Восемь человек, одетых в пурпурные одежды, стояли в кругу вокруг светящегося оранжевого шара. Она извивалась и выпячивалась, когда внутри нее плавали черви. Круглая руна, начертанная на полу, сияла красным светом, освещая людей.
“Неужели это единственный выход?- спросил мужчина. Это был демон, который разговаривал с Лоффелем и Гэйблом ранее.
— Нет, но вот как мы это делаем, Трой, — ответила одна из фигур. — Чед и Тина исчезли после убийства Золлстока.”
Трой посмотрел на червей, извивающихся в желеобразном шаре перед ним, и нахмурился. Металлические двери позади него с лязгом распахнулись, и человек в черном втащил безрогого демона за правую ногу в комнату. Безрогий демон оставался бесстрастным, пока его голая кожа царапала каменный пол. Человек в черном швырнул демона в круг под оранжевым шаром. Безрогий демон застонал, когда его тело столкнулось с поверхностью. Его глаза расширились, а тело затряслось, когда он увидел над собой светящийся шар.
— Пожалуйста, не надо, — сказал он. Его губы потрескались, и под кожей виднелись очертания костей. — Только не черви. Красные усики поднялись из руны под безрогим демоном и обвились вокруг его тела, пригвоздив его к полу.
Одна из фигур в плаще усмехнулась. — Не волнуйся, это будет в последний раз, — сказал он и улыбнулся. Он повернулся к человеку в черном. — Приведи их всех.”
Мужчина кивнул и вышел из комнаты. Двери с грохотом распахнулись, и шаркающие звуки эхом разнеслись по комнате. Через несколько мгновений у входа в комнату выстроилась шеренга безрогих демонов. Их рты были слегка приоткрыты, а взгляды рассеянны, как будто они смотрели сквозь стены позади мужчин. Каждый из них дрожал, приближаясь к извивающемуся шару, и некоторые обмочились. Еще больше красных усиков вырвалось из руны и обернулось вокруг двадцати или около того безрогих демонов, расположив их вокруг шара.
“А как мы их потом остановим?- Спросила Трой.
“Они умрут сами по себе, — сказал один из облаченных в мантию людей с белой бородой и улыбнулся, — если у них будет достаточно времени.”
“Слишком много жизней будет потеряно, — сказала Трой и нахмурилась.
“Ты можешь остановить испорченного?”
Трой наморщил лоб. — Нет, но … -“
“Тогда беритесь за руки, — сказал бородатый демон и указал головой на кучу демонов на земле, — или беритесь за руки вместе с ними. Выбор за вами.”
Трой посмотрел на дрожащих демонов на земле и стиснул зубы. Он вытянул руки в стороны и огляделся. — Ну и что?- спросил он. — Давай поторопимся и сделаем это.”
Бородатый демон улыбнулся и развел руки в стороны. Остальные фигуры в плащах последовали его примеру, и столбы красного света поглотили восемь демонов. Оранжевые струйки света протянулись от шара и коснулись лбов демонов, лежащих на полу. Световые потоки извивались, когда черви выползали из сферы в тела демонов. Они закричали С широко раскрытыми глазами, когда черви вонзились в их черепа и исчезли из виду. Через несколько мгновений крики прекратились и сменились стонами.
Демоны бились о землю и хватались за красные усики вокруг своих тел. Щупальца потускнели, когда частицы красного света потекли в их тела. По залу пронесся ветерок и превратился в циклон вокруг дерущихся демонов. Некоторым удалось подняться на ноги и броситься на фигуры в пурпурных одеждах, прежде чем вспыхнул белый свет и они исчезли из комнаты.
Бородатый демон испустил дрожащий вздох, прежде чем кивнуть. Образ протянутой руки, тянущейся к его горлу, вспыхнул в его сознании. — Давай сядем на дирижабль и уберемся отсюда.”
Остальные демоны пробормотали что-то в знак согласия.
###################################################################
“Отвратительный.”
Чед и Тина сидели на крыше здания, а их группы стояли позади них. Тина нахмурилась, ее брови сошлись вместе. Две группы искателей приключений наблюдали, как Линдисс обрушила молнию на двадцать фигур, бросая камни вверх из-под нее. Каждый раз, когда молния ударяла в их тела, они становились немного больше. Их плоть извивалась, и голова червя время от времени прорывалась сквозь кожу.
“Что они здесь делают?- Спросила Тина, сжимая посох. “Как они вообще хранят этих пиявок?”
Чед фыркнул. “Ты слишком доверяешь королевской семье. Конечно, они вооружат этих уродов. Он повернулся к черным гончим, стоявшим позади него. — Пошли отсюда.”
— Подожди, — сказала Тина. “Ты не собираешься их остановить?”
Чед покачал головой. “Я собирался подождать. Пусть они немного попотеют, прежде чем остановить ее, — сказал он. — Он указал в сторону безрогих демонов. “Такая вещь. Они сами навлекли это на себя.”
— Дастин все еще в городе, ты знаешь?- Сказала Тина и подняла бровь.
Чед прищурился, глядя на нее. Он улыбнулся, показав зубы, а потом повернулся и пошел прочь.
###################################################################
Бзз! Бзз!
Элементаль молнии сидел на макушке спящего Вура, испуская потоки голубого электричества. Вур фыркнул и перекатился на бок, заставив элементаля упасть на пол. Он загремел и подпрыгнул на месте три раза, прежде чем прыгнуть обратно на голову Вура.
Бзз!
Красные следы молний змеились от элементаля и обволакивали тело Вура. Несколько струек дыма поднялись в воздух, когда молния коснулась его волос. Вур снова фыркнул и ударил элементаля молнии тыльной стороной ладони, прежде чем перевернуться на живот. Элементаль молнии покатился по земле и остановился, врезавшись в скалу. Он издал низкое жужжание, прежде чем отряхнуться и прыгнуть обратно к Вуру. Он наклонил свое тело в сторону и остался неподвижным, глядя на обнаженного мальчика перед собой. Через мгновение он выпрямился, и ветер начал вращаться вокруг него. Миниатюрное черное облако появилось над элементалем и становилось все больше по мере того, как ветер циркулировал быстрее. Крошечные фиолетовые искры пробегали сквозь облако, издавая низкий рокот.
Ветер стих. Пурпурная молния вырвалась из облака и ударила Вура в левую ягодицу. Он дернулся и вскрикнул, когда его глаза распахнулись. Он повернул голову и уставился на рассеивающееся облако. Розовый элементаль замер, когда розовые глаза Вура уставились на него. Вур тыльной стороной ладони потер глазные бугры, и элементаль вздрогнул, прежде чем отпрыгнуть.
— Подожди, — сказал Вур элементалю, осматривая окрестности. Элементаль не остановился.
— Где я нахожусь?- Пробормотал Вур, поднимаясь на ноги и устремляясь вслед за розовым элементалем. Земля потрескалась, и на тропинке виднелись клочки выжженной травы. Черные облака заполнили небо, вращаясь вокруг одинокого красного шара, парящего над тлеющим зданием. Вур покосился на шар и втянул в себя воздух. Образы Линдисс, задыхающейся в черном тумане, заполнили его сознание, и глаза покраснели. Он сиял золотым светом, когда паутина рун расползлась по всему его телу, начиная со лба. Его ноги оставили крошечные кратеры в земле, когда он пронесся мимо элементаля к шару.
