Наконец, через три часа Люкс и компания прибыли в безопасную зону Священного Подземелья.
Затем он попросил всех отдохнуть в течение часа, чтобы восстановить силы, пока он говорил со своим отцом Александром о том, что произошло в Королевстве Зангрила.
Люкс ничего не скрывал, в том числе новую профессию, до которой он перешел, а также то, что он стал учеником некроманта, который имел только ранг Апостола, но мог контролировать Деймоса-нежить и монстров выше ранга, как будто это было пустяком.
Александр с большим интересом выслушал рассказ полуэльфа, особенно когда рыжеволосый подросток упомянул, что был на Зангриле.
Будучи святым, Александр любил в свободное время читать книги по истории, чтобы лучше понять мир.
В одном из этих древних фолиантов он прочитал о Королевстве Зангрила. Согласно книге, именно в Королевстве произошло первое вторжение Бездны, что сделало эту тему очень популярной среди ученых.
Хотя расстояние между Ксиннарским Военным Пактом и Королевством Зангрила составляло бесчисленные мили, Бог Игр Эриол позаботился о том, чтобы в каждом Храме Бога в Элизиуме были записи о Вторжении Бездны.
Как Бог Элизиума, он был обязан сообщить своему народу о внешней опасности, пришедшей из Пустоты.
Из-за этого Королевство Зангрила стало предупреждением для всех о том, что случится с их собственными доменами, если они не воспримут всерьез угрозу расы Бездны.
«Спасибо, что сообщили мне эту информацию», — ответил Александр. «Однако, Люкс, постарайся не делиться этим с другими. Даже с Айрис и Каем. Хотя я уверен, что они будут хранить этот твой секрет в безопасности, чем меньше людей узнают об этом, тем лучше».
«Я понимаю.» Люкс согласился. «Сейчас только вы и мастер Гаап знаете о моей новой профессии. Я никому больше об этом не расскажу».
— Хорошо, — прокомментировал Александр. «Максимилиан и я почти закончили нашу операцию здесь. Мы просто осматриваем обнаруженные нами руины. Если наше предположение верно, это и есть причина, по которой было создано Владение Павших. Давай поговорим об этом подробнее. когда закончишь зачищать Врата Голода».
— Хорошо, — ответила Люкс.
После того, как их связь прервалась, полуэльф взглянул на подростков, которые, казалось, восстановили свою выносливость и сообразительность. Он решил, что пришло время войти во Врата Голода и своими глазами увидеть Вспышку монстров, которая уничтожила всех участников экспедиции с первой попытки.
— Все готовы идти? — спросила Люкс. «Если все отдохнули, мы сейчас войдем во Врата Голода».
Принц Сайрус встал и немного потянулся, прежде чем высказать свои мысли вслух.
— На этот раз не убегай снова, полуэльф, — заявил принц Сайрус.
Люкс проигнорировал насмешки принца Сайруса, потому что для него принц Империи Вахана был всего лишь второсортным мафиозным персонажем, которого авторы использовали в качестве пушечного мяса в своих книгах.
«Хорошо, следуйте за мной», — заявила Люкс, прежде чем двинуться к Вратам Голода. «Я уже знаю, с чем мы сталкиваемся, так что позвольте мне сказать вам это всем. Что бы ни случилось, не умирайте, хорошо?»
Подростки посмотрели на полуэльфа так, словно сказанное им было шуткой.
Конечно, никто из них не хотел умирать, но им предстояло столкнуться с Монстрами, ранги которых превышали их собственные в несколько раз.
Как они могли выжить в борьбе с ними?
Люкс, понятия не имевший, о чем они думают, положил ладонь на Врата Голода и превратился в частицы света.
Кай быстро двинулась и вошла второй, потому что боялась, что Люкс снова исчезнет, если она сразу же не последует за ним.
Один за другим подростки вошли во Врата Голода, чтобы последовать за полуэльфом, который, казалось, был уверен в своих шансах на победу.
Оставшиеся у Врат Павших, наблюдавшие за проекциями, также обратили пристальное внимание на то, что ждет подростков по ту сторону Врат Голода.
Первое, что увидела Люкс после входа во Врата Голода, был разрушенный город. Черный дым поднимался в нескольких местах, сообщая полуэльфу, что он не так давно подвергался нападению.
