「А вы знали о способностях Sweet Pleasure, Ваше Величество?」
「Пожалуйста, не обращайтесь ко мне «Ваше Величество», Лоуренс. Я еще не занял трон.」
「Ponsonia уже объединяется вокруг вас.」
В личной комнате Кудястории находились несколько ее ближайших помощников и Лоуренс. Она настаивала на том, чтобы ее называли принцессой, пока она действительно не взойдет на трон, что произойдет после того, как принц Острин потерпит поражение.
Империя Квинблэнд только что предложила заключить союз, и она согласилась. Обычно встреча с участием министров кабинета должна была состояться, но каждая секунда на счету. Враг уже был в королевстве.
Посония отчаянно нуждалась в войсках Куинбленда. Чтобы проверить уровень приверженности Империи, Кудястория предложил им сообщить другим странам о своем союзе, на что премьер-министр Куинбленда ответил: «Это отличная идея. Я попрошу об этом и нашего Императора.
Сначала принцесса думала, что Империя лжет об альянсе, и вместо этого нападет на них. Но казалось, что это не так. Подозрения развеялись.
Войскам Куинбланда и маркграфа Гругшилта, вероятно, потребуется десять дней, чтобы добраться до королевской столицы. Объединенные силы Острина и Эйнбиста могут сделать свой ход раньше.
Вскоре Кудястории нужно будет решить, следовать ли плану Sweet Pleasure по уничтожению Понда или нет.
「Гильдия искателей приключений королевской столицы предоставила нам информацию о Sweet Pleasure.」
Кудястория швырнул через стол стопку бумаг. Лоуренс поднял их и просмотрел их содержимое.
Гильдия авантюристов предоставила авантюристов народам. Обычно наднациональная организация, участвующая в войнах, вызывала бы лишь ненужный хаос. Но если гильдия откажется давать авантюристов взаймы, страна окажет на них давление. Поэтому были введены правила в отношении кредитования авантюристов.
Авантюристы ранга S не могли быть развернуты. Только авантюристы ранга от E до A могут быть наняты, и только пятьдесят одновременно. Гильдия Авантюристов, организация с полномочиями, выходящими за границы, призывала и ожидала от стран поддержания баланса.
「Я не ожидал, что их ловушки обладают такой огромной силой,」 сказал Лоуренс, закончив читать документы.
«На самом деле. Как вы думаете, план Sweet Pleasure эффективен?」
「Если бы они могли победить полевую виверну, я уверен, что они сильны. Но…」Лоуренс нахмурился. 「Разве враги не знают о Sweet Pleasure? Ловушки эффективны только тогда, когда они скрыты. Если бы они знали о ловушках, то, скорее всего, просто прошли бы мимо Понда.」
«В точку.»
Кудастория передал вторую партию бумаг, содержащую информацию о Восходящем водопаде и Полярном тигре, отрядах авантюристов ранга А из Эйнбист. Но, в отличие от Sweet Pleasure, информации о них было гораздо меньше.
Гильдия авантюристов могла получать информацию о своих собственных авантюристах, но поделились ли они ею с гильдиями в других регионах или нет, было другим вопросом. Гильдия ведь не была монолитом.
На данный момент у них под рукой была информация, собранная столичной гильдией авантюристов.
「Значит, у Гильдии Искателей Приключений Эйнбиста также может быть информация о Sweet Pleasure, хотя и ограниченная,」сказал Лоуренс.
「Есть также вероятность того, что враг ранга А знает Сенкуна лично.」
「Здесь не так много информации. Полярный Тигр — это партия полулюдей, близких к нации. Что касается этого Восходящего водопада, то, кроме их имен и званий, мы знаем только то, что это группа из нескольких человек, обладающих ужасной разрушительной силой. Sweet Pleasure упоминал что-нибудь?」
「Похоже, сэр Санкен их знает. У него там должен быть знакомый. Он сказал…」Кудястория посмотрела на свою секретаршу, которая просматривала его записи.
「…что они полагаются на силу своего оружия, мастер Лоуренс,」сказал чиновник.
「Сила их оружия, ха…」
「Лоуренс, могут ли они, скажем, превзойти тебя только своим оружием? Это возможно?»
「Я всего лишь человек. Меня может убить простой нож.」
Лоуренс намекал на то время, когда его чуть не убил мальчик. Кудясторья тоже был свидетелем драки.
«Это не то, что я имел ввиду. Я спрашиваю, есть ли легендарное оружие, способное уничтожить целую армию.」
«Да.»
«Действительно?»
«Действительно. Волшебные предметы… Нет, оружие невероятной силы существует. Если у Восходящего водопада есть один из них…」Лоуренс помрачнел.「Даже если бы они были полными любителями, их сила равнялась бы сотне армий. Все было бы проще, если бы нам удалось что-нибудь сделать с их оружием.」
「Нам не пришлось бы взрывать и целый город.」
「Ловушки Sweet Pleasure чрезвычайно эффективны в ограниченном пространстве. Они будут менее эффективны в рукопашном бою, а также существует риск дружественного огня. Я могу понять позицию сэра Санкена. Он может максимизировать силу своих ловушек, взорвав Понд.」
「Войска Куинбленда и войска маркграфа Гругшилта…」 Принцесса замолчала, и Лоуренс продолжил.
