Мистле парила в воздухе, глядя вниз из-за облаков. “Похоже, это хорошее место для поселения, не так ли?”
“Так и есть, — сказал элементаль воды рядом с ней. — Но жильцам очень нравится розовый цвет, да?”
— Мм … должно быть, это культурная вещь.- Мистле слилась с облаком и упала на землю, как дождь.
***
“О, так ты тоже из той же страны, что Вур и Тафель, — сказала Минерва, прислоняясь к массивному телу Гримми. Перед ее лицом плавал бочонок, наполненный пенистой жидкостью. Она вытянула шею вперед и проглотила несколько глотков, прежде чем откинуться назад и вздохнуть. “Я не помню, когда в последний раз пил что-нибудь подходящее. У эльфов нет пивоварни, понимаешь? И я договорился с Кондрой остаться в лесу.- Она снова наклонилась вперед, но тут же откинула голову назад и нахмурилась. — ТСК, уже пусто? Эмиль! Принеси мне еще.”
Эмиль нахмурился. “Мама…”
— Ты идешь или нет?- Спросила Минерва, сердито глядя на сына. Она фыркнула, прежде чем выгнуть шею к небу и крикнула: «кому нужна благосклонность Феникса? Тот, кто принесет мне лучшую бочку Эля, получит перо!”
Лицо Эмиля потемнело, когда Гримми расхохотался. “Ты интересный Феникс, — сказал Гримми, сложив передние лапы под головой. “Весьма интересный.- Он отвел взгляд от Минервы и оглядел площадку для вечеринки. Четверо братьев и сестер священного дракона сидели рядом друг с другом с пустыми лицами. Перед ними сотни людей, одетых в белые одеяния с нарисованными чешуйчатыми узорами, кланялись им, в то время как человек впереди совершал ритуал. Почти незаметный вздох вырвался изо рта Лейлы, и ее глаза случайно встретились с глазами Гримми. Она криво улыбнулась ему, прежде чем снова обратить свое внимание на молящихся.
-М-м-м-мисс матриарх Феникс, мэм!”
Гримми опустил глаза. Женщина, одетая в Черное, сгорбилась, шесть бочек были сложены на ее спине, как пирамида. После некоторой борьбы ей удалось поставить их на землю без происшествий, и она подняла голову, затем снова опустила ее, встретившись взглядом с Минервой. — Я, тень Нелли, величайший разведчик в мире, представляю тебе эти бочонки с элем! Я украл их из района аристократов; это лучшие напитки, доступные здесь.”
— Ты молодец, — сказала Минерва и потянулась вперед, ее крыло повисло над головой разведчика. Нелли сглотнула и подняла глаза. — Прими мое благословение! Минерва со свистом опустила крыло на лицо Нелли, отчего из него полетели искры и перья. Минерва икнула и откинула назад крыло, шесть стволов взлетели в воздух прямо перед ней. На лице Нелли остались слабые красные отметины, а рядом с ней-два пера.
Нелли моргнула четыре раза и выплюнула изо рта пушок. — Т-спасибо!- Ее лоб коснулся земли, когда она упала на колени. Она спрятала перья в карман и, смеясь, побежала прочь. — Я, тень Нелли, величайший разведчик на свете!”
“Этой женщине очень повезло, — сказала Линдисс, появляясь на лбу Гримми.
Гримми закатил глаза. “Когда вы сюда приехали?- спросил он. Он оторвал ее от себя и положил на сгиб локтя.
“Я занялась кое-какими административными делами, — сказала Линдисс и покачала головой. — Вечеринки не устраиваются сами по себе. Мне удалось разобраться с тортом и ситуацией с коронацией несколько минут назад, и первоначальный Хаос между битвой Кондры и Феникса, наконец, был улажен.”
“У меня есть имя, понимаешь?- Спросила Минерва и ударила Линдисс крылом по голове. — Это Минерва. Ми-Нер-ва.- Она хихикнула, прежде чем окунуть клюв в бочку, с удовольствием глотая.
“Она что, пьяница?- Нахмурившись, спросила линдисс.
— Интересно, правда?- Спросил Гримми со смешком.
— Извините, но слово » пьяница” имеет негативный оттенок, — сказала Минерва, поднимая голову от бочки. — Я предпочитаю, чтобы меня называли знатоком прекрасного вина, грубого пива и всего, что связано с алкоголем.”
— Пьяница есть пьяница, как ни крути, — сказала Линдис, закатывая глаза. Она проигнорировала Феникса и огляделась вокруг. Эльфы, гномы, люди и рыбаки переговаривались между собой. Скелеты расхаживали вокруг напитков на металлических подносах и пели. Феи играли безобидно—кто-то закричал, когда нижняя половина его тела превратилась в лошадиную-шалости на вечеринках. Аристократия была вынуждена взаимодействовать с крестьянами с помощью убеждения скелетов. Эти сцены повторялись и за пределами города, наполняя окрестности весельем. Даже земля, где сражались Кондра и Минерва, была полна людей. Единственными, кто не пил, не танцевал, не ел и не болтал, были последователи церкви святых драконов. Они совершали свою собственную церемонию, а священные драконы сидели, скучая до смерти. “Вур неплохо справился с объединением континента, да? Он уже совсем взрослый.”
— Э, он мог бы сделать и лучше. Я бы полностью уничтожил церковь, сжег несколько городов и убедился, что люди уважают и боятся меня, — сказал Гримми и пожал плечами. “Как у него дела?”
“Он должен скоро проснуться, — сказала Линдисс. “Я же не заставлял его сражаться с этими душами. Я уже приготовила для него еду, ему просто нужно ее переварить.”
— Например, кормить своих детей! Ешьте пищу и отрыгивайте ее в их ожидающие рты” — сказала Минерва, поднимая ногой бочонок эля в воздух. — Иди сюда, Эмиль!”
“Я не думала об этом в таком ключе, но да, — сказала Линдисс. — Именно это я и сделал. Она приподняла бровь, когда Эмиль закричал и начал вырываться, избегая открытого клюва матери.
— Дай я тебя покормлю!- Взвизгнула Минерва.
“Я не голоден! Эмиль беспомощно хлопал крыльями, когда его прижимала к земле материнская лапа. — Старшая сестра, спаси меня!”
Прежде чем Минерва успела воспроизвести сцену кормления ребенка матерью, тело Эмиля исчезло со вспышкой серебристого света. Он снова появился в нескольких футах от нее, на плече у Тафеля. “От чего я только что спас тебя?- Спросил тейфел, подняв бровь. Вур зевнул и потер глаза, спотыкаясь позади Тафеля.
“Tafel!- Сказала Минерва. “Идеальная синхронизация. Подойди сюда на секунду. Хоть ты и мой ребенок, я никогда не кормила тебя раньше. Давайте это исправим.”
“Э-э, пожалуй, я пас, — сказал Тафель и отступил на шаг. — Прошептала она Эмилю. “Она что, пьяна?”
“Угу.”
