— Обязательно ешь вовремя, ладно? — сказала Роуз, протягивая Кину корзину с бутербродами. «Если ты вернешься такой же худой, как в первый раз, когда я увидел тебя в первый раз, я буду игнорировать тебя целый месяц».
— Хорошо, — ответил Кин, беря корзину из рук Роуз и помещая ее в свое кольцо для хранения. «Спасибо. И, пожалуйста, позаботься о себе тоже, хорошо? Я знаю, что у тебя много обязанностей, но не напрягайся слишком сильно».
— Не волнуйся, я знаю. Роуз кивнула. «Найди меня на землях наших предков, когда вернешься, хорошо?»
«Я буду.»
«Хорошо. Я буду ждать.»
Затем они обняли друг друга, очень не желая отпускать друг друга. Однако оба они понимали, что у них есть обязанности, о которых нужно заботиться.
Под покровом леса, на окраине Племени Рябины, Кин и Роуз обменялись прощальным поцелуем, прежде чем вернуться туда, где были остальные, держась за руки.
Они расстались только в самую последнюю минуту, когда приближались к Плазе, где все собрались, готовясь к путешествию Племени к Академии Барбатос.
«Счастливого пути всем вам», — сказал Максимилиан с улыбкой. «Я молюсь, чтобы в следующий раз, когда мы встретимся, все вы вышли победителями и многому научились в своем приключении».
Люкс и остальные кивнули, подтверждая слова Максимилиана. Кай также вернулась в форму Кабана с Фей Фей на макушке, подобно тому, как Эйко сидела на макушке Люкс.
С последней волной прощания Гигантский скат-манта взлетел в небо и направился на восток, где располагалась Академия Барбатос.
Ксандер должен был встретиться с Люкс у ворот Владения Падших, потому что ему все еще нужно было помочь с миграцией Племени Рябины.
—————
Несколько часов спустя…
Когда Гигантский скат-манта мирно парил в небе, Люкс заметила вдалеке летающий корабль. Он был довольно большим и напомнил Люксу о кораблях викингов из его мира.
— Это корабль варваров, — сказал Кай. — Возможно, они тоже направляются в Академию Барбатос?
«Корабль варваров? Возможно, они принадлежат Королевству Эйнара?» Кин задумался, глядя на корабль, который, казалось, приближался к ним.
Герхарт, подозрительный по натуре, призвал веер и крепко держал его в руке.
— Вы дружите с варварами? — спросил Герхарт. «Я надеюсь, что это не Рейдовый Корабль, который идет, чтобы ограбить нас. Я слышал, что они были довольно опасны в те дни, когда Шесть Королевств все еще грызли друг другу глотки».
Люкс посмотрела на летающий корабль вдалеке. Хотя он считал Эйнара надежным товарищем по оружию, у него не было слишком много контактов с другими варварами, чтобы понять, боевые наркоманы они или нет.
«Все будьте начеку», — приказала Люкс, взяв на себя роль лидера группы. «Если они проявят какие-либо признаки агрессии, не стесняйтесь дать отпор».
К счастью, прежде чем все они успели вытащить все свое оружие, до их ушей донесся громкий крик с летающего корабля.
«Эй! Давно не виделись!»
Эйнар Мордоск, Принц Варваров, закричал и махнул рукой в сторону своих товарищей, которых давно не видел.
«Приятно встретить вас, ребята, здесь», — сказал Эйнар, прежде чем спрыгнуть с летающего корабля и приземлиться на вершину Гигантского ската манта. — Вы все собираетесь в Академию?
Люкс поднял кулак одновременно с Эйнаром. Затем они обменялись ударами кулаков в качестве приветствия, и этот обмен рассмешил Принца Варваров. Однако его смех был недолгим, когда он оценивающим взглядом посмотрел на рыжеволосого полуэльфа.
«Итак, вы достигли Пика Посвященного Ранга». Эйнар ухмыльнулся. «Очень хороший!»
Люкс улыбнулся, скрестив руки на груди. «Посмотрите, кто говорит. Вы украли несколько ядер зверя из сокровищницы своего королевства, чтобы также достичь пика ранга посвященного?»
