У Тяньмина было ощущение, что это будет его причудой, после того, как он увидел во сне, каким сверкающим он был чистым. Не говоря уже о том, насколько хорошо скоординировано каждое движение роя, у него может быть даже какая-то форма обсессивно-компульсивного расстройства.
«Ты называешь меня грязным?!» — рявкнул Сянь Сянь. Это была небесная дева!
«Грязно-грязно». Миллионы металлических тараканов прыгали по всем углам жизненного пространства. Внезапно он заметил Лань Хуанга и вспомнил, как купался в его девяти морях куй, среди самых чистых мест из всех. Затем они все собрались вместе и выстроились в очередь, чтобы искупаться, снова появляясь с совершенно блестящими поверхностями. Все летели, не желая касаться пола.
«Черт возьми, ты будешь придерживаться Лань Хуанга после каждого боя, чтобы помыться?» — сказал Ин Хо. У него было ощущение, что его братья и сестры становятся все более и более странными.
Даже Тяньмин находил это тревожным. Кроме того, что могли сделать эти металлические тараканы? В тот момент, когда ему пришла в голову эта мысль, все они внезапно исчезли, но это была не просто обычная маскировка. Они исчезли без малейшего присутствия, но все еще существовали в ограниченном жизнью пространстве.
«Понятно… если бы Инь Чен вылупился в Царстве Бездны, я мог бы отправить их всех, чтобы выследить людей, не будучи обнаруженным. Набрать миллион очков было бы невероятно легко». Тяньмину понравилось, как увеличилась дальность его обнаружения. Если бы он тренировался в секте, он мог бы рассредоточить Инь Чена повсюду, постоянно прислушиваясь к другим. Ни один заговор не сможет ускользнуть от его обнаружения, и даже если он будет раскрыт, это не имеет значения. Пока все миллионы из них не были убиты в одно и то же мгновение, его нельзя было убить. Это действительно изменило правила игры.
Тараканы снова появились и преобразовались вместе.
— У тебя есть другие трюки? — спросил Тяньмин.
«Конечно.» Десять металлических тараканов неоднократно сливались в одно яйцо, пока их общее число не сократилось до ста тысяч. Затем они превратились в свою вторую форму: серебристую саранчу. Всего их было десять тысяч, и каждый в десять раз больше тараканов, что были раньше. Как и раньше, у них были блестящие тела и два больших глаза. Но они были длиннее и имели сильные задние ноги. Однако выделялись их нижние челюсти. Тяньмин заметил на них текст своего Aeonic Grandbane. «Черт, ты снял проклятие сразу после своего рождения».
Их благословение называлось Metalbane, Undying Titan. Тела Инь Чена были полностью серебряными, за исключением текста, сделанного из черного металла, что делало его челюсти еще более ужасающими. Тараканы преуспели в делении, а эта саранча преуспела в пожирании всего. Тяньмин вспомнил, как видел миры-источники новой звезды, полностью оголенные после того, как саранча прошла. Не говоря уже о том, что яйца могли есть металл еще до того, как вылупились.
«Как мило…» Сянь Сянь не мог не поиграть с металлической саранчой.
«Ты, женщина… отвали». Все насекомые уставились на Сянь Сянь своими выпученными черными глазами. В конце концов, с этим было трудно иметь дело.
«Непослушные яйца. Как ты смеешь быть таким грубым с сестрой? Не заставляй меня брызгать на тебя грязной водой!» — рявкнул Сянь Сянь.
Инь Чен запаниковал и быстро нырнул в угол. Ин Хо и Лань Хуан посмотрели друг на друга и не могли не рассмеяться. Оказалось, что иметь дело с их новым гордым братом было так же просто, как угрожать испачкать его, что Сянь Сянь сразу же уловил.
Инь Чен продемонстрировал три другие формы, а именно скорпионов, пауков и многоножек. Все они выглядели довольно очаровательно с их безупречными, блестящими телами. Форма скорпиона казалась идеальной для боя с текстом проклятия, сосредоточенным рядом с его жалом, что позволяло ему вызывать какой-то металлический токсин, называемый призрачной ртутью. Попав в тело, он может металлизироваться. Металлическое превращение может легко повлиять на органы и привести к смерти.
Что касается его паучьей формы, Aeonic Grandbane усилил нити, сплетенные пауками. Десять тысяч серебряных пауков могли сплести единую паутину бесконечных размеров, называемую Бесконечными Серебряными Нитей. Они могли сильно ограничить подвижность противника и даже стать причиной смерти.
Наконец, у серебряных многоножек было много ног, которые могли сцепляться друг с другом, как Тяньмин видел в своих снах, образуя гигантскую многоножку размером с Лань Хуана. В такой форме это был ужасный истребитель ближнего боя. Aeonic Grandbane окрасил ноги сороконожек в черный цвет, сделав их намного жестче.
С Инь Ченом было бы очень трудно иметь дело из-за его способности менять формы, разделяться и воссоединяться. Его практически невозможно убить, особенно когда он может разделиться на миллион тараканов и распространиться повсюду. Это была чудесная способность с безграничным потенциалом. С точки зрения боя, другие звери Тяньмина уже достаточно хорошо справлялись, поэтому было приятно иметь Инь Чена, с которым было очень сложно иметь дело.
