На площади Деревни Листа Люкс стоял неподвижно, глядя на группу из шести человек, сражавшихся против Красноглазого Ужасного Богомола.
Их лидер, Фредерик, скрестив руки на груди, посмотрел на полуэльфа, который был выше его.
«Я слышал, что вы принесли труп красноглазого ужасного богомола после того, как его убили краснополосые комары-хищники. Это правда?» — спросил Фредерик.
— Да, — ответила Люкс. «Однако те, кто наносил смертельные удары, были десятками Обсидиановых комаров, которые все были монстрами 1-го ранга».
Фредерик кивнул в знак согласия. «Я знаю, что ты не ошибся, а просто воспользовался ситуацией, но нас это все равно не устраивало. Мы можем пробыть здесь, в Деревне Листа, чуть больше четырех дней, но Красный… Глазастый ужасный богомол может больше не появиться, пока мы не покинем это место».
«Вы можете оставить Ядро Зверя, если хотите, но нам нужны острые когти Ужасного Богомола и его экзоскелет. Вы можете передать это нам в знак дружбы?»
— А если я откажусь? — спросила Люкс.
Он не возражал отдать им когти и экзоскелет Ужасного богомола, потому что был уверен, что сможет обработать эти предметы до того, как покинет Деревню Листа. Однако ненавистные взгляды, которые бросали на него члены группы Фредерика, из-за которых казалось, что он был кем-то, кто убил членов их семьи, раздражали его.
«Ха? Ты смеешь отказываться?» — крикнул Воин Щита из группы. «Мы цивилизованно относимся к вам, даже несмотря на то, что вы украли нашу добычу. Если вы действительно честный человек, вы должны передать нам Труп Зверя вместе с извинениями!»
«Это верно!»
«Август прав. Ужасный богомол по праву принадлежит нам, вор!!»
«Верните нам то, что принадлежит нам по праву!»
Хотя Фредерик ничего не сказал, он все же не помешал членам своей партии озвучить свои жалобы. Его взгляд оставался спокойным, он просто смотрел на Люкс, ожидая ответа.
Из-за суматохи, произошедшей в Садах Фигаро, некоторые гномы, находившиеся в Деревне Листа, обернулись, чтобы посмотреть на беспорядки на площади. Вскоре образовалась толпа, которая с большим интересом наблюдала за этой сценой.
Гномы были известны как шумная раса, особенно когда дело доходило до выпивки. Они также не боялись драки, поэтому другие расы научились не раздражать упрямых гномов, которые, как известно, поднимали свои боевые молоты при первых признаках конфликта.
— Как насчет того, чтобы купить их у меня? — спросила Люкс. «Я дам вам пятидесятипроцентную скидку от рыночной цены. Как насчет этого?»
Прежде чем Фредерик успел ответить, Воин Щита, Август, немедленно поднял шум.
«У тебя есть мужество, я дам тебе это!» – крикнул Август с усмешкой. «Продать что-то, что изначально принадлежало нам? Так действуют полуэльфы?»
«Сволочь!»
«Отбросы!»
«Вор!»
Гномы в толпе, окружившей их, начали перешептываться между собой.
Группа Колетт также прибыла на место происшествия и посмотрела на полуэльфа и Фредерика с хмурыми лицами.
«Фредерик, ты издеваешься над моим Большим Братом?!» Колетт немедленно шагнула вперед и встала между Люкс и лидером отряда Теневой Бури, скрестив руки на груди. «Хотя вы были теми, кто сражался с Ужасным Богомолом, теми, кто убил его, были комары. Это означает, что он больше не принадлежал никому из вас! Как вы смеете так нападать на Большого Брата?»
«Эй, маленькая девочка из семьи Златоубийц, тебе лучше держаться подальше от этого!» Август не отступил, глядя на Колетт.
Оба они были детьми герцогских семей в Соле. Хотя их территории были далеко друг от друга, Мир Элизиума позволил гномам из Соле появиться в Землях Гномов, которыми правили Короли Гномов.
Это позволило этим семьям узнать друг друга и установить прочные связи, даже если их территории были далеко друг от друга.
«Хм! Ты думаешь, что можешь напугать меня, свинья?!» Колетт выстрелила в ответ. «Пошли. Я разобью тебе лицо своей булавой!»
Люкс поспешно схватила маленькую девочку, которая уже достала свое оружие и рвалась в бой с Воином Щита, который смотрел на нее с презрением.
Ясно, что Колетт не могла сравниться с Воином Щита, но она все же заявляла о своей позиции, потому что не могла просто сидеть и смотреть со стороны, как другие гномы издеваются над Люкс.
— Успокойся, Колетт, — сказал Люкс, пытаясь успокоить очаровательную девушку, чьи щеки надулись, как у хомяка. Глубоко внутри он был очень тронут тем, что другие гномы в толпе смотрели на него так, как будто он был их общим врагом.
