“Вот оно, — сказала Хелена. Она взглянула на демона, стоящего рядом с ней. Эти двое стояли перед церковью. “У тебя действительно есть план?”
“Конечно, — сказал Тафель. — Я гарантирую, что он, скорее всего, не подведет.”
Хелена подумала и спросила: «Ты хочешь сказать, что гарантируешь возможность провала? Однако, прежде чем она успела закончить фразу, Тафель уже распахнул дверь в церковь. Когда дверь распахнулась, в комнату ворвался порыв ветра, шурша юбкой Хелены. Она медленно отодвинулась в сторону, чтобы заглянуть через плечо Тафеля, и ахнула. Церковь была заполнена до краев. Все жители города были внутри, и все они повернули головы, чтобы посмотреть на вход.
Тафель была невозмутима, когда она вошла внутрь и огляделась. Удивительно, но никто не закричал, зато заплакал ребенок. Мать зажала ему рот ладонью и повернула его голову к себе. Тафель прошла по проходу, не обращая внимания на людей, сидевших на скамьях, и остановилась, как только достигла подиума, где стоял богато одетый священник с бледным лицом. Это был тот самый человек, который объявил Елену ведьмой. Он поднял дрожащую руку и указал на Тафеля. “Т-ты не можешь быть здесь. Это дом Господень.”
Тафель уперла руки в бока. “Теперь я здесь. Что ты собираешься с этим делать?”
Священник огляделся, но увидел лишь страх на лицах горожан. Он сделал шаг назад и чуть не споткнулся. Он оглянулся и увидел короткий меч, воткнутый в алтарь у основания статуи. Это был декоративный меч, предназначенный для символического использования на некоторых представлениях, но все же это было лучше, чем вообще никакого меча. Он выхватил его и, развернувшись, направил на Тафеля. “Я ухожу.—”
Туап!
Меч пролетел по воздуху и вонзился в стену. Священник уставился на Тафеля с отсутствующим выражением лица. Она отшвырнула меч голой рукой. “У тебя ужасная поза, — сказала Тафель и снова положила правую руку на бедро. — Твоя хватка тоже была совершенно неправильной. Если вы не привыкли владеть мечами, вам не следует играть с ними.”
— Э-все!- сказал священник. “Если мы будем работать вместе, то сможем убить этого дьявола! Это испытание от Бога!”
Тафель подняла руку, и ее рога засияли голубым светом. Два ледяных купола поднялись из земли и окружили горожан, сидевших на скамейках. Тафель оставил отверстия во льду, чтобы горожане могли дышать. Раздалось несколько потрясенных вздохов, но никто не закричал и не попытался сломать лед. Они прижались друг к другу и опустили головы. У священника отвисла челюсть, и он сделал еще один шаг назад. “Ч-чего ты хочешь?- спросил он, не смея взглянуть Тафелю в глаза. Он сжал свое ожерелье с крестом и уставился в землю, желая погрузиться в нее и исчезнуть.
“Я просто хочу, чтобы ты знал, что я не дьявол, а Хелена не ведьма.- Тафель жестом пригласил Хелену подойти. — По ее словам, церковь ложно обвиняет людей в том, что они ведьмы, чтобы завладеть их богатством и собственностью.”
“Это неправда!- сказал священник и поднял голову. Он съежился под пристальным взглядом Тафеля, его голова съежилась в плечах.
“Ты называешь Елену лгуньей?- Спросил тафель и поднял бровь.
“Она ведьма, — пробормотал священник. -А как ты можешь говорить, что ты не дьявол, когда у тебя на голове рога и фиолетовые глаза?”
“Я демон, — сказал Тафель.
Священник проглотил слюну. “Есть ли разница между вызовом демона и дьявола? Демон-это просто подчиненный дьявола! Если женщина заключает контракт с демоном, это то же самое, что заключить контракт с дьяволом.”
“Я не подчиненная дьявола, — сказала Тафель, и ее лицо потемнело. “Я никому не подчиняюсь.”
— Как бы то ни было, ты-злое существо, будь то демон или дьявол.”
Тафель склонила голову набок. — Зло? Как я могу быть злым?”
“Ты предал Господа!”
— Слушай сюда, — сказал Тафель и фыркнул. “Я даже не знаю, кто твой господин, ясно? Я просто демон с другого континента-может быть, мира-который ищет своих друзей. Я не сделал здесь ничего такого, что можно было бы счесть злом. Ну, я съел несколько рыб из реки, но не думаю, что еда может считаться злом. Она нахмурилась и повернулась к Хелене. — Есть рыбу не считается злом, верно?”
Хелена покачала головой.
— Видишь?- Спросил тафель и кивнул священнику. — Пожалуйста, объясни мне, в чем мое зло.”
“Ты … пытался убить меня!”
“Если бы я хотел твоей смерти, тебя бы уже не было в живых, — сказал Тафель. “Но ты жив, а это значит, что я не хочу тебя убивать. Понимаешь?”
— Значит, ты хочешь оставить меня в живых для других целей! Ты убедишь меня предаться разврату, заставишь грешить. Вы пытаетесь развратить меня, увести от Господа. Однако я не попадусь на эту удочку, что бы ты ни делал!”
Тафель глубоко вздохнул. Затем она выдохнула через нос. “Я не злой и не хочу ничего тебе делать.”
Священник прищурился. “Это потому, что ты не хочешь? Или это то, что вы не можете!?- Он указал на Тафеля. “Ты в доме Господнем, твоя власть должна быть ограничена! Вы можете щеголять и хвастаться, но это все трюк. Я не знаю, почему тебя впустили внутрь, но если ты причинишь мне боль, то столкнешься с возмездием Господа.”
Тафель нахмурилась. Так ли это на самом деле? Она никому не причиняла вреда, потому что ей не нравилось причинять боль людям—даже если священник перед ней практически умолял о побоях. “Думаю, сейчас самое время проверить это, — сказала она, и ее рога засверкали серебром. Она приготовилась телепортироваться в любой момент. Затем она ударила священника по лицу.
Хелена ахнула. Горожане тоже бы ахнули, если бы не старались изо всех сил держать рот на замке. Священник стоял, склонив голову набок и открыв рот. Он не пошевелился. Его словно ударила молния. Тафель наколдовал кусок льда в воздухе рядом с ней и вытер ей руку. Похоже, никакого возмездия не будет. Напряжение в плечах исчезло, но рога остались гореть. “Ты что-то говорил?”
Священник расхохотался. “Это всего лишь сон. Теперь я понимаю! Мне снится сон. Да, я просто сплю. Он поднял голову и уставился в потолок. “Я хочу проснуться прямо сейчас!”
Тафель вздохнул.
