Листья цветка почки дракона
На следующее утро они покинули город и отправились в путь по горной тропе. План состоял в том, чтобы подняться и вернуться вниз к закату, а затем вернуться в Шоларзард на следующий день. Первый день в школе может начаться через два-три дня.
Гора, на которую они взобрались, была бесплодной, лишь несколько полузасохших кустов росли кое-где. Иногда они замечали зелень — скорее всего, альпийские растения. Хикару проверил, не редкие ли это лекарственные травы.
У него постоянно было включено обнаружение маны. Как только он обнаруживал ману, он отключал свою способность и подтверждал ее невооруженным глазом на всякий случай. Для него это было своеобразной тренировкой.
Редко встречались монстры — вернее, животные; только олени и мыши.
「Уф. Я устал.」Сказал Хикару.
«Я тоже. Но я чувствую, что теперь у меня больше выносливости.」
Они присели на пни на открытом пространстве, чтобы передохнуть. Повышение выносливости Лавии, скорее всего, произошло из-за одного очка, который Хикару поставил на ее «Выносливость» еще в подземелье.
「Может, подземелье помогло.」
「На самом деле я увеличил твою выносливость с помощью доски душ.」
Лавия безучастно смотрела на него.
«Это невероятно. Ты тоже можешь это сделать, да?」восторженно сказала она.
Для Хикару это не он должен был получить признание. Это была вся сила Доски Души. Но Лавия видела вещи по-другому. В этом мире, где «профессии» рассматривались как неотъемлемая часть способностей человека, она считала способность Хикару настраивать Доски Душ экстраординарной.
「Послушай, Хикару. Мы можем видеть город отсюда.」
Он обернулся и увидел раскинувшийся внизу небольшой городок. Расположенный у главной дороги, это был в значительной степени заброшенный город с одной только горной тропой. В этом мире не было такого хобби, как альпинизм. Люди пересекали высоты только в случае необходимости — собирали растения, охотились на животных или отправлялись на другую сторону горы по какому-то важному делу.
「Лавия! Спускаться!»
Инстинкт Хикару что-то уловил. Он схватил Лавию за руку и спустился вниз, активировав групповое затемнение. В голубом небе виднелась маленькая черная точка. Какое-то время так и оставалось, но вскоре…
「Это не птица, не так ли?」Спросила Лавия.
「Это Малая Виверна.」
Полноценный монстр. Те, кто принадлежал к семейству драконов, специально охотились на людей, и их поощряли убивать при обнаружении.
Похоже, нам повезло.
Как только Малая Виверна была обнаружена, квест на убийство немедленно отправлялся в Гильдию Авантюристов. Таким образом, Хикару не ожидал найти его в этих горах.
Существо летело в их направлении. Он не заметил, как они лежали лицом вниз на земле, полностью закрывая их плащами. Он по-прежнему может их не видеть, если они стоят с включенной групповой затемнением, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. У монстров может быть что-то, что превосходит человеческие «Инстинкты».
Виверна спустилась с гребня неподалёку.
「… Хикару? Твое лицо говорит, что ты хочешь спуститься туда.」
«Действительно?»
«Ага. Я знаю, это странно. Мы должны быть здесь, собирая магические руды и окаменелости, так как у вас есть способность маны, которая течет в них.」
«Ну, да.»
Лавия встала, уперев руки в бока, и широко улыбнулась.
「Мы собираемся собрать листья Цветка Почки Дракона, не так ли?」
«…Верно.»
Драконы, в том числе малые виверны, любили аромат цветов почки дракона. На самом деле, более сильные из них сажают его семена рядом со своими гнездами, чтобы вырастить их. Вам нужно было только следовать за драконом, чтобы найти цветы. Конечно, существовала опасность быть замеченным монстром.
「Я удивлен, что ты знал.」Сказал Хикару.
「Поблизости было много мест, где мы могли выполнять запросы, но мы прошли весь путь сюда, где растут Цветы Почки Дракона. Я думал, что это был твой план с самого начала.」
«Умный. Я очень впечатлен.»
「Но почему ты вдруг захотела помочь директору? Я не думаю, что тебе нужно помогать кому-то настолько грубому, как она.」
«Неплохо подмечено.»
У него была причина сделать это. Разговор с Лигой заставил его понять, что существование Форестии в значительной степени зависит от баланса между семью нациями. Дом директора, Зубура, был особенно маленьким. Было бы ужасно, если бы она потеряла свою позицию.
Просто дать ей то, что она искала, ничего не изменит; по крайней мере не сильно. Но для Лиги это было большое дело, и если бы у этого парня хватило мужества, Хикару не прочь было бы поставить на него, чтобы он внес изменения, чтобы сохранить баланс в этой стране. Он объяснил это и Лавии.
「Зачем ты это делаешь, если тебе это не выгодно?」
「Я останусь в этом мире до конца своей жизни. Я просто хочу сделать этот мир лучше с тобой. Так что у меня есть свои эгоистичные причины помогать.」
「Хикару.」Она крепко сжала его руку.「Я тоже помогу.」
«Спасибо. Нам нужно посмотреть, действительно ли этот парень учится у профессора из Котоби.」
「Вы хотите увидеть, действительно ли он серьезно настроен изменить эту страну, а?」
«В точку.»
Как ни странно, Хикару хотел встретить этот мир с позитивом. Все потому, что он все рассказал Лавии, и она приняла его таким, какой он есть. Он сделает для нее все, даже устранит угрозы миру в этом мире.
«Хорошо. Пойдём за Малой Виверной.」
Они взобрались на холм. Внизу была густая зелень, где лежала виверна.
「Он спит?」Сказал Хикару.
«Похоже на то.»
「Ты можешь подождать за тем валуном?」
「Ты идешь один?」
「Мне будет намного легче идти одному. Просто держите стелс включенным, пока прячетесь. Хотя, если я подам сигнал, я хочу, чтобы ты взорвал его изо всех сил.」
«…Хорошо.»
Забрав Лавию, чтобы спрятаться за скалой, Хикару начал спускаться по склону. Он едва мог удержать равновесие среди камешков. Камни покатились вниз по склону. Он осторожно спустился вниз, подбирая угол так, чтобы камни не попали в спящую виверну.
Он обернулся. Лавия должна была наблюдать за ним из-за валуна, но он не мог видеть ее с включенной скрытностью. Однако, если бы он напряг зрение, то мог бы сказать, что она была там. Она как будто слилась с окружающим миром.
「Так вот как выглядит Стелс. Удивительно.»
Причина, по которой он мог видеть ее, если смотрел достаточно долго, вероятно, заключалась в том, что это был Стелс только первого уровня.
Хикару двинулся вперед. С каждым шагом он понимал, насколько большой была виверна. Его тело было размером со школьный автобус с гигантскими крыльями.
Они называют это «малой» виверной, да…
Обычные виверны или настоящие драконы могут быть намного больше этого. В этом мире было проведено четкое различие между драконами и драконами. Тех, кто выглядел как крылатые ящерицы, называли драконами, а того, кого Хикару видел в подземелье, похожего на огромную змею, извивающуюся и извивающуюся вокруг, называли драконом.
「Зззззз….」
Похоже, виверн действительно спал. В воздухе витал запах крови. Красное пятно вокруг рта существа указывало на то, что оно только что пообедало. Под его телом были Цветы Почки Дракона, листья ползали по земле. Красный, как кровь, это был странный цветок, его лепестки искривлялись и прыгали.
«Выглядит достаточно просто», — подумал Хикару, медленно приближаясь к виверне.
