«Вовремя тебе вернуться», — усмехнулся Цит, услышав вопрос Люкс. «Помимо твоих друзей-кобольдов, которые копают под землей, пока тебя не было, больше ничего не произошло. Только сегодня к нам попали несколько надоедливых деревенщин, которые не знают своего места».
Кетус искоса взглянул на Валери, а также на двух ее служанок, прежде чем снова обратить внимание на полуэльфа, который только что вернулся неизвестно откуда.
«Ты действительно должен исправить свое высокомерие и могущество, Цетус». Люкс вздохнула. «Однажды у тебя будут проблемы из-за того, что ты смотришь на всех свысока».
«Этот день не наступит». – усмехнулся Цетус. «Я член Королевской гвардии. Кто посмеет бросить вызов авторитету Короля Драконов?»
Люкс беспомощно покачал головой, прежде чем посмотреть на трех гостей, которых он раньше не видел.
«Я извиняюсь, если Кит был груб с вами троими», — с улыбкой сказала Люкс. «Его мать случайно уронила его, когда он был еще яйцом, так что он немного разбит по голове».
К его удивлению, невзрачная девушка хихикнула, услышав его слова. Затем она посмотрела на Цетуса с жалостью, словно наконец поняла, почему Рожденный Драконом не выглядит таким умным.
«Ну, я уверена, что его мать не хотела ронять его, когда он был еще яйцом, так что я буду большим человеком и прощу его за то, что он посягнул на меня», — сказала Валери, скрестив руки на его груди. .
Али и Ари, находившиеся рядом с ней, тут же похвалили ее за понимание и великодушие.
Кетус, который слушал сбоку, рявкнул и схватил полуэльфа за плечо, крепко сжав его.
«Ой! Кого уронили, когда он был яйцом?» — спросил Кетус со свирепым взглядом, усиливая свою хватку.
Он знал, что Люкс был всего лишь Апостолом, поэтому он планировал преподать полуэльфу урок, что тот не должен связываться с таким драконорожденным, как он.
Однако, к его удивлению, Люкс лишь изогнула бровь, когда Кит схватил его за плечо, намереваясь сломать ему руку.
Хотя это не было видно на поверхности, чешуя красного дракона покрывала часть руки Люкс, не давая Драконорождённому использовать свою силу, чтобы сломать её.
«Вы закончили?» — спросила Люкс через минуту. Затем он бесцеремонно оторвал руку Драконорожденного от своей руки, заставив Кита недоверчиво посмотреть на него.
— Ты теперь посвященный? Цит посмотрел на полуэльфа с ошеломленным выражением лица.
— Да, — ответила Люкс.
Цит не мог поверить, что рыжеволосый подросток, который был слабее его, внезапно поднялся до его Ранга за короткий промежуток времени.
Рожденный Драконом был только в середине Ранга Посвященного, но его положение Королевского Гвардейца позволяло ему беспрепятственно перемещаться в любую точку Каршвара Дракониса. Даже Ранкеры не осмеливались оспаривать его авторитет из-за того, кого он представлял.
Однако Люкс был другим. Он был кем-то, кого узнал Хрустальный Дракон Кеоза, что позволило ему получить полный контроль над Островом, подаренным ему Королем Драконов.
Цит мог запугивать его, когда он был еще слабее его, но теперь все изменится.
Люкс больше не был Апостолом, а был Посвященным, который собирался стать Ранкером!
Насытившись потрясенным выражением лица Кита, полуэльф взглянул на своих трех гостей и жестом пригласил их войти в замок.
«Поскольку вы трое — наши первые гости в штаб-квартире моей гильдии, позвольте предложить вам что-нибудь угощение», — сказала Люкс с дружелюбной улыбкой.
«Можем ли мы также совершить экскурсию по замку?» — спросила Валери.
«Конечно, — ответила Люкс, — но сейчас особо смотреть не на что. Замок только что построили, внутри нет никаких украшений. Максимум, что у нас есть, — это несколько столов, стульев и кроватей для кобольдов. которые в настоящее время находятся в нашей штаб-квартире».
Валери была немного разочарована, потому что думала, что интерьер мраморного замка столь же величественен, как и его внешний вид. Несмотря на это, она все еще была благодарна, что Люкс согласилась на ее просьбу осмотреть внутреннюю часть замка.
