«Блин!» Пиккоро выругался вслух. «Как долго этот ублюдок-полуэльф планирует оставаться в подземелье! Сколько дней я должен ждать здесь?!»
После того, как Врата Голода были покорены, Пиккоро решил остаться и дождаться появления полуэльфа, чтобы он мог лично пригласить его в Хрустальный дворец, чтобы приятно и долго поговорить о некоторых вещах.
Конечно, если Люкс отклонит его приглашение, Пиккоро, не колеблясь, применит силу и утащит полуэльфа с собой, нравится это рыжеволосому подростку или нет.
Он даже похвалил себя за то, что думал наперед, поэтому попросил трех Святых, а также других посланников Хрустального дворца сопроводить Аура обратно на их территорию.
Принц-Дракон тоже хотел дождаться, пока Люкс не выйдет из подземелья. Но после того, как Пиккоро пообещал ему, что лично вернет полуэльфа в Хрустальный дворец, Аур решил отправиться с остальными и вернуться на родину.
Однако прошло три дня, а полуэльф так и не появился!
Если бы не тот факт, что он не смог разрушить Ворота Области, Пиккоро, возможно, уже разнес бы их вдребезги из-за гнева и разочарования.
«Хочешь поиграть в ожидание, а?!» Пиккоро зарычал на Ворота перед собой. «Хорошо! Я буду играть в твою игру! Клянусь, что в тот момент, когда я доберусь до тебя, я заставлю тебя понять последствия моего гнева!»
Рожденный Драконом скрестил руки на груди и сел, скрестив ноги, перед Вратами Падших.
Он не собирался уходить, пока не поймал надоедливого полуэльфа и хорошенько его не отшлепал!
Штаб-квартира Eternal в Уайтбридж-Сити…
«Ачу!»
Люкс потер нос, пока шел по одному из коридоров штаб-квартиры гильдии Айны.
«Должно быть, кто-то думает обо мне», — сказала Люкс. — Думаешь, это твоя мама, Эйко?
«Нет!» — ответил Эйко. «Гадкий дракон родился!»
«Хахаха!» Люкс рассмеялась. «Уродливый драконорожденный думает обо мне? Нет, спасибо!»
Он только что закончил разговор с Айной и посоветовал ей не покидать штаб-квартиру гильдии, пока он не разберется с Люциусом.
Айна согласилась на эту просьбу.
Она также пообещала, что не позволит Колетт и ее друзьям сделать шаг за пределы их Базы Гильдии, за исключением Робина, которого Люкс хотела взять с собой.
Теперь, когда его дела с кукольной красавицей закончились, пришло время встретиться с гномом средних лет, который все еще злился на Люкс из-за того, что ему нужно было выкашливать десять миллионов золотых монет.
В тот день Невреал поклялся, что никогда больше не будет заключать сделку с полуэльфом, даже если над его головой будет поставлен топор.
Но, на этот раз все было иначе. Это касалось Темной Гильдии Сумеречный Дождь.
Невреал отложил бы свою обиду в любой день, если бы это помогло покончить с тиранией этой организации на день раньше. Поэтому, когда Робин связался с ним и сказал, что Люкс нуждается в его помощи, чтобы схватить одного из Почетных Старейшин Темной Гильдии, Невреаль не колеблясь согласился встретиться с полуэльфом и выслушать его план.
Как только Люкс покинул офис Айны, он надел маску и снова превратился в пухлого Человека, так что его истинная личность пока не была раскрыта.
— Я ждал тебя, — сказал Робин, как только открыл дверь своей комнаты, чтобы впустить Люкс внутрь. «Невреал уже прибыл. Мы встретимся с ним в таверне «Танцующая девушка».
Полуэльф кивнул и последовал за Робином за пределы штаб-квартиры гильдии Этернал.
На Робине был капюшон, закрывавший его голову и лицо, чтобы те, кто был с ним знаком, не могли его опознать.
Хотя он изо всех сил старался вести себя сдержанно, это не означало, что он был в безопасности от Сумеречного Дождя.
Когда они прибыли в таверну «Танцующая девушка», Робин даже не удосужилась спросить трактирщика, в какой комнате остановился Невреал.
Гостиница была одной из собственности Невреала, поэтому у него, естественно, была отдельная VIP-комната, снабженная звукоизоляционными чарами, чтобы никто не мог подслушивать личные разговоры.
Это также было одним из мест сбора Ордена Грифона, поэтому здесь всегда дежурила охрана, игравшая роль заказчика.
