Авантюристы Понсонии ранга А
Прошли годы с тех пор, как они использовали королевский конференц-зал. Покойный король не любил споров и ни разу не изменил принятых им решений.
На стуле, бледном по сравнению с троном рядом с ним, сидела девушка лет двадцати, но все же достаточно элегантная. Княгиня Кудястория наблюдала за спором — или, вернее, за обменом — происходящим перед ней.
「Армия Принца… Нет, больше не нужно его так называть. Армия повстанцев — не что иное, как разношерстная толпа. Подумать только, что армия Эйнбиста присоединится к нему. Вы просто не можете ожидать ничего лучшего от полулюдей.」
«В точку. Низкие полулюди не имеют шансов против тяжелой пехоты Посонии.」
「Теперь проблема в том, что они заперлись в Кожаной Элке, городе-крепости.」
「Что за сборище трусов. Даже когда они объединяются с полулюдьми, они все равно прячутся там.」
「Хахаха. Чертовски верно.」
Военные чувствовали себя уверенно. Но Кудясторя думал, что они плохо видят, что им не хватает предвидения.
В войне против Куинбленда силы Империи почти не уступали гордости Понсонии, ее тяжелой пехоте. Этому способствовало укрепление Куинблэндом их обороны, но сказать, что армия Посонии явно превосходила их, было сомнительно. По крайней мере, так было сказано в отчете. Королевство смогло прорвать оборону врага только благодаря человеку, сидевшему рядом с принцессой, капитану Ордена рыцарей Лоуренсу.
Капитан закрыл глаза и скрестил руки на груди. Точно так же молчал и доблестный маркграф Гругшилт, сидевший в дальнем конце. Что касается того, почему он сидел на краю, вдали от других высокопоставленных военных чиновников, так это потому, что его войска не были размещены в столице. Его силы должны были оставаться на границе. Хотя он уже приказал некоторым из них отправиться в столицу, они, вероятно, не успеют к битве.
「Да. Громкие слова исходили от парней, которые даже не смогли пробить стены Квинблэнда.」
Кто-то озвучил, что думает Кудястория. Он тоже сидел в дальнем конце стола. В то время как большинство мужчин в комнате были одеты в военную форму, украшенную медалями, он был одет в повседневную одежду, которую носят обычные горожане. Его одежда казалась неуместной в замке.
「Йоу, Сенкун. Ты правда это только что сказал? Ты сумасшедший, чувак.」
«Правда что.»
Два человека рядом с ним ответили. Они также были одеты в одинаковую повседневную одежду.
«Что вы сказали?!»
「Ты хочешь, чтобы я повторил это снова? Ах, да! Разве не очевидно, что у Einbeast будут планы по противодействию тяжелой пехоте? Они быстрая группа, верно? Например, они могут использовать много магии земного типа и магических предметов, чтобы ограничить движение ваших войск.」
Он был прав. Тяжелая пехота могла быстро передвигаться даже в полном доспехе благодаря магическим предметам. Но его слабость заключалась в том, что он потреблял слишком много энергии. Это создаст проблемы, если противник выиграет время. А заклинания земного типа идеально подходили для сдерживания, например, они могли превратить землю под ногами в грязь.
Что еще хуже, тяжелая пехота Понсонии не тренировалась против магии земли в массовом масштабе.
「Нас не победить такими мелкими заклинаниями! Проклятый авантюрист. Это все, что ты хочешь сказать?!」Ответил военный, у него на лбу вздулись вены. Действительно, крутой на вид мужчина, озвучивший свое мнение, был авантюристом.
「Если я правильно помню, это вы нуждались в нашей помощи. О, дерьмо. Я просто что-то слышал?」
「Ч. Принцесса, нам не нужна помощь этих парней. Мы можем сделать это сами. Пожалуйста, выбросьте их!」
Многие согласились с чиновником, но Кудястория покачала головой.
«Я не могу сделать это. Эйнбист, без сомнения, также нанимает авантюристов. Я слышал, что у них есть две высококлассные партии. Я уверен, вы знаете, что авантюристы должны сражаться с авантюристами. Вечеринка мистера Сенкуна, Sweet Pleasure, единственная вечеринка ранга А в Посонии.」
「Чувак, тот факт, что мы являемся единственной партией ранга А в Королевстве, говорит о плачевном состоянии, в котором находится Посония.」
«Чувак. Это заходит слишком далеко.」
«Правда что.»
Сенкун был ростом 150 сантиметров. Он даже был похож на ребенка. Рядом с ним сидел еще более безвкусный эльф с челкой и серьгами. И, наконец, тот, чьи слова были только «правда, что», был огромным мужчиной около 190 сантиметров ростом с короткой стрижкой, его чубы едва закрывали глаза. Несмотря на свою внешность, он был одним из лучших исцеляющих магов в Королевстве. Все трое были членами партии ранга А Sweet Pleasure.
「Нам не нужна их помощь! Принцесса, если вы беспокоитесь, пожалуйста, позвольте нам устроить инсценировку битвы. Наши войска против этих людей.」
「………」
Кудясторья вздохнул. Она чувствовала, что до этого дойдет.
「Конечно, я не против.」Сказал Сенкун.「Но никаких обид и жалоб потом, ладно?」
「Я мог бы сказать то же самое тебе! Лучше бы я не слышал оправданий из твоих уст! Используйте луки, магию или что-то еще. Они не сработают против четвертого батальона пехоты!」 Чиновник разгорячился, и Сэнкун раздул пламя.
Высокопоставленный правительственный чиновник, сидевший рядом с Кудясторией — теперь ее секретарь — прошептал ей на ухо: «Я не думаю, что они успокоятся, если не будут драться».
