[Четвертый ученик не может стать лидером секты. Нынешний лидер секты этого не хочет.]
Ситуация, в которой назначение Четвертого ученика лидером было выдвинуто вперед…
[Состояние тела Небесной Убийственной Звезды демонстрирует неисчислимую силу. Если такая сила была использована, они, скорее всего, умрут.]
[По этой причине Четвёртый ученик не проявил интереса к получению власти. Такое пассивное отношение еще больше разочаровало людей, поскольку, будучи лидером миллионов членов секты, он считал это недостойным.]
Тайно распространились слухи, что Демон Земли не может стать Лидером Секты.
Хаос ухода Военачальника Черного Демона, который последовал за словами Сеол-Хви, но и Корпуса Скрытой Истины, который последовал за Демоном Земли, тоже.
Конечно, если бы слухи не соответствовали действительности, они вскоре подверглись бы критике со стороны народа.
Но слухи, в которых есть хотя бы доля правды, имеют устойчивую силу, чтобы продолжаться.
Более того, чем больше контент соответствует текущей ситуации, тем выше риск сохранения слухов.
-Не может быть…
Включая Корпус Скрытой Правды, который не заботился о них, те, кто непосредственно работал под началом Демона Земли, дольше всех чувствовали себя не в своей тарелке.
Прошло много времени с тех пор, как продолжалась преемственность. Конечно, должно было быть объявление Небесного Демона о том, что он сделает Демона Земли следующим лидером секты, иначе будет проведена официальная церемония.
Но ничего подобного не произошло.
Напротив, несмотря на то, что Черный Демон-Военачальник двигался, Демон Земли не пытался их остановить.
-Четвертый ученик только что сдался?
-Что нам делать тогда?
По мере того, как это продолжалось, Корпус Скрытой Правды начал чувствовать себя растерянным.
Они были теми, кто следовал за Земляным Демоном дольше всех. Обычно их следует рассматривать как наибольший вклад.
Но можно сказать, что, поскольку Четвертый ученик не является главой секты, они тоже получат урон первыми.
Процесс убийства помощников оппозиции происходил не только на Центральных равнинах.
Разве не говорилось раньше, что если лидер не может предоставить более высокую должность, то лучше разойтись?
-Нет, господин Сол-Хви здесь. Если он поднимется…
-Не говори ерунды. Он не ученик лидера секты, и на этом процесс не заканчивается.
Были некоторые надежды на то, что Соль-Хви поднимется, но их было всего несколько. Члены секты истолковали молчание Земляного Демона как отказ от Лидера секты.
И ожидалось, что если это произойдет, следующий лидер секты будет определен голосами высокопоставленных старейшин секты.
Голосование в Демонической секте, где находятся любящие власть? Это была странная вещь, и поэтому слухи распространились.
В сложившейся ситуации такое голосование было самым быстрым способом восстановить баланс в секте и положить конец неразберихе.
Ведущие кандидаты на эту должность сократились до трех:
Военачальник Черного Демона, Военачальник Кровавой Смерти и Соль-Хви.
Среди них Соль-Хви был человеком, который накопил навыки и достиг вещей, не имеющих себе равных среди других. Учитывая мнение большинства членов нынешней секты, его следует выбрать следующим лидером секты.
Но из старейшин, которые будут голосовать… Соль-Хви, вероятно, был тем, кого они выбрали бы с наибольшей неохотой.
-Он молод и не уважает взрослых.
Некоторые открыто оценивали Соль-Хви именно так.
Если бы это был какой-нибудь второстепенный лидер, они бы постоянно передвигались и встречались с людьми, пытались войти в контакт со старейшинами и дарить им подарки.
Таков был обычай тех, кто был у власти до сих пор, и это был обряд посвящения. Однако ни Соль-Хви, ни Демон Земли так не двинулись.
Все старейшины, которые считали, что заслуживают лучшего обращения, ненавидели и Демона Земли, и Соль-Хви.
-Во-первых, говорят, что он непригоден для демонических искусств.
-Ха, он слаб до мозга костей. Если они действительно господин и подчиненный…!
-Я не знаю, какой у них был шанс обрести такую силу, но даже Багровый Зал не погиб бы. Пройдет немного времени, прежде чем они забудут, что у них есть сила, которой они могут владеть.
Если бы Соль-Хви, вовлеченный в это человек, услышал это, он бы счел это абсурдом. Потому что он никогда не был сильным или что-то в этом роде.