Однако что-то привлекло внимание Люкс, и выражение лица полуэльфа стало торжественным.
На той части городских стен, что уцелела после разрушения, на ветру развевался единственный оборванный флаг.
Люкс был хорошо знаком с этим флагом, потому что в прошлом он несколько раз сражался под его знаменами, так что он имел к нему особую связь.
Кай, проследивший за взглядом полуэльфа, тоже заметил флаг и вскрикнул в тревоге.
Кин, Ксандер, Генриетта, Эйнар, Вэл, Малкольм, Неро и другие подростки, присоединившиеся к предыдущим экспедициям, тоже заметили это, заставив их нахмуриться.
«Это не то место, где мы впервые появились, когда вошли во Врата Голода», — сказала Генриетта.
«Правильно. Мы были в западных областях Королевства Зефир, когда впервые бросили вызов Вратам, — прокомментировал Джаспер. — Почему мы здесь?»
Никто не знал ответа на вопрос Джаспера, потому что они были так же удивлены, как и он.
Внезапно в небе раздался громкий крик, заставивший подростков оглянуться назад, чтобы увидеть, что это было.
Там они увидели пятнадцатиметрового летящего змея с радужными крыльями, которого сопровождала дюжина виверн, все из которых были ранга Деймоса.
Летающий Змей был мировым боссом ранга Пик-Деймос, а все Виверны были альфа-монстрами ранга Деймоса.
Если бы они имели дело только с Летающим Змеем, у подростков мог бы быть шанс против него.
Однако, поскольку он был не один, первой мыслью, которая пришла им в голову, было бегство.
Послы, ранкеры Хрустального дворца и Альянс Небесной Степи наблюдали за этой сценой с веселыми выражениями на лицах.
Все они хотели увидеть отчаяние подростков, которые слишком высоко о себе возомнили.
«Кто хочет заключить со мной пари?» — сказал один из рядовых Империи Ваан. «Я говорю, что они все умрут через десять минут. Есть берущие?»
«Держу пари с тобой», — ответил один из ранкеров Альянса Небесной Степи. «Они продлятся пятнадцать минут».
«Мой — пять минут».
«Двадцать минут максимум».
Представители Ксиннарского военного пакта и Шести Королевств хранили молчание. Для них это не было шуткой, так как это напрямую касалось представителей их молодого поколения.
Внезапно отец Ксандера, Гектор, выступил вперед и присоединился к пари.
«Я присоединюсь к этому пари,» заявил Гектор. «Моя ставка в том, что они все выживут за пятьдесят миллионов золотых монет. Кто хочет поспорить со мной?»
«Хахаха! Ты просто так деньги выбрасываешь?» Ранкер, начавший игру со ставками, усмехнулся. «Хорошо, этот папа тебя возьмет. Я не откажусь от бесплатного золота».
Все остальные члены Skystead Alliance приветствовали и даже внесли свой вклад, чтобы помочь поднять ставки до пятидесяти миллионов.
Арон рассмеялся над попыткой Гектора поднять боевой дух их фракции в своем сердце. Для него это уже было решено, и все, что ждало подростков, — это очень мучительная смерть, которая отправит их обратно ко входу во Врата Павших.
Сразу после того, как монеты были собраны, их передали Пиккоро на хранение.
Летающий Змей снова завизжал, приказывая Вивернам атаковать подростков, которые все заняли оборонительную позицию.
Несмотря на то, что они хотели бежать, полуэльф, который был их лидером, не отдавал им никаких приказов.
Взгляд Люкс остановился на Летающем Змее, не обращая внимания на других сопровождающих его монстров.
«Рост!» — приказал Люкс, призывая своих бандитов-скелетов и стальных големов.
Сначала представители разных фракций думали, что Люкс вызовет сильных монстров для борьбы с надвигающейся угрозой.
Но увидев, что рыжеволосый подросток призвал всего лишь сотни монстров 4-го ранга, все их надежды испарились.
Эйко, которая сидела на голове своего папы, также подражала призыву Люкс. Она уже знала, что произойдет дальше, и была очень взволнована тем, что должно было произойти.
