— Береги себя, хорошо? — сказала Вера, положив левую руку на плечо Люкс, а правой погладив Эйко по голове. «Навещай меня часто».
— Мы будем осторожны, бабушка, — ответила Люкс. «Пожалуйста, позаботьтесь и о себе».
«Я люблю Манму!» — заявила Эйко, что заставило Веру улыбнуться. Вера поцеловала приемную правнучку в голову, отчего та захихикала.
Посмотрев на пару отца и дочери, Вера неохотно отступила назад. Всякий раз, когда Люкс вернется в Элизиум, она будет волноваться за него. Однако рыжеволосый подросток старался возвращаться домой столько раз, сколько мог, и каждое его пребывание длилось несколько дней, прежде чем он снова уезжал.
Кроме того, Люкс каждый раз показывал ей свою Книгу Души, как ученик, который показывает своим родителям свои табели успеваемости, чтобы они могли видеть, насколько хорошо они учатся. Полуэльф хотел заверить свою бабушку, что ей не нужно беспокоиться о его безопасности в Зоне новичков, потому что он становится сильнее.
Поскольку Вера уже знала о прогрессе Люкс, ее беспокойство немного уменьшилось. Но, как любящий родитель, она все равно грустила, когда они расставались. Заботясь о нем более шестнадцати лет, старушка поняла, что Люкс должен идти по пути, который он выбрал сам.
«Не волнуйся, бабушка. Мы благополучно вернемся», — сказала Люкс, увидев взволнованное выражение лица, которое Вера не смогла скрыть, глядя на него.
Вера кивнула. «Я буду ждать, пока вы двое вернетесь. Да присмотрят боги за вами двумя».
Люкс улыбнулся, приложив правую руку к груди.
«Открой! Врата рая!»
——
Эйко, считавшая макушку Люкс своим гнездом, с большим любопытством огляделась.
Когда полуэльф прогуливался по Деревне Листа, несколько гномов приветствовали его, а другие коротко кивнули, когда он проходил мимо них. После победы над Мерзостью очки репутации, которые он получил после завершения квеста, заставили местных жителей Деревни Листа относиться к нему как к другу.
Маленькая слизь на его голове также привлекла внимание некоторых гномьих детей. Большинство из них часто с большим любопытством смотрели на Эйко, которая шла рядом с Люкс.
Именно в этот момент он услышал знакомый голос, зовущий его вдалеке.
«Большой брат!»
Люкс взглянул на балкон таверны, куда он обычно ходил с Колетт, и увидел, что очаровательный маленький гном машет ему рукой.
Он также видел Хелен, Энди, Акселя, а также Симпа, Мэтти, который смотрел на него с раздраженным выражением лица.
Люкс помахал в ответ, направляясь к таверне, где сидели его друзья. Сегодня был десятый день с тех пор, как они в последний раз виделись. Они также планировали отправиться в Цитадель Норрии ближе к вечеру.
У рыжеволосого подростка все еще были специальные разрешения, которые Борей дал ему, чтобы получить доступ к контрольно-пропускным пунктам, через которые они будут проходить по пути.
«Почему так долго?»
Это было первое, что спросил Мэтти, когда Люкс присоединилась к их столику. — Мы уже два часа ждем.
«Извини, я немного задержалась, потому что завтракала с бабушкой», — ответила Люкс.
Мэтти цокнул языком, но больше ничего не сказал. Энди и Аксель дружелюбно поприветствовали Люкс, а Колетт и Хелен с любопытством посмотрели на голубую слизь на голове Люкс. Увидев реакцию двух девушек, полуэльф решил познакомить их с Эйко.
«Все, это мой малыш-монстр, Эйко», — с улыбкой сказала Люкс. «Эйко, это твои Старшие Сестрички Колетт и Хелен. Это твои Старшие Братья Энди и Аксель, и вон тот гном, просто зови его Симп».
Мэтти закатил глаза, прежде чем выпить эль из кружки. Его не интересовало, как бы ни называл его ребенок Слайм, потому что его не заботило его существование.
«Сестричка!» — сказала Эйко, сползая с головы Люкс к столу.
Она остановилась перед Колетт и посмотрела на нее невинными глазами, от которых сердце маленького гнома растаяло.
«Бесполезно, я больше не смогу убивать Слаймов», — сказала Колетт, легонько ткнув Эйко в щеки, отчего малышка Слайм захихикала.
«Эйко, ты любишь блины? Можешь взять мои», — прокомментировала Хелен, кормя вилкой Эйко блинчиком со своей тарелки.
Эйко подошла к Хелен и открыла рот, позволяя Хелен покормить ее.
«Это хорошо?» — спросила Хелен.
«ООН!» Эйко радостно кивнула, что побудило Колетт и Хелен покормить ее.
Малышка Слайм с удовольствием ела все, что ей давали две девочки. Поскольку у Эйко было прозрачное тело, все могли видеть, как она все это переваривала.
«Неужели слаймы переваривают так быстро?» — спросила Люкс у Колетт, которая только что закончила кормить малыша Слайма маленькой колбасой.
Полуэльфийка раньше не видела слаймов, поэтому не знала, нормальная скорость пищеварения у Эйко или нет. Каждый кусок пищи, который ей давали, переваривался менее чем за пять секунд, что заставило его задуматься, а все ли слаймы такие, как Эйко.
Колетт и Хелен задумались над этим вопросом. Внезапно они оба недоверчиво посмотрели на Эйко, когда поняли, что то, что они видели, было ненормальным.
«Насколько мне известно, слаймам требуется несколько часов, чтобы переварить все, что они съели», — сказала Колетт, посмотрев на Эйко в другом свете. «Даже прожорливой слизи, которая ест что угодно, требуется не менее получаса, чтобы переварить то, что она ест».
Сразу после того, как Колетт закончила говорить, Эйко рыгнула и поползла обратно к руке Люкс. Вскоре она снова подползла к голове полуэльфа и закрыла глаза, чтобы уснуть.
«Думаю, мне нужно немного больше узнать о слаймах», — подумала Люкс. «Хорошо, что у меня есть компендиум Элизиума. Я посмотрю на него позже.
Глядя на слизняка, который мирно спал на голове у Люкс, Колетт и Хелен спросили рыжеволосого подростка, откуда у него Эйко. Поскольку Люкс не мог сказать им, что Эйко произошла из яйца, которое он получил в качестве бонусной награды после убийства Карбункула, он просто сказал им, что она была подарена ему его бабушкой Верой.
Два гнома не находили это странным, потому что родители очень часто дарили своим детям подарки всякий раз, когда они делали что-то достойное похвалы в Элизиуме.
Через час все они вышли из таверны и отправились в Торговую гильдию, чтобы нанять экипаж, который отвезет их в Крепость Норрии.
Прежде чем он ушел, чтобы вернуться на Соле, Невреаль сказал ему, что они принесут Лошадь Кошмаров, которую он просил из Крепости, пока его не было. Люкс был вполне доволен такой договоренностью, потому что он тоже собирался туда забрать оружие и доспехи для своей Армии Скелетов.
Он полагал, что даже если бы они были просто вооружены стандартным оружием, которое использовали Всадники Норрии, сила его миньонов была бы повышена до более высокого уровня, что позволило бы им наносить больше урона и быть более устойчивыми к физическому и магическому урону. пришли от их врагов.
