Эд Эдвард почесал в затылке. Хотя его тело больше не чесалось и ничего не чувствовало, он все еще вел себя по-человечески, чтобы его семья не чувствовала себя полностью оторванной от него. Он смотрел вперед на группу искателей приключений, сражающихся с драконом, которого он привел, и задавался вопросом, должен ли он что-нибудь с этим сделать. Поскольку его король не просил о помощи, ему не нужно было вмешиваться. На самом деле, если бы его король хотел быть дипломатичным с Истребителями Драконов, порыв ветра не унес бы Эда раньше, чем Вур начал бы с одного вдоха. Таким образом, Эд нашел ближайшее дерево и забрался на вершину, сев на ветку, чтобы лучше видеть. Если бы он был еще жив, то не занял бы такого опасного положения, но как нежить, что он собирался делать? Снова умереть?
Со своего наблюдательного пункта Эд хорошо видел ход сражения. Авантюристы стояли в оборонительном строю вокруг Теневых Призраков, группы эсэсовцев, известной своими хитрыми методами борьбы со своими противниками, не вступая с ними в прямую конфронтацию. Хотя Эд не слышал ничего, кроме неясных криков, он все еще был опытным авантюристом и мог догадаться, о чем думают авантюристы. У Вура явно был способ исцелить себя, а у Теневых Призраков был способ свести на нет его выздоровление. Остальные искатели приключений выигрывали время, чтобы сделать это.
Во всех партиях авантюристов был кто-то, кто хорошо умел привлекать внимание врага и выживать в его атаках, человек, обычно называемый танком. Танки окружили Вура, готовые блокировать его со всех сторон. Искатели приключений, владеющие защитной магией, воздвигли барьеры и щиты вокруг Теневых Призраков, создав над ними массивный купол прозрачных заклинаний. Такого оборонительного сооружения было более чем достаточно, чтобы защитить город от нападения дракона. Хотя до Эда доходили слухи о силе короля Кенигрейха, он не был уверен, что Вур сможет преодолеть этот барьер, а тем более победить все лучшие партии авантюристов в одиночку.
Вур уставился на барьер перед собой. Он не обращал внимания на авантюристов, выкрикивавших в его адрес непристойности. Кроме раздражения, они не могли причинить ему никакого вреда. Он знал, что ему придется иметь дело с группой одетых в зеленое людей внутри многочисленных слоев барьеров. Поскольку они кричали друг на друга, чтобы пообщаться, их планы были раскрыты перед Варом. Неужели они думают, что он их не понимает? Даже если бы у них был другой способ общения, было совершенно очевидно, что с людьми в зеленом нужно иметь дело. Глаза Вура сузились, и он ткнул в барьер когтем. Раздался искрящийся звук, и на его чешуйчатом лице появилась хмурость. Он взмахнул хвостом в сторону, сбив одного из авантюристов с ног, даже не взглянув на него.
На передней лапе Вура вспыхнула коричневая руна, и он прижался к земле. От ног Вура за барьером разверзлась огромная трещина. Люди внутри купола закричали, падая, земля ушла у них из-под ног. Вур поднял ногу и снова надавил, и трещина сузилась, грязь и камни сомкнулись, угрожая поглотить упавших внутрь искателей приключений. Раздались панические крики, и слои купола исчезли, когда маги потеряли концентрацию. Трещина полностью закрылась, не оставив после себя и следа искателей приключений.
Через секунду раздался взрыв, и в земле появилась огромная дыра. Двадцать или около того искателей приключений выбежали наружу, их лица и одежда были пыльными и коричневыми. — Я сказала, чтобы вы охраняли меня три минуты! — крикнула женщина в зеленом. — Вы все не продержались и минуты!
— Как мы должны были защитить тебя от чего-то подобного? — спросил мужчина и нахмурился. Его руки обуглились, а красная одежда превратилась в лохмотья. — Ты должен быть благодарен, что я вообще вытащил тебя оттуда. Если бы не я, что бы вы, ребята, сделали? Задохнулся и умер? —
— Очевидно, у нас есть свои способы выбраться из-под земли, — сказал кто-то и сплюнул ком земли. Он взглянул на женщину в зеленом. — Твое проклятие готово? —
— К счастью, я из тех, кто не выполняет обещаний и перевыполняет их. Одной минуты было достаточно, — сказала женщина и подняла руки, как будто набирала воду в ладони. Мелькнул черный череп, и она подняла руки вверх. Она указала мордой на синего дракона и подула на череп, как на свечу. Череп растворился в клубах черного дыма, которые испустили скрежещущий смех, когда они направились к Вуру.
Под выжидающими взглядами искателей приключений Вур схватил ближайший танк и швырнул его в черный дым. Клочья обвились вокруг мужчины, и раздался отвратительный смех, когда появились миниатюрные черепа и впились в его плоть, оставив десятки укусов в виде татуировок. Дым рассеялся, оставив после себя одного плачущего человека и одну ошеломленную группу искателей приключений. Вур моргнул и наклонил голову, как будто тоже не ожидал, что его действие сработает.
Маг, одетый в красную изодранную мантию, посмотрел на женщину из Тени Призраков. — Проклятия можно блокировать таким образом? —
Лицо женщины покраснело, и она топнула ногой. — Нет ничего плохого в проклятии, которое я приготовила, — сказала она. — Это ты виноват, что позволил этому случиться!
Маг в красном усмехнулся. — Ты можешь продолжать готовить еще одно проклятие, — сказал он, прежде чем оглянуться. — Есть более чем один способ справиться с выздоравливающим противником. Нанесите ему больше урона, чем он сможет восстановить. Я начну! Он указал ладонями на синего дракона и крикнул:
Ад вырвался из рук мужчины. Он быстро увеличивался в размерах, пока не стал достаточно большим, чтобы поглотить Вура целиком. Пламя накрыло его, прежде чем распространиться по всей округе. Даже пространство вокруг мага накалилось, и глаза искателей приключений расширились, когда небо стало красным. Это было почти так же, как если бы заклинание этого человека подожгло весь мир.
— Черт побери, Кристиан! Твоя огневая мощь возросла на целый уровень с тех пор, как я видел тебя в последний раз!
Маг опустил руки, но пламя не исчезло. Единственное, что исчезло, — это дракон. — Это был не я, — сказал он и нахмурился. — Разве эта сцена никому из вас не кажется знакомой?
— Подожди, разве это не огненная способность феникса? — спросил грузный мужчина. Он нахмурился. — Если я прав, тогда … берегись!
Из огня появился драконий хвост и пронесся над группой искателей приключений, стоявших возле дыры в земле. Некоторые быстро среагировали и отпрыгнули в сторону, но у тех, кто был медленнее, не было даже шанса закричать, когда их ударила массивная конечность и отбросила вдаль. Хвост вспыхнул пламенем и снова исчез в море пламени, как будто его вообще не существовало.
Кристиан сглотнул и огляделся. -Кто-нибудь случайно не владеет заклинаниями типа воды? —
Приключения переглянулись, но ответа не последовало. Один из них прочистил горло и указал на упавшего искателя приключений, которого ударили хвостом. — Была, но сначала кто-то должен ее вылечить.
