Эшли преувеличенно вздохнула и постучала по деревянному монументу, возвышающемуся перед ней. Ее окутало янтарное сияние, отчего ее белые волосы и глаза на короткое время приобрели золотистый оттенок, прежде чем ее тело исчезло, оставив ее товарищей, других лордов, позади.
Янтарный свет, блокировавший обзор Эшли, исчез, и она на секунду огляделась. Как и ожидалось, она прибыла в Храм Лорда Света. Это был единственный храм, не входящий в текущий цикл экзаменов на повышение, поскольку регион был разделен на части, чтобы его природные ресурсы могли пополняться. Храм не сильно изменился, но Эшли по-прежнему находил его немного незнакомым. Когда башня построила для нее храм, она не особо заботилась о процессе, позволив башне спроектировать все за нее — в отличие от ее компаньонов.
Еще один вздох сорвался с губ Эшли, когда она наморщила лоб и направилась к выходу. Ей не нравилось использовать свои способности, чтобы нарушать правила башни, но представители других лордов были убиты и съедены Геоми. Как единственная, кто мог использовать официальный канал, чтобы спуститься на первый этаж, она должна была поддерживать престиж лордов, даже если это сделало бы ее лицемеркой — правила для тебя, но не для меня и все такое.
Громкий стук привлек внимание Эшли, заставив ее вздрогнуть. Не должно было быть никаких звуков; людей не должно было быть в этом районе. Если только… Геоми не знала о ее происхождении и вышла поприветствовать ее. Эшли подошла к дверям храма, и еще один громкий, но приглушенный удар привлек ее внимание. По какой-то причине дверь храма с правой стороны была вмятина. Он почти выглядел… в форме кулака? Эшли схватилась за ручку двери и рывком распахнула ее, словно раздраженная тем, что что-то преграждает ей путь.
Кулак пронесся мимо лица Эшли, ударив ее по волосам. Белые пряди были разорваны и брошены в висок, когда поток ветра пронесся мимо, яростно мчась, как крошечные бритвы, разрезающие ее кожу. Владелец кулака, спотыкаясь, шагнул вперед, миновав порог храмовых ворот. Кулак принадлежал мужчине без рубашки, который поймал себя почти сразу после того, как потерял равновесие. Мужчина без рубашки моргнул, глядя на Эшли. Затем он обернулся, чтобы посмотреть на своих спутников. — Внутри кто-то есть.
Демон высунул голову в поле зрения Эшли, прежде чем рогатая женщина отвернулась. — Разве ты не говорил, что этот регион закрыт для посещения?
В поле зрения Эшли появился хорошо одетый мужчина, и его глаза расширились, когда он увидел ее. «Эш — Лорд Света! Она Повелительница Света, — сказал хорошо одетый мужчина. Он сгорбился и кивнул головой в ее сторону, как будто встретил старого знакомого.
Эшли нахмурила брови. Она потянулась в сторону и распахнула и другую дверь храма, открывая полную группу, стоящую на пороге ее храма. Красивая женщина с заостренными ушами, крупный мужчина с рыжими волосами, стареющий мужчина в верхней одежде, лысый монах — чем больше людей видела Эшли, тем больше она смущалась. Эльф, демон и пятеро людей, путешествующие вместе, когда башня стала такой прогрессивной? Лорд Света склонила голову. «Кто вы, люди?»
— Меня зовут Вур, — сказал мужчина без рубашки с татуировками, украшающими его тело. Он наклонился в сторону и оглядел Эшли, прежде чем указать на один из кристаллов в массивной люстре, висевшей над головой. Шелковые нити, напоминающие о мастерстве Геоми, вырвались из кончика его пальца, обвивая кристалл, прежде чем оторвать его от легкой конструкции. Нити втянулись, и кристалл полетел к ожидающей руке Вура. Он поймал его, и браслет из корней на его запястье вспыхнул янтарным. «Святой удар». Вур повернулся, чтобы показать кристалл своим товарищам, полностью игнорируя озадаченный взгляд Эшли. «Он собирает ману для атаки. Кто хочет?»
— Извините, — сказала Эшли, заставив Вура повернуть голову и посмотреть на нее. По какой-то причине Эшли не могла отделаться от мысли, что мужчина злится на нее, но… почему? Это не имело никакого смысла. Ради всего святого, она была Лордом Света.
«Что?»
Значит, это было не ее воображение. Мужчину действительно, похоже, раздражало ее вторжение, хотя он был груб здесь. Эшли положила руки на бедра. — Я спросил, кто ты.
Вур нахмурил брови. — Я Вур, — сказал он, выговаривая каждое слово, отчего Эшли почувствовала себя слабослышащей.
— Хорошо, Вур, — сказала Эшли. «Что ты делаешь?»
Вур посмотрел на Эшли с выражением жалости в глазах, прежде чем покачать головой. Он отодвинулся в сторону, создав пространство, в которое мог войти любой, кто хотел бы общаться с Лордом Света вместо него. Тафель сделал шаг вперед, но Ким Хаджун помчался впереди демона, холодный пот струился по его спине. Если бы у двух сторон возник здесь конфликт, Ким Хаджуну было бы бесконечно труднее привлечь группу Вура на сторону лордов.
Тонкая рука опустилась на плечо Кима Хаджуна, и Эшли оттолкнула его в сторону, заставив хорошо одетого мужчину отлететь и врезаться в стену. — Что именно должен был означать этот взгляд, а? — спросил Лорд Света, глядя на Вура. — Ты думаешь, я глуп?
Вур держал рот на замке.
— Почему ты мне не отвечаешь? — спросила Эшли. Она вытянула руку в сторону, и в ее руке появился длинный светящийся предмет. Когда свет исчез, показались очертания автоматической винтовки. Она отбросила свое оружие в сторону и схватила его другой рукой, направляя ствол оружия к земле.
«Потому что его мама научила его правильно». Фея высунула голову из груди Вура. «Если не собираешься сказать что-то хорошее, не говори вообще ничего».
— Подожди, — сказал Ким Хаджун и глубоко вздохнул, поднимаясь с земли. «Давайте не будем драться. Драконы не ссорятся с людьми, верно?
— Держи рот на замке, — сказала Стелла, глядя на Ким Хаджун. — Вур будет ссориться с кем угодно, черт возьми.
Ким Хаджун перевел взгляд на Эшли. «Лорды не затевают драки с новичками… верно?» — спросил он, и его вопрос превратился в шепот, когда он увидел выражение лица Эшли. На лице Ким Хаджуна появилась гримаса. Разве спасти башню не должно было легче с опытом его вещих снов? Почему казалось, что на этот раз будет сложнее?
