Вур сидел, скрестив ноги, держа каждого из своих элементалов одной рукой. Шерил и Диамант были в его правой руке, а Зилфи и Мистл-в левой. Зилфи и Мистле скрестили свои тощие руки на скалистых телах, отвернувшись друг от друга и закрыв глаза. Шерил вертела большими пальцами, поджав губы, как будто насвистывала, но не издавала ни звука. Диамант просто выглядел как скала, не показывая ни рук, ни глаз. В промежутке между ногами Вура виднелся черепаший панцирь с четырьмя блестящими глазами, выглядывающими с обоих концов. Стелла лежала на животе поверх головы Вура, подперев подбородок ладонями. Она жевала травинку, ее ноги были согнуты в коленях и трепетали в воздухе.
— Хорошо, вы четверо, — сказал Вур и кивнул. “Вы должны ладить друг с другом. Никто из нас никуда не пойдет, пока проблема между вами четырьмя не будет решена.”
Шерил подняла руку. “Вообще-то у меня ни с кем нет проблем. Могу я вернуться в тебя?”
“ГМ, — сказала Мистле, широко раскрыв глаза. “Может, у тебя и нет никаких проблем с нами, но это не значит, что у нас нет проблем с тобой. Я, например, не люблю тебя.”
Шерил дважды моргнула. — Что? Неужели?- Она указала на свое лицо. “Я тебе не нравлюсь? Разве я сделал тебе что-нибудь плохое? Почему ты никогда не говорил мне об этом раньше?”
“Ну, раз уж мы высказываем свои претензии, я подумала, что должна упомянуть об этом, — сказала Мистле. — Честно говоря, я не люблю никого из вас, кроме Диаманта, конечно. Это касается и тебя, Вур. Вы мне очень не нравитесь как мой подрядчик. Я слушаю тебя только из-за нашего контракта. А ты, маленькая фея” — Мистле указала на Стеллу, — ты мне не нравишься даже больше, чем Вур. На самом деле, я почти ненавижу тебя, но на самом деле я не ненавижу тебя, потому что ненависть-это такое сильное слово.”
Вур наклонил голову, и Стелле пришлось ухватиться за его волосы, чтобы не упасть. Прежде чем он или Стелла успели что-то сказать, заговорила Шерил: Объясни мне сначала, почему я тебе не нравлюсь.”
“Ты элементаль огня, — сказала Мистле. “Для меня это достаточно веская причина.”
Угольные глаза Шерил расширились. “Я ничего не могу поделать с тем, что родилась огненной стихией.- Она повернулась к Вуру. “Меня дискриминируют.”
Вур кивнул и потряс Мистле вверх-вниз. “Плохой. Ты не можешь этого сделать.”
Мистле застонала и схватилась за голову, которая тоже оказалась частью ее тела. “Вот почему ты мне не нравишься. Я не собака, которую нужно дрессировать! Ты продолжаешь обращаться со мной, как с недочеловеком!”
— Ты элементаль, — сказала Стелла, продолжая жевать травинку.
“Ты продолжаешь обращаться со мной, как с субэлементом!- Мистле погрозила кулаком Вуру. “Ты видишь разницу между тем, как ты обращаешься с Шерил, и тем, как ты обращаешься со мной?”
“Это потому, что Шерил не делает различий, — сказал Вур и кивнул. “Она хороший человек.”
“Я тоже хороший человек, — сказала Мистле, кусая нижнюю губу. “Ты просто не дал мне шанса показать это. Разве я не сделал в точности то, о чем вы меня просили?”
“Если тебе приходится говорить, что ты хороший человек, значит, ты плохой человек, — сказала Стелла и пожала плечами. — Люди знают, что ты хороша, и тебе не нужно ничего говорить. Как Шерил.”
“Ты заставишь меня покраснеть, — сказала Шерил, ее и без того красная кожа стала еще краснее.
Мистле прищурилась, глядя на Шерил. “Вот почему ты мне не нравишься.- Она ткнула рукой в сторону Зилфи, чуть не столкнув зеленый камень с руки Вура. Зилфи взвизгнул и нахмурился, повернувшись к Мистле. Мистле кивнула. “И она мне не нравится, потому что украла моего мужчину.- Она наклонилась, чтобы посмотреть Вуру в глаза. “Вы сказали, что никто из нас никуда не пойдет, пока наши проблемы не будут решены. Ну, я думаю, это означает, что мы никуда не поедем в течение очень долгого времени. Я хочу, чтобы вы знали, что элементалы океана очень терпеливы.”
— Я голосую за то, чтобы избавиться от нее, — сказала Зилфи и подняла руку. “Если у нее так много проблем с нами, то она должна уйти.- Она улыбнулась Вуру. “Нет никакой необходимости, чтобы кто-то вроде нее заключил контракт с таким потрясающим человеком, как ты.”
— Нет, в этом есть необходимость, — сказала Стелла. — Она должна полить мои корни. Без нее нет воды. А без воды нет и растений. А этого не может быть. Мистл остается. Следующее решение!”
“Я предлагаю отдать ее вон тому Гриммолдессеру на неделю, чтобы он ее перевоспитал, — сказала Шерил, указывая на Гримми, который спал в отдалении.
— Шерил, — сказала Стелла. “Мы только что установили, что ты хороший. Ты не можешь ходить вокруг и предлагать жестокое и необычное наказание сразу после того, как мы это сделали. Никакого перевоспитания от злого дракона. Следующий! Диди, есть идеи?”
— Да, на самом деле у меня есть Великий, — сказал Диамант, его глаза открылись впервые с тех пор, как Вур начал свое собрание группы. “Как мы все знаем, Я-источник большей части драмы. Если мы вычеркнем меня из уравнения, то не должно быть никаких проблем. Как насчет того, чтобы мы с Вур расторгли наш контракт—”
— Отвергнуто, — отрезала Стелла, прерывая Диаманта. — После того, как мы обманом заключили с тобой контракт, мы не можем отпустить тебя так легко.- Она наклонилась над головой Вура и заглянула ему в глаза. “А у тебя есть какие-нибудь идеи?”
“Диди права, — сказал Вур. — Мистле и Зилфи не любят друг друга, потому что Мистле думает, что Зилфи украл у нее Диди. Тогда самый простой способ исправить это-женить Диди на Мистле.”
— Нет!- Крикнул Зилфи.
Вур моргнул. “Значит, вы с Диди можете развестись?”
— Тоже нет!”
Вур нахмурился и опустил руку, в которой держал Зилфи. “А вы трое что думаете?- спросил он оставшихся элементалов.
“Я думаю, это отличная идея, — сказала Мистле. “Это лучшая идея, которая пришла тебе в голову с тех пор, как я заключил с тобой контракт.”
“Я не одобряю, — сказал Диамант.
— Да… я вроде как заодно с Диди и Зилфи,” сказала Шерил и почесала в затылке. Она напряглась. “И я говорю это не только для того, чтобы поссориться с Мистл, потому что она сказала, что я ей не нравлюсь.”
“Vur? Что ты делаешь? Вы не видели Мэри … —послышался вздох, — Мэри-младшую?”
Вур повернул голову. К нему приближался тафель. Он прижал всех элементалей обратно к своему телу и убрал свои убирающиеся руки. “Кто такая Мэри-младшая?”
— Черепаха со змеиным хвостом, — сказал Тафель. Ее взгляд упал на черепаху, которая пыталась слиться с землей между ног Вура. — Мэри его ищет.- Ее грудь запульсировала, когда из черепашьего панциря капнула слеза. “Пожалуй, я скажу ей, что не смог его найти.”