Принцесса еще раз вздохнула.「Очень хорошо. Если обе стороны согласны с этим, вы можете провести инсценировку битвы. Но я не хочу больше никаких сбоев после этого. Наш враг лежит где-то в другом месте.」
«Ага-ага. Давайте просто перейдем к делу!」Сказал Сенкун.
Встреча, созванная для выработки стратегии против объединенных сил Острина и армии Эйнбиста, каким-то образом закончилась инсценировкой боя.
「Я не могу в это поверить.」
Час спустя — как и объявил Сенкун — тренировочное сражение на тренировочной площадке Ордена за пределами замка уже закончилось. Три авантюриста против десяти солдат тяжелой пехоты. Победитель стоял в центре.
「Чувак, это было проще, чем ожидалось!」
「Чувак, я знаю, да?」
«Правда что.»
Все десять солдат растянулись на земле. Военный чиновник недоверчиво смотрел на происходящее.
Что они сделали? — недоумевал Кудясторий. Как только начался бой, солдаты взлетели в воздух и врезались в землю, после чего остановились. Но авантюристы ничего не сделали.
「Они выдают себя за пользователей лука и магии, но, судя по моему расследованию, они специализируются на создании ловушек,」прошептал Лоуренс на ухо принцессе.
「Ловушки…」
Кудясторья кое-что понял. Сенкун знал, что это произойдет. Итак, перед боем — не минуту назад, а давно — расставили ловушки.
「Могут ли посторонние легко попасть на тренировочную площадку?」
«Нет. Но рабочие регулярно приходят на ремонт и техническое обслуживание.」
Поэтому они маскировались под рабочих.
「Вы видели это, принцесса? Мы выиграли!»
「WW-Подождите! Ты не можешь назвать это дракой!」
「Я думал, что жаловаться не на что.」
Чиновник проглотил остальные слова.
「Итак, кто следующий? Сильнейший человек Посонии прямо здесь?」
Лоуренс пристально посмотрел на Сенкуна. 「Ты человек-гном?」спросил капитан.
「А что, если я?」
«Ничего такого..»
Выражение лиц многих людей изменилось — тех, кто знал, что Король был убит человеком-гномом. Лишь немногие были посвящены в информацию.
「Принцесса, тяжелая пехота не ровня Сладкому Удовольствию.」Сказал Лоуренс.
«Ты прав. Я понимаю вашу точку зрения, мистер Сенкун. Вы хотели показать, что несколько человек могут победить даже большую армию. Ваша стратегия заключается в подготовке и выводе врага на поле боя. Это и ловушки.」
「Ура! Ты умница, принцесса. Это упрощает задачу.」
Сенкуну не нужно было соглашаться на фиктивную битву. В конце концов, победа не принесет им денег. Но, показав, как легко они водят солдат за нос, люди подумали бы, что, возможно, они могли бы сделать это и против врага. Сенкун согласился на бой, чтобы его стратегия была легче принята.
«Тогда все в порядке. Я прошу тебя, принцесса. Ты хочешь покинуть Понд?」Сенкун небрежно спросил.
Прежде чем официальные лица успели осознать важность его слов, Кудястория ответил. 「Если Пруд опустеет, враги наверняка воспользуются городом как базой. Затем вы активируете ловушки, которые вы там расставили. Ты это говоришь?」
«В точку!»
「Не попадется ли враг на очевидную приманку?」
「Конечно, несколько… сотен человек должны остаться. Вам также придется пожертвовать солдатами. Кто-то должен сыграть роль «трусливых солдат, которые сбежали».」
「 Как ты смеешь предлагать нам выбрасывать жизни! Наши солдаты — благородные люди!」вставил военный, наконец подхватив разговор.
Беззаботное отношение Санкена внезапно изменилось. Он посмотрел на чиновника холодным взглядом.「Несколько сотен жизней уничтожат врага. Или вы хотите сказать, что ваш план «честной и справедливой борьбы» не будет иметь жертв? Ненавижу говорить это тебе, приятель, но как минимум тысячи умрут.」
「Вы не идете на войну из-за приобретений и потерь!」
«Что за чушь. Конечно, речь идет о прибылях и убытках. Я имею в виду, мы получаем 200 миллионов с этой работы.」
Кудястория чувствовал себя немного раздраженным из-за того, что Сенкун раскрыл свою награду, как будто это ничего не значит. То, что он предложил, было логично, но ему не хватало смелости. Чтобы править Царством, нужно иметь сострадание. Вы не сможете привлечь граждан на свою сторону, если будете править на основе чистой логики и разума.
Но если королевская столица падет, вся эта логика и сострадание уже не будут иметь значения…
Выбор тяготил Кудясторию. Если бы она последовала предложению Сенкуна, жертв было бы меньше, и они могли бы нанести сильный удар по врагу. Но проблемы могут возникнуть позже. Новая королева обращается со своими солдатами, как с одноразовыми.
В такого рода стратегиях будут использоваться те, кто виновен в тяжких преступлениях или приговорен к смертной казни. Но шансы на успех упадут. Если они сбегут и превратятся в бандитов, доверие общества к ней резко упадет.
Но сражение с врагом в лоб приведет к огромным потерям, а могущество Королевства сильно упадет.
Если единственным недостатком является падение моей репутации, то чем меньше жертв, тем лучше…
「Принцесса Кудясторья!」Прибежал посыльный.
«В чем дело?»
「Т-там посланник из Квинблэнда!」
Все присутствующие, не только принцесса, замерли от удивления. Они тоже объявляют войну? Лицо Кудястории побледнело при мысли о худшем из возможных сценариев.
「Зачем они здесь?」
「Г-он говорит, что пришел с миром.」
«…Что?»
「Империя хочет заключить союз! Премьер-министр Квинблэнда здесь от имени императора Каглая.」