«Выходите, Гекатонхейры!» — приказала Люкс, и сотни Ганбангеров-Скелетов и Стальных Големов слились воедино.
Мгновение спустя четыре гигантских Мерзости с сотнями рук и десятками лиц возвышались над подростками, заставив их всех ахнуть от шока.
«Рейтинговый вызов D-Deimos ?!» Принц Сайрус ахнул от шока, увидев гигантских мерзостей, появившихся из ниоткуда.
Виверны, чьи кровавые взгляды ранее были прикованы к подросткам, внезапно обнаружили, что их бьют сотни рук, не давая им времени среагировать.
Крики боли разнеслись по окрестностям, когда несколько виверн были вдавлены в землю беспощадными ударами, поразившими их.
Другим Вивернам повезло меньше, потому что два Гекатонхейра, принадлежавшие Эйко, схватили этих летающих монстров с неба, не давая им улететь.
Два Гекатонхейра смогли схватить по три Виверны каждый и сразу же начали бить и кусать их, пока кровь не брызнула из их тел.
Люкс беспомощно покачал головой, увидев, что Эйко увлеклась, приказав своему Призыву разорвать их врагов на части.
Однако он не предпринял никаких действий, чтобы остановить Baby Slime. Там было еще шесть других Виверн, так что он не возражал против того, чтобы позволить Эйко немного повеселиться.
Ранкеры, которые наблюдали за этим из-за Врат Падших, недоверчиво смотрели на битву.
Однако Люкс еще не был закончен.
— Пошли, Шакс, — скомандовала Люкс. — У меня есть для тебя работа.
Именно в этот момент над головой Люкс внезапно появилось злобное существо, заставившее подростков почувствовать, будто у них перехватило дыхание.
«Убей Летающего Змея как можно чище», — приказала Люкс. «Мне нравится, насколько он красочный. Он станет хорошим дополнением к моей армии».
Ночной Призрак, у которого не было лица, хлопал крыльями, как у летучей мыши, и кивал головой.
Мгновение спустя он исчез с того места, где завис, заставив подростков задуматься, не было ли то, что они видели и чувствовали, просто галлюцинацией.
Внезапно Крылатый Змей, решивший, что его подчиненные не в состоянии справиться с четырьмя Гигантскими Мерзостями, спустился с неба, чтобы поддержать их.
Но прежде чем он успел помочь вивернам, перед ним появился Ночной Призрак со скрещенными на груди руками.
Повернув свое тело в сторону, его длинный шипастый хвост ударился о голову Летающего Змея, заставив последнего громко вскрикнуть от боли, когда он упал с неба.
Ранкеры, наблюдавшие за битвой через проекции, были ошеломлены неожиданным поворотом событий, заставив их задуматься, не было ли что-то не так с проекциями.
Однако эта мысль длилась недолго, потому что все проекции показывали одно и то же, доказывая, что то, что они видели, было реальным.
Возможно, подростки из разных фракций думали об одном и том же, поэтому их взгляды остановились на спине полуэльфа, из-за чего Люкс появилась на всех проекциях в пещере.
Словно все было сделано намеренно, полуэльф медленно повернулся и одарил подростков дьявольской улыбкой.
Эту улыбку поймали артефакты, которые позволяли тем, кто находился за пределами Подземелья, видеть все, что происходит во Вратах Голода, в режиме реального времени.
«Тебе скучно?» — дразнящим тоном спросила Люкс, что заставило подростков и рядовых, желавших увидеть его провал, подсознательно содрогнуться. «Не волнуйся. Все еще впереди».
Он игнорировал насмешливые взгляды из Хрустального дворца и Альянса Небесной Степи, когда возглавлял фракции Шести Королевств и Ксиннарского военного пакта внутри Врат Голода.
Они не знали, что за два дня полуэльф собрал армию, которой было достаточно, чтобы сделать его Повелителем обширной территории, если он того пожелает.
Теперь, когда он оказался внутри Врат Голода, он больше не чувствовал необходимости сдерживать себя.
Он хотел показать дуракам, которые осмеливались смеяться и издеваться над ним раньше, что не они будут решать, кто будет смеяться последним.
Нет.
Люкс заставит их понять, что последний смеется не кто иной, как он.
