— Мы с Беллой провели в тюрьме почти десять лет, но кое-какие сплетни нам удалось собрать, — сказала Релла, почесывая в затылке. “Я начну с того момента, когда мама поймала одного из этих червей из столицы демонов. Она хотела поэкспериментировать с червями после того, как увидела их разрушительную силу, сражаясь против вас, поэтому она похитила остальных членов королевской семьи демона.”
Белла вздрогнула и обняла себя за плечи. “Она пытала их, — сказала Белла дрожащим голосом. — Это было ужасно. Она повесила их вниз головой на цепи и заставила проголосовать, кого заразить червями. Я никогда раньше не видел, чтобы она так себя вела.”
Линдисс и Вур нахмурились, а лицо Тафеля побледнело. “Ну, этого и следовало ожидать, — вздохнула Линдисс. — Она была заключена в тюрьму и использовалась как источник маны более четырех столетий. Что еще случилось?”
Релла и Белла переглянулись. — Ну, она вернулась и свергла цариц второстепенных и тертиариев. Она схватила все их родовые цветы и приказала всем установить систему туннелей. Потом она заставила нас похищать людей и демонов, которые забредали в наши иллюзии, — сказала Релла, глядя вниз. — Мы с Беллой отказались, и она посадила нас в тюрьму за то, что мы были плохими детьми, которые не слушали маму.”
— ГМ, — раздался голос из-под крыла Гримми. “Я не могла не подслушать про второстепенных и третичных Королев? Голова Харона высунулась наружу, и он взобрался на чешую Гримми, прежде чем встать позади фей.
Линдис нахмурилась. “А что именно ты здесь делаешь?- спросила она.
“Ну-ну, — сказал Харон, вытягивая руки перед собой, — не сердись. Я сделал все, о чем вы меня просили, прежде чем прийти сюда.- Он повернулся к феям. “У меня никогда раньше не было возможности изучать фей, таких неуловимых существ. Ну же, расскажи мне об этих королевах.”
“Но, — сказала Релла и посмотрела на Линдисс, прежде чем снова повернуться к Харону, — есть более важные вещи.”
— Чепуха, — усмехнулся Харон. — Знание — это сила. Нет ничего важнее знания.”
Линдис вздохнула. “Ты продолжаешь рассказывать мне о том, что случилось, — обратилась она к релле. — Она указала на Беллу. — Иди развлеки сумасшедшего старика.”
— А?- Спросила Белла, указывая на себя. — Нет, ва.-“
Релла вздрогнула, когда Харон потащил Беллу прочь. — В любом случае, — сказала она и откашлялась. “Мы слышали много разговоров между феями, которые присматривали за нами. Они разводили червей в лужах, насыщенных маной, и позволяли им заражать людей и демонов, которых они похищали. Совсем недавно одна из фей напортачила, и черви заразили по крайней мере одну фею, которая освободила нас, скорее всего, случайно.”
Линдис кивнула. “Значит, это не было спланированным нападением, — сказала она, мысленно возвращаясь к фермерским угодьям семьи Леонис. — Почему Стелла не остановила их? Я не верю, что она не могла этого сделать.”
“Она заперлась в комнате и велела никому не беспокоить ее, — сказала Релла. — Это может означать только две вещи, поскольку она не вышла, чтобы подавить волнение: она фокусируется на отдаленной цели контроля сознания или делает семена для новых цветов рождения.”
“Это контроль сознания, — сказала Линдисс. — Ее целью, скорее всего, было вернуть сюда силы предков людей или папу римского. Если мы сможем использовать эту возможность, чтобы уничтожить ее, пока она находится в чужом теле, тогда нам не придется прибегать к геноциду.”
“Есть ли незараженные люди или демоны?- Спросил тафель.
Релла кивнула. «Большинство из них просто заперты, потому что их было бы слишком трудно хранить, если бы они были заражены”, — сказала она. “Я слышала, как некоторые феи жаловались, что им приходится доставлять еду.”
“Это делает все еще более проблематичным, — сказала Линдисс. — Довольно трудно иметь дело со Стеллой на ее собственной территории, не беспокоясь о сопутствующем ущербе. Ты знаешь, что там много людей и демонов?”