Но на самом деле в этом была проблема. Старейшины считали Соль-Хви, который не выказывал им столько уважения, сколько власть, которой он обладал, как высокомерного человека, с которым нужно иметь дело.
По этой причине он не склонял головы, когда возвращался на свое место или даже когда приходил ненадолго. В каком-то смысле это казалось огромным упрямством, но и этого было достаточной причиной, чтобы им не нравиться Соль-Хви.
-Если набирающийся силы человек не проявляет уважения к старшим, кто, черт возьми, вообще будет признавать старших или высокопоставленных людей?
Старейшины — это те, кто зарабатывал на жизнь в этом месте, пользуясь уважением своих подчиненных. Они рисковали своей жизнью на передовой, но когда стали старше, их поставили в стабильное положение.
Однако Соль-Хви и даже Земляной Демон не сказали им ни слова, поэтому им это не понравилось. Тех, у кого когда-то была власть и сила в руках, но никого не волновало прошлое.
Для них было хуже, когда с ними обращались как со стариком, которому суждено умереть.
-Нет, как это случилось!
В частности, Корпус «Скрытой правды» чувствовал себя неуверенно.
Если кто-то и должен был занять пост лидера секты путем голосования старейшин, то вряд ли это будет Соль-Хви.
Ходили слухи о том, что старейшины не смотрели на Сол-Хви, и, учитывая то и это, было очевидно, что собрание старейшин определенно более серьезно отнесется к вопросу происхождения Сол-Хви.
Каким бы ни был один человек, его природа, даже если бы у него была сила, он все равно попадал бы в категорию того, у кого не было тела, подходящего для того, чтобы быть Лидером Секты.
Власть была силой.
Независимо от того, была ли это Демоническая секта или что-то еще, в конце концов в этом месте было качество лидера.
Тссс. Тссс.
Земляной Демон с унылым лицом рассматривал документы в своем кабинете.
Простые закуски и хороший сон, он обо всем позаботился у себя дома и уже довольно давно не выходил из дома. Большую часть его распорядка дня было пить чай, читать книгу или просто молча смотреть в окно, как будто он организовывал свою жизнь.
Люди не знали, но это была перемена, произошедшая после встречи с Небесным Демоном.
«Четвертый ученик. Это Ём Хон».
Клак
Услышав зов, Демон Земли поставил чашку.
Как раз вовремя вошел человек.
«Войдите.»
Тссс
Как только слова сорвались, впереди появилась фигура. Эта тень покрывает все его тело маской и черной одеждой.
Он был одним из тайных воинов Земного Демона. В это время ему было поручено сообщать новости и поддерживать атмосферу внутри группы, но он думал, что в эти дни будет довольно тихо.
«Это совершенно избыточно. Хорошо, как у всех дела?
«Ситуация очень… не такая хорошая, как ожидалось».
«Хм.»
Земляной Демон кивнул.
Он надеялся на что-то другое, но в итоге, похоже, произошло именно так. Приходили самые худшие мысли и зловещие чувства.
Земляной Демон вздохнул и принял решение.
«Говорите подробно».
«Да.»
Ём Хон опустился на одно колено и открыл рот:
«Сначала передвигаются Зал Черного Демона и Зал Кровавой Силы. Они напали на командиров Первого, Второго и Третьего учеников. Они пытались добиться того, чтобы люди оказались под их контролем, апеллируя и оказывая на них давление посредством силы или отчуждения».
Он посмотрел на Демона Земли.
— …Я ожидал этого, и что?
Земляной Демон кивнул, услышав объяснение.
«Проблема в том, что вчера в Корпусе Скрытой Правды произошел неожиданный инцидент. Ну… смерть бывшего командующего войсками».
«Ч-что?!»
Земляной Демон был потрясен.
Корпус Скрытой Правды—
В отличие от других отрядов, оставшихся в секте, они последовали за Сол-Хви на Центральные Равнины под командованием Демона Земли и проявили удивительные навыки, помогая Сол-Хви.
Собрать и оценить информацию, проверить врагов, рискующих своей жизнью, и тех, кто больше всего боролся со смертью…
Они боролись от начала и до конца. Буквальные подчиненные, которые стояли на стороне Демона Земли. Но поскольку они были такими, у них было самое опасное положение…
«Кто… кто посмел это сделать?»
Среди них бывший командир, Хёкгу, был тем, кто положил корни группе, и его отношения с Демоном Земли были очень близкими.
После его смерти голос Земляного Демона задрожал.
