильную связь с Высшей Нежитью. Хотя они все еще немного сомневались, они скорее подчинялись приказам Асмодея, чем Ксандеру.
«Диабло, подчиняйся приказам Асмодея, как если бы они исходили от меня, хорошо?» — сказал Люкс Диабло, которого призвал ранее. «Ты очень нужен здесь, в главном лагере, потому что сила Мертвых сослужит тебе большую службу».
«Понял.» Диабло кивнул. «Будьте осторожны, Мастер».
«Не волнуйся. Со мной Иштар, Пазузу и Орион». Люкс похлопала Рыцаря Смерти по плечу, чтобы придать ему некоторую уверенность. «Убедись, что ты хорошо выполняешь свой долг».
— Как прикажете, Мастер!
«М-м-м.»
Затем Люкс достал Картопроектор, который дал ему Шерлок, и наблюдал за ним в течение двух минут, выискивая подходящее место для засады. Однако, глядя на карту, он заметил, что группа людей отделилась от основных сил вражеского лагеря и направилась на юго-запад.
«Странно, больше дюжины особей оторвались от своего основного лагеря и идут через лес, чтобы попасть к нам в тыл», — прокомментировал Люкс, указывая на карту, где более дюжины мигающих красных точек двигались организованным строем. .
Кай, жевавший вяленую говядину, взглянул на карту и высказал свое мнение.
— Может быть, они убийцы? — заявил Кай. «Шерлок упомянул, что обе стороны будут посылать убийц друг на друга, чтобы нацелиться на командиров».
Валл, который также наблюдал за подозрительной группой людей на карте Люкс, указал на путь, по которому они шли.
— Смотри, — сказал Валл. «Сейчас они собираются вступить в бой с часовыми, которые стоят в лесу, чтобы убедиться, что они смогут застать главный лагерь врасплох».
Когда товарищи Люкса увидели назначение Псевдо-легендарного предмета, подаренного ему Гномом Шерлоком, все они позеленели от зависти, за исключением Кина.
Такой артефакт был бесценен в крупномасштабных войнах, поскольку позволял пользователю следить за передвижениями своих врагов в режиме реального времени.
Однако был недостаток. Топливом для карты служили Ядра Зверя Высокого Качества.
Ядро Зверя Деймоса позволит ему оставаться активным в течение часа.
Ядро зверя ранга аргонавта позволяло ему функционировать в течение четырех часов.
А Ядро Зверя Небесного Ранга позволит ему работать полдня.
Это был действительно артефакт, потребляющий ядро, но его эффект был непревзойденным. К счастью, Шерлок уже зарядил его Ядром Зверя Небесного Ранга, прежде чем отдать его Люкс, что позволило ему использовать его полдня.
Все посмотрели на более чем двадцать зеленых огней, которые представляли их союзников на карте. Люкс и его товарищи думали, что как только красные фонари обнаружат, что путь охраняют защитники, они тут же отступят.
Однако они ошибались.
Как только две силы вступили в бой, зеленые огни, представляющие их союзников, исчезли с карты один за другим, пока не осталось ни одного.
— Все они — элита, — пробормотал Кин, пока красные точки продолжали продвигаться вглубь леса на свою сторону.
«Один из моих скелетов там», — Люкс немедленно сел, скрестив ноги, в позу лотоса, готовясь соединиться со своим истребителем-скелетом, который в настоящее время находился в режиме ожидания рядом с маршрутом, по которому шли их враги. «Дайте мне минутку».
——
— Командование элитным подразделением, безусловно, отличается от командования мертвым грузом, — размышлял Малкольм, бежавший впереди строя. «Эти защитники даже не знали, что их поразило».
Силы Королевства Елань, которые они уничтожили, были все Апостолами Класса B, которыми руководил Апостол Класса A.
Для Малкольма и его союзников, которые были на пике Апостолов класса А, расправиться со своими врагами не составляло труда. Они были всего в шаге от Ранга Посвященных, и все они были закаленными в боях личностями.
Они были лично отобраны Королевствами и Империей Вахан, обе из которых принадлежали Альянсу Небесных Степей. Естественно, они посылали только лучших, чтобы успех их миссии был гарантирован.
Проходя между деревьями, они увидели по пути расчлененный скелет, но не обратили на это внимания. Они думали, что это всего лишь часть обстановки подземелья, поэтому не останавливались и продолжали идти в стабильном темпе.
Тем временем, вернувшись в главный лагерь Елань…
«Невозможный!» Люкс ахнул, разорвав связь со своим солдатом-скелетом. «Почему они здесь?!»
«Кто здесь?» — спросил Кай, прежде чем бросить последний кусок вяленой говядины ему в рот.
«Малькольм».
— Малькольм, кто?
Кин, стоявший рядом с Кабаном, ткнул локтем в бок Кая, заставив последнего визжать от боли.
«Маленький Сворди, ублюдок!» Кай посмотрел на тощего фехтовальщика. «Как ты думаешь, что ты делаешь?!»
«Заткнись, идиот!» Кин посмотрел в ответ. «Вы даже не знаете имя лидера представителя Skystead Alliance?»
«Лидер? Ты говоришь о той надоедливой блондинке, которая ранее бросила вызов моему папочке?»
— Да. Это он.
Цаю потребовалось примерно полминуты, чтобы соединить точки, прежде чем его глаза расширились от шока.
«Бля!» Кай громко выругался. «П-разве это не плохо? Разве они не должны быть во Вратах Завоевания? Что они здесь делают?!»
У Эйнара, Валла и Ксандера на лицах было мрачное выражение. Как бы они ни хотели сказать, что группа Малькольма не имеет большого значения, реальность была другой.
Они были БОЛЬШИМ ДЕЛОМ!
— Успокойтесь, — сказал Люкс, оценивая их ситуацию. «Они до сих пор не знают о нашем существовании. На нашей стороне элемент неожиданности. Если мы правильно разыграем наши карты, мы сможем поразить их в самое больное место и остановить их продвижение».
— Тогда как насчет твоего прежнего плана? — спросил Кин. — Ты собираешься отказаться от него?
Люкс покачал головой. «Я не собираюсь отказываться от него. Я просто отложу его до тех пор, пока мы не отразим силы Малкольма. Однако, если мы собираемся это сделать, мы не можем позволить им узнать нашу личность».
— Эм, почему? — спросил Кай. «Разве мы не должны сказать им, кто избил их до полусмерти?»
Люкс взглянул на невежественного Кабана с усталым выражением лица.
«Вы действительно хотите, чтобы Альянс Небесных Степей знал, что вы напали на их представителей, пока они выполняли свою миссию?» — прокомментировал Люкс. «Не забывайте. Мы только что удалили наши имена из черного списка их королевств. Вы хотите снова попасть в черный список?»
— У меня есть идея, — высказал свое мнение Эйнар, который с самого начала хранил молчание. «Будет лучше, если мы все наденем маски или что-нибудь, что может скрыть наши лица. Кроме того, Кабан должен остаться здесь. Невозможно спрятать такое неприятное существо, и хотя наша боевая сила немного уменьшится, будет безопаснее, если мы сохраним свою анонимность».
Все кивнули, соглашаясь с планом Эйнара, за исключением Кая, который чувствовал, что его выделяют из группы.
Тем не менее, Цай не был полностью глупым и ворчливо согласился с планом остаться в лагере. Через несколько минут они пошли к Главной палатке, чтобы рассказать Шерлоку и Ватсону об опасности, которая медленно приближалась к задней части их лагеря.
