глава 218

Снег мягко падал снаружи, цепляясь за крыши. Просто смотреть на белое небо вызывало сонливость. Кастрюля засвистела, когда из нее вырвался пар. Хозяйка комнаты, светловолосая девушка — нет, она выглядела как юная девушка, но была намного старше — застонала.

「Дай угадаю. Ты снова принес плохие новости.」Сказал Маркедо Миралка Кирихал.

「Что ты имеешь в виду под «снова»?」

Зофира Ван Хаутенс, премьер-министр Форестии, натянуто улыбнулась, наливая кипяток в настоящий чайник.

У двоих были дружеские отношения. В конце концов, у них был общий враг: старомодные люди на вершине Форестии, отвергавшие перемены. Они были «союзными нациями» только по названию, никогда не желая быть ими по-настоящему, поскольку это означало бы, что влиятельные люди каждой нации теряют свои права.

Но время не позволяло такой позиции. Королевство Понсония набирало силу, готовясь к вторжению в соседнюю империю Куинблэнд.

「Я думал, что у нас наконец появился шанс объединиться.」

「Вы имеете в виду войну между Понсонией и Куинблэндом? Посония потеряла своего короля и находится в разгаре гражданской войны, но это не значит, что они заключили союз с империей. Угроза не уменьшилась.」

「Я думал, что гражданская война помешает им атаковать. Теперь делегаты кажутся расслабленными.」

「Я хочу, чтобы они поняли, что успокоение двух стран означает, что баланс сил на континенте рухнул. Вот твой чай.」

「Спасибо… Блин, слишком горько!」

«Нет, это не так. Сахара вдвое меньше, чем обычно.」

«Половина?!»

「Похоже, богиня хороших урожаев улыбается вам этой зимой.」

「Ты хочешь сказать, что я набрал вес?! Правда?!」 Маркедо порылся в поисках ручного зеркала.

「Не знаю насчет тех, что наверху, но те, что внизу, могут измениться.」Сказала Зофира, потягивая чай без сахара с невозмутимым видом.

「Дно?」спросила королева в замешательстве. Она нашла зеркало в своем столе, хотя что оно там делало, она не знала.

「Знаешь, массовая свадьба этой весной, где твой соотечественник Клод берет на себя инициативу.」

「Ах…」

Выражение лица Маркедо стало немного горьким. Она сама проголосовала за массовую свадьбу. В результате все прошло, но она не ожидала того, что произошло потом.

「Слишком много участников…」

「Семьсот пар, да?」

「Может быть, уже больше тысячи.」

「О, мой. Раскол между нациями так сильно повлиял на молодые пары, да?」

「Ты говоришь так, как будто это не имеет к тебе никакого отношения, но ты же знаешь, что там много участников из Джаразака. Более того, пары из одной страны.」

«Я так думала. Обычаи Джаразака странные.」

Зофира вздохнула. Джаразак — нация боевых искусств, где опытным бойцам может сойти с рук немного эгоизма. Молодые люди использовали свои навыки, чтобы найти супругу. Неважно, был ли у девушки уже любовник.

Чтобы противостоять этому, мужчины должны были быть сильными, но у людей были свои сильные и слабые стороны. Для них массовая свадьба была ниспослана небесами.

「Это просто показывает, насколько искаженным был Альянс,」сказал Маркедо.

Десять лет за срок были слишком коротким сроком для правителя. Они даже не смогли сделать ничего выдающегося. На самом деле, можно сказать, что существовало регулирование, поэтому король или королева мало что могли сделать.

Массовая свадьба должна была попытаться объединить все семь народов. Из-за этого в течение всей этой зимы — политического сезона в Форестии — происходили различные движения, и формировались фракции.

Объединители, фракция, которая поддерживала объединение наций, и сепаратисты, те, кто был против. Обе фракции сами не выбирали эти имена, скорее, люди просто начали их так называть.

Объединители в основном состояли из членов самой маленькой из семи наций, Зубуры и Котоби, нации, приветствовавшей новые технологии и таланты. Последние не заявляли явно о своей позиции, но ходили слухи, что Король Алхимии поддерживает Объединителей.

Румыния, прямо заявившая о своем неприятии любого объединения, принадлежала к сепаратистам. Удивительно, но Кирихал, родина Маркедо, и его заклятый враг, Лудансия, не изложили свою позицию. Эти две нации испытали удар от текущей ситуации — свадьбы Клода, члена знатной семьи из Кирихала, и Луки, третьей принцессы Лудансии. Обе нации все еще находились в состоянии хаоса, мнения людей расходились. Кто-то не одобрил бы свадьбу, а кто-то был не против поладить с другим.

「Тем не менее, я не могу поверить, что это было одобрено.」

「Вероятно, он бы не прошел, если бы не этот мальчишка в маске,」сказала Маркедо с раздражением в тоне.

Она имела в виду Хикару, конечно. Делегаты считали, что это принц Зубуры, Сильвестр, Иван, Клод и Лука предложили свадьбу. Лишь немногие знали о мальчике в маске Бога Солнца и черной одежде, который работал за кулисами.

«О верно. Кстати, о масках.」Сказала Зофира.

«Что? Опять плохие новости?」

Глядя в зеркало, Маркедо не пытался скрыть свое раздражение, когда она потянула себя за щеки. Она проверяла, действительно ли она набрала вес.

「Бандиты были пойманы на главных дорогах.」

«Что? Какая главная дорога? Есть ли необходимость сообщать мне об этом?」

「Ну, пока что мы подтвердили пять разных мест, где банды бандитов были найдены связанными веревками. Между ними тоже довольно большое расстояние.」

「Что именно происходит?」

Банды бандитов связались в пяти отдаленных локациях. Маркедо понял ненормальность случая. Зофира, однако, только вздохнула.

「Мы не уверены. Единственное, что между ними общего, это то, что их организации были уничтожены в одночасье. Один человек был привязан к дереву у дороги вместе с запиской, в которой подробно описывалось местонахождение его убежища. Когда власти подошли к укрытию, все были связаны.」

「Это какая-то новая тактика грабежа бандитов?」

「На самом деле ценные вещи остались нетронутыми. Тот, кто это сделал, оставил записки с просьбой вернуть их владельцам.」

「Во всех пяти местах?」

«Ага.»

「Они пытаются играть в героев или что-то в этом роде?」

Зофира улыбнулась.「По словам бандитов, это сделал одинокий мальчик в серебряной маске и черной одежде. Он называл себя Серебряным Лицом.」

「Так что у этого парня новая маска.」

«Вероятно. Я благодарна ему за то, что он уничтожил этих бандитов, но не знать, о чем он думает, просто ужасно.」Зофира встала и начала убираться.「Ладно, хватит болтать о вещах, на которые у нас нет ответов, и возвращаемся к работе. Во-первых, морская держава Виреокеана предпринимает странные действия…」