«Я прошу прощения. Я пытался провести расследование с помощью Семи Посланников, но не смог найти этого человека».
«Что имеется в виду? Вы не нашли тело? Разве вы не проверили тело, чтобы узнать, какие боевые искусства использовались? И все же вы не нашли никаких следов?
«Да.»
«…!»
Земляной Демон сомкнул губы.
У бывшего командира никаких следов посягательств на теле — он интуитивно понимал, что это значит.
«…Есть ли возможность существования двух военачальников?»
«Нет. Направление, к которому они стремятся, — это не мы».
«Затем. Это…»
Когда Земляной Демон вздохнул, Ём Хон опустил голову. Это были люди, которые уже давно знали друг друга. В голову им пришло одно и то же:
Вмешалась третья сила.
Это был воин, который мог бесследно убрать командира, так что это не мог быть кто угодно. Может быть, кто-то на уровне Верховного Демона.
«Я не понимаю… Лорд. Были ли к нам враждебные отношения у вышедших в отставку воинов?»
«Это имело бы смысл, если бы это была сделка, а не враждебные отношения. Будут те, кто решил получить лучшую позицию».
Среди отступивших старейшин не все отступили из-за неприязни к секте.
У них были способности, но это было из-за ситуации в секте. Или были те, кто отступил, потому что их ученики добились большего.
Должность иметь…
Земляной Демон закрыл глаза. В какой-то степени он мог этого ожидать. После того, как он отказался занять должность лидера секты, возникла путаница.
Но он не думал, что люди начнут так двигаться.
Военачальник Черного Демона, тот факт, что он взял на себя командира Корпуса Скрытой Истины раньше Сеол-Хви, воспринимался как угроза, если Демон Земли не решит встать на чью-либо сторону.
«Вот почему я волновался».
При словах Ём Хона взгляд Земляного Демона опустился.
«Что вас беспокоит?»
«Воин, отправленный в Корпус Скрытой Истины. Вот почему воины эскорта хотят остаться вокруг Демона Земли. Разве вы не могли быть пойманы и атакованы враждебными силами?»
Это тоже настораживало.
Корпус «Скрытой правды» теперь превратился в пылающий вулкан. Нормальные люди не обратили бы на это внимание. По крайней мере, большинство из тех, кто находился в своих рядах под началом Демона Земли, станут мишенями.
Должно быть, все сейчас на грани.
«Все в порядке. Что еще можно…»
Земляной Демон отвернулся и после минуты молчания спросил:
«Ём Хон».
— Да, господин.
«А вы?»
«…»
«Ты ненавидишь, что я отказываюсь быть главой секты? Разве ты не был рядом со мной дольше всех?»
Ём Хон не ответил, а затем, после небольшой паузы, сказал:
«Господь, я знаю лучше, чем кто-либо, что стать главой секты означает смерть. Поэтому, чтобы выжить, ты решил сражаться до конца».
— А что, если все умрут?
«Как всегда, мы найдем ответы».
При этих словах глаза Земляного Демона задрожали.
Человек, появившийся перед ним в ожидании смерти и победивший всех—
И тот, кто даже сейчас остался рядом с ним…
Это был Соль-Хви.
— Но где он?
По какой-то причине новость оборвалась.
«К счастью, я услышал сообщение о том, что он вернулся в свою резиденцию. И теперь он…»
После небольшой паузы он сказал:
«Они сказали, что он пытался уладить замешательство внутри Корпуса «Скрытой правды».
«Хм.»
Земляной Демон шел медленно и посмотрел в окно.
Я просто хотел быть свободным…
Он ничего не мог с этим поделать. Он родился с такой несчастной судьбой. Но он никогда не чувствовал себя обиженным на это.
В конце концов, должен ли я просто двигаться навстречу смерти?
Причина, по которой он продолжал думать об этом, заключалась в том, чтобы дать Сол-Хви возможность двигаться более свободно.
Единственный способ воплотить в жизнь его идею романтики — это уйти.
«Где сейчас лидер секты?»
Умер Хёкгу, один из лучших его воинов.
Кто бы это ни был, за сценой двигалась другая сила. Был только Небесный Демон, Чхон Вольсон.
«…Что ты спрашиваешь?»
Глаза Ём Хона расширились. Он позволил зловеще подняться.
Так и должно быть, поскольку Демон Земли сейчас смотрел вверх.
— Скажи ему, что мне нужно срочно его увидеть.
По сравнению с тем, когда он пришел сюда, он выглядел ярким, как человек, который оставил свои заботы наедине.
