На границе Лудансии находился город, в котором остановилась группа из десяти вооруженных людей. Горожане не обращали на них никакого внимания в основном из-за их малочисленности, и было ясно, что сама правительница Лудансии приказала разместить эти войска там.
Лидер группы был на грани. Разъяренный, получив известие о провале банды Федора, он стукнул кулаком по столу.
「Вот почему я не хотел нанимать банду головорезов для выполнения этой работы.」
Его подчиненные стояли по стойке смирно, не шевелясь. Их лидер, Ларкс Лордград Лудансия, имел ту же фамилию, что и Лука, но он был просто усыновлен, и поэтому с ним обращались довольно плохо.
Полагая, что только он может защитить себя, он посвятил свое время обучению обращению с мечом, в конце концов получив должность командира.
「Теперь что?」
Мужчина смотрел в заснеженное запотевшее окно. Он не мог сдержать свой гнев, но он также знал, что у него не было другого выбора, кроме как выполнить поставленную задачу. Ларкс вспомнил время, когда он получил задание — устранить Луку.
「Жаворонки, вы чувствуете себя в долгу передо мной за то, что я усыновила вас, верно?」
«Конечно. Я ни разу не забыл свой долг благодарности семье Лордград за то, что они приняли меня. Каждый месяц, когда я иду в церковь, чтобы помолиться, я выражаю свою благодарность—」
「Меня это не особо волнует. Мне просто нужно, чтобы ты показал мне, насколько ты искренен.」
Женщина, сильно накрашенная, чтобы казаться молодой, ухмыльнулась. По его мнению, Ларкс называл ее монстром.
По его позвоночнику прошла дрожь. На мгновение он подумал, что его попросят предложить свое тело как выход для ее сексуальных желаний. Но он знал, что представитель Лудансии предпочитает молодых мужчин, и она держала около дюжины таких, как домашних животных.
Ларкс был мускулистым мужчиной лет тридцати с короткими голубыми волосами. Если бы он не обучался фехтованию, он, вероятно, приобрел бы в высшем обществе репутацию бабника. К сожалению, у него было крепкое телосложение, и шрамы портили его лицо.
Часть его также хотела усердно тренироваться, чтобы стать кем-то, полностью противоположным тому, что мать Луки предпочитала в мужчинах, и вырваться из ее лап.
「Убить Луку.」
Ах это. Ларкс почувствовал облегчение. В то же время он понимал, что скоро придет и его конец.
Мужчина знал, как она работала за кулисами еще с зимы, пытаясь сорвать предстоящую массовую свадьбу. Но поскольку Румыния сама поддержала мероприятие, стремясь нажиться на нем, Луданчия ничего не могла сказать об его отмене.
Обычно Кирихал не соглашалась с предложением, но королева Маркедо, представитель Кирихала, не только выразила свою поддержку, но и насмехалась над ненавистниками Лудансии, сказав: «Вы хотите объединить усилия с Луданчией, чтобы отменить решение?», тем самым заставив их замолчать. Это был умный ход.
Конечно, это была идея не Маркедо, а премьер-министра — мозга королевы, Зофиры ван Хаутенс.
«Почему сейчас? Наконец-то у нас есть средства, чтобы уничтожить Кирихала в ближайшее время…」пробормотал представитель Лудансии.
Ты идиот, подумал Ларкс. Сейчас не время драться между собой. Весь континент находится в состоянии хаоса.
Даже если он считал ее дурой, она все равно была представителем Лудансии. В конце концов она пришла к выводу: если она не может остановить свадьбу, то ей просто нужно убить Луку. Если принцессу убьют, Ларкс будет приговорен к смертной казни за срыв важного события, над которым Альянс упорно трудился. Если ему не удастся убить Луку, ее мать не станет оправдывать его ошибку. В любом случае смерть скоро постучится в его дверь.
«Если я все равно умру, я мог бы проверить, насколько сильным я стал», — сказал себе Ларкс. К счастью, у Джаразака было много воинов, включая Алексея. Я уверен, что они не зря известны как нация, которая преуспела в боевых искусствах. Они были бы идеальным противником в его последнем бою.
「Понятно.」Жаворонки кивнули с мрачной решимостью.
«Ну же. Развеселить. Ты портишь свою внешность. Не беспокойтесь ни о чем. Я слышал, что в Джаразаке есть банда бандитов под названием «Банда Федора». Найми их для работы.」
「Простите?」
「Понятно, что ты из Лудансии. Если вы войдете в Джаразак, наша нация может попасть в беду. Ты даже этого не понимаешь?」сказала женщина, как бы насмехаясь над его решимостью.
Если бы люди узнали, что именно он нанял банду Федора, его бы обвинили в преступлении и прослыли бы трусом, отказывающимся пачкать собственные руки.
Разум Ларк стал пустым. Он даже не мог выбрать способ смерти. К тому времени, когда он пришел в себя, он понял, что был один и стоял неподвижно, женщина уже ушла.
Черт…
Ларкс не хотел, чтобы его подчиненные сопровождали его в этой миссии. Он даже не был уверен, можно ли назвать это таковым. Это было больше похоже на самоубийство. Вот почему он хотел в одиночку пойти посмотреть на банду Федора и покончить с этим раз и навсегда в одиночку.
Но в утро его отъезда явились десять человек — его подчиненные, прошедшие вместе с ним тяжелые тренировки.
「Мы не можем отпустить тебя одного.」сказали они.
Они поняли, что Ларкс приступает к смертельной миссии.
Всего десять, но надежных солдат. По этой причине в городе было размещено всего несколько человек.
「Сэр, они упоминали что-нибудь о том, что делать, если банда Федора потерпит неудачу?」спросил один из мужчин.
«Нет, не совсем. Во-первых, мы даже не ожидали, что цель покинет Джаразак.」
「Значит ли это, что теперь ты можешь делать работу сам?」вмешался молодой человек.
Его звали Рэй, самый младший из всех, кто присоединился только этой зимой. Он сказал, что уважал Ларкс. Сам Ларкс думал, что он на самом деле не имел в виду это, но его поведение никогда не менялось. Рэй даже сказал, что готов расстаться с Ларкс, и присоединился к миссии. Для Ларкса эти десять человек были его товарищами.
「 Делать работу самому?」
「Солдаты Лудансии не могут войти в Джаразак, но Схоларзард является частью центрального правительства.」
「Да, но мы явно из Лудансии. Центральные войска обязательно вмешаются.」
「Тогда давайте замаскируемся под авантюристов.」
«Хм…»
Ларкс задумался. Как сказал Рэй, как только они преуспеют в своей миссии и их личности будут раскрыты, на них нападет центральное правительство. Представителю Лудансии было бы все равно.
「Отъезд принцессы Луки из Джаразака может стать для нас благословением.」
「Значит ли это…」
「 Мы согласимся с твоей идеей, Рэй. Мы оставим позади тех, кто явно похож на солдат, и переоденутся, прежде чем отправиться в Шоларзард. Наша цель будет знать, что на них охотятся, так что это будет короткая и решающая битва.」
«Да сэр!»
Подчиненные Ларк отдали честь в унисон, а затем приготовились к путешествию в Ученый.
「………」
Никто не заметил улыбку Рэя за их спинами.
