В царстве чудес Тяньмин и Линфэн одновременно вошли в Пагоду Фиолетовой Славы, чтобы принять вызов. Тяньмину удалось войти на третий уровень, как и раньше. Он увидел бескрайнее небо, заполненное бесчисленными звездами, каждая из которых была каэлумом ушедшего старшего. В отличие от пожилых людей, погибших при непредсказуемых обстоятельствах, считалось, что те, кому удалось оставить свои caeli, прожили довольно достойную жизнь. В конце концов, почти все они умерли в конце своей жизни. Учитывая, как быстро Тяньмин сканировал целы, ему нужно было их огромное количество, как в пагоде, а не скудное количество, которое он получил в Царстве Пустоты.
«Поскольку у Ордена нет чудесного небесного царства, в отличие от Звезды Фиолетовой Славы, последняя должна быть ближе к ядру астрального ландшафта порядка, где сосредоточено больше силы. Однако, где это в мире?»
Говорили, что астральный ландшафт порядка был настолько обширен, что разбросанные по нему миры-источники новой звезды не могли видеть друг друга, а если бы и видели, то более сильный спровоцировал бы захватническую войну. Это было причиной существования аванпостов.
Учитывая, что Тяньмин получил доступ к преимуществам совершенствования Звезды Фиолетовой Славы, несмотря на то, что находился в Ордене, боевые искусства, которые он мог использовать, были не чем иным, как удивительными. Сканируя каэли, он медленно прокладывал свой собственный путь. Каждый день ему бросал вызов кто-то столь же могущественный, как созвездие шестого уровня, учитывая уровень, на котором он находился. Что касается того, как долго он сможет упорствовать, то это зависело от удачи.
«Лин Фенг, это на самом деле ты!»
«Вау, ты знаменит! Я слышал, что многие секты ищут тебя в реальном мире. Они даже пообещали вам ресурсы для выращивания!»
«Вы слышали об уединенных старых мастерах, которые пришли просить вас стать их учениками?»
— Ты уже выбрал, на чьей стороне быть?
Многие из тех, кто бросил ему вызов, узнали его.
«Учитывая, как ты смог бросить вызов восемнадцати древним идолам, люди говорят, что твои способности к пониманию просто невероятны».
«Хм, давай посмотрим, как ты поведешь себя в реальном бою».
Победы и поражения были обычным делом в Пагоде Фиолетовой Славы. Наихудшим сценарием для Тяньмина было то, что ему разрешили вернуться в пагоду только через десять дней после поражения. В среднем он мог оставаться только два или три дня, но это все же было более эффективно, чем культивирование на втором уровне пагоды. Что касается того времени, когда его не было в башне, он, как и другие участники, отправился на охоту в Царство Пустоты. Поскольку ему нужно было уничтожить их, разрушив их имперское звездное образование, это не было убийством по-настоящему, и он не чувствовал себя плохо из-за этого.
«Тем не менее, такое ощущение, что это соревнование в значительной степени основано на удаче. Скорость встречи с другими участниками здесь имеет мало общего с реальной силой.
Используя свой Грабящий глаз, ему было намного легче найти других участников. Около девяноста процентов из миллиарда людей здесь были самсарянами, поэтому Тяньмину нужно было только использовать против них Витастеал. Это был ход, который он легко мог использовать против тех, кто был на целую ступень слабее его благодаря качественной разнице в их душах. Любой, у кого была первая божественная душа и ниже, легко контролировался Тяньмином. Все, что ему было нужно, это использовать на них Витастеал, а все остальное пусть сделают его живые звери. Таким образом, он мог легко разрушить тысячи самсаран одновременно. Проблема заключалась в следующем: где ему было найти столько людей, собравшихся в одном месте? Царство Бездны было полно укрытий, и любой, у кого есть немного здравого смысла, будет вести себя сдержанно и стараться не привлекать внимание других.
«По сути, моя частота встреч определяет количество очков, которые я получаю». Хотя Тяньмин чувствовал, что проделал немало работы, чтобы поднять свои очки, в имперском звездном рейтинге всегда были люди, у которых было намного больше очков, чем у него.
По прошествии месяца имена в рейтинге продолжали меняться. Были некоторые, которых он узнал, но другие были неизвестны, как и он сам. В настоящее время максимальное количество очков на стеле составляло сто восемьдесят тысяч — столько врагов уничтожил один человек. Все участники первой десятки набрали более ста тысяч очков.
В эти дни Тяньмин проводил большую часть своего времени в поисках врагов, кроме времени, которое он проводил в Пагоде Фиолетовой Славы. Ему только что удалось набрать свое тринадцатитысячное очко, присоединившись, наконец, к остальным десятитысячникам. Так вот, он был в рейтинге около двух тысяч восьмисот. Люди давно забыли, что раньше он был на первом месте, и перестали обращать на него внимание, вместо этого обратив свой взор на тех, кто соревнуется наверху. Что касается Ю Цзыцяня, то даже он мог войти в первую десятку тысяч. Линфэн и Сяосяо также оказались в рейтинге на восьмитысячном месте, набрав две-три тысячи очков.
Имперский звездный рейтинг теперь насчитывал около десяти тысяч имен, поскольку гении поднимались на вершину. Рядом с каждым именем стояла секта, и любое беглое рассмотрение показало бы, что более восьми из десяти тысяч ранжированных учеников принадлежали к первой десятке сект. Одни только ученики Синекровки Звездоокеана заняли более семисот мест. Что же касается первой сотни в рейтинге, то все они без исключения были из первоклассных сект. Это была монополия элитных гениев!