Эйнар кивнул. «Да. Хотя я и охотился на некоторых монстров, это занимало слишком много времени. Вот почему я попросил отца дать мне несколько ядер для подготовки к исследованию подземелья. Не говорите мне, что вы находите недостатки в моем методе?»
«Конечно, нет», — ответила Люкс с учащенным сердцебиением. «Чем ты сильнее, тем лучше. Кроме того, нашей команде нужны дополнительные сильные удары».
Эйнар ухмыльнулся, прежде чем перевести взгляд на Кина, который коротко кивнул ему.
«Ты еще не на пике ранга Посвященного, но твоя аура острее, чем когда я видел тебя в последний раз, Кин», — прокомментировал Эйнар. «Похоже, что даже не нужно обнажать меч, чтобы резать людей».
Кин не отрицал и не подтверждал заявление Эйнара. Он просто улыбался и вел себя как обычно.
Эйнар не возражал против реакции Кина, потому что ожидал большего. Однако, когда его взгляд остановился на Герхарте, варвар сузил глаза, как будто увидел что-то, что ему не понравилось.
— Он идет с нами? — спросил Эйнар у Люкс. «Ты уверен в этом? Энлиль и он могут начать дуэль, когда увидят друг друга. Кроме того, там будут рядовые эльфы. Что ты будешь делать, если они решат похитить его тут же?»
Кай фыркнул. «Они сделают это, только если захотят добиться смерти. Мой дедушка не будет сидеть сложа руки, и, зная его, он также привлечет отца Ирис к тому, чтобы присоединиться к нему в разгроме Эльфийского Королевства. Герхарт теперь один из наших людей. Я бы хотел, чтобы они схватили его под моим присмотром!»
«Да Вэй!»
Фэй Фэй посмотрел на варвара, что заставило последнего громко расхохотаться.
«Ну, посмотрим, захотят ли они смерти у Врат Падших или нет». Эйнар поднял руки, сдаваясь. «Это не моя проблема. Я просто говорю, что могут быть проблемы, если мы возьмем его с собой».
Люкс, которая до сих пор хранила молчание, только кивнула.
«Я понимаю, но не волнуйся», — ответила Люкс. «Это критическое время для всех. Я уверен, что они не устроят сцену, когда все остальные ранкеры из разных королевств будут там».
Эйнар ответил не сразу. Вместо этого он искоса взглянул на Герхарта, прежде чем задать еще один вопрос.
— Но что, если они это сделали? — спросил Эйнар. «Что, если они не заботились о сохранении лица, а просто хотели избавиться от Герхарта, которого они считают угрозой для своего королевства?»
«Если это произойдет, то это произойдет». Люкс пожала плечами. «Герхарт осознает риски, но все же решил пойти с нами. Раз это так, мы просто посмотрим, действительно ли эльфы хотят добиться смерти».
В тоне рыжеволосого полуэльфа звучала завершенность, так что Эйнар больше не обсуждал этот вопрос.
«Брат, обед готов!» — позвала Эйнара с Летающего Корабля юная леди со светло-каштановыми волосами и зелеными глазами. «Приходите и возьмите немного, прежде чем он исчезнет!»
Эйнар усмехнулся и помахал своей младшей сестре Фиоре, которой через несколько месяцев должно было исполниться восемнадцать.
«Хорошо, тогда я вернусь позже», — заявил Эйнар. «Ужин на первом месте».
Затем Принц Варваров прыгнул обратно на Летающий Корабль, чтобы присоединиться к остальным, которые собирались принять участие в их раннем обеде.
Солнце садилось на западе, и, по оценке Люкс, до заката оставался всего час.
— Может, нам тоже поужинать? — спросила Люкс.
«Да!» Кай ответил. «Я голоден. Как насчет тебя, Фей Фей?»
«Вэй~»
«Фей Фей сказала, что она тоже голодна, так что давай поедим!»
Все остальные согласились с идеей поужинать, поэтому они выгрузили еду, которую приготовили для них лучшие повара Племени Рябины перед отъездом.
Им еще предстояло пройти долгий путь, прежде чем они прибудут к месту назначения, и, если ничего неожиданного не произойдет, они приземлятся у ворот Академии Барбатос до восхода солнца следующего дня.
