— Приехали, — сказала Линдисс, нажимая на тормоза, отчего машина с визгом остановилась, оставляя на дороге черные полосы. Несколько дварфов повернули головы на звук, но Линдисс проигнорировала их, спрыгнув со своего места на землю. Она оглянулась и хмуро посмотрела на фею, сидящую на пассажирском сиденье. — Что? Не собираешься выходить?”
“Ты называешь это вождением!?- Крикнула Эрин. “Я маленькая, я умею летать, я, скорее всего, не пострадаю в автокатастрофе, но я чуть не обделалась из-за тебя!”
“Если бы ты умерла, то все равно вернулась бы со своего цветка, — сказала Линдис и закатила глаза. Она покосилась на тюрьму гномов. “А чего тут бояться?”
— Умирать неприятно!- Сказала Эрин, топая ногами по сиденью. Она фыркнула и взлетела в воздух, оставив машину. Она нахмурилась и подняла глаза одновременно с Линдисс. Вспыхнул серебристый свет, и человек упал с неба, приземлившись на Эрин. — ГАК! Какого черта!?”
“Tafel?- Спросила линдисс, приподняв бровь. “Это ты?”
— Тетушка!- Спросила тафель, поднимая голову. Она переместила свой вес вокруг, прежде чем наклонить голову. “На чем я сижу?”
— Фея, — сказал Эмиль, выгибая спину и наклоняя голову, чтобы рассмотреть пару крошечных ножек, торчащих из-под задницы Тафеля. Ноги Эрин метались вверх-вниз. “Она все еще жива.”
Тафель вскочил и уставился в землю. Эрин подняла голову и посмотрела на Тафеля, указывая на него своей маленькой рукой. — Полиморф!”
— Перенаправить!- Сказала тафель, махнув рукой. Воздух перед ней замерцал, и Эмиль пронзительно закричал, превращаясь в свинью. Лицо тафеля побледнело, когда Эрин моргнула и повернула голову в сторону. “П-прости, Эмиль. Ты был первым человеком, на которого я обратил свое заклинание.”
— Почему не она??- Спросил Эмиль, указывая копытом на Эрин.
Эрин уставилась на Эмиля. “Ты можешь так говорить? Ее гнев исчез, когда она подлетела и осмотрела Эмиля, дергая его за уши и хвост. — Скажи что-нибудь еще.”
— Поверни меня обратно!- Сказал Эмиль, огрызаясь на Эрин. “Я скажу маме!”
“Разве твоя мать не говорила тебе никогда не беспокоить Эрин Коллер?- Спросила Эрин, приподняв бровь, когда она зависла вне досягаемости Эмиля. Он встал на задние лапы, пытаясь укусить Эрин за ноги.
“Это был даже не я, — сказал Эмиль. — Это была она.”
“Правильно, — сказала Эрин, переключая свое внимание на Тафеля. Демон разговаривал с Линдисс. Странное выражение появилось на лице Эрин, когда она полетела вперед, не обращая внимания на скулящую свинью под ней. “Кто она такая? Вы ее знаете? Ты нарочно сказал ей упасть на меня?”
— Это жена Вура, Тафель, — сказала Линдисс, хлопая руками по плечам Тафеля и разворачивая ее лицом к фее. — Она указала на Эрин. “Это незначительная ошибка. Не стесняйтесь игнорировать ее.”
— Эй!- Сказала Эрин, уперев руки в бока. “Вообще-то я лучшая подруга Линдисс.”
Тафель моргнул и поднял бровь, глядя на Линдисс. “Я думала, ты ненавидишь фей. Гримми знает о ней? Не знаю, как он отнесся к тому, что у него отняли должность лучшего друга.”
“Кто такой Гримми?- Спросила Эрин, откинувшись назад и задрав подбородок. “Я покажу ему, почему я лучший друг. Он может отступить от позиции лучшего друга.”
На лице Тафеля появилась кривая улыбка. “Он … —”
Линдисс закрыла демону рот, прежде чем смогла сказать что-то еще. “Не говори ей. Я хочу увидеть ее реакцию, когда она встретится с ним.”
Тафель убрал руку Линдисс со своего рта. “Ты-зло.”
Линдисс улыбнулась. — Что ж, спасибо. И вообще, что ты здесь делаешь? Где Вур?”
“Я пошел искать Вура во дворце, но он преследует элементаля ветра или что-то в этом роде, — сказал Тафель. Она прикусила нижнюю губу. — А потом … мне бросил вызов дракон. Дракон! Я отвлек ее и сумел телепортироваться к тебе, но все же, что, черт возьми, я должен делать? Как Вур привлек дракона??”
