«Хотя я не уверен на 100%, что «Сумеречный дождь» перестанет вас преследовать, у меня такое чувство, что они не будут делать ничего властного в течение месяца или двух», — заявила Люкс. «Если бы я был на их месте, я бы определенно послал людей для расследования и поиска местонахождения человека, который пытался захватить одного из их почетных старейшин.
«Поскольку некоторые из их рядовых были там в качестве свидетелей, Темная гильдия теперь поймет, что существует организация, нацеленная на их членов. Это заставит их вести себя сдержанно, по крайней мере, какое-то время».
Айна поняла объяснение Люкс и поблагодарила полуэльфа за то, что он сказал ей правду.
«После этого вы отправитесь на Землю предков некроманта, чтобы стать ранкером, верно?» — спросила Айна.
Люкс кивнул. «Это действительно план. Я уйду через несколько дней после того, как получу отчеты от своих подчиненных, а также от двух Торговцев относительно последних новостей о Сумеречном Дожде».
Айна на мгновение закрыла глаза, словно что-то обдумывая. Минуту спустя кукольная красавица посмотрела на полуэльфа и сказала что-то, отчего Люкс задумалась, правильно ли он ее расслышал в первый раз.
«Давайте сразимся один на один».
Это то, что Айна сказала Люксу, что застало его врасплох.
— Ты хочешь сразиться со мной? — спросила Люкс. «Почему?»
«На самом деле, я тоже буду участвовать в Испытании Ранкера», — ответила Айна. «Вызов, который я выбрал, заключался в том, чтобы сразиться с кем-то, кого я считал сильнее себя. Кроме того, этот человек не должен быть старше меня. Прямо сейчас, я думаю, единственный, кто подходит под эти условия, это ты».
Люкс не знал, должен ли он чувствовать себя польщенным, потому что Айна признала его сильнее ее. Однако он не ожидал, что кукольная красавица выберет такое испытание, чтобы стать Ранкером.
«Я забыла, что она тоже на Пике Посвященного Ранга», — подумала Люкс.
Айна носила титул Королевы Воинов Вечности.
Хотя на самом деле она не была принцессой, она все же была дочерью высокопоставленного дворянина в Соле, который также был связан кровью с королевской семьей.
«Вы в этом уверены?» — спросила Люкс. «Даже если я не призываю своих подчиненных, я довольно силен, понимаешь?»
«Мы оба являемся Пиком Ранга Посвященных», возразила Айна. «Вы некромант, и вы больше полагаетесь на свои призывы. Однако, поскольку я прошу вас сразиться со мной один на один, вы на самом деле находитесь в затруднении. Поскольку это так, я позволю вам сразиться со мной. с одним из ваших Именованных Существ, сражающихся вместе с вами».
Люкс нахмурился, потому что мог сказать, что Айна серьезно настроена сражаться против него. Хотя он не был настоящим скандалистом или экспертом в вооруженном бою, он все же был очень силен из-за конституции своего тела, Наследия Бессмертного Дракона-Завоевателя.
Если бы он активировал свои способности, некоторые части его тела могли бы быть покрыты чешуей дракона, что делало их очень прочными, как если бы он был одет в какую-то броню.
«Эйко, ты хочешь сразиться с Айной?» — спросила Люкс слизняка, сидящего у него на голове.
«Нет!» — ответила Эйко, что было очень необычно от нее. «Не хочу драться с сестрой Колетт!»
«Я понимаю.» Люкс подумал, что бой Эйко против Айны будет интересным зрелищем. Однако, поскольку Слизь отклонил его предложение, он решил просто принять вызов Айны, чтобы лучше понять, насколько она сильна на самом деле.
«Пойдем драться за город», — предложила Айна. «Я не хочу, чтобы мой тренировочный зал был разрушен, когда мы сражаемся».
Люкс не могла не улыбнуться предложению Айны. Казалось, Гильдмастер Вечных уже много думал над этим предложением, поэтому решил просто плыть по течению.
Затем они отправились на поиски Колетт и принцессы Анастасии, чтобы сообщить им, что они будут сражаться друг против друга.
Когда Колетт услышала об этой новости, ее глаза и рот широко раскрылись, потому что она не ожидала такого внезапного поворота событий.
«Большой Брат, ты и моя сестра еще не женаты, а уже поссорились?» — спросила Колетт тревожным тоном. «Она сказала что-то не то, что обидело тебя? Хотя выражение лица моей сестры не меняется, она признает, что были времена, когда она проклинала людей в своем сердце. Она случайно проклинала тебя вслух?»
Айна, которая только что раскрыла один из своих секретов от Колетт, ущипнула сестру за уши, заставив очаровательного гнома закричать от боли.
«Еще одно слово от тебя, и я расскажу Люкс о твоих неловких моментах. Особенно несколько дней назад, когда ты обмочилась…»
Колетт тут же обеими руками прикрыла губы сестры, не давая ей закончить фразу.
Это заставило ее усмехнуться от ее Большого Брата, из-за чего ее лицо покраснело от смущения.
— Драка, хм… — пробормотала принцесса Анастасия, глядя на кукольную красавицу, которую она зарегистрировала как соперницу в любви. «Это тоже хорошо. Благодаря этому я смогу увидеть, какие уловки у нее в рукаве».
Новости о битве Люкс и Айны были подслушаны проходившим мимо членом гильдии, который собирался подать закуски и чай принцессе Анастасии и ее сопровождающим.
Вскоре эта новость распространилась по Гильдии Вечных, как лесной пожар, и всем захотелось узнать, чем закончится битва. Кроме того, они хотели быть там, чтобы поболеть за своего гильдмастера, которого все очень любили и уважали.
Через полчаса Люкс и Айна стояли на открытой равнине, которая находилась в двух милях от Уайтбридж-сити.
Невреаль и Робин, которых принцесса Анастасия проинформировала о дуэли, тоже решили прийти и посмотреть.
«Гильдмастер, вы можете это сделать!»
«Бей его! Покажи ему Вечную Волю!»
«Наша Королева воинов победит! Viva Eternal!»
«Мастер гильдии, пожалуйста, родите моего ребенка!»
Вокруг раздались различные крики, когда члены гильдии Айны подбадривали ее.
Люкс смотрел на эту шумную компанию и задавался вопросом, какое у них будет выражение лиц, когда они увидят его истинные боевые способности.
— Не сдерживайся, — заявила Айна, поднимая свою булаву и круглый щит в боевой стойке. «Помни, это Ранговое Испытание. Если ты не сразишься со мной серьезно, благословений, которые я получу от мира, тоже будет меньше. Неважно, какими будут результаты этой битвы. будем сражаться на полную катушку, мое Испытание также будет завершено».
— Очень хорошо, — ответила Люкс. «Я буду драться с тобой серьезно».
Прошло очень много времени с тех пор, как Люкс сражалась с противником, имевшим тот же ранг, что и он.
Большую часть времени он сражался против тех, кто превосходил его рангом, а его Легион нежити и Ковенант каждый раз помогали ему.
Как некроманту, ему не нужно было сражаться на передовой, но, поскольку ему также не терпелось сразиться с Айной в одиночку, он решил сделать все возможное и показать всем, что он может сражаться и в ближнем бою.
Оба бойца какое-то время смотрели друг на друга, прежде чем Люкс взяла на себя инициативу броситься на кукольную красавицу, чьи глаза были полны решимости одержать победу над человеком, в котором она признала кого-то более сильного, чем она.
