После быстрой прогулки Тяньмин обнаружил, что это бесплодная земля, лишенная жизни. По земле виднелись огромные трещины. Они выглядели так глубоко, что можно было добраться до того места, где раньше была формация слияния. Чем ниже спускался, тем было темнее и холоднее; это было определенно ненормально. Для миров, у которых был источник новой звезды, чем ближе он подходил к ядру, тем горячее оно было, что делало его малопригодным для проживания. Как только Тяньмин достиг дна, он подтвердил, что звезда опустела. Место, где должен был находиться источник новой звезды, было пустым, оставляя после себя зияющую дыру вечной гнили и разложения. Он увидел ржавое оружие на земле. Когда он потянул за него, он сломался.
«Кажется, есть признаки битвы. Значит, источник новой звезды в этом мире не сгорел естественным образом. Он был взят».
Война, вероятно, произошла по крайней мере миллион лет назад. На звезде не было видно ни одной травинки.
— Войны в астральном пространстве ужасны, — с тревогой сказал Фейлинг. Война, казалось, всегда была рядом. Источник Новы был ключевой пищей для всего живого. Как только он начнет иссякать, обитатели других астральных миров будут вынуждены отбирать его у других посредством силы и завоевания.
«Войны в Ордене редко связаны с геноцидом или бессмысленной резней людей, но войны между астральными мирами не заботятся о жизнях мирных жителей…»
Законы вселенной действительно были жестоки, и небольшим фракциям часто приходилось подчиняться прихотям более крупных. Даже Ордия, какой бы процветающей она ни казалась сегодня, в конце концов должна была столкнуться с судьбой стать мертвой звездой. Если бы это произошло, даже формы жизни на Желто-пламенном континенте, которые полагались на его свет, вымерли бы.
«Вымирание слабых в пользу сильных кажется универсальной константой. Единственное, что мы можем сделать, — это изо всех сил стараться защитить себя». Это были прозрения, к которым он пришел. Он достал Солнечное Колесо и закопал его в ядре звезды. «Здесь он должен быть достаточно далеко от Ордена. В любом случае, мне все равно придется вернуться туда, так что держать его при себе — значит рискнуть снова попасть в руки императора солнца. Лучше просто закопать его здесь и пусть она умрет вместе с этой звездой. Люди не должны ступать сюда в ближайшее время».
Возможно, Тяньмин был единственным посетителем этой невидимой мертвой звезды за миллионы лет. Даже он, вероятно, не сможет снова найти Солнечное колесо после того, как покинет звезду. «Прощай, чужой мир».
Он зарыл колесо и вернулся на свой корабль, прежде чем снова взлететь. Поскольку он больше не знал, где они находятся, он выбрал случайное направление для путешествия. Он знал, что на данный момент ключом будет совершенствование. Только освоив еще больше движений, он сможет получить контроль над большим количеством функций корабля. Таким образом, их долгое путешествие по совершенствованию началось.
Это было не так скучно, как звучало. Когда его возлюбленная была рядом с ним, а рядом был энергичный Ин Хо, его настроение всегда было приятным. Тем не менее, все по-прежнему чувствовали подкрадывающуюся тревогу затерянности в бескрайнем астральном пространстве. Чем больше миров они проходили, тем более незначительными они себя чувствовали. По большому счету, ничто, казалось, не имело значения.
«Насколько нам известно, эти астральные миры могут быть рисовыми зернами для какого-то высшего существа. Земледельцы вроде нас могут быть просто муравьями, слетающимися на рис. Для этих существ наши мелкие войны не имеют значения, но для нас они… Это вопрос жизни и смерти. Для нас это слишком реально».
Во время битвы в Горах Мириад Драконов Тяньмин поглотил слишком много Всечувствующей Воли, особенно после того, как Армия Девяти Драконов начала видеть в нем Императора Девяти Драконов и свою ментальную поддержку. То, что он видел, заставило его еще лучше понять путь правления, позволив его Имперской Воле расти дальше, хотя у него не было возможности сосредоточиться на совершенствовании, чтобы наверстать упущенное. К счастью, у него был запасной источник новой звезды из саженцев. В конце концов, он прорвался на девятый уровень стадии Созвездия.
«Фэн использовал таблетки, чтобы победить Лонг Ренше, и он все еще немного сильнее меня с точки зрения уровня. Однако, исходя из моей силы сейчас, забота о редком солнечном гении первого уровня, таком как Лонг Ренше, должна быть легкой для меня». Пока он мог соперничать с солярианцем в силе, он был бы на том же уровне, что и некоторые старшие, которые совершенствовались веками или даже тысячами лет.
«Давайте продолжать». Если он все еще не достиг хотя бы пикового солярианского уровня к тому времени, когда вернется в Ордению, у него не будет шансов против солнечного императора. Только бегом он мог выиграть время, чтобы стать достаточно сильным.
Хотя путешествие изначально было довольно напряженным, в конце концов он привык к спокойной рутине игр со своими живыми зверями и времяпрепровождения с Фейлингом. Время от времени он брал ее на переднюю часть корабля, чтобы посмотреть на звезды впереди. В тишине тоже была красота.
«Как только мы станем сильнее и сможем адекватно защищать корабль, мы сможем бродить где захотим». Его мечтой было познакомиться со всеми видами культур, их деликатесами и их достопримечательностями. В конце концов, им полюбился этот крейсерский образ жизни. Чем дальше они путешествовали, тем выше росла плотность звезд, что было признаком того, что Орден находился недалеко от периферии Вселенной. И наоборот, это означало, что риск столкнуться с астральной войной возрастал по мере приближения к центральной зоне. В конце концов, место с наибольшим количеством риса принесет больше всего муравьев.
……
Однажды, когда Тяньмин собиралась взять Фейлин посмотреть на звезды, она указала вперед и спросила: «Что это?»
Тяньмин повернулся, чтобы посмотреть. «Как красиво… похоже на цветок из звезд». Цветок казался таким же большим, как источник новой звезды. Он медленно вращался и испускал разноцветные огни, создавая завораживающее зрелище.
«Пойдем и посмотрим». Чем ближе они становились, тем ярче он казался.
«Лучше тебе не приближаться к нему. Это астральная дыра», — сказал Археионизверг.
«Это что?»
«Это происходит в результате разрушения термоядерной формации, в результате чего источник новой звезды взрывается и в конечном итоге поглощает остальную часть мира из-за внутреннего сжатия, образуя структуру, которая не слишком отличается от святой источник. Он содержит источник новой звезды внутри, но он неконтролируемый. Он выглядит красиво, но может легко разорвать корабль на части».
Они узнали еще об одной странной вещи, которая существовала во Вселенной. Смогут ли люди действительно пережить контакт с бушующим источником новой звезды?
«Без термоядерной формации источник новой звезды принимает форму источника жизни, а… Так что это похоже на гигантский вихрь. Могут ли в таком мире быть культиваторы?» — спросил Тяньмин.
«Конечно! Поскольку большая часть жизни в этом мире погибла бы от взрыва, те, кто остался, способны пережить такую катастрофу. По крайней мере, они восходящие. Вот как получаются миры без смертных».
Тяньмин посмотрел на прекрасный цветок, размышляя над словами Археионизверга. «Астральный пейзаж поистине чудесен». Говоря это, он направил корабль к астральной дыре.