— Мм, по драконьим меркам, Вур очень красивый дракон, когда трансформируется, — кивнула Линдисс. — Лулу описывает его как одиннадцатилетнего из десяти по внешности и двенадцатилетнего из десяти по характеру. А, Лулу-это дракон, которого ты встретил во дворце.”
“Тетушка.”
— Да?”
“На чьей ты стороне?- Спросила тафель, поджав губы.
— Не говори глупостей, — сказала Линдисс, хлопнув Тафеля по лбу. “Конечно, я на твоей стороне.”
Тафель выдохнул. Она обняла Линдисс, заставив проклятого эльфа взвизгнуть и напрячься. — Спасибо, Тетя. Ты самый лучший, — сказал Тафель. Она отстранилась и опустила голову. “А у тебя случайно нет способа сразиться с драконом и победить?”
“Ты что, дурак?- Спросила Эрин, прежде чем Линдисс успела ответить. “Ты не можешь победить дракона, фальшивая фея. Почему у тебя такие рога, как у меня?”
Тафель покосился на Эрин, потом кивнул Линдисс. “Ты прав. Она-ничтожная букашка.”
— Ух ты!- Эрин погрозила Тафелю кулаком. “Если бы твой муж не был таким уродом, я бы преподал тебе урок, который ты никогда не забудешь.”
Тафель фыркнул. “Мне не нужно прятаться за Вур, — сказала она и посмотрела на Эрин. — Попробуй преподать мне этот урок.- Ее лоб вспыхнул кроваво-красным светом, когда появился отпечаток. “Может быть, мне и придется бежать от дракона, но меня более чем достаточно, чтобы справиться с тобой.”
— О, отпечаток Феникса?- Спросила линдисс, приподняв бровь. — Неплохо, шприц.”
Глаз Эрин дернулся, когда она отступила назад на фут. — Она наморщила нос, глядя на Линдис. “Почему все люди, которых ты знаешь, такие … жестокие и агрессивные?”
“Любой может быть жестоким и агрессивным по отношению к надоедливой фее, — сказала Линдис и улыбнулась. Она похлопала Тафеля по плечу. — Займи ее чем-нибудь здесь. Я должен совершить некоторые жертвенные ритуалы внутри этой темницы.”
— А?- Спросила тафель, и свет на ее лбу потускнел. — Жертвенные ритуалы?”
— Да, Вур хочет увеличить регенерацию маны, — сказала Линдисс. “Я могу сделать ожерелье из душ, чтобы помочь ему в этом. Ему нужна вся возможная помощь. У меня такое чувство, что он не очень-то поладит с драконом-матриархом этой земли; они, вероятно, будут драться.”
“Ты сказал, что человеческое жертвоприношение-это шутка!- Крикнула Эрин.
“Я сказал что-то такое, из-за чего ты решил, что я не шучу?- Спросила линдисс, приподняв бровь. “Успокаивать. Это просто розыгрыш, чтобы вывести тебя из себя.- Она снова похлопала Тафеля по плечу. — В любом случае, не отвлекай ее, ладно? Не позволяйте ей войти в подземелье.”
Тафель и Эрин смотрели на Линдисс, пока она неторопливо входила в подземелье дварфов, открывая ворота ключом, который дал ей Э. Эмиль издавал хрюкающие звуки, прыгая и падая, пытаясь укусить Эрин. Эрин проигнорировала прыгающую свинью, переключив свое внимание на Тафеля. “Она ведь шутит, верно?”
“За все двенадцать лет, что я ее знаю, я ни разу не слышал, чтобы она шутила, — сказал Тафель. “Но ведь все когда-нибудь случается в первый раз, верно?”
Эрин полетела к подземелью, но вошла в портал, который появился перед ней. Она снова появилась перед Тафелем и нахмурилась. “Какого черта?”
Тафель пожал плечами. — Тетушка не хотела, чтобы ты входил в подземелье, так почему бы тебе не поиграть со мной немного?”
Эрин прищурилась. — Конечно, я поиграю с тобой.”
— Отлично, — сказал Тафель и сел. “У меня есть карты, несколько настольных игр и шахматы с големами. Какой из них ты выберешь?”
“Х-хм?- Спросила Эрин. Она почесала в затылке. — ГМ, карты, наверное?”
— Хорошо, — сказал Тафель и похлопал по земле рядом с ней. В ее руке появился набор карт. — Эмиль, иди сюда и перестань пытаться съесть ее. Мы будем играть в карты.”