«Это я пришла сюда без какого-либо объявления, так что я просто получу удовольствие», — прокомментировала Валери. «Кстати, меня зовут Вале… Валенсия. Эти две дамы — мои служанки, Али и Ари».
Валери не хотела, чтобы другие знали ее настоящее имя, поэтому решила использовать псевдоним. Причиной ее посещения Внешних Пределов была встреча с полуэльфом, чья дурная слава достигла столицы Кархсвара Дракониса, что вызвало у нее большое любопытство к нему.
«Али благодарит вас за то, что вы приняли просьбы нашей Госпожи», — сказала Эли, коротко поклонившись Люкс.
«От имени моей госпожи Ари благодарит вас за гостеприимство», — заявила Ари, также коротко поклонившись Люкс.
Люкс поклонился в ответ и представился трем гостям, которые проделали весь путь, чтобы осмотреть штаб-квартиру его гильдии.
«Меня зовут Люкс фон Кайзер, и я глава гильдии Арс Гоэтия», — объявила Люкс. «Этот симпатичный слайм у меня на макушке — моя дочь Эйко, а полуэльф рядом со мной — Герхарт. Что касается Цетуса… ну, вы его уже знаете, так что давайте пропустим его представление».
Кетус, с которым обращались как с статистом, уставился на полуэльфа, но больше не предпринимал никаких действий, чтобы его задержать.
Ранее он использовал почти всю свою силу, чтобы сломать руку Люкс, но полуэльф даже не шевельнулся, заставив его почувствовать, что сила полуэльфа могла даже превзойти его.
Затем Люкс сделал шаг вперед, положил обе руки на главный вход в свой замок и толкнул его.
Гигантские двери из мрамора издавали грохочущие звуки, но они разошлись, приветствуя своего Мастера, когда он вернулся, чтобы управлять своей Гильдией.
———
Полчаса спустя…
«Э… этот чай безвкусный», — пожаловалась Валери, отхлебнув чая, приготовленного для нее Люкс. — Ты не умеешь готовить чай, не так ли?
— Нет, — признала Люкс. «Но я уверен во вкусе этого печенья».
Люкс предложила печенье, приготовленное Роуз из племени рябины.
Валери выбрала одну и откусила. Через секунду на ее лице появилось очень довольное выражение, когда она продолжила есть предложенное ей печенье.
— Это действительно хорошо, — сказала Валери. — Можно мне еще?
«Конечно.»
«Спасибо.»
Предложив невзрачной даме еще одно печенье, полуэльф взял одно и предложил Эйко, которая сползла к нему на плечо.
Эйко с удовольствием жевала печенье, заставляя Валери с большим интересом смотреть на слизняка. Даже Али и Ари нашли это общение между Люкс и Эйко очень милым в своих глазах.
«Гм, я хотел бы кое-что подтвердить. Ты сказал, что Эйко слизь?» — спросила Валери, продолжая смотреть на Малыша Слайма, который собирался съесть еще одно печенье.
«Она Слизь», — ответила Люкс. — Ты впервые видишь такое?
«Да.» Валери кивнула. «В Каршваре Драконисе нет слаймов. К-Можно я прикоснусь к ней?»
Люкс взглянула на Эйко, и та кивнула головой. Поскольку Малышка Слайм не возражала против прикосновений Валери, полуэльф решил исполнить желание невзрачной девочки.
— Не дави на нее, ладно? — предупредила Люкс, представляя Эйко Валери. «Она может напасть, если ты слишком сильно ее раздавишь».
«Хорошо», — ответила Валери, легонько ткнув пальцем щеку Эйко, заставив слизняка захихикать. «Она такая мягкая… и трясется».
Несколько минут спустя Эйко сидела на коленях у Валери, а юная леди вволю гладила ее по голове.
Она никогда раньше не видела слаймов, но много о них слышала. Согласно книге, которую она прочитала, они были одними из самых слабых существ, и чаще всего их убивали молодые наземные жители во время обучения.
Из-за этого она мало думала о них.
Однако после того, как Валери увидела, как хорошо себя ведет Эйко и как слайм-ребенок хихикает каждый раз, когда она слегка сжимает ее щеки, она задумалась, может ли она получить в качестве питомца слайм-ребенка, который был бы таким же милым, как Эйко.