«Ваше Высочество, приятно видеть, что вы в безопасности», — сказал Невреал, как только Робин закрыл дверь. «Я был бы очень признателен, если бы вы никуда не уходили в одиночку, особенно после этого инцидента. Надеюсь, вы меня понимаете, ваше высочество».
Робин вздохнул, прежде чем неохотно кивнул головой. «Я понимаю. Я сделаю, как ты говоришь, и больше не буду путешествовать один».
Получив обещание Робина, Невреаль перевел взгляд на полуэльфа, который смотрел на него с улыбкой.
«Начни говорить». Невреал фыркнул. «Люциус — очень влиятельный человек в Королевстве Гвеливен. Он и некоторые высокопоставленные дворяне — очень близкие друзья, что делает его по-настоящему опасным, если он действительно один из агентов Сумеречного Дождя. Вы уверены, что обладаете верной информацией? это просто шутка, тогда я тебе говорю, что это не смешно».
«Это не шутка, сэр Невреал», — ответила Люкс, замирая. «Это правда. На самом деле, я очень удивлен, что Его Величество не допустил, чтобы что-то подобное произошло. Деньги делают королевство процветающим, и они также могут организовать его падение. Сумеречный Дождь очень умно нацелилась на этих торговцев, потому что одно их слово, и экономика этого королевства рухнет.
«Вы даже должны быть благодарны, что мне удалось узнать об этом раньше. Иначе было бы слишком поздно для сожалений, когда эта надоедливая Темная Гильдия решит начать гражданскую войну».
Невреаль не стал опровергать слова Люкс, потому что это действительно было одной из величайших забот, которых он и Его Величество боялись.
Единственная причина, по которой Сумеречный Дождь еще не сделала свой ход, заключалась в том, что они все еще не были уверены, что смогут тронуть сердца людей и сплотиться на их стороне.
Чтобы это произошло, им нужно было представить короля некомпетентным, когда он имеет дело с национальными делами. К несчастью для них, король Утер был умным и справедливым лидером. Его законы не только улучшали жизнь граждан, но и гарантировали, что они останутся верными королевской семье.
— Хорошо, так вот что ты собираешься сказать Люциусу, — объяснила Люкс. «Во-первых, вы скажете ему, что хотите, чтобы он инвестировал в большой проект. Этот проект предполагает расширение в Дикие Земли, которые расположены в самой западной части Королевства.
«Базой операции будет не что иное, как Деревня Листа, и вам понадобится огромное количество денег, чтобы построить крепость. Взамен за свои вложения он получит 20% всех ресурсов, которые будут найдены в неизведанные регионы».
Невреаль потер подбородок, прежде чем покачать головой. «Это не сработает. Для чего-то вроде этого тем, кто должен делать инвестиции, будет королевская семья. Расширение — это национальное дело, поэтому они могут заподозрить, если такое важное дело будет передано торговцу».
Люкс кивнул. «Я понимаю ваше беспокойство, но именно поэтому это может показаться привлекательным для Торговца. Расширение и исследование имеют высокие шансы дать неожиданные результаты. Если будет обнаружен серебряный, золотой или мифриловый рудник, они получат большую прибыль, даже если они получат только 20% всего, что можно найти в Диких землях. Ни один торговец не сможет устоять перед таким предложением, поэтому они обязательно клюнут на эту наживку».
— Ты говоришь уверенно. Почему ты думаешь, что это сработает?
«Скажем так, я знаю торговца, который понимает, что ими движет».
Невреаль немного задумался, но все еще не хотел использовать это оправдание. Увидев, что гном средних лет все еще не убежден, Люкс решила придумать еще одно оправдание, которое помогло бы ему убедить Невреаля следовать своему плану.
«Если Люциус спросит, почему король лично не финансирует этот проект, просто скажите ему, что Его Величество сосредоточил свое внимание на недавних инцидентах, произошедших в Королевстве», — заявила Люкс. «Вы можете сказать ему, что Его Величество объединил свои ресурсы для расследования того, что произошло в Баронстве Волчьей Сосны, и найти виновных в его разрушении».
Невреал, который всего минуту назад колебался, стал торжественным, вспомнив, что произошло в Баронстве Волчьей Сосны.
По правде говоря, его король действительно собирал ресурсы для найма элиты, чтобы найти базу Мементо Морин в своем королевстве.
Хотя Сумеречный Дождь представлял угрозу, тот, кто командовал Зверем Ранга Бедствия, был ходячей бомбой замедленного действия, которая могла взорваться в любой момент.
Поскольку оправдание, которое дала ему Люкс, действительно было тем, что происходило в тенях, Невреаль, наконец, согласился и провел мозговой штурм с полуэльфом, пока у них не появилась надежная история, в которой не было бы никаких недостатков.
