Они вошли в замок. Неживые монстры, одетые в костюмы горничных и слуг, стояли неподвижно. Нападут ли они, если почувствуют живого человека? Хикару подумал, но не хотел выяснять.
В каменный замок было легко войти, пока они шли по коридорам. Тут и там были фигурки людей, которые работали в замке.
Это действительно странно. Вокруг слишком мало стражников и рыцарей.
Хотя не совсем ноль, их почти не было. Кроме Мертвого Рыцаря и Драугров впереди, их было мало видно. Они не могли защищать замок таким образом.
Хикару приблизился к одинокому бродящему Мертвому Рыцарю. Его кинжал не мог пробить пластинчатую броню, поэтому он искал брешь. Однако нежить была одета в полный доспех, и, хотя ее лицо было открыто, Хикару не мог видеть ее шею.
Сделает ли это удар ножом по лицу? …Нет, я так не думаю.
Его единственная точка на инстинкте говорила ему, что это не сработает. В конце концов, он отказался от этой идеи, так как ему все равно не нужно было его убивать.
Когда они приблизились к месту нахождения сокровища, Хикару сразу понял, где оно находится. Одна область кишела маной, как дома знати. Не было бы смысла приходить сюда, если бы его нельзя было открыть, но у Хикару был план.
「Значит, это замочная скважина…」
Перед ним маячила огромная двустворчатая дверь. Сделанный из белого камня, на его поверхности был высечен драконоподобный монстр. Замочная скважина находилась как раз на уровне его глаз.
「У охранника комнаты должен быть ключ…」Сказал Хикару.
«Я так думаю…»
「Это там?」
«Я думаю, что это.»
Рядом с дверью стоял Мертвый Дворянин, одетый в то, что шестьсот лет назад могло быть ослепительным одеянием. На его правой руке болталась связка ключей. Хикару подошел ближе к нежити, убил ее одним ударом и забрал ключи. Затем он вставил в замочную скважину то, что выглядело как правильный ключ.
「Что эта нежить делала здесь? Это слишком удобно.」Сказала Лавия.
«У вас есть точка. В любом случае, ключ подходит, но я не могу открыть дверь.」
Хикару вытащил ключ и попробовал другие, но они не подошли. Он был уверен, что первый, который он использовал, был правильным. Материал, использованный для ключа, также соответствовал материалу двери.
「Посередине вмятина.」
На ручке ключа действительно была вмятина. Похоже, что-то должно было быть встроено в него.
「Облом. Я думал, что найду отличное оружие в комнате с сокровищами, а затем использую его, чтобы сразиться с боссом. Я думаю, это никогда не бывает так просто. На самом деле, может быть, у босса есть то, что заставляет этот ключ работать.」
「Босс? Ты имеешь в виду, как вышестоящий?」
Хикару не задумываясь употребил игровой термин, чем смутил Лавию.
「Ах, посмотрим… Хозяином этого места будет сам король.」Сказал Хикару.
Они вернулись к передней части замка. Сначала они направились в зал для аудиенций, где, скорее всего, должен был находиться король. Поднявшись по длинной лестнице, они подошли к двери в просторный зал для аудиенций.
Ковер был покрыт пылью, как снежное одеяло, от многолетнего пренебрежения. Невозможно было различить его первоначальный цвет. В коридорах было не так много пыли, как обычно бродила нежить.
«…Он здесь.»
Детектор маны Хикару увидел его.
「Мне выключить свет?」Спросила Лавия.
«Все нормально. Вокруг одни мертвые дворяне.」
«…Если ты так говоришь.»
Лавия не была полностью убеждена, но оставила лампу включенной и повернула ее в сторону комнаты.
Мертвые дворяне стояли в ряд с обеих сторон. Несколькими ступенями вверх был трон, на котором восседала одинокая нежить. Опираясь подбородком на одну руку, его пустые глазницы были повернуты в их сторону. Бриллианты были вшиты в его свободную одежду, которая никогда не теряла своего блеска за шестьсот лет. Даже покрытые пылью, они все еще ярко сияли.
「…—…—–………」
「——…—」
「…—…..-」
「.—..—」
Хикару слышал голоса, похожие на звук скрипки, которая вот-вот сломается. Они пришли из Мертвых Дворян выстроенными в линию. Голоса были слабыми, но в этой тишине он мог слышать их совершенно отчетливо. Он подошел ближе к одному из них и внимательно прислушался. Как и Мертвые Граждане, они могли только стонать.
「Ч-что происходит?」Лавия, сначала ошеломленная, наконец, пришла в себя.
「Я думаю, что они обсуждают с королем.」
「Я это вижу, но…」
О чем они говорили, он не знал. Было ли это чем-то, что продолжалось шестьсот лет? Или тема каждый раз менялась? Король просто смотрел на них, явно скучая.