Кетус, который также вошел в замок вместе с Люкс, наблюдал за полуэльфом издалека.
Он умирал от желания спросить Люкс, как он стал сильнее за короткий промежуток времени, но его гордость не позволяла этого.
«Теперь, когда ты здесь, я буду уделять тебе больше внимания», — подумал Кит. «Если у тебя действительно есть секрет, как стать сильнее за короткий промежуток времени, я тоже должен найти способ узнать его».
Цит был самым слабым членом Королевской гвардии.
По правде говоря, все члены Королевской гвардии были А-ранга и выше.
Единственная причина, по которой он стал Королевским гвардейцем, заключалась в выдающихся заслугах его бабушки и верности Королю Драконов. Если бы не это, Кит не получил бы исключения, чтобы вступить в ряды личной гвардии короля.
Хотя многие члены Королевской гвардии не были в восторге от решения своего короля, они все же неохотно приняли его, потому что бабушка Драконорожденного была действительно выдающейся личностью.
Она была одним из SSS-рейнеров Каршвара Дракониса и оставалась с Королем Драконов еще до того, как он был коронован королем всего драконьего рода.
Кит с болью осознавал, что все его положение и влияние были связаны с усилиями его бабушки, поэтому он не хотел ее разочаровывать.
Однако даже после того, как он стал членом Королевской гвардии, ранг Цетуса не изменился.
Сколько бы он ни тренировался, он не мог выполнять миссии, которые должны были выполнять члены Королевской гвардии.
Как и во всех организациях, в Королевской гвардии была система заслуг, в которой они могли использовать баллы для обмена ресурсами из Королевской казны.
Из-за того, насколько сложными были миссии, Цит не смог набрать ни одного очка. Он был слишком горд, чтобы умолять бабушку о ресурсах, и не осмеливался просить жалости у Короля Драконов.
Вот почему, когда ему поручили стать наблюдателем Люкс, Рожденный Драконом решил, что сделает все возможное, чтобы выполнить свою задачу.
В конце концов, он думал, что наблюдать за полуэльфом и его гильдией было очень легко, что позволило ему, наконец, получить очки заслуг, необходимые для повышения его ранга.
Но теперь Цетус совершенно забыл о системе баллов за заслуги, когда посмотрел на полуэльфа, который разговаривал с невзрачной девушкой, которую он недавно назвал Гадким утенком.
«Какую бы тайну ты ни скрывал, я обязательно ее раскрою», — подумал Кит. «Так я смогу показать тем, кто смотрит на меня свысока, что даже я могу стать сильным, если приложу к этому все усилия!»
На губах Рожденного Дракона появилась слабая улыбка, когда он представил себе светлое будущее, ожидающее его.
Он не знал, что высоко над небесами Внешних Пределов Старая Леди, ранее призывавшая трость, смотрела на него со спокойным выражением лица.
Она уже убрала свою трость, но ее руки не были пусты.
Старая Леди, получившая в молодости прозвище Кровавый Берсерк, слегка постукивала по ладони сандалией, которую держала.
Все в армии были хорошо знакомы с этой сандалией, потому что помимо трости, которую она использовала, это был инструмент, который заставил многих Драконов и Драконорождённых плакать горькими слезами.
В армии даже ходили слухи, что, когда Король Драконов был еще молод, старушка использовала сандалию, чтобы хорошенько избить его, заставив последнего бояться ее.
Естественно, это были всего лишь слухи, и Король Драконов не отрицал и не признавал, что подобное случалось в прошлом.
Высокопоставленные лица, стоявшие рядом с ней, почувствовали жалость к Рожденному Драконом, который еще не знал, какие трудности его ждут. Они были уверены, что когда Цетус обнаружит, кого он только что назвал Гадким утенком, он обязательно упадет на колени и будет просить прощения.
В конце концов, принцесса Валери была избалованной дочерью Короля Драконов.
Если бы Золотой Дракон, восседавший на Драконьем Троне, знал о том, что Рожденный Драконом сказал его дочери, Кит определенно хотел бы повернуть время вспять, чтобы быть немного добрее к невзрачной даме, которая обладал силой заставить Драконорожденного попрощаться со своим светлым будущим.