— Нет, но их должно быть не меньше тысячи, — сказала Релла. — Мама хотела, чтобы туннели были достаточно большими, чтобы вместить более десяти тысяч человек.”
“Как они кормят такое количество людей? Тафель наклонила голову и пробормотала:
Лицо реллы позеленело. “Тебе лучше этого не знать, — сказала она и вздрогнула. “На самом деле нет.”
Вур поднял бровь. — Каннибализм?- спросил он. Релла отвернулась.
— Забудь об этом, — сказала Линдис. “Ты можешь нарисовать карту этого места со всеми важными точками, которые мы должны искать?”
Релла вздохнула с облегчением и повернулась к Линдисс, избегая взгляда Тафеля и Вура. Она подняла руку и начала рисовать в воздухе синие линии маны. “Это были первоначальные планы туннелей, — сказала Релла, когда показалась сеть туннелей, — но я не знаю, как много изменилось за эти годы. Вот здесь они заточили Реллу и меня. Жилые помещения фей вон там. Их родовые цветы находятся под мамиными покоями, которые находятся на самом нижнем уровне, а червячные пруды-в проходе от них. Люди и демоны должны храниться здесь.”
“Похоже на смесь муравьиной колонии и пчелиного улья, — сказал Харон, потирая подбородок и заглядывая через плечо Реллы. “Весьма интересный.”
“Я понимаю планировку, — сказала Линдисс, игнорируя комментарии Харона. — Похоже, у нас есть три цели: уничтожить Стеллу, уничтожить червей и освободить людей и демонов.”
“А ты можешь спасти и родимые цветы?- Спросила Белла. — Было бы плохо, если бы они получили повреждения во время боя. Фея может переродиться, пока жив ее родовой цветок.”
Глаза вура расширились. — Тогда Йелла?- спросил он. “Ты сказал «Йоу».-“
— Нет, — тихо ответила Релла и покачала головой. “Она отдала тебе свою душу. Она не может вернуться.”
Плечи вура поникли. Релла подлетела к нему и пнула в бицепс. — Перестань выглядеть таким унылым, — сказала она и надула губы. “Она отдала свою жизнь за тебя. Теперь ты должен жить своей жизнью на полную катушку. Для нее. Это самое меньшее, что ты можешь сделать.”
Тафель сжал его руку. “Я тоже, — сказала она и вздохнула. — Йелла не умерла бы, если бы я не действовал так опрометчиво. Мы обязаны спасти ее сестер. Вур кивнул, все еще не поднимая глаз.
— Тогда все решено. Харон и Белла освободят людей и демонов. Тафель перенесет родовые цветы вместе с Реллой. Вур убьет червей” — сказала Линдисс и сжала кулак. “А я позабочусь о Стелле.”
“Мне кажется, ты кое-кого забыл, — сказал Гримми, прищурившись.
“Что ты собираешься делать?- Спросила линдисс. “Ты никогда не поместишься в туннелях. Они достаточно большие, чтобы перевозить людей.- Она погладила его по голове и улыбнулась. — Просто подожди здесь, как хороший мальчик, хорошо?”
Гримми фыркнул и зарычал. Пассажиры, сидевшие у него на голове и спине, закричали, когда он нырнул вниз головой. Его тело ударилось о землю, как черный метеорит, и в воздух взметнулись столбы пыли и земли. Крики со свистом вырывались из туннелей и разносились в воздухе вокруг них, звуча как нестройный орган.
Гримми взревел и ударил передним правым когтем по земле, отчего тот провалился под ним. “Я подожду здесь, — сказал он, стряхивая с себя пассажиров, — но я не ваша собака.”
— Ах, — вздохнула Линдисс, поправляя взъерошенные волосы. “Это была просто шутка. Драконы и их гордость. Она прищелкнула языком и оглядела остальных людей, лежавших на земле с бледными лицами. “Ну, так чего же ты ждешь? Продолжать. У нас у всех есть работа.”
— Да!- Они закричали и бросились к ближайшему входу в туннель, а Линдисс наблюдала за ними сзади.
Гримми дернула себя за лоб. “Я должна следить за своей внешностью, когда мы на людях, понимаешь?”
— Я знаю, — сказала Линдисс и показала ему язык, прежде чем сама войти в туннель.
