“Все так дорого, — сказала Тафель, нахмурившись и положив журнал на колени. На первой странице была фотография белого свадебного платья. — Все сделано вручную эльфами. Мне придется использовать все доходы, которые я заработал в фюзеляже, если я хочу купить хотя бы половину этих вещей.”
— Кто дал тебе этот журнал?- Спросил Вур и наклонил голову. Он откинулся на спинку скамейки и уставился на живую изгородь перед собой. На пустом месте рядом с ним лежала стопка писем. “А почему бы тебе просто не воспользоваться деньгами из казны?
— Тетя дала мне его, — сказала она и вздохнула, подняв голову к небу. “И мы не можем использовать деньги из наших сокровищниц. Это для страны.”
Вур почесал нос. “Право. Конечно, — сказал он, отводя взгляд в сторону.
Тафель уставился на него. “Только не говори мне, что ты … —“
— Эй, там письмо от кого-то по имени Раффджер, — сказал Вур, поднимая письмо с вершины стопки.
— Раффджер… это не тот аристократ, над которым ты издевался?- Спросил тафель. “Почему он до сих пор пользуется печатью своей семьи?”
Вур пожал плечами. — Не знаю, — ответил он, вскрывая письмо. Он прочитал его и поднял бровь. “Он просит прощения и хочет покрыть все расходы на свадьбу.”
Глаза тафеля сверкнули. — Все они?- спросила она и выхватила письмо из рук Вура. Она улыбнулась и перевернула письмо в поисках обратной стороны. “Мне нужно все, что есть в каталоге.”
“А ты говоришь, что я хулиган, — сказал Вур и со вздохом покачал головой.
“Он предложил, — сказал Тафель и сжал руку Вура. — Поторопись и прости его.”
— Хорошо, — сказал Вур и щелкнул пальцами. Из земли выскочил скелет и отдал честь. — Скажи Раффджеру, что он прощен, и дай ему этот каталог. Скажи ему, чтобы он все купил и отправил в королевский замок.”
— Как пожелаете, — сказал скелет и поклонился, прежде чем прыгнуть в проделанную им ранее дыру.
Они оба уставились на разбитую землю. “Насчет королевской сокровищницы, — сказала Тафель, и ее голос затих.
— Королевская казна? Может, у людей есть такой же?- Спросил Вур. — Я думаю, она была пуста до того, как я стал королем. Определенно.”
“Vur.”
— Да?”
“Ты ужасный король.”
“Да.”
Тафель вздохнул. “Я не позволю тебе принимать никаких административных решений, когда мы поженимся.”
— Но мне нравится подбрасывать монеты.”
Тафель замолчал. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не так принимаешь решения относительно своей страны.”
“Я не так принимаю решения относительно своей страны.”
“Ты говоришь это только потому, что я тебе сказал?”
— Да, — сказал Вур. Тафель стиснула руки и закрыла глаза.
“Что ты делаешь?- Спросил Вур.
— Молиться за свой народ.”
###################################################################
— Эй, что происходит?- Спросила Мишель, обходя колонну. Пол стоял посреди двора с цветочным конвертом в руке. Рядом с ним в земле образовалась дыра размером со скелет. “Я услышала странный шум и решила проверить его.”
Пол пожал плечами. — Я не уверен, — сказал он и почесал в затылке, когда Мишель подошла к нему. “Я читал проповеди, когда из-под земли вынырнул скелет. Я попытался прогнать его, но он просто швырнул в меня письмо и убежал. Он направлен против папы римского.”
“Мы должны очистить его, а потом открыть. Может, это ловушка, — кивнула Мишель. Белый свет окутал конверт, прежде чем исчезнуть. “Ну, похоже, он не был проклят. Открыть его.”
Пол нахмурился и разорвал конверт. Внутри лежало письмо. — Может, мне ее прочесть?- Спросил пол. “Это всего лишь обычное письмо. Может быть, это конфиденциально.”
Мишель выхватила письмо из его рук и повернулась, чтобы прочесть его. У нее перехватило дыхание. “Вур женится на Тафель и хочет, чтобы Гейл исполняла их обязанности, — сказала она, широко раскрыв глаза. Она повернулась лицом к полу. “Ты понимаешь, что это значит?!”
Пол почесал в затылке. “Чего ты так разволновался?- спросил он. “Мы уже знали, что они помолвлены.”
“Да, но это было до того, как Вур стал королем!- Сказала Мишель и помахала письмом перед лицом пола. — Человеческий король женится на повелительнице демонов! Это же грандиозно! Пойдем расскажем Гейлу!- Мишель схватила пола за руку и потащила к храму.
Они вошли в комнату с парой черных двойных дверей. Мишель отпустила руку пола и постучала в дверь. Она продолжала стучать, пока дверь со скрипом не открылась, открыв затуманенное лицо Гейла. “Что происходит? Еще даже семи нет.”
“Вур выходит замуж за повелителя демонов!- Сказала Мишель и ударила Гейла по лицу ладонью, протягивая ему письмо. “Ой. Извиняюсь. Я не хотел тебя бить.”
Гейл потер нос и взял письмо из рук Мишель. Он нахмурился, пробежав глазами страницу. “Я не уверен, что это хорошая идея, — сказал Гейл, потирая подбородок. “Прошло всего два месяца с тех пор, как он стал королем. Люди ни за что этого не одобрят. А пока держи это в секрете.”
“Что значит не одобрит?- Сказал Пол и скрестил руки на груди. “Он уже два месяца король, и никто еще не пытался его убить. Это должно означать, что у него есть какая-то форма одобрения, верно? Кроме того, он доставлял еду бедным и голодным в течение последних двух месяцев. По словам Лилиан, горожане любят его. Хотя мне интересно, как он это финансирует.”
— Срочные новости!”
Подросток в белом халате бежал по коридору навстречу Троице. “ваше Святейшество. Старшеклассники, — сказал он и кивнул на троих. — Король только что объявил, что собирается сыграть свадьбу с повелителем демонов. Тысячи—а может быть, и миллионы-скелетов маршируют по стране и объявляют об этом через песни. Я думаю, что это может быть первый раз, когда все просыпаются раньше семи утра.”
Гейл издал звук, подозрительно похожий на всхлип, прежде чем упал на землю и свернулся калачиком в позе эмбриона. Его руки закрыли уши, а тело раскачивалось взад-вперед.
— Э-э, — сказала Мишель и склонила голову набок. Она повернулась к мальчику и улыбнулась. “Я думаю, будет лучше, если вы сообщите об этом и другим священнослужителям. Мальчик перестал таращить глаза и кивнул. Он бросил последний взгляд на дрожащего папу, прежде чем развернуться и умчаться.
— Гейл?- Спросила Мишель, ткнув ногой плачущего папу римского. “Ты в порядке?”
— Больше никакого пения. Больше никакого пения, — пробормотал Гейл сквозь рыдания. “Пожалуйста. Помиловать.”
Мишель и Пол посмотрели друг на друга, подняв брови. “Я получаю чур на судейство, — сказала Мишель и подняла упавшее письмо.