「Королевское кольцо…」пробормотал Хикару.
«Что?»
「Выглядит легким, подходит к отверстию в ключе.」
На правой руке было кольцо. Король не был мумифицирован; у него все еще была плоть, и кольцо застряло на пальце.
「Хикару. Ты собираешься… победить короля?」Лавия постаралась мягко выразиться.
「Я не буду. По крайней мере, не сейчас.」
«Что ты имеешь в виду?»
「 Я чувствую, что он заметит нас, если мы подойдем поближе. Хотя я, наверное, справлюсь один.」
Об этом говорил его инстинкт. Безусловно, это был чрезвычайно полезный навык. В данный момент у него была только одна точка, так что это было все, что он мог ощутить. Если бы он вложил в это больше очков, он мог бы точно знать, насколько близко он может подойти. Тем не менее, этого было достаточно прямо сейчас.
Хикару не знал, есть ли у короля Инстинкт, как у него, но он знал, что если они приблизятся с включенной лампой, их схватят. Это было огромным преимуществом для него.
「…Я просто обуза?」Спросила Лавия.
«Нет извините. Это не то, что я имел ввиду. Даже если я уничтожу короля, Мертвые Дворяне будут в смятении. Тогда нам нужны ваши заклинания. Мы вдвоем очистим это подземелье.」
«Я понимаю. Если ты так говоришь.»
「В любом случае, нам, возможно, придется еще немного осмотреться.」
Они углубились в комнату, чтобы найти архивы, проходя мимо нежити, похожей на секретаря. С помощью Обнаружения Маны Хикару знал, что с этого момента никакой нежити не осталось. Внезапно он почувствовал, как подул холодный ветер.
Ветер…?
Воздух в подземелье не так сильно циркулировал, но он чувствовал, как он шевелился с тех пор, как они сюда попали.
「Лавия, здесь написано «Архив».」
«Что?»
Хикару остановился перед дверью. Лавия протянула лампу.
「Старый язык? Я могу только немного читать. Ты можешь это прочитать?」Спросила Лавия.
«Я могу.»
Все благодаря воспоминаниям Роланда. Дверь была простой, с физическим замком. Хикару воткнул кинжал и пнул его, чтобы сломать замок. Не похоже, чтобы они действительно хотели закрыть это место, так что Хикару смог пробиться.
「Пахнет чернилами.」
Комнату пропитал запах желчных чернил, таких, какими пользовались в эпоху пергамента. Изготовленный из солей железа и дубильных кислот из растительных источников, он также использовался в Европе. В этом мире растения, используемые для изготовления желчных чернил, имели специфический кисловатый запах.
Волшебная лампа осветила чудесно переплетенные книги на полках. Несколько пергаментов были разложены на столе в центре комнаты. Это было похоже на место, где они также делали книги.
「Архивы древней династии Пельнксиния… это место имеет огромную археологическую ценность.」
Это могло заставить Гафраста плакать от чистого счастья, но Хикару не видел в этом особой ценности.
「Давайте проверим их. Не то чтобы ты не мог их полностью прочитать, верно?」Спросил Хикару.
«Да. Однако я не могу ничего обещать.」
«Хорошо. Давайте разделимся. Вокруг нет монстров, так что можешь пока отпустить мою руку.」
«Хорошо.»
В тот момент, когда Лавия отпустила его руку, произошло нечто ужасное.
«Что?»
В комнате вдруг стало светло. Это была не просто комната. Свет разлился по коридору и осветил весь замок.
«Что? Ч-что происходит?」
「Успокойся, Лавия.」
Хикару притянул ее ближе и снова активировал групповое затемнение. Но свет не погас. Не было никаких сомнений в том, что свет автоматически включился после обнаружения человека — живого существа — внутри здания. В Японии датчики, которые загорались при обнаружении человека, были обычным явлением, но он не видел ни одного в этом мире. Очевидно, это была утерянная технология древней династии Пельнсиниан.
У Хикару не было времени ясно мыслить. Земля дрожала.
«Дерьмо. Что теперь?»
Он заметил деревянное окно без стекла и открыл его.
«Что за…»
Окно было обращено в сторону, противоположную той, откуда они пришли. Можно было подумать, что будет дворянский район, потом первый жилой район, а потом город. Но там ничего не было — только обширная бесплодная земля, без каких-либо стен.
Когда замок ярко сиял, он мог ясно видеть равнину, раскинувшуюся на многие мили. Комната, в которой они находились, была высотой в три-четыре этажа и выходила окнами на стены замка.
Он мог видеть неподвижные фигуры вдалеке. Однако они не были похожи на монстров-нежить.
Еще одно землетрясение.
Хикару видел это. Вдалеке, примерно в километре, виднелся гигант, излучающий фиолетовый свет.