Гении, рожденные на разных континентах, будут завербованы первоклассными сектами, которые обещают им достаточно ресурсов, чтобы переселить талантливую молодежь из сельской местности. Юношеский талант был основой силы секты, и небольшим сектам было очень трудно сохранить его, что со временем ослабляло их. Однако более крупные секты, набиравшие людей из более мелких сект, обычно компенсировали и защищали их. В этом смысле меньшие секты не сильно страдали, даже если не могли удержать своих талантливых учеников.
……
Тяньмин не мог не обращать внимания на жесткую конкуренцию за первые десять мест. Он знал, что эти люди понимали Царство Пустоты намного лучше, чем он, и сотрудничали со своими товарищами-учениками. Шансы соперничать с ними по количеству поверженных врагов были несбыточной мечтой.
«Нет никаких шансов, если передо мной вдруг не возникнет миллион самсар, чтобы я мог их победить». Судя по состоянию очков сейчас, три тысячи, которые он получил от минорской стелы, были лишь небольшой цифрой.
Первоклассные ученики продолжали свое неистовство в Царстве Пустоты. Часто они собирали много добычи, прежде чем отправить ее на убой. Соперничества не было вообще, и Ю Цзыцянь чуть не расплакалась. Хотя фаза рецессии его таблеток еще не прошла, он так далеко отстал по сравнению с теми, кто был на вершине.
«Даже если фаза пройдет, как мне ее наверстать?» — сказал он обеспокоенно.
Добиться высокого рейтинга оказалось намного сложнее, чем он думал. Было слишком много факторов, которые сделали его нежизнеспособным. Наконец-то он почувствовал, как тяжело быть одиноким волком без какой-либо поддержки. «Если я хочу присоединиться к Небесному Дворцу, я должен войти в первую десятку и получить защиту Дворца Лазурной Души. В противном случае для меня все станет грязным, особенно с учетом того, как все снаружи знают меня сейчас», — размышлял Тяньмин.
Поддержка в виде наличия хорошей секты имела решающее значение. Он пришел сюда, чтобы найти такую возможность, хотя и беспокоился, что Цин Юй не сможет ждать так долго. Не говоря уже о том, что получение места в Небесном дворце повлияет на вылупление пятого яйца. Он знал, что не может позволить себе проиграть. «Однако я могу войти в Пагоду Фиолетовой Славы только раз в десять дней и только на два или три дня за раз. Даже спустя месяц я провел в нем всего около восьми дней. Мне все еще недостаточно, чтобы добиться значительного прогресса».
Не то чтобы он не знал, что стандарты, которые он возлагал на себя, были слишком высоки. Успехи, которых он добился за это короткое время, потребовали бы от шести месяцев до года совершенствования даже лучших учеников, несмотря на то, что их талант не сильно уступал ему, не говоря уже об их более простой божественной воле.
«Все, что я могу делать с caeli, — это наблюдать за переживаниями, содержащимися внутри. Я все еще должен быть тем, кто сделает свой собственный прорыв». Самая важная часть совершенствования заключалась в том, чтобы вступить в бой и потратить свою энергию в бою. «Мне нужно привыкнуть к тому, насколько трудно это будет. Если я постоянно добиваюсь своего, это может привести к тому, что я потеряю свое воображение в совершенствовании».
Хотя он не смог прорваться за последний месяц, он, по крайней мере, смог стабилизировать свою силу на девятом уровне, намного больше, чем Сяосяо. После их разговора в тот день между ними больше ничего не было. В битвах он добыл для нее около трехсот тысяч челов. Поскольку их качество не могло сравниться с теми, что были в Пагоде Аметистовой Славы, они были ему не нужны.
Сяосяо продолжала потреблять caeli, чтобы развивать талант, который она получила от Archaionfiend, медленно наращивая свои резервы. Ее рост был быстро заметен, к большой зависти Тяньмина. Естественно, Archaionfiend был вне себя от радости. Хотя на самом деле он не имел права голоса в этом вопросе, чем сильнее становился Сяосяо, тем сильнее он становился. Не говоря уже о том, что в бою он был сильнее своего повелителя зверей, в отличие от большинства других зверей.
Прошел месяц, и Сяосяо чувствовала себя такой раздутой, что вот-вот взорвется. Тяньмин кормил ее на всем пути от уровня Octasaint Sky до уровня Orderian Sky. Теперь она была всего в одном шаге от того, чтобы стать контельером. «Разве совершенствование действительно так просто?» она задумалась.
«Прочь с глаз моих!» — солено сказал Тяньмин. Он все еще боролся со своими проблемами совершенствования.
С другой стороны, хотя Сяосяо была асцендентом двенадцатого уровня, ее реальная сила была ниже этой. Уже было бы достаточно, если бы она могла проявить достаточно силы, чтобы соперничать с восходящим одиннадцатым уровнем. Ее божественная воля была похожа на перекормленного толстяка, имеющего достаточную массу, чтобы подняться в весовой категории, хотя большая часть ее состояла из мягкого жира, а не из крепких мышц. Имперская воля Тяньмина, с другой стороны, была супержестким мечом.
Впрочем, это не имело большого значения. Все, что ей нужно было сделать, это медленно срезать жир и подтянуться. Что еще более важно, Archaionfiend был наполнен силой. Согласно тестам Тяньмина, на двенадцатом уровне его способности могли соперничать даже со способностями зверей констеллеров первого уровня.