「Мы можем победить даже на открытом воздухе. Мы знаем местную географию.」
「Я слишком оптимистичен?」Спросила Кудястория, показывая нерешительность уничтожить Пруд.
Лоуренс улыбнулся.「 Вовсе нет. Маркграф, я и все здесь последовали за тобой из-за твоих взглядов.」
Ближайшие помощники кивнули, и Кудястория вздохнула с облегчением.
「Значит, наша проблема в Восходящем Водопаде… Если бы только мы могли украсть их оружие,」пробормотала Принцесса.
Запах алкоголя наполнил комнату в одном из особняков Кожаной Эльки.
「Ахахахаха! Мои стороны! Вы видели их лица?! Полярный тигр, полярный кот, мне все равно. Мы достигли большего, чем они. Они даже не знают о Sweet Pleasure? Куча мускулистых голов! Какой бунт!」
Иглу с вечеринки Восходящего водопада допил вино из своей кружки. Вокруг уже было разбросано несколько пустых бутылок. В элегантной комнате для гостей находились только члены группы.
「Ты слишком много пьешь, Большой Брат. Здесь воняет спиртом. Кроме того, вы можете навлечь на нас неприятности…」
「О, ты слишком много беспокоишься. Райвер сказал, что здесь больше никого нет. Верно?»
Иглу бросил взгляд на человека, стоящего в углу комнаты. У него были прищуренные глаза, длинные рыжие волосы, завязанные на затылке. На нем были толстые бриджи и рубашка. Трудно было сказать, о чем он думал за его пустым выражением лица.
«Ага. В сотне метров отсюда никого нет.」
«Видеть? Вы знаете, что Обнаружение Райвера никогда не ошибалось. Он воспользуется своим Обнаружением, а ты, Кэдди, выстрелишь из своего оружия. Просто так, враг мертв. Это слишком просто, я не могу сдержать смех.」
«Иглу. Я буду… сражаться… Лоуренс. Оставь его.»
«Я знаю. Мы не схватим твоего противника.」
К разговору присоединился другой мужчина — более двух метров ростом, с огромным, красным, как арбуз, лицом. Его звали Батрос. Он носил громоздкую металлическую пластинчатую кольчугу, закрывающую все тело, и нес щит размером с его тело. Хотя он не использовал их вне боя. Они лежали в углу.
«Хорошо. Хорошо.」ответил мужчина.
Казалось, Батроса не заботило ничего, кроме борьбы с Лоуренсом. Точно так же Иглу заботило только одно.
「Если мы выиграем у Понсонии, я хочу переспать с теми хорошенькими дамами, э-э, что это было? Четыре звезды Востока? Подождите, я могу сделать это сейчас? Мы в любом случае гарантированно победим и возьмем врага в плен. Хорошо! Пятерка!」
「Ты похотливый идиот… Четыре Звезды Востока покинули королевство…」
「Там ведь тоже есть принцесса?! О, черт! Немногие мужчины могут заняться сексом с принцессой, и я буду одним из них! Ах, я хочу сильно ударить ее сзади, когда я прижимаю ее к земле, и ее лицо искажается от позора! Черт, я загорелся!」
Иглу, казалось, не слышал бормотания сестры, он обнял диванную подушку и уткнулся в нее лицом.
Слухи о возвращении Четырех Звезд сюда еще не дошли. Вполне естественно, что Кэдди Фуллблад ничего не знала.
Райвер слегка приоткрыл глаза и посмотрел на Иглу. Эмоции в его глазах были какими угодно, только не дружескими.
Позже той же ночью Райвер был в своей комнате и брал ручку. Он записал действия и поведение Иглу. Получателем был Его Святейшество Папа Римский.
Райвер использовал Обнаружение, чтобы осмотреть окрестности. Он чувствовал остальных троих в их комнатах — Иглу, Кэдди и Батроса.
Верхние и нижние этажи никто не занимал. Он попросил Острина убрать людей, чтобы он не ошибся в своем обнаружении.
Райвер открыл окно и поднес письмо к ночному небу. Затем он поднял кольцо с фиолетовым кристаллом.
「Его Святейшеству, от его верного слуги.」
Магический предмет активирован. Письмо превратилось в маленькую птичку и улетело в ночное небо. Он отличался от магического предмета, который использовали Гильдия искателей приключений и правительства. Перо Линги требовало использования специального катализатора, который, если бы его нашли у кого-то, был бы подобен признанию, что вы вступаете в контакт с кем-то за закрытыми дверями.
Вот тут-то и появилось кольцо. Гораздо реже, чем перо, почти никто не знал о волшебном предмете.
Райвер вздохнул. Как только он подумал, что его работа на день сделана, он что-то почувствовал.
「Кто там?!」Он обернулся.
Лунный свет, льющийся из окна, и волшебная лампа на столе были единственным источником света в комнате.
「Должно быть, я воображаю вещи.」
Детектор Райвера ничего не поймал. Может быть, он был слишком осторожен, что было неплохо. Он переключил передачу и закрыл окно. Убрав перо и чернильницу, он лег на кровать. Наступила тишина.
「………」
Тьма двигалась незаметно для кого-либо.
Значит, есть такой волшебный предмет, ха. Застал меня врасплох.
В темноте ночи Хикару сделал свой ход.
