— Нова, я хотела спросить, — сказала шарда. Она лежала на животе рядом с новой, вдвоем в пышной долине. Ее торс приподнялся, и она указала лапой по сторонам. “Почему в этом районе такая сильная охрана? Мне было довольно сложно попасть внутрь.”
— О, — сказала Нова, не отрывая головы от передних лап. — Это гриммолдессер устроил. Он защищает свое яйцо.”
Глаза шарды чуть не вылезли из орбит. — Его что?”
— Его яйцо.”
— Что он … нашел?- Спросила шарда. “Он принадлежит какому-нибудь редкому существу?”
— Нет, нет, — сказала Нова. — Гриммолдессер нашел себе пару.”
“ … С каким апокалиптическим чудовищем он спаривался?”
На лице Новы появилась легкая улыбка. — Священный дракон, — сказал он и кивнул. “Вообще-то она очень милая и живет вон в той пещере.- Он указал на утес на другой стороне долины. “Но сейчас она очень территориальна, так что ты не захочешь входить в ее резиденцию.”
— Священный дракон? Гриммолдессер? Шарда наклонила голову и трижды моргнула. “Он промыл ей мозги? Может быть, он держит ее родителей в заложниках? Должны ли мы спасти ее?”
“Нет-нет.- Сказала нова и похлопала шарду крылом по спине. “Она действительно любит его. И ей не промыли мозги. Я думаю. У каждого есть кто—то, кто будет любить их-даже такой, как Гриммолдессер.”
“Я в это не верю, — сказала шарда, качая головой и дрожа. Ее крылья дважды взмахнули, прежде чем опуститься по бокам. — Святой дракон, влюбившийся в Гриммолдессера. А потом ты мне скажешь, что свиньи умеют летать.”
Нова потер подбородок. “Об этом…. Вы еще не познакомились со своим правнуком или праправнучкой, не так ли?”
— Мое что?”
Нова обхватил лапами рот. — Нюхает! Флюфик! Иди поздоровайся с бабушкой Вура.”
Из ближайшей пещеры вышел сопляк с синим Фениксом на спине. Флуфикинс шла следом, подпрыгивая и хлопая крыльями. Она взлетела в воздух и бросилась прямо на нову, схватив его за морду. Нова усмехнулся и потрепал Флюфыкина по голове кончиком когтя. — Это Флуфикинс, внучка Вура.- Он указал на Снаффлса, игнорируя холодное выражение лица шарды. “А это Нюхач, сын Вура.”
“Моя родословная … перешла к свинье?- Тихо спросила шарда.
— Кабан, — сказала Нова. — Нюхач — это кабан. Это видно по тому, как он выглядит. Сначала я тоже удивлялся, но как только ты оказываешься рядом с ними, они начинают расти.- Он улыбнулся и почесал спину Флуфикинс, ее глаза закрылись от блаженства. — Посмотри, какая она милая. И кроме Прики, они единственные, кто составляет компанию этому одинокому старому дракону.”
Шарда улыбнулась улыбкой, больше похожей на гримасу. — Здравствуй … Блудливая … родня.”
Флуфикинс помахала шарде передней ногой. Шарда откашлялась. — Кстати, о внуках, — сказала она, изо всех сил стараясь смотреть Нове в глаза, не обращая внимания на Синего кабана, сидящего на его морде. “Не так давно у каэлы было четверо детей. Почему бы тебе не приехать на мой континент и не поздороваться с ними?”
Глаза новы загорелись. — А? У меня больше внуков, чем просто Вур? Как они выглядят? Как их зовут?”
Шарда просияла. — Старшую зовут Алора. Она выглядит точно так же, как сера и Каэла в молодости. Она немного нахальна и немного неуклюжа, но она очаровательна. Шарда похлопала Снаффлса по заду, когда он подошел к ней, и неловко улыбнулась. “А еще есть тройняшки, старшая, Бонни и младшая. Алора называет их надоедливой Троицей, и даже Каэла и ее приятель начинают называть их так же.”
— Подожди, — сказала Нова. “Их зовут старший и младший?”
“Совершенно верно, — сказала шарда. — Их назвала Алора.”
Нова подняла бровь. — Разве Алора не ребенок? Почему вы с Каэлой позволили ей назвать их имена? Нет, зачем тебе вообще хранить эти имена?”
“Разве они тебе не нравятся?- Спросила шарда, нахмурив брови. “Если бы ты видел, как Алора радовалась тому, что у нее есть братья и сестры, у тебя не хватило бы духу отказать ей в просьбе дать им имена. Она выглядела такой счастливой и гордой.”
“Я уверена, что это прекрасно, и денди, и все такое, но теперь два наших внука застряли с именами младший и старший, — сказала Нова. — Пожалуйста, скажи мне, что старший на самом деле самый старший из трех, по крайней мере.”
Шарда закатила глаза. — Алора-ребенок, а не дура, — сказала она. “Конечно, она назовет самого старшего.”
“Ты делаешь свой фаворитизм в отношении Алоры совершенно очевидным, — сказала Нова.
— Что? Шарда откинула голову назад. — Фаворитизм? Я люблю всех своих внуков совершенно одинаково.”
“Мне показалось, что ты не очень-то любишь Нюхачки и потаскушки, — сказал Нова монотонным голосом. Флуфикинс кивнула и наморщила морду, глядя на шарду.
“Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказала шарда. Она сердито посмотрела на нову. “Ты поедешь со мной навестить внуков или нет?”
“Конечно, конечно, — сказала Нова. “Когда мы должны ехать? А теперь?”
— Можно мне тоже пойти?- Спросила прика, высунув голову из своей пещеры. “И ты знаешь, что я не замужем, верно? Пока мы там, может быть, вы могли бы, ну, вы знаете, познакомить меня с некоторыми дьявольски красивыми драконами, которые совершенны, но также оказываются одинокими из-за обстоятельств, а не из-за личностного дефекта? Это было бы здорово. Я не думаю, что прошу многого.”
— Нет, ты останешься дома и присмотришь за насестом, — сказала Нова.
— …Серьезно?”
— МММ.”
“Но Лейла здесь! Она убьет любого, кто даже приблизится к ее яйцу—я определенно не нужна, — сказала Прика. — И Гримми оставил после себя это странное заклинание; никто даже не появится в первую очередь. Почему бы тебе не позволить мне пойти с тобой?- Она надулась, и ее взгляд упал на Нюхачку. — Слушай, даже Сниффлсу повезло с парой. Неужели ты позволишь мне сгнить здесь в одиночестве?”
“Не понимаю, почему мы не можем взять ее, — сказала шарда. “Пока она не наделает глупостей, все будет в порядке.”
“Это может показаться чересчур, — сказала нова и погладила его по подбородку.
Прика моргнула три раза. — Прошу прощения? — Алло? Я прямо здесь? Ты действительно собираешься назвать меня тупицей в лицо?”
“Ты не дурак, — сказал нова и щелкнул языком. “Просто ты сейчас очень … гормонально зависим. А гормоны могут заставить тебя делать глупости.”
“Твое лицо гормонально возбуждено, — сказала Прика. “Я сохраняю здравый и рациональный ум каждую секунду каждого дня. Я пойду за вами, нравится вам это или нет.”
