“Так тихо, — пробормотал Гейл себе под нос, лежа на кровати и прикрыв рукой лоб. Его лицо раскраснелось, а рядом на полу валялся пустой деревянный бочонок. — Это очень мило. Он вздохнул и закрыл глаза. Он перекатился на бок, отчего кровать задрожала. Он хмыкнул.
“Я, должно быть, набрал вес, — сказал он и зевнул, прежде чем почесать голый живот. Кровать снова задрожала.
— Перестань трястись.- Он стукнул по кровати тыльной стороной ладони. Прошла минута, и только ритмичное дыхание Гейла нарушало тишину. Пронзительный визг пронесся по комнате. Гейл застонала.
— Стой, — сказал он и закрыл уши подушкой, — это слишком громко.- Каркас кровати задребезжал, и одна из ножек, поддерживающих кровать, раскололась, отчего матрас накренился.
— Проклятая кровать!- Закричал Гейл, катаясь по полу. “Ты никогда не слушаешь!- Он поднялся на ноги и положил руку на тумбочку, чтобы не упасть. Он наклонил голову и уставился на сломанный каркас кровати, прежде чем прищуриться и пнуть его ногой.
Гейл выругался и схватился за пальцы ног, прыгая вокруг, прежде чем врезался в пустой бочонок и упал навзничь. Он застонал, когда знакомое чувство возникло в его горле. Поток едко пахнущего алкоголя вырвался из его рта и окрасил ковер перед его лицом. Он попытался встать, но колени подогнулись, и он упал на кучу рвоты.
Гейл вздохнул, перевернулся на спину и уставился в мраморный потолок. “Все в порядке. Все в порядке, — сказал он и закрыл глаза. — Всего лишь дурной сон.”
Десять минут прошли в молчании, и грудь Гейла вздымалась и опускалась. Он вздрогнул и схватился за плечи, а его глаза под веками двигались из стороны в сторону. Всхлипы срывались с его губ, когда его тело содрогалось в луже блевотины. “Нет. Больше не надо. Пожалуйста.”
###################################################################
Руническое образование в подвале храма излучало множество цветов, чередующихся между темно-фиолетовым и светло-желтым. Стены задрожали, с потолка посыпалась пыль. Скрип эхом разносился по комнате, когда руны на полу изгибались и выпирали, заставляя трещины образовываться на поверхности рун.
Пронзительный визг рассекал воздух каждый раз, когда руна набирала достаточно трещин, чтобы разлететься на куски, открывая под собой черную как смоль поверхность. Туман, пахнущий гнилью и утренним дыханием, струился с поверхности, сливаясь в шар над формацией. Время шло, все больше рун разрушалось, и сфера продолжала расти, постепенно принимая гуманоидную форму.
Пара век сформировалась, когда последние руны распались. Пол становился менее непрозрачным по мере того, как все больше и больше тумана присоединялось к гуманоидной фигуре. Когда пол очистился, открыв зеркальную поверхность, глаза гуманоидной фигуры распахнулись. “Я СВОБОДЕН!”
Фигура захихикала, вытянув руки к потолку. — Иди ко мне,-заорал он и раздвинул ноги, — я знаю, что ты там, глупый Шар цвета мочи!”
Он ждал, раскинув руки, тридцать секунд. “Серьезно. Пойдем, — сказал он и нахмурился. “Я выжидал несколько столетий, чтобы набраться сил. Я бы хотел увидеть, как ты пытаешься запечатать меня сейчас.- Он опустил руки.
— Алло?”
“…”
Фигура почесала в затылке, прежде чем направиться к двери. Он поколебался, прежде чем пнуть замок, заставляя металл разрушаться. Дверь со скрипом отворилась, когда фигура встала, подняв руки перед собой, готовая к бою. — Я знаю, ты ждешь, чтобы устроить мне засаду, не так ли?”
— Ну, давай, — сказал он и, выпятив грудь, зашагал вверх по лестнице по другую сторону двери. Он достиг другой двери на верхней ступеньке лестницы и разрушил ее таким же образом. Он высунул голову из дверного проема и посмотрел по сторонам, прежде чем шагнуть в коридор.
“Здесь нет даже одного охранника?- Он повернул голову на 360 градусов, не двигая телом. Он скрестил руки на груди и нахмурился. — Держу пари, ты сейчас смеешься надо мной, не так ли?”