«Я не думаю, что у него есть какие-то способности», — сказал Ин Хо.
«Это верно.»
Инь Чен не обладал какими-то особыми способностями; его сила заключалась в его преобразованиях. На первом уровне стадии Созвездия у него было всего пять форм. Но Тяньмин вспомнил, что видел во сне тысячи различных форм, включая всех насекомых, которых он когда-либо видел или о которых слышал. Преобразования позволили Инь Чену использовать свои врожденные способности. Например, в своей форме светлячка он мог объединяться, чтобы испускать луч света, гораздо более мощный и ослепляющий, чем источник новой звезды.
«Похоже, что эволюция с помощью универсальной манны может позволить ей разблокировать оковы родословной и снять печать с этих способностей». В этом отношении он был похож на Сянь Сяня, у которого было десять разных цветов, но бесчисленное количество вариаций.
«Действительно мощный», — согласился Ин Хо.
«Правильно. С точки зрения врожденного таланта и потенциала те, кто вылупляются позже, кажется, лучше». Хотя Ин Хо был Вечным Адским Фениксом, он казался самым нормальным из всех. Тем не менее, видя, как Инь Чен снова купается на Лань Хуане после демонстрации его трюков, заставил Тяньмин побеспокоиться о будущем. «Независимо от того, насколько сильны эти Изначальные Звери Хаоса, все они непослушные дети».
Он вспомнил белые облака, которые, казалось, возникли из пространства ксенопамяти. Это выглядело как что-то в бессчетное количество раз больше, чем царство чудес. Как только эта мысль пришла ему в голову, из его жизненного пространства донесся четкий звук. Внутри все замолчало. Мяу-Мяу все еще обнимал пять яиц, пока спал, только чтобы зевнуть и проснуться.
«Это яйцо остыло…» Он поднял яйцо, которое использовал как подушку, и заметил, что на нем появилась дополнительная трещина. «О нет! Шестой уже начал шуметь до того, как вылупился Пятый!» Мяу-мяу сообщил.
Мелкая трещина означала, что процесс вылупления начался, хотя до финальных стадий оставалось еще некоторое время. Тем не менее, это было в порядке вещей в жизненном пространстве. Вылупление одного яйца всегда сигнализировало о появлении другого, но на этот раз все было иначе.
Мяу-Мяу обняла белое яйцо, и оно пробормотало: «Почему оно такое мрачное? Это как злобный дух или что-то в этом роде…»
Затем сто тысяч серебряных яиц, выстроившихся в очередь, чтобы принять ванну, внезапно хаотично подпрыгнули, а затем приземлились. Они открыли глаза и уставились на бледно-белое яйцо.
«Что не так?» — спросил Тяньмин.
«Совершенно ненавистно… совершенно ненавистно!» Инь Чен продолжал взволнованно повторять эти слова.
«А? Пятый уже вылупился? Почему ты называешь меня ненавистным?» — спросил Мяу-Мяу. Затем он отбросил бледно-белое яйцо и начал растягиваться. «Не волнуйся. Кот Бро хорошенько тебя вылизывает и гарантирует, что ты останешься красивым и блестящим».
Серебряные яйца увидели его слюну и тут же разбежались, как испуганные стада овец.
Тяньмин достал бледно-белое яйцо из своего жизненного пространства и улыбнулся. «Интересно… Я знаю, кто ты… Ты облако, которое сражалось с Бессмертным Зверем Мириад Миров в том сне, верно?»
Он не ожидал, что это будет шестой Изначальный Зверь Хаоса. Пятый и шестой выглядели как старые враги. «Не волнуйся. Однажды ты присоединишься к семье, и прошлое останется в прошлом».
Но будет ли это действительно так просто?
……
Когда все это закончилось, Тяньмин направился вверх. Он находился в центре источника новой звезды, и слишком долгое пребывание там могло его убить. Хотя Инь Чен вылупился, ему нужно было найти способ выжить. «Не похоже, что я могу просто покинуть формацию слияния солнца. Что мне делать…»
Источник новой звезды был слишком горячим. Тяньмин не хотел, чтобы Инь Чен умер сразу после вылупления здесь; это было бы трагично. В конце концов, он добрался до формации слияния. Это была самая сложная формация, которую он видел до сих пор. Она была толщиной в десятки тысяч метров и полностью перекрыла путь к отступлению. Когда источник новой волны взорвется, он превратится в пепел там, где стоял. Нигде не было безопасно.
Пока он ломал голову, пытаясь найти решение, он почувствовал, как что-то изменилось на его лбу. Используя свой третий глаз, он увидел на нем белую отметину. Это был древний иероглиф «небо», написанный немного похоже на иероглиф «пустота». Он понятия не имел, почему он появился и что сделал, но знал, что это клеймо Небесного Дворца. Это помечало его как члена Небесного Дворца и означало, что он прошел испытание. Однако он не сделал ничего подобного и вместо этого был заключен в источник новой звезды. Что в мире происходит?
