И Люкс, и Вера смотрели на возвышающееся величественное сооружение вдалеке, сидя на спине Белого Бегемота.
Они прошли через ворота телепортации из Крепости Диких Стражей и были доставлены на ближайшую ретрансляционную станцию от места назначения. Но даже тогда им еще предстояло идти по суше сутки и полдня по воде.
Но поскольку у них была Софи, Белая Бегемотиха, длина их пути сократилась вдвое. По сравнению с большинством лодок на воде Софи была еще быстрее.
Когда они приблизились к месту назначения, Люкс не смог сдержать вздох, сорвавшийся с губ, глядя на одну из величайших академий Соле.
— Академия Барбатос, — мягко сказала Люкс. «Прошел почти год с тех пор, как мы в последний раз приезжали сюда, чтобы навестить их. Верно, бабушка?»
Вера кивнула. «Действительно. Ты был так занят тренировками и попытками пройти вступительный экзамен в Элизиум, что отказался навестить свою сводную сестру. Я уверен, что Айрис все еще плохо себя чувствует из-за этого. Позаботься о том, чтобы на этот раз обращаться с ней хорошо, хорошо? «
Люкс почесал щеку и кивнул головой.
На весь Соле было всего три члена семьи Веры. Первым был ее сын Александр, а вторым — внучка Ирис. Третьим, конечно же, был Люкс, которого она усыновила как своего внука, сделав его сводным братом Айрис.
— А, кстати, Ирис прислала мне письмо два месяца назад, — с улыбкой сказала Вера. «Она спрашивает меня, когда ты собираешься ее увидеть. Я сказал только, что ты занят тренировками, потому что в этом году ты снова потерпел неудачу. Тем не менее, я пообещал, что мы оба навестим ее до ее дня рождения через шесть месяцев. «
«Время летит быстро», — заметила Люкс. — В этом году ей будет шестнадцать.
«И тебе будет семнадцать, Люкс. Должны ли мы продолжать делать Ирис твоей невестой? Мой сын ведет себя упрямо, но если я шлепну его по голове, я уверен, что он согласится. Итак, ты хочешь, чтобы Айрис была твоя будущая жена?»
«Бабушка, я не думаю, что бить по голове святого — хорошая идея. Кроме того, дядя Алекс желает только лучшего для Айрис. Кроме меня, есть более подходящие кандидаты, которые могут сделать ее счастливой».
Вера фыркнула, взъерошив волосы Люкс.
«Я планирую делиться с семьей только хорошим», — заявила Вера. «Поскольку оба моих внука хорошие, почему бы не подружить их друг с другом? Так узы нашей семьи станут крепче».
«Бабушка, давай поговорим об этом, когда я стану ранкером».
«Ерунда. К тому времени, когда ты станешь ранкером, какой-нибудь придурок, возможно, уже сметет Ирис с ног! Я не собираюсь ждать так долго. достигает совершеннолетия. Нам просто нужно подождать несколько месяцев. После ее дня рождения вы двое можете пожениться уже на следующий день».
Люкс подсознательно сглотнул. Он знал, что его бабушка серьезно относилась к тому, чтобы соединить его и Айрис вместе. По правде говоря, Айрис снова и снова говорила ему, что выйдет за него замуж, только когда вырастет.
Тогда полуэльф нашел ее слова забавными и даже небрежно ответил, что каждый раз будет ждать, пока она вырастет и женится на ней. Тогда Айрис отнеслась к его словам серьезно и даже сказала об этом Вере.
Вера была вне себя от радости и даже согласилась на это на месте. Люкс и Айрис тогда было всего двенадцать и одиннадцать лет, и он почему-то чувствовал, что выстрелил себе в ногу, когда давал ей это обещание.
Естественно, Александр на это не согласился. Как отец Айрис, он слишком опекал свою дочь. Несмотря на то, что Люкс был приемным внуком Веры, он отклонил предложение своей матери позволить Ирис стать невестой Люкс.
«Не волнуйся. Я обязательно уговорю этого своего непутевого сына», — пообещала Вера. «Все, что вам нужно сделать, это сказать «да», и мы сразу же устроим свадьбу».
Люкс нервно усмехнулся, глядя на вырисовывающуюся академию, которая была провозглашена одной из лучших в западных регионах Соле.
Академия Барбатос находилась прямо в центре шести королевств. Большинство дворянских детей, а также члены королевской семьи отправлялись туда учиться и расширять свой кругозор.
Так же, как и Крепость Диких Стражей, Академия Барбатос имела свою собственную фракцию в Элизиуме и базировалась в Империи Регулус.