Проведя некоторое время с Колетт и другими, Люкс почти забыл, что он был единственным полуэльфом в этой деревне для начинающих, которая была заполнена гномами. В конфликте между двумя расами было нормально, чтобы каждая раса поддерживала свою.
— Как ты хочешь это уладить? Люкс спросила Фредерика, который хранил молчание с самого начала конфликта.
Фредерик серьезно посмотрел на него, обнажая меч. «Дуэль. Если мы победим, ты отдашь нам когти и экзоскелет ужасного богомола».
— А если я выиграю? — спросила Люкс.
Фредерик ответил не сразу. Вместо этого он посмотрел на членов своей партии, чтобы узнать, есть ли у них другое мнение. Все одновременно кивнули головами. На самом деле, он уже рассказал своей группе о своем плане сразиться с Люкс, если переговоры не пойдут так, как они хотели.
Естественно, поскольку это была дуэль, им тоже нужно было что-то дать взамен, чтобы она была честной перед всеми.
— Одолжение, — ответил Фредерик. «Мы будем вам обязаны об одной услуге, о которой вы можете попросить нас, когда снова встретитесь с нами в будущем».
По словам его бабушки, гномы, как известно, выполняли свои обещания. Вот почему, имея дело с другими расами, большинство людей использовали гномов в качестве посредников в переговорах. Они знали, что гномы выполнят свою часть сделки.
«Одолжение? Что, если я попрошу вас исследовать со мной подземелье и получу всю добычу, вы все еще готовы оказать эту услугу?»
«Мы гномы. Мы непременно сдержим свое слово».
Гномы, наблюдавшие со стороны, все кивнули, подтверждая слова Фредерика.
— Хорошо, — сказал Люкс, погладив Колетт по голове. «Раз уж ты хочешь дуэли, я дам тебе ее. Каковы правила?»
Фредерик улыбнулся. «Все, что тебе нужно сделать, это победить меня…»
«И я!» — вмешался Август. «У меня тоже есть право голоса. Так что ты тоже должен победить меня!»
Теперь Фредерик и Август оба были Апостолами, а это означало, что среди детей гномов в Деревне Листа они были самыми сильными. Они также провели расследование истории и происхождения Люкса и выяснили, что он только недавно прибыл в Деревню Новичков.
Поскольку это было так, у Люкс не было возможности победить их в битве один на один. Ведь они были сильнее его.
По крайней мере, они так думали, поэтому решили устроить дуэль, чтобы все выглядело честно. Кроме того, технически они были на высоком моральном уровне, поэтому никто и глазом не моргнул и не назвал их хулиганами.
«Большой Брат, тебе их не победить», — Колетт схватила Люкс за руку и посмотрела на него. «Они уже Апостолы. Они намного сильнее тебя».
Люкс улыбнулась, когда он присел и что-то прошептал ей на ухо. «Не волнуйся. Я сражался с темными драуграми, помнишь? Я прекрасно с ними справлюсь».
Глаза Колетт расширились от шока, потому что она почти забыла о телохранителе Люкс, Диабло.
Хотя Скелет был не так силен, как Апостол, битва два против одного все же оказалась бы сложной для того, кто только что стал Апостолом.
«Хорошо!» Колетт кивнула и вернулась туда, где были члены ее группы. «Не проиграй им, Большой Брат!»
Люкс показал ей большой палец вверх и встал. Он знал, что большинству гномов он не нравился, но это было нормально.
Дуэли, которые проводились в городе, были вполне безопасными, потому что существовал универсальный закон, предотвращающий смерть. Это была одна из мер предосторожности, которую бог игр Эриол предпринял для разрешения споров из-за разногласий, которые могли привести к драке.
Конечно, обе стороны должны принять дуэль, чтобы эта функция работала.
Любой, кто затеял драку в любом из селений, поселков и городов без объявления дуэли, считался преступником и попадал в плен к страже, патрулировавшей эти территории.
Фредерик объявил о приглашении на дуэль, адресованном Люкс, и почти сразу же перед ним появился маленький шар света.
Молодой фехтовальщик уколол кончик пальца кинжалом и капнул кровью на парящую сферу, сигнализируя о своем намерении начать поединок. Получив его кровь, сфера полетела к Люкс.
Вызвав Клятвопреступника, Люкс сделал то же самое и капнул кровью на сферу, сигнализируя о своем согласии на дуэль.
«Я узнаю эту дуэль», — сказал голос, наполненный Божественностью. «Бой начнется через тридцать секунд. Готовьтесь».
На поверхности шара появился таймер обратного отсчета, сигнализирующий о том, что дуэль вот-вот начнется.
Люкс экипировал свою броню Неумолимого воина, что заставило Фредерика и Августа выгнуть брови. Такого комплекта доспехов они еще не видели.
Когда обратный отсчет достиг десяти секунд, Люкс указала Клятвопреступнику на Фредерика и улыбнулась.
— Не удивляйся, когда проиграешь, хорошо? – уверенно сказал Люкс.
«Я не удивлюсь», — ответил Фредерик, направляя собственное оружие на Люкс. «Это потому, что я не проиграю».
