Хотя солнце уже садилось, небо было освещено, как днем. Огромная птица взмыла в небо, рассеивая облака, когда она проходила сквозь них, открывая линию чистой синевы. Вур прикрыл глаза рукой и прищурился на приближающегося Феникса. Когда он приблизился, что-то ткнулось ему в щеку из ниоткуда, заставив вздрогнуть.
“Знаешь, если бы ты знал, как вернуть мне прежнюю форму, я бы тебе очень помогла, — сказала Лулу, убирая палец.
— С-замените ваше великолепие, — сказал один из гномов. — Он движется слишком быстро, чтобы зацепиться. Разве ты не говорил, что у тебя есть план подчинить себе матриарха Феникса?- Он сглотнул, когда капли пота выступили у него на лбу. Феникс все еще был высоко в небе, но жар, исходящий от ее тела, ощущался за много миль.
— Просто смотри, — сказал Вур, прищурившись и глядя на красную птицу. Тело вура затрещало, когда чешуя проросла из его кожи, пара крыльев выросла из его лопаток. Он упал вперед, когда его пальцы рук и ног скрючились, а ногти превратились в когти. Золотая руна появилась на его лбу, когда желтые и коричневые руны, изображающие Шерил и Диаманта, исчезли в слабых серых линиях.
— Дракон!- произнес древний, но молодой голос. — Зачем ты вторгся в мои земли?”
“Твоя земля просто оказалась на моем пути” — сказал Вур низким, раскатистым голосом. Лулу сглотнула слюну, когда Вур прыгнул в воздух, его крылья подняли крошечные вихри грязи и листьев на лесной земле.
“Вы хотите сказать, что просто проезжаете мимо?- спросила матриарх Феникса, пикируя навстречу Вуру. “Тогда почему ты так обошелся с моими верноподданными? Ведя армию гномов через лес, не думайте, что вы можете относиться к этому как к простому путешествию.”
“Я дракон и могу делать все, что захочу, — фыркнул Вур. “Если тебе это не нравится, попробуй остановить меня. Кроме того, я не вижу флага, заявляющего, что это место-ваша территория.”
— Флаг? Зачем мне флаг?- спросила матриарх Феникса. “Но я вижу, что ты один из тех драконов, которые не желают уступать и идти на компромисс. Разве святые не прогнали вас всех целую вечность назад? Эту землю мне обещала Кондра, матриарх священных драконов. Ты тоже хочешь пойти против нее?”
Вур сделал глубокий вдох через ноздри, заставляя свою грудь расшириться. Его крылья опустились вниз, а рот открылся и издал рев, сопровождаемый шквалом сосулек, каждая из которых была длиной с драконий зуб. Ледяное дыхание устремилось к матриарх Феникс, угрожая проткнуть ее насквозь, но она расправила крылья и закричала. Пламя вырвалось из ее перьев, создавая стену пламени перед ней. Лед и огонь столкнулись. Лед превратился в воду, а вода-в пар. Клубы пара устремились к Фениксу, отбрасывая его назад, но не причиняя вреда.
— Высокомерно!- крикнула матриарх Феникса. “А ты не боишься ее возмездия?”
— Жить в страхе-это совсем не жизнь, — сказал Вур, взмахнув крыльями, чтобы взлететь над матриархом Феникса. — Это путь драконов. Его глаза вспыхнули золотым светом, а руна на лбу засияла ярче. Матриарх Феникса опустилась на землю, когда гравитация вокруг нее усилилась. Она взмахнула крыльями и попыталась удержаться в воздухе, но тщетно. Как только она приземлилась на землю, тело Вура врезалось в нее сверху, как комета, раздавив бедную птицу под весом дракона. Хотя матриарх Феникса была большой по сравнению с другой птицей, она была только четвертью размера дракона. “Ой, — сказала Лулу и поморщилась, когда Вур слез с Феникса. — Наверное, было больно.”
“Ты не говоришь, — сказала матриарх Феникса, кашляя. Ее крылья бесполезно лежали по бокам. “Я никогда раньше не видел, чтобы дракон дрался так, как ты, безрассудно используя свою Ману и бросаясь в бой, не играя с противником. Какой дракон сначала не поиграет со своей добычей?”
Вур хмыкнул и ткнул пальцем в матриарх Феникса, прежде чем сорвать несколько ее пылающих перьев. — Этого достаточно, Шерил?- спросил он, прижимая перья к плечу.
— Да!- Сказала Шерил. Из чешуи Вура высунулась огненная рука, ухватившись за перья. — Благодарю вас!”
— А!- Сказала Лулу, прежде чем Вур успел ответить своему огненному элементалю. — Матриарх!”
Вур повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть огненный шар, устремившийся к небу. От матриарха остался лишь тонкий слой пепла. Пламя устремилось к горизонту, исчезая в том направлении, откуда появился Феникс.
“Она сбежала, — нахмурившись, сказала Лулу. — Почему ты позволил ей … ”
Тело вура с грохотом упало на землю. Он выдохнул ледяной воздух и содрогнулся. Его тело сжалось, и Лулу задрожала. Чешуя проросла на ее руках и ногах, когда Вур потерял свои. Рогатая крылатая черепаха тоже росла, превращаясь обратно в карлика. “Неудивительно, что ты бросился в бой,” сказала Лулу, ее голос звучал немного странно, когда ее горло перешло от человеческого к Драконьему. Как странно.”
Гномы, следовавшие за Вур и Лулу, переглянулись. Даже эльфы были ошеломлены тем, что только что произошло. Матриарх Феникса, существо, которому они поклонялись, потерпела поражение в двух схватках. Лулу огляделась и почесала затылок, удивляясь странной атмосфере. “Поскольку моя будущая пара временно потеряла сознание, — сказала она, выпятив грудь, — я возьму инициативу на себя. Продолжайте план сражения!”
Выражение лиц гномов было пустым в течение секунды, прежде чем они кивнули и закричали: “Да, замените замените вашу славу.”
— Ха?- спросил тоненький высокий голосок. “Что случилось, пока я спал?- Из груди Вура выползла фея, ее тело было наполовину твердым,наполовину светящимся. Стелла потерла глаза тыльной стороной ладони и несколько раз моргнула. — Шерил эволюционирует? Диди без сознания?- Она склонила голову набок. “Кажется, он говорил, что земля никогда не спит. Она нахмурилась, понюхала воздух и почесала в затылке. — Это чувство … феи связаны со мной? Но у меня нет родственников на этом континенте.”
Стелла слетела с тела Вура и приземлилась рядом с грудой пепла, которую оставила после себя матриарх Феникс. Она отщипнула немного и поднесла руку к носу. Ее глаза сузились, когда она обнажила зубы. — Феникс сжег моих детей?”