Фигура фыркнула и зашагала по коридору, оставляя на красном ковре следы размытых шагов. Он бродил по всему полу, не находя следов людей. “Ты считаешь, что мне нужно тело, чтобы творить магию, поэтому ты заставил всех уйти, да?- спросила фигура, уперев руки в бока. — Ну, ты прав, выходи и сражайся со мной, как с духом, Мано-а-Мано.”
Он ждал в середине зала, стоя вполоборота. — Ну пожалуйста!- спросил он, опустив плечи. Он ждал, опустив голову. “Ты можешь хотя бы поговорить со мной? У меня не было приличной беседы по крайней мере сто лет.”
Он вздохнул, когда на его мольбу ответили молчанием. “Пожалуй, я пойду к Святому Гробу и возьму с собой труп, — сказал он и склонил голову набок. “Может быть, это и не так хорошо, как обладать живым человеком, но вы же не хотите, чтобы ваши тела оскверняли, верно? Тебе лучше выйти и остановить меня, если ты не хочешь, чтобы я это сделал.”
Он вышел из храма и направился к кладбищу. Он хмурился, проезжая по пустым улицам. В городе было совершенно тихо, если не считать свиста ветра. — Может, случилось какое-нибудь несчастье?- спросила фигура, потирая подбородок. “Может быть, люди были уничтожены, и поэтому формация была оставлена? Но город все еще цел; что же здесь могло случиться?”
По пути к кладбищу он вошел в несколько домов, но единственными организмами, которых он обнаружил, были крысы и тараканы. Наконец он добрался до кладбища с мавзолеем в центре. “Если я правильно помню, этот заносчивый Магнус и есть страж. Он не покинет свой пост, пока не случится что-нибудь ужасное.”
Он прошел мимо рядов надгробий и пинком распахнул дверь мавзолея. — Эй, Магнус” — сказал он, и голос его эхом разнесся по комнате, — ты здесь?”
“…”
“У меня для тебя посылка.”
“…”
Фигура вздохнула и села у входа. — Может быть, паразиты сожрали всех, — сказал он и закрыл голову руками. “Ждать. Это не может быть правдой. Растения все еще в порядке, и уровень маны все еще высок. Он поднял голову и кивнул, прежде чем сжать руку в кулак.
“Сейчас мне нужно тело, — сказал он и направился к лестнице, ведущей вниз, — тогда я смогу использовать магию, чтобы найти людей. Я действительно собираюсь это сделать. Это твой последний шанс остановить меня. Он подождал и пожал плечами, прежде чем открыть дверь и спуститься вниз по лестнице.
Он потер подбородок, когда увидел в пыли шаги, ведущие вниз по лестнице. “Здесь недавно кто-то был, — сказал он и улыбнулся. “Это должно означать, что конец света еще не наступил.”
Он свистел, продолжая спускаться по лестнице. Он неторопливо подошел к ближайшему стеклянному саркофагу. “Это были не грабители могил, — сказала фигура, поворачивая голову и рассматривая гробницу. Он бродил по полу, разглядывая каждый сохранившийся труп.
— А, прекрасно”-сказал он и кивнул, глядя на хорошо сложенное тело в саркофаге под ним. “Теперь я просто должен нажать вот на это и сдвинуть стекло.- Стеклянная крышка разбилась вдребезги, упав на пол.
Фигура улыбнулась, ступив на край саркофага, и наклонилась, чтобы коснуться лица трупа. Глаза трупа распахнулись. Фигура застыла, когда труп моргнул и улыбнулся.
— СВЯТЫЕ ДРАКОНЬИ ШАРЫ!”
Он завопил и ударил труп кулаком в лицо. — ААААААААА! МАТЕРЬ БОЖЬЯ! ОН ВСЕ ЕЩЕ ДВИЖЕТСЯ.”
Фигура упала навзничь и с трудом поднялась на ноги. Он замер, когда звук стекла, скребущегося о камень, наполнил воздух и тысячи саркофагов открылись.
— Мамочка!”
Он бросился к лестнице и помчался вверх по ступеням, перепрыгивая через пять ступенек. Он захлопнул за собой дверь и опустил щеколду. Слева направо, сверху вниз, в двух строках и столбцах было написано: «Не открывайте мертвецов изнутри.”
Его тело задрожало, когда он сел на пол. Он закрыл лицо руками. “Я чувствую себя такой одинокой.”