Фракция Wildgarde Stronghold располагалась в Королевстве Азраил, соседнем с Империей Регулус. Оба они были союзниками и занимались торговлей, а также другими прибыльными делами между своими двумя народами.
«Я просто надеюсь, что Айрис ничего не упомянет о браке, когда мы с ней встретимся», — подумал Люкс, чувствуя, как на его лбу выступили капли пота. По правде говоря, ему не нравилась Айрис. На самом деле он очень любил ее и относился к ней как к настоящей сестре.
Что касается его чувств к ней, то он солгал бы, если бы сказал, что она ему не нравится. На самом деле, были времена, когда он думал, что было бы неплохо, если бы она могла стать его невестой, но он также помнил то, что ему нужно было сделать в Элизиуме. Когда его приоритеты немного сместились, он часто отмахивался от этой мысли.
«Кроме того, я уверена, что дядя будет мешать нам двоим быть вместе», — вздохнула Люкс. — Что ж, мне не нужно беспокоиться об этих вещах. Если бабушка действительно хочет, чтобы мы были вместе, она перевернет мир, чтобы это произошло. Пока я уверен, что она сдерживается, чтобы уважать желание дяди.
Когда Вера усыновила Люкс, его дядя, Александр, зарегистрировал его имя в их генеалогическом древе. Их отношения были достаточно цивилизованными, но Люкс не могла точно сказать, близки они или нет.
Хотя Александр никогда не пытался заставить Люкс почувствовать, что он счастлив с последней, он также никогда не пытался держать его на расстоянии вытянутой руки.
Если бы Люкс могла использовать слово, чтобы описать их отношения, оно определенно было бы «тепловатым».
Ирис была единственной, кто мог заставить холодного и равнодушного человека, которого многие уважали и боялись, расплыться в улыбке.
— Мы здесь, Люкс.
Слова Веры вырвали Люкса из его мечтаний, когда они приблизились к левому борту академии.
Софи поплыла к берегу, что привлекло внимание нескольких человек, находившихся поблизости.
После того, как Люкс и Вера слезли с ее спины, рост Софи уменьшился до полуметра. Это была форма, которую она принимала всякий раз, когда находилась в Крепости Диких Стражей, потому что ее первоначальный размер не позволял ей входить в большинство домов в крепости.
«Добро пожаловать в Академию Барбатос, леди Вера», — сказала дама, одетая в униформу академии и на вид лет тридцати, склонив голову перед Верой.
— Алисия, ты хорошо себя чувствовала? — с улыбкой ответила Вера. «Надеюсь, мой нехороший сын не переутомляет тебя».
Алисия махнула рукой, и ее лицо покрылось румянцем. «Директор не усложняет мне жизнь. Я доволен своей нынешней работой, леди Вера».
Затем Алисия перевела взгляд на Люкс и усмехнулась.
«Приятно снова видеть вас, юный мастер Люкс», — сказала Алисия, когда он коротко поклонился Люкс. — Кажется, ты стал немного выше с тех пор, как мы в последний раз встречались.
Люкс ухмыльнулся и кивнул головой в знак подтверждения. «Приятно снова видеть тебя, Алисия. Ты стала еще красивее с тех пор, как я видел тебя в последний раз».
«Продолжайте в том же духе, молодой господин, и вам не составит труда найти себе любовника, — ответила Алисия, — но обязательно скройте свой роман от леди Айрис. Она обязательно закатит истерику, если узнает, что вы встречаетесь. девушки за ее спиной».
Люкс нервно усмехнулась, потому что казалось, что Айрис удалось сделать Алисию одной из своих соратниц. Если он хотел насладиться своим кратким визитом в Академию Барбатос, ему лучше держаться подальше от молодых благородных дам, которые обычно флиртовали с ним всякий раз, когда он посещал академию с Верой.
Увидев нервное выражение лица Люкс, на губах Алисии появилась улыбка, прежде чем она перевела взгляд на Веру.
— Леди Вера, пожалуйста, пойдемте со мной, — уважительно сказала Алисия. — Директор ждал вашего прибытия.
Вера кивнула, держа Люкс за руку. В академии было много красивых девушек, поэтому она решила оставить Люкс рядом с собой, чтобы ни одна случайная девушка не заманила его в ловушку во время их визита.
В конце концов, она была твердо намерена сделать двух своих внуков парой. Таким образом, она могла получить лучшее из обоих миров. Ей не придется беспокоиться о том, что другие люди попытаются использовать Ирис в качестве политического инструмента, чтобы наладить связи с ее сыном Александром, который был директором самой сильной военной академии в западных регионах Соле.
