Мартин выпрямился и уставился на дьявола, сидевшего с ним за одним столом. Он отказался склонить голову или показать свой страх. Он был священником, гордым и набожным верующим в Бога. Это было испытание, посланное ему, и он не собирался терпеть неудачу. Каким бы убедительным ни был дьявол, он не станет ее слушать. “Тогда давай поболтаем.”
Тафель поднял бровь. К священнику неожиданно быстро вернулось самообладание. Она взглянула на него и кивнула. “Я слышал, тебя отлучили от церкви?”
Мартин сложил руки на груди и положил их на стол, отодвинув тарелку с недоеденной едой. — Может быть, церковь и отлучила меня от церкви, но моя вера все еще остается с Господом.”
Тафель кивнул. — Ладно, почему бы тебе не помочь мне? Совершенно очевидно, что церковь коррумпирована и отклоняется от намерений вашего Господа.”
У Мартина задергался глаз. “Я не желаю слушать слова дьявола.”
“Я демон, а не дьявол, — сказала Тафель, повторяя те же самые слова, которые она говорила десятки раз. — Я понимаю, что священники имеют огромное предубеждение против меня, но я не связан с существами из вашей священной книги.”
Мартин усмехнулся. — Именно так и сказал бы дьявол.- Он покачал головой. “Возможно, твои слова и подкупили Томаса Мюнцера, но не всех священников так легко обмануть, как его. Без сомнения, вы подстрекали крестьян к восстанию и поставили Томаса во главе восстания.”
Тафель подавила желание почесать в затылке. “Это неправда, — сказала она и криво улыбнулась Мартину. — Томас был полон этих безумных идей задолго до того, как я с ним познакомилась. Что же касается подстрекательства крестьян к бунту, то это тоже было не мое дело. Я просто хотел узурпировать основание церкви и использовать ее обширную сеть для себя, но кто знал, что у крестьян были действительно большие проблемы с церковью и элитой?”
— Дьяволы исключительно хорошо умеют искажать правду, — сказал Мартин. “Те, до кого дойдут их слова, даже не поймут, что им лгут. Ты подкармливаешь меня вроде бы разумными аргументами, но подводишь к неверному выводу. Любой грамотный человек, получивший некоторое образование, может видеть сквозь ложные аргументы, подобные этим.”
Тафель нахмурился и повернулся, чтобы посмотреть на Фридриха III. несмотря на предыдущие запугивания, курфюрст Саксонский вновь обрел самообладание. Тафель откашлялась и кивком головы указала на Мартина. — Почему его отлучили от церкви?”
Фредерик встретился взглядом с Мартином. Курфюрст мог бы сказать, что священник не хотел, чтобы он выдавал какую—либо информацию, но кристаллические осколки—остатки Великой двери-на земле убедили его в обратном. — Он был отлучен от церкви, потому что его идеи противоречили общим традициям церкви. Другими словами, он критиковал тех, кто был выше его, и его отлучили от церкви за то, что он высказался.”
Тафель снова повернулся к Мартину. “И ты не хочешь присоединиться к восстанию?”
— Крестьяне хотят подчинить себе элиту и церковь, — сказал Мартин и сморщил нос. — Крестьяне — просто овцы, а мы-пастухи. Овцы, которые сами себя ведут, только плохо кончат. Есть некоторые проблемы с церковью, но они не имеют отношения к делам крестьян.”
Тафель почесала в затылке, отказываясь от своего поведения великого, уважаемого лидера. “Другими словами, вы один из тех, кто решительно выступает против крестьянского восстания?”
— Совершенно верно, — кивнул Мартин.
“О. Тафель кивнул в ответ. Она взмахнула рукой, и рядом с ней появился портал. На другом конце портала на площади собралась толпа крестьян. Они портили дом знатного человека, но остановились, увидев парящий в воздухе портал. Внизу показалось знакомое лицо-лицо Томаса Мюнцера.
— Вестник апокалипсиса! План сработал? Вы захватили тех, кто входит в Швабскую Лигу? Какие у тебя приказы для этого ничтожества?”
Сначала тафель посмотрел на сумасшедшего священника. — Твоя карта отстой. Дай мне завтра новую. Тем не менее, я поймал кого-то, кто думает, что он очень важен или что-то в этом роде. Просто отдайте его крестьянам, пусть разбираются.- Она встала, схватила Мартина за шиворот и, не обращая внимания на его протесты, швырнула в портал. Портал исчез, когда она хлопнула в ладоши, стряхивая с них пыль. Она слегка улыбнулась Фредерику. “Ну, а теперь как насчет тебя?”
Фредерик сглотнул. “А … тебе позволено это делать?”
— Что делать?- Спросил тафель и поднял бровь.
“Ты, ты знаешь, — сказал Фредерик. — Физически вредить людям. Разве ты не боишься Божьего наказания? В Библии дьявол никогда не причинял вреда людям, пока они были еще живы, только убеждал их впасть в грех. Считается, что дьяволы сдаются после того, как не смогли убедить своих жертв, но вы… вы фактически передали Мартина толпе дикарей.”
— А?- Тафель склонила голову набок. “Как я уже сказал, Я не родственник тем дьяволам и демонам из твоей священной книги. Кроме того, он был отлучен от церкви, верно? Твой Господь ни за что не отомстит мне из-за брошенного священника. Черт возьми, он ничего не сделал, когда я сделал то же самое с не отлученными от церкви священниками.”
Фредерик потянулся за бокалом вина и сделал большой глоток, пытаясь избавиться от неприятной сухости во рту. Это не сработало. “Что именно ты хочешь от меня?”
“Вы, должно быть, слышали о двенадцати требованиях, которые выдвинули крестьяне, верно?- Спросил тафель. Она откинулась на спинку стула, сделанного изо льда, и наколдовала огненный шар в руке, подбрасывая его вверх и вниз.
— Да, есть, — сказал Фредерик, качая головой вверх-вниз.
“Что ж, Уступи требованиям, — сказал Тафель. “Ты используешь своих рыцарей, чтобы помочь крестьянам, когда они прибудут сюда, а также убедишь как можно больше людей уступить требованиям. Вы довольно богаты; у меня нет никаких сомнений относительно вашей сети. Если кто-то не согласен, просто возьмите меня с собой, чтобы убедить их.”
Фредерик кивнул. “Я так и сделаю, — сказал он. “У меня только один вопрос: какова ваша конечная цель?”
“Моя цель… — сказал Тафель и нахмурился. “Я хочу стать лидером этой Священной Римской Империи и использовать ее ресурсы, чтобы найти своих друзей.”
