Космический эфир был пустотой, которая, казалось, тянулась вечно. Они не знали, когда это началось, но со временем звук внутри и снаружи корабля исчез. Тяньмин мог контролировать формирование корабля, чтобы его пассажиры могли видеть снаружи. С тех пор как они покинули Ордению, пейзаж ничуть не изменился. Все, что они видели, были звезды во всех направлениях. Подобно листу, плывущему по морю, они легко могут потерять ориентацию и плыть вслепую.
Навигация по астральному ландшафту была еще сложнее, чем по морю! По крайней мере, море было двухмерным, тогда как в астральном пространстве им приходилось учитывать третье измерение. Иногда они даже не могли отличить верх от низа; Тяньмину потребовалось меньше часа, чтобы сбиться с пути. Все это время он сосредоточил свое внимание на ознакомлении с органами управления астрального корабля. Когда он, наконец, приручил дикого зверя корабля, то пришел к ошеломленному осознанию.
— Где Ордия? он спросил. Куда бы он ни посмотрел, не было ничего, кроме невзрачных звезд, и он никак не мог сказать, какая из них Ордия. Палящий огненный шар слился с остальными звездами.
Фейлинг был потрясен еще больше. «Я не знаю. Вы водитель, верно?»
Тяньмин почувствовал беспокойство. Теперь он понял, почему многочисленные астральные миры редко сообщались друг с другом. Несмотря на то, что их миры сияли так ярко, было невозможно отличить их от других миров, когда они были достаточно далеко. Главной задачей было найти систему отсчета.
Космический эфир был совсем не похож на земной — он был широким и безграничным. Не говоря уже о том, что просто двигаться в направлении любой случайной звезды было плохой идеей. Могут быть более сильные силы, расставляющие ловушки вдалеке. Божественный астральный корабль, подобный Имперской Гробнице Девяти Драконов, особенно в незавершенном состоянии, был легкой добычей.
«Кажется, я принимал все как должное. Реальный мир никогда не бывает таким простым, как кажется, а». Тяньмин, наконец, пришел к этому осознанию. То, что они покинули Ордению, не означает, что они будут в безопасности. Они могли только найти дорогу в темный лес, из которого им уже никогда не выбраться. Охотники могли прятаться за каждым углом, и никто их не замечал. Имперская гробница Девяти Драконов была абсолютным сокровищем, но теперь она находилась в руках нескольких парней, которым не было и тридцати лет. Взять его было бы все равно, что отобрать конфету у ребенка. Его голова начала болеть, когда он понял, что они могут быть в большей опасности, чем раньше.
«Жизнь полна испытаний… Если бы я позволила страху остановить меня от движения вперед, я бы даже не начала совершенствоваться». По крайней мере, он все еще был в здравом уме. «Наш главный приоритет по-прежнему состоит в том, чтобы перенести Солнечное Колесо в место, куда солнечный император не сможет добраться без своего Божественного Дворца Солнца».
Хотя он больше не мог видеть Ордена, он все еще чувствовал, что они были недостаточно далеко. Если бы у солнечного императора была особая телепатическая связь с Солнечным Колесом, он мог бы найти ее за несколько месяцев, а может, и лет.
«Давайте продолжать нажимать!» Чем дальше они шли, тем больше благоговения чувствовал Тяньмин. Астральный пейзаж был слишком велик. Неважно, как далеко они летели, казалось, что они не двигались ни на йоту. Безбрежность вселенной была зрелищем отчаяния для тех, кто действительно испытал ее масштабы. Тяньмин и остальные теперь были одними из тех немногих несчастных. Они блуждали в бескрайнем космическом океане, как новорожденные на неизведанной территории, не подозревая обо всех потенциальных опасностях впереди. Выживут ли они, если перевернутся?
В конце концов, прошло десять дней, но для них это было похоже на месяцы. Ощущение полной изоляции, казалось, затягивало течение времени. За это время Линфэн довольно хорошо поправилась и в конце концов пришла в сознание.
С другой стороны, Ин Хо и остальные чувствовали себя как дома. Они были так беззаботны, что, казалось, их ничего не волновало. Их присутствие делало атмосферу на корабле куда более шумной. С другой стороны, дерево Сянь Сяня быстро росло вместе с саженцами Божественного дерева Лазурного Облака. Лань Хуан бегал по запутанным лабиринтам корабля без остановок и даже играл в прятки с Археионизвергом, пока Инь Чен гнался за ним, чтобы искупаться. Излишне говорить, что это долгое и скучное путешествие было идеальным для Мяу-Мяу, чтобы вздремнуть; он не просыпался с момента их отъезда. Что касается Ин Хо….
«Юэ Юэ, посмотри на мои бицепсы. Твое сердце екнуло? Подожди, не игнорируй меня! Мое великолепие потрясло тебя и заставило замолчать?»
Он демонстрировал свою новую форму феникса перед Шуо Юэ, кунпэном Цин Юэ, хотя его флиртовая игра была, мягко говоря, жалкой. Шуо Юэ стала намного красивее с тех пор, как стала семизвездным божественным зверем. Его чистые белые перья, элегантное и стройное телосложение и благородная аура полностью очаровали Ин Хо. Не говоря уже о том, что они были старыми знакомыми.
«Юэ Юэ, хочешь вместе взлететь в небеса любви?»
«Мечтай. Ты все еще маленький цыпленок после всех этих лет», — сказала Шуо Юэ, не зная, что ответить.
«Да, я ребячлив! Достаточно ребячлив, чтобы влюбиться — кхм, почеши это». Если так будет продолжаться, Ин Хо думал, что его мечты о гареме рухнут. «Моя любовь слишком велика, чтобы отдавать ее одному человеку. Каждый заслуживает права иметь ее частичку».
Спустя некоторое время Тяньмин научился намного лучше управлять кораблем. Учитывая, что у них вообще не было системы отсчета, для него не было проблемой наклонить корабль на любой градус. На данный момент он позволил кораблю двигаться на автопилоте, так как они уже достигли крейсерской скорости. Он пронесся сквозь пустоту, словно неудержимый луч. Пока Тяньмин и остальные не уйдут, даже соляриане превратятся в пепел, если пойдут по курсу корабля.
Он решил высвободиться и проверить Линфэн. Благодаря любящей заботе Цин Юй он выздоровел до такой степени, что смог стоять. Слишком быстро поглотив слишком много таблеток отходов, его Изначальные Врата все еще работали над их разрушением. Но теперь румянец крови уже начал возвращаться к его почерневшей коже, и он выглядел гораздо более живым.
— Я рад, что ты в порядке, — сказал Тяньмин, похлопав его по плечу. Он перестал волноваться, хотя Цин Юй все еще смотрел на корму корабля с серьезным выражением лица.
«Большой Брат…» Она удержалась от того, чтобы сказать то, что хотела.
«Астральный пейзаж слишком сбивает с толку. Я даже не знаю, позади ли еще Ордения», — сказал он.
Цин Юй по привычке продолжал оглядываться назад. — Значит ли это, что мы не сможем найти дорогу назад?
«Есть хороший шанс, что это так. Однако, я думаю, что у корабля есть способ найти путь назад, я, вероятно, просто еще не нашел его. Мне все еще нужно освоить три движения мечом, чтобы получить полный контроль над Корабль. Прямо сейчас у меня есть доступ только к четверти его функций, — сказал он.
