На землю Ордиерии начал падать огненный дождь. Огненные бури в северном полушарии звезды были намного сильнее, чем в южном полушарии, до такой степени, что казалось, что весь мир охвачен пламенем. Бесчисленные тотемы были крещены падающим пламенем, хотя их полуэфирные тела делали их вполне пригодными для жизни в столь суровых условиях. Дождь, по-видимому, также оказал впечатляющее влияние на темперамент форм жизни на солнце.
Однако Дворец Девяти Лун казался одиноким островом в огненном мире. Свет там был нежным, как лунный, а виды были спокойными и прекрасными. Это был дворец, который солнечный император специально построил для своей дочери. Даже десять его сыновей не могли позволить себе такой роскоши.
Во дворце безостановочно болтала группа красивых служанок.
«Богиня, ты хочешь взять с собой этот наряд?»
«У тебя достаточно божественных трав? Я слышал, что источника новой звезды там не хватает, и он далек от того, что есть здесь.
«Как долго мы будем там? Будет ли культивирование богини прервано?»
Это было довольно шумное шествие, но все замолчали, когда воздух накалился. Служанки постепенно обернулись и увидели у входа во дворец огромного мужчину, охваченного золотым пламенем, ростом около шести метров. Он был похож на гору, которая возвышалась над всеми остальными.
«Да здравствует Император Солнца!» Все служанки опустили головы и встали на колени в унисон, прежде чем аккуратно положить головы на землю, окрасив ее холодным потом.
«Отлично.» Мужчина помахал рукой и сказал: «Вы уволены».
Служанки осторожно попятились, не оборачиваясь, и исчезли во дворце, оставив только девушку с длинными седыми волосами наедине в большом зале с огромным мужчиной. Она холодно посмотрела на него, прежде чем повернуться, чтобы уйти, но обнаружила, что вообще не может двигаться. Она начала нервно потеть. Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и повернулась, чтобы посмотреть на великана.
Пылающий мужчина сделал несколько шагов к ней и остановился, когда они были менее чем в полуметре от него, пламя на его теле уже лизало девушку. — Дочь, — сказал он с легкой улыбкой.
Девушка не ответила. Она слышала это слово бессчетное количество раз. Хотя она и не отрицала этого, в ее глазах читалась ненависть. Ей не нравилось, когда ее так называли.
«Я собираюсь уходить. Не останавливай меня, хорошо? — сказала она, стиснув зубы. Какой бы свирепой она ни казалась, в глубине души она глубоко боялась этого человека.
— Прежде чем ты уйдешь, у папы есть для тебя подарок, — сказал он с нежным взглядом. Он достал невзрачную черную бутылку с малиновой жидкостью внутри. Девушка почувствовала исходящую от него кошмарную ауру.
«Что это?» Встревоженная, она попыталась вырваться и уйти, но тщетно. Ей ничего не оставалось, кроме как говорить.
«Я нашел это сокровище в месте под названием Некровоид. Это невероятно ценно, почти священно для тотемантов. Это то, что позволяет тотемам развиваться! Вы можете считать это чем-то вроде универсальной манны для живых зверей. Он нежно улыбнулся, протягивая свою гигантскую руку и держа девушку за руку. Было похоже, что гигантский медведь схватил за руку младенца. Затем он осторожно закатал ей рукава, не причинив ей вреда, и посмотрел на пять колец лунного проклятия.
«Отпустить! Уходите! Оставь меня!» — закричала она в панике, но ее рука не могла двигаться ни в малейшей степени.
«Цин Юй, не смотри на меня так. Папа любит тебя. Однажды ты превзойдёшь даже меня и станешь вечным. Вы должны понять, что я пытаюсь сделать для вас. Действие этого сокровища уже было испытано на вашей тете, и было доказано, что оно работает, — сказал мужчина, нахмурив брови.
«У меня нет тети, никогда не было! Я даже не знаю тебя! Убей меня, если хочешь! Просто перестань меня мучить!» Она была на грани срыва. Слезы текли, когда отчаяние наполняло все ее существо.
«Эх… ты ребенок, которого я вырастила сама. Я помню каждое мгновение, так как же ты мог забыть? Тот, кем ты был в небесной тюрьме хаоса, не тот, кто ты есть на самом деле. Как ты мог спутать это? Ты был нонабаненом с самого начала. Твое пентабанное «я» было всего лишь внешней оболочкой, которую ты сбросил, но ты, кажется, не можешь от нее избавиться, — сказал он, беспомощно качая головой с страдальческим выражением лица. Однако он не отпустил ее и открыл черную бутылку, а затем капнул ее содержимое на ее кольца проклятия.
В этот момент девушка испустила невероятно кровавую ауру. Даже белки ее глаз, казалось, вспыхнули призрачным лицом. На ее коже появился кровавый румянец, который тут же отступил.
«Отпусти меня! Ты демон насквозь! Отпусти меня!» Она кричала так сильно, что ее тело тряслось, но она была всего лишь слабым кроликом перед силой природы. Ей ничего не оставалось, кроме отчаяния. На самом деле, она больше не могла издавать ни звука. О, ее губы все еще шевелились, но само горло не вибрировало. Одно за другим в ее глазах мелькали призрачные лица. Было нанесено пять капель — по одной на каждое из ее губительных колец на одной руке. Затем еще четыре для губительных колец на другой руке. Кровь просочилась в ее белые лунные кольца-губители. Тотемы внутри них явно боролись, когда кровь пропитывала их тела и сливалась с ними. Потом все наконец закончилось. Последняя капля вытекла, и бутылка осталась совершенно пустой.
«Идеальный. Я использовал восемь капель раньше и девять капель сейчас. Это наконец закончено. Я оставляю лучшее для двух людей, которых люблю больше всего на свете, — сказал он, его пылающее лицо улыбалось, как будто он был кем-то, кто пожертвовал чем-то драгоценным.
Он отпустил руку девушки, отчего она упала на землю. Она посмотрела на свои губительные кольца и обнаружила, что они выглядят точно так же, как и раньше, как будто ничего не изменилось. Однако на фундаментальном уровне они казались разными. Она свернулась калачиком на земле, словно в оцепенении.
Мужчина опустился на колени и погладил ее по голове. «Цин Юй, ты еще слишком молод, чтобы понять бремя родительских обязанностей. Но пока ты доверяешь папе, ты станешь кем-то могущественным. Однажды папа будет гордиться тобой. А теперь иди и развлекайся с ними. Позволь своему разуму блуждать. Другие дела тоже подготовлены, так что скоро ты поженишься. Я надеюсь, что как только вы создадите свою собственную семью, вы вырастете и повзрослеете и откажетесь от своей старой кожи, чтобы стать тем, кто вы есть на самом деле». Он слегка ущипнул ее за лицо и продолжил: «Моя дорогая дочь, теперь, когда ты выросла, ты давно не ездила на папином плече и не просила меня взять тебя в путешествие по астральному ландшафту Солнца. Дворец….» Он встал с болезненной улыбкой и ушел.
«Император Солнца!» — закричала девушка, заставив его остановиться. Она попыталась встать, крепко сжав кулаки. Она выглядела точно так же, как когда пыталась встать после падения. «Не стесняйтесь продолжать играть со мной и лгать мне, даже угрожая мне. Если я когда-нибудь действительно превзойду тебя, первое, что я сделаю, это убью тебя!»
«Хахаха! Дочь, ты бы не прошла через это. Ты бы никогда…” Он продолжал смеяться, покидая Дворец Девяти Луны. Даже белоснежные занавески вокруг комнаты, казалось, были пропитаны призрачным воздухом.
