Туземный жрец вышел из храма. Он попросил жрецов внизу собрать народ. Как Первосвященник, он довольно часто получал откровения от великого бога. Удивительно, но посланник великого бога был кроликом, но верховный жрец не думал, что в этом есть что-то плохое. Для его собственного народа великий бог будет казаться доступным и не представляющим угрозы. В любом случае, как Первосвященник, получив откровение, он должен был передать слова великого бога народу. Снаружи уже собралось большинство туземцев, за исключением тех немногих, кто отправился на охоту.
— Мой народ! Верховный жрец поднял руки к Солнцу. — Великий Бог заговорил! Мы должны готовиться к войне, к битве за выживание. Великий бог ослабел, истратив всю свою энергию, чтобы спасти нас от ужасной чумы. Скоро наступит суд; чужеземные дьяволы вторгнутся в наши земли, сожгут наши деревни, поработят наш народ, разграбят наше богатство. Это те же самые чужеземные дьяволы, которые принесли чуму в первую очередь!”
Толпа топала ногами и глумилась, освистывая слова верховного жреца. Он наблюдал за ними, давая волю своим эмоциям, прежде чем топнуть ногой. — Молчать!- крикнул он. Вскоре шум толпы стих, и верховный жрец опустил руки. — Великий бог ожидал этого. Он велел нам построить дороги и построить этот огромный город, чтобы защитить его, когда он поправится. Даже сейчас, когда мы говорим, он одалживает нам свои силы, дарует нам силу духов-хранителей Земли, чтобы мы могли защитить его, когда придет время. И это время приближается к нам! Чужеземные дьяволы скоро вторгнутся; их цель-отнять у нас великого бога!”
— Да как они смеют!?”
— Защити великого бога!”
— Смерть иноземным захватчикам!”
Верховный жрец откинул голову назад, глядя на солнце. Рядом с ним священник протянул ему кремневый нож, и он поднял его, прижимая к груди. Кровь сочилась из него, когда он нанес себе два неглубоких пореза. Тошнотворный запах, наполненный железом, плыл в воздухе, когда сотни туземцев внизу копировали его действия, нанося себе увечья, чтобы дать течь своей крови. Пение становилось все громче и громче, и когда оно достигло своего пика, верховный жрец издал звериный рев, и слабый образ медведя-духа материализовался в воздухе позади него. Туземцы, собравшиеся под храмом, тоже издали рев, десятки животных появились в воздухе на короткое мгновение, прежде чем исчезнуть, Унесенные ветром, как облако дыма.
Вдалеке на голове Вура сидели четыре элементаля и наблюдали за происходящим. Шерил наклонилась и прошептала Зилфи: “как ты думаешь, что они говорят?”
Зилфи закатила глаза. “А что, по-моему, они говорят? Я точно знаю, что говорю, благодаря моему пониманию ветра. Они празднуют успешный урожай, и они надеются на еще один, принося в жертву часть своей крови.”
Мистле фыркнула. “В прошлый раз ты сказал, что все понимаешь по ветру.—”
— Послушайте, — сказал Зилфи, обрывая Мистле. “Если ты мне не веришь, то это твоя проблема, но не пытайся испортить ее для Шерил и Диди. Ты считаешь, что Мистл слишком много болтает, не так ли, Диди?”
Диамант вздохнул. Где же кролик, когда он так в нем нуждается? Такая очаровательная вещица, она была чрезвычайно полезна для отвлечения внимания Зилфи и Мистл. Возможно, он был немного слабым и не более чем талисманом, но Вур не нуждался в более сильных способностях. У него был контракт с четырьмя элементалями, когда уже было восхитительно, чтобы кто-то создал только одного. Кстати, раз уж Вур спит, он не заметит, если элементаль ускользнет, верно? Конечно, в этом мире не могло быть других элементалей земли, но горные элементалы привыкли к одиночеству. Если Диамант ускользнет, а Тафель телепортирует всех домой, может быть, только может быть, он наконец освободится!
— Диди?- Спросила мистле, отвлекая Диаманта от его мыслей. “Ты в порядке?”
— Хм? Диамант откашлялся. “Да, конечно. Почему?”
— Промурлыкала мистле. “Без причины, — сказала она через некоторое время. Она покачала головой, которая была ее телом. “Ты просто казалась немного рассеянной, как будто кто-то замышлял побег, но ведь этого никогда не случится, верно? Как горный элементал, вы всегда обращаете внимание и уделяете вещам все свое внимание. Я действительно восхищаюсь этим в тебе.”
— Перестань намазывать маслом моего мужа! Зилфи зарычал и набросился на Мистле, два скалистых элементаля скатились с Вура и приземлились у ног Прики. Она спала рядом с ним, и озеро рядом с ними, которое создала Мистле, имело едва заметный желтый оттенок.
Диамант взглянул на двух борющихся элементалов, прежде чем сфокусировать взгляд на толпе туземцев. “Может, я и не понимаю, что такое ветер, — сказал он Шерил, — но мне кажется, что эти люди готовятся к войне. Я пережил много войн, и я узнаю знаки, когда вижу их.”
Шерил моргнула своими угольными глазами. “Но с кем же они пойдут воевать?- спросила она. “Разве Вур в принципе не связал все это место?- Ее глаза сузились. “Как ты думаешь, они попытаются напасть на нас?”
Диамант пожал плечами. “Они не должны этого делать, если чувствуют хоть малейшую благодарность за то, что сделал Вур, — сказал он. “Разве мы не ждем, что кто-нибудь придет и найдет нас? Мы исследовали всю эту землю, но так и не увидели Тафеля. Легко сделать вывод, что есть еще одна часть этого мира, которую мы не исследовали. Эти люди, вероятно, готовятся к войне против людей, которые живут в этих районах.”
— Мы должны им помочь?- Спросила Шерил. Она нахмурилась. — Тафель велел Вуру устроить как можно большую заваруху. Если мы им поможем, они устроят огромную неразбериху—Тафелю будет очень легко ее найти.”
— Да, — ответил Диамант и прищурился. — Давайте поможем им устроить беспорядок.” И как только все будет хорошо и грязно, он легко потеряется. Это не будет считаться нарушением контракта, если Вур забудет о нем и случайно оставит его в другом мире, предоставив ему свободу. “Ради Вура.”